?Por qu¨¦ Naughty Dog dej¨® de hacer Crash Bandicoot?

La historia detr¨¢s de Crash Bandicoot

El mundo del videojuego tiene su propio lore, su propia mitolog¨ªa. En el libro de leyendas y preguntas sin respuestas del mismo, hay una que estos d¨ªas vuelve a estar en boca de todos. ?Por qu¨¦ Naughty Dog dej¨® de hacer juegos de Crash Bandicoot? Nuestro marsupial favorito ha regresado con esa m¨¢s que notable N.Sane Trilogy, y lo ha hecho por todo lo alto,siendo aclamado por los usuarios y batiendo r¨¦cords de ventas en todo el mundo. Pero seg¨²n nos vamos dejando m¨¢s horas y m¨¢s horas en la remasterizaci¨®n (y salud en fases  como la del puente, The High Road), esa pregunta se repite una y otra vez en nuestras cabezas como un eco infinito. Desde luego, pensar qu¨¦ hubiera podido ser del personaje en manos del estudio californiano clava un poquito m¨¢s hondo esa espinita en nuestro coraz¨®n.

Hay quien pregunta por qu¨¦ Naughty Dog vendi¨® los derechos del personaje. Error. B¨¢sicamente, nunca los tuvo. La desarrolladora firm¨® un acuerdo con Universal para crear un personaje y una serie de t¨ªtulos con el mismo, y de ah¨ª naci¨® Crash y todo su imaginario: Coco, Aku Aku, Neo Cortex... etc¨¦tera. Es m¨¢s, el acuerdo original era por tres t¨ªtulos, pero Naughty Dog realiz¨® 4, siendo el ¨²ltimo de ellos Crash Team Racing, con cuya propia remasterizaci¨®n a¨²n so?amos de vez en cuando. Su desarrollo empez¨® durante Crash Bandicoot: Warped y estaba tan avanzado al acabar que ambas partes decidieron dar vida al proyecto. Sin embargo, el trato en su d¨ªa fue por el original, Warped y Cortex Strikes Back. Aunque, ?pudo haber m¨¢s?

S¨ª, desde luego. Tiende a decirse que Naughty Dog cambia de saga con el paso de una generaci¨®n a otra, cosa que no es del todo cierta. Al fin y al cabo, ah¨ª est¨¢n Uncharted y The Last of Us, que convivieron en la misma generaci¨®n. Del mismo modo, acostumbra a creerse que sus trabajos suelen ser trilog¨ªas, a las que finalmente se suma un cuarto t¨ªtulo del g¨¦nero de velocidad (como Crash Team Racing y Jak X). Pero del mismo modo, ah¨ª est¨¢ ese Uncharted 4, desmontando tal pensamiento. Entonces, ?qu¨¦ motivo al estudio a cambiar de aires?

Todo parece apuntar a que fue el desarrollo del tercer juego de la trilog¨ªa original. Contaba Jason Rubin, uno de los cofundadores del mismo, en el libro Games at Work: Stories Behind the Games People Play, que el proceso de creaci¨®n del juego fue el m¨¢s duro al que se enfrentaron jam¨¢s. "Nos pusieron fechas de entrega extremas y tuvimos que hacer entre 16 y 20 horas diarias, sin fines de semana, hasta que pudimos terminar el juego". Adem¨¢s, Naughty Dog empez¨® a mirar con malos ojos a Universal, de quien cre¨ªan que "solo cobraba la propiedad intelectual", no aportando nada m¨¢s, y siendo la propia Sony quien les ayudaba econ¨®micamente (motivo de la exclusividad) y quien lleg¨® a facilitarles sus oficinas cuando Universal "se neg¨® a pagar el aire acondicionado, haci¨¦ndonos soportar temperaturas de hasta 38 grados en las oficinas". De ese modo, cuando lleg¨® el d¨ªa de renovar, el estudio lo ten¨ªa claro. No. "Intentaron rompernos. No pudieron".

A partir de ese punto, la historia que todos conocemos. Naughty Dog fue adquirida por Sony y dio a luz a los carism¨¢ticos Jak & Daxter, mientras Universal se quedaba con los derechos de Crash Bandicoot, quien los acabar¨ªa traspasando a Sierra Entertainment, que con el tiempo se unir¨ªa a Vivendi Games y esta, a Activision. ?En medio? Twinsanity, Lucha de Titanes, Crash Bandicoot 4: La venganza de Cortex, Bash, Nitro Kart... y toda una retah¨ªla de nombres que m¨¢s de uno preferir¨ªa poder olvidar.

Por otro lado, y por no ver el vaso medio vac¨ªo, qui¨¦n sabe si el hecho de mantenerlo nos hubiera terminado privando de los geniales Jak & Daxter, Uncharted y The Last of Us. Pero esa es otra historia...

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