Tales of Berseria, An¨¢lisis

An¨¢lisis de Tales of Berseria

La saga Tales of forma parte del elenco de franquicias cl¨¢sicas que uno puede recurrir si quiere disfrutar de cl¨¢sicos del g¨¦nero JRPG. Con un estilo y una f¨®rmula bien conocida por todos, y los cambios que siempre se atreven a realizar ¨Calgunos con mayor acierto que otros- en el sistema de combate, la serie de Bandai Namco ha ido ganando entregas a lo largo de los a?os. Tales of Berseria, que llega hoy a las tiendas, no es solo la ¨²ltima de ellas. Es tambi¨¦n una de las propuestas m¨¢s s¨®lidas e interesantes que nos dejan estos 21 a?os de historia. Ni revoluciona la franquicia ni reinventa pr¨¢cticamente nada. Pero lo que propone lo hace m¨¢s que bien. Y tiene elementos propios que vale la pena recorrer si se es fan del g¨¦nero y/o de la saga.

Son ya m¨¢s de quince t¨ªtulos de la saga principal a sus espaldas desde que en el 95 saliera a la venta Tales of Phantasia para SNES, aunque no lleg¨® a nuestro territorio hasta 2003 con el remake para Gameboy Advance. Ya en su momento se presento el t¨ªtulo con varios elementos, sobre todo en el combate, que difer¨ªan y mucho del cl¨¢sico JRPG de la ¨¦poca dorada de los noventa. En todo caso, no fue hasta la llegada de Tales of Symphonia (Gamecube), cuando se nos introdujo la franquicia. Y lo hizo con una entrega muy poderosa a nivel de contenido y de propuesta jugable, aunque el tiempo ha hecho mella en algunas de sus mec¨¢nicas.

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Desde entonces son varios los juegos Tales of que han ido llegando a Europa ¨Cno todos- entre ellos, probablemente dos de las mejores iteraciones vistas hasta la fecha: Tales of Abyss y Tales of Vesperia. Berseria tiene similitudes con el mencionado Vesperia, en el sentido que brillan por hacer muchas cosas bien m¨¢s que por ser puntos de inflexi¨®n en una franquicia que casi siempre est¨¢ en movimiento, toqueteando y cambiando mec¨¢nicas. Adem¨¢s, el juego que nos ocupa tiene la capacidad para convencer a los fans tras Zeristia, que no acab¨® de cuajar entre muchos usuarios por ciertas propuestas remozadas en Berseria. Son estas.

La venganza como veh¨ªculo

Si uno echa la vista atr¨¢s y se fija un poco en el argumento de las ¨²ltimas entregas de la serie, ver¨¢ que los h¨¦roes que protagonizan estos cuentos acostumbran a ser personajes con una voluntad de paz y una pureza muy evidentes. Pasa en Zestiria, con las motivaciones de los protagonistas de Xillia, o con el desarrollo de Yuri en Vesperia. En general, hay cierta aura o estilo naif en la descripci¨®n tanto de los protagonistas de la serie como en sus motivaciones y objetivos. Pero esto se rompe en gran parte con Velvet, la hero¨ªna que toma las riendas de Tales of Berseria. El cambio respecto a otras entregas recientes es m¨¢s importante de lo que puede parecer en un primer momento, y marca de manera interesante el desarrollo de la aventura.

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Velvet Crowe tiene sed de venganza. En un mundo en el que van creciendo los daemons, criaturas que atacan y matan humanos y que est¨¢n sembrando el caos, y donde existen los exorcistas, caballeros preparados para acabar con dichos engendros, Velvet solo tiene en la cabeza vengar la muerte de un ser querido. Estos hechos, que se narran en los primeros compases de juego, ofrecen un dilema moral al jugador interesante. No estamos ante un t¨ªtulo de toma de decisiones que marcan la aventura (tipo Shin Megami Tensei), pero s¨ª que el desarrollo de la protagonista genera una serie de preguntas en el usuario que no son balad¨ª.

El gran enemigo de Velvet es, precisamente, el h¨¦roe de la humanidad porque se alz¨® como el referente para acabar con los daemons. Lo hizo a costa de un sacrificio, mediante ritual, del personaje al que nuestra protagonista quiere vengar.  La escenograf¨ªa tambi¨¦n juega un papel relevante a la hora de crear esta dicotom¨ªa moral. Los colores rojos y negros, cercanos a lo que podemos entender por malvado o demon¨ªaco, son los que predominan en el dise?o de Velvet, mientras que sus enemigos van de blanco sacerdotal impoluto, con auras angelicales que se desprenden de sus ojos, expresiones y dise?os.

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Esta puesta en escena hace que el argumento de Berseria tenga un inter¨¦s mucho mayor al que hemos vivido en algunas de las aventuras Tales of.  Es un camino a contracorriente, donde chocan las impresiones de nuestro alrededor con la ¨²nica voluntad de venganza de Velvet. Y todo esto se narra de manera acertada . La hero¨ªna utiliza personajes y acciones, como dejar atr¨¢s a alguien, solo por su propio inter¨¦s. El de matar a Artorius, su gran enemigo. Es curioso como se reclutan personajes por motivos que nada tienen que ver con la heroicidad de acabar con un mal que quiere arrasar el planeta, as¨ª como tambi¨¦n la toma de decisiones ego¨ªsta que expresa esta mitad humana y mitad daemon. Porque esa es otra: Velvet, tras unos acontecimientos, se alimenta de daemons y cuenta con un brazo demon¨ªaco usado para tales fines.

La fuerza de los personajes

Pero la protagonista del t¨ªtulo no es la ¨²nica caracterizaci¨®n que vale la pena destacar. A diferencia de Zestiria, los personajes tienen mucha m¨¢s fuerza e inter¨¦s.  Al poco de empezar conoceremos dos acompa?antes como Rokurou, un samur¨¢i con una personalidad de fiel escudero y un toque de sentido del humor que le sienta bien,  y una bruja alocada como es Magilou. En un primer momento puede parecer que este personaje se convierta en el t¨ªpico miembro del equipo inspoportable, pero nada m¨¢s lejos de la realidad. Su manera de actuar, a caballo entre la locura y la inteligencia, brinda algunos de los mejores momentos del juego.

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Eizen, una especie de pirata con decisi¨®n y valores muy marcado, o el interesante caso de Laphicet,  un Malakhim que se une al grupo y que tambi¨¦n abre dilemas morales sobre su caso (los malakhim son una especie de entes magos que sirven a sus amos y hacen lo que se les pide, como si fueran esclavos) a lo largo de la partida. El elenco lo cierran Bienfu, un personaje de apoyo con un dise?o muy particular y que se puede considerar como la mascota del equipo, y el rol que no destriparemos de Eleanor, una excorcista que nos persigue en un primer momento.

Todos tienen algo que aportar, y aunque en la mayor¨ªa de casos responden a tipos de personaje que hemos visto por activa y por pasiva en el g¨¦nero a lo largo de las dos ¨²ltimas d¨¦cadas, a nivel de di¨¢logos y guion siempre encontraremos posiciones contrapuestas, comentarios divertidos y aportaciones que vale la pena leer/escuchar. Se conforma un equipo s¨®lido con las particularidades de cada uno que generan corrientes de pensamiento dentro de la ¨²nica voluntad de Velvet (la venganza) con variaciones, algunas de ellas inesperadas.

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Explorar, combatir y comer

La f¨®rmula de Tales of Berseria no sorprender¨¢ a nadie. El principal cambio en el desarrollo de la aventura respecto Zestiria es que se abandona ese mundo abierto ¨Cy excesivamente vac¨ªo- de su predecesor para volver a zonas mucho m¨¢s delimitadas, aunque de tama?o considerable, donde vamos avanzando de manera m¨¢s o menos lineal. Digo esto porque aunque es cierto que el desarrollo es secuencial de un punto para otro y de un objetivo hasta el siguiente, no se sucede en un pasillo. Cada zona del mapamundi que vamos visitando nos ofrecer¨¢ retos distintos, misiones que podremos solventar en el orden que queramos y extras de todo tipo para desviarnos del camino principal de la aventura.

El reparto de elementos que rodean a nuestro avance son conocidos por todos. Pueblos y ciudades con todo tipo de personajes que aportan argumento, contexto, tiendas donde comprar, lugares en los que descansar, extras en forma de minijuegos o tareas como cazar enemigos de distintos niveles de dificultad y las misiones principales. Por norma, aunque no se sigue a pies juntillas, la trama principal acaba desembocando en misiones de recadeo donde tenemos que hacer tareas que se nos mandan o acaba en una mazmorra en la que tenemos que solventar alg¨²n problema (generalmente, un jefe final).

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Los enemigos los vemos siempre en pantalla, por lo que no hay combates aleatorios y nosotros decidimos cuando luchamos con ellos en el overworld de turno, aunque si nos ven nos perseguir¨¢n y si nos alcanzan, entraremos en modo batalla. La exploraci¨®n permite conseguir objetos variados, encontrar cofres de todo tipo o buscar una tipolog¨ªa de enemigo que nos permita cumplir con alg¨²n evento especial.

En este punto es importante detenerse para hablar de las mazmorras. Siendo como son la base jugable m¨¢s fuerte del juego, por el tipo de enemigos que las regentan y los jefes finales a los que nos enfrentamos cuando llegamos al punto clave, lo cierto es que acaban ofreciendo una experiencia algo irregular. En general tienen un dise?o poco inspirado en el que no hay demasiada p¨¦rdida, donde los desv¨ªos para encontrar extras est¨¢n muy claros y apenas tendremos atajos relevantes. El hecho de poder evitar la mayor¨ªa de combates tambi¨¦n resta algo de desaf¨ªo a estas zonas.

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En t¨ªtulos recientes como puede ser Dragon Quest VII y VIII de 3DS, aunque no hay combates aleatorios, en mazmorras hay muchos enfrentamientos inevitables porque el enemigo ocupa espacios que no se pueden traspasar sin tocarlos. Aqu¨ª, en cambio, esquivar enemigos es relativamente sencillo. No estamos ante un problema especialmente grave, el del dise?o de las mazmorras, pero s¨ª que dejan la sensaci¨®n, sobre todo en la primera mitad de juego, que podr¨ªan ofrecer mucho m¨¢s.

El arte del combate

El sistema de combate de Berseria es en tiempo real basado en el ya conocido Linear Motion Battle System que tiene algunas variantes. Contamos con una serie de Artes que podemos asignar a distintos botones de ataque y que son acciones de combate de todo tipo. En cada uno de los cuatro botones principales podremos crear una secuencia de distintas artes que se van sucediendo si pulsamos repetidamente, por ejemplo, el cuadrado. Estos combos se crean teniendo en cuenta los movimientos y sus particularidades, ya que hay artes que en enemigos concretos provocan ¡®stun¡¯ o cambios de estado que nos dan ventaja para seguir encadenando m¨¢s golpes.

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Parece un sistema simple y que deriva en machacar botones, algo que no negaremos que sucede en encuentros normales mientras exploramos. Pero cuando empezamos a encontrar enemigos poderosos, jefes y monstruos de niveles superiores es cuando realmente se comprende el formato de batalla. Los personajes cuentan con almas que se gastan cuando usamos artes. Cuando la barra de alma se consume del todo tras lanzar ataques, el jugador queda en desventaja porque puede recibir contragolpes letales y queda muy expuesto. Esta barra se recupera de manera temporal, de ah¨ª que no sea recomendable lanzar ataques a lo loco en seg¨²n qu¨¦ circunstancias. Por el contrario, el formato de fortalezas y debilidades gana mucho peso.

A medida que vamos luchando conocemos las particularidades de enemigos. Qu¨¦ tipo de artes provocan estados concretos a los enemigos, de ah¨ª que sea importante crear combos de artes seg¨²n cada monstruo y utilizarlo en nuestro favor. Cuando se consigue infligir un estado alterado al monstruo de turno (o noquearlo) ganamos un mayor n¨²mero de almas, y por lo tanto podemos hacer combos mucho m¨¢s largos. Es cierto que el juego invita a abusar del cambio constante de artes buscando el ¡®stun¡¯ de turno para hacer combos m¨¢s largos, pero sin eso es complicado superar algunos contrincantes. A todo esto no faltan ataques especiales y ataques devastadores que consumen un gran n¨²mero de almas pero que son letales.

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El sistema de combate se completa con la posibilidad de defendernos con la guardia y con el paso r¨¢pido que permite esquivar en el momento justo los ataques enemigos a cambio de ganar bonificaciones mientras luchamos. Podemos asignar estrategias a seguir por nuestros compa?eros de manera autom¨¢tica (cuando lanzar ataques rompedores, que uno se dedique a curar, etc.) y tambi¨¦n podemos controlarlos cambiando con un solo bot¨®n de Velvet a los dem¨¢s. Por ¨²ltimo, podemos detener la partida y pedir que lancen un ataque concreto tambi¨¦n.

En general el sistema de combate funciona de manera ¨¢gil, se agradece y mucho poder controlar la c¨¢mara con el stick anal¨®gico en cada momento, y tiene un componente de estrategia que vale la pena profundizar para sacarle el m¨¢ximo partido posible.

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Cocinar y otros extras

Una de las propuestas m¨¢s interesantes del juego es el hecho de poder cocinar con los personajes todo tipo de platos. Esto, que se aprende al poco de empezar, permite tener preparados comidas que nos mejoran efectos de ataque y defensa, recuperar vitalidad, mejorar el porcentaje de cr¨ªticos o potenciar ciertos ataques. De ah¨ª que sea interesante, cuando exploramos el Overworld, buscar todo tipo de materiales que luego se puedan utilizar a nuestro favor. El sistema se puede automatizar de tal manera que cuando estemos en una mazmorra, podamos indicar que tras cada combate comamos autom¨¢ticamente ¨Cmientras tengamos los ingredientes- un men¨² concreto.

Tambi¨¦n contamos con varios elementos extra a tener en cuenta que aportan variedad a la aventura. Por un lado, minijuegos. Los hay de todo tipo: hacer de camarero, machacar un saco de golpes intentando conseguir la m¨¢xima puntuaci¨®n, jugar a cartas, reventar el m¨¢ximo n¨²mero de globos posibles, hacer un minijuego acu¨¢tico con Bienfu mientras intenta saltar lo m¨¢s lejos posible¡­ Tenemos bonificaciones de todo tipo, entre ellos conseguir una especie de moneda que sirve para cambiar por accesorios cosm¨¦ticos y skins para los personajes.

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Por ¨²ltimo, dos propuestas m¨¢s. Por un lado, los G¨¢toz, una raza de gatos mon¨ªsimos y muy japoneses que nos piden que recolectemos unos orbes repartidos por el mundo y que los usemos para rescatar gatitos de cofres rosas a cambio, no siempre, de recompensas. Tambi¨¦n podremos enviar nav¨ªos a explorar lugares desconocidos del mundo (se hace autom¨¢ticamente y tienen una duraci¨®n variable) a cambio de descubrir recompensas y tesoros.  Si a todo esto a?adimos los eventos de caza, donde se nos proponen a cambio de recompensas de dinero poderosas ir a buscar enemigos poderosos y raros, con particularidades en combate distintas a los dem¨¢s, tenemos una gran cantidad de contenido por hacer m¨¢s all¨¢ de la aventura.

El camino a la victoria

Tales of Berseria no es de los t¨ªtulos m¨¢s largos de la saga. Los que nos adentramos a la serie con Tales of Symphonia recordamos dedicar tranquilamente 100 horas a la aventura de Gamecube. Aqu¨ª en unas 40 horas se puede terminar la campa?a principal con desv¨ªos para algunos menesteres. Una duraci¨®n m¨¢s que loable que adem¨¢s permite mantener el ritmo de la aventura principal sin demasiados altibajos salvo algunos momentos en ciertas de las mencionadas mazmorras. Uno de los problemas del juego es que en su dificultad normal es un muy sencillo y no opone dificultad. Por eso recomendamos empezar con el siguiente nivel o el m¨¢s alto.

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No es necesario detenerse a ¡®farmear¡¯ con enemigos para ganar de nivel, y solo con los combates por accidente antes de llegar a los jefes tenemos suficiente (menos en el tramo final que exige algo de subida, eso s¨ª) para avanzar sin detenernos ni morir en combate. De hecho, incluso enemigos de estos ¡®raros¡¯ con niveles superiores (6-7 por encima de nuestro equipo) acaban sucumbiendo si jugamos con algo de cabeza usando nuestras armas. En este sentido, jugar en mayores dificultades ¨Co en una segunda partida- implica varios cambios a tener en cuenta. Por un lado, los enemigos son m¨¢s duros y sobre todo precisan de ciertas particularidades m¨¢s exigentes para ser vencidos. Tambi¨¦n tendremos recompensas cambiantes. M¨¢s dinero, menos experiencia. Tambi¨¦n modifican la manera ¨Csobre todo se ve en los jefes- de atacarnos. Si tienen algunas magias que nos provocar¨¢n efectos que nos dejar¨¢n desguarnecidos, los utilizar¨¢n tantas veces como sea necesario, mientras que en el modo est¨¢ndar el combate es mucho m¨¢s llevadero.

A medida que vamos avanzando en el juego nos encontraremos con combates m¨²ltiples. Cuando entramos en contacto con dos o m¨¢s enemigos en el mundo abierto entraremos en lo que se llama ¡°combate peligroso¡±, donde los enemigos ganan en dificultad, huir es muy complicado y van apareciendo refuerzos en forma de m¨¢s monstruos  en el campo de batalla. Adem¨¢s, atacan con m¨¢s frecuencia. Esto, que es llevadero en dificultad normal, es realmente complicado en dificultades elevadas y un plus a tener en cuenta para los que busquen un desaf¨ªo mayor al que se oferta de manera estandarizada.

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A todo esto no falta el equipo que podremos mejorar y cambiar de nuestros personajes. Algo que destaca en el juego es que hay pocas armaduras, accesorios o armas que realmente tengan una aplicaci¨®n de beneficios neto para cada personaje. La mayor¨ªa de elementos que vamos encontrando y equipando tienen pros y contra. Mejoran la vida total, pero rebajan la agilidad; son mejores con cierto tipos de artes pero menos efectivos con otros. De ah¨ª que crear un personaje acorde con nuestro estilo (tambi¨¦n podremos escoger ¡°estilos¡± de combate que potencien unos ataques u otros) sea muchas veces un encaje de bolillos provechando el potencial de unos objetos y compensando sus contras con otro tipo de equipo. En dificultades altas con menos experiencia por combate pero m¨¢s dinero, invertir la ¡®pasta¡¯ en equipo durante las visitas en las ciudades es vital.

Apartado t¨¦cnico

Tales of Berseria destaca por el estilo art¨ªstico tan marcado en la serie y que aqu¨ª es especialmente atractivo por el dise?o de varios de los personajes principales, los grandes villanos y algunos tipos de monstruos y enemigos de lo m¨¢s originales al estilo Dragon Quest ¨Cpero con un trazo distinto al de Toriyama, nos referimos m¨¢s a la manera de entender el enemigo como un ¡®bicho¡¯ original y muchas veces desenfadado-. El t¨ªtulo es especialmente gratificante en las escenas de anime, que no son pocas, y que encajan perfectamente en el estilo visual que vemos en combate. En lo que dise?o se refiere, no pasa desapercibido el tipo de vestimenta hipersexualizado de Velvet, algo muy nip¨®n ¨Cno sorprende- pero s¨ª que es algo que llama la atenci¨®n.

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De hecho en el propio juego se le hacen bromas sobre si no tiene fr¨ªo en pa?os menores en medio de la nieve, como si la desarrolladora fuera consciente del contraste que supone. En todo caso tendremos una gran cantidad de skins y accesorios para poder vestir y revestir a todos los personajes de maneras distintas, tambi¨¦n cambiando el tipo de peinado. Algo que se agradece porque esta vestimenta permite mantener los atributos del equipo ¡°core¡± y es solo a nivel est¨¦tico.

Pero tambi¨¦n tiene problemas t¨¦cnicos evidentes que deber¨ªan hacer replantear si la saga no merece un lavado de cara con un engine m¨¢s actualizado. Los escenarios abiertos y las mazmorras siguen siendo algo vac¨ªos y con poco detalle, y el juego en definitiva no destaca especialmente m¨¢s all¨¢ de los modelados de personajes y efectos especiales en combate, donde cuando tenemos una gran cantidad de enemigos a veces hay alg¨²n baj¨®n de framerate. A cambio, tenemos una banda sonora muy potente, con grandes momentos y melod¨ªas que acompa?an perfectamente. El juego, en este sentido, es mucho m¨¢s s¨®lido que su predecesor. Nos permite, adem¨¢s, cambiar las voces entre ingl¨¦s y japon¨¦s manteniendo los subt¨ªtulos y men¨²s en castellano.

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