Final Fantasy XV, Todo o Nada para la Saga
Ya conocemos un poco m芍s de la 迆ltima entrega de Final Fantasy, que con un lanzamiento planeado para el 30 de septembre, quiere convertirse de nuevo en un referente del medio en todo el mundo.
?ltimos detalles de Final Fantasy 15
Del gran reportaje de portada de Game Informer de este mes sobre Final Fantasy XV, hay una frase de Tabata que define un tanto la actitud de la compa?赤a alrededor de esta entrega y que resulta devastadora: ※Final Fantasy es una IP que est芍 muriendo§, mencionando varios motivos, desde la recepci車n mixta de los Final Fantasy XIII hasta la invasi車n de Apps para m車viles, pasando por el inacabable proceso de desarrollo de las entregas principales. Pero la conclusi車n interna fue que la saga, la que ha sido durante d谷cadas uno de los referentes absolutos en los videojuegos, era un nombre en retirada que ya no atra赤a nuevos usuarios y que hab赤a alcanzado hace mucho su cima. Para el nombre que estamos hablando, el juego que hizo de Square lo que es, esto es simplemente demoledor.

Cualquier otro juego -a excepci車n del Dragon Quest que define el ※Enix§ de la compa?赤a- hubiera sido arrojado al precipicio de los olvidados. Y de hecho, hemos visto a Square Enix descartar, abandonar o bajar de divisi車n a cualquiera de las sagas que formaron su edad dorada en las 16 y 32 bits. Seiken Densetsu, Front Mission, Tactics Ogre, Chrono# por mencionar algunos, han sido completamente olvidados o convertidos en juegos para m車viles. Pero Final Fantasy es diferente, sin duda, ese nombre tiene demasiado peso en la casa japonesa como para abandonarlo es el rinc車n: es el juego franquicia, su carta de presentaci車n, motivo de orgullo y su nombre m芍s exitoso internacionalmente, incluso tras la compra de Eidos. Es por ello que no se dej車 tirado a Final Fantasy XIV despu谷s del fiasco de su lanzamiento -eso, y que la compa?赤a necesitaba desesperadamente un MMO de suscripci車n para aportar esos ingresos regulares que obtiene desde Final Fantasy XI-. Y es por ello tambi谷n por lo que la directiva ha puesto toda la carne en el asador con la reconversi車n de Versus en la nueva entrega principal de la saga.

Hajime Tabata, ?el salvador de Final Fantasy?
Para definir mejor el juego en la mente del gran p迆blico, Hajime Tabata ha hablado ampliamente de diferentes aspectos que componen su visi車n de lo que deber赤a ser un gran Final Fantasy. Un elemento del reportaje que llama la atenci車n es lo que 谷l define como los tres pilares sobre los que la saga se convirti車 en lo que era: desafiar el status quo, ofrecer una experiencia excepcional y usar la tecnolog赤a m芍s puntera. En su definici車n, la 迆ltima vez que estas tres ideas estuvieron presentes con toda su fuerza fue en Final Fantasy VII, mientras que el resto desde entonces s車lo presentaron uno o dos de estos elementos plenamente incorporados. Y aunque se podr赤a abrir un buen debate y disentir con el director sobre los m谷ritos de los posteriores t赤tulos dentro de estos par芍metros, lo cierto es que sirve para entender cu芍les son los objetivos generales del proyecto.

El reportaje de la revista estadounidense parte de la base de una buena cantidad de horas con el primer episodio. Pero antes de eso habr芍 un episodio 0, con una localizaci車n desconocida y que pondr芍 en marcha la historia con una batalla 谷pica y las primeras sorpresas narrativas. Desde ese punto, comenzar芍 el viaje de Noctis, Prompto, Gladiolus e Ignis a bordo del coche Regalia, con el viajar芍n a Tenebrae, el reino vecino al que pertenece Luna y con el que esperan establecer una alianza para detener la guerra con los invasores Niflheim. Narrativamente, el juego tiene tres focos: la estrecha relaci車n entre el Rey Regis y su hijo, basada tanto en lo afectivo como en la vinculaci車n m芍gica al Cristal del reino y a la consciencia de todos los antecesores al trono, que se manifiesta a trav谷s de un anillo que s車lo el actual regente puede portar; la amistad del pr赤ncipe con sus compa?eros y guardianes, que se manifiesta de innumerables formas hasta el punto de ser uno de los pilares del juego; y por 迆ltimo, la relaci車n entre el propio Noctis y la Or芍culo de Tenebrae, Luna.

Noctis, Ignis, Prompto y Gladiolus, cuatro amigos
El segundo punto es un elemento crucial del juego tal y como se ha encargado Square Enix de machacar en trailers y en la propia demo. El elemento ※Road Movie§ con cuatro j車venes atados por lazos de honor, responsabilidad y amistad no es para nada casual y es un protagonista principal de la historia, hasta el punto que se manifiesta en elementos jugables que realzan la personalidad de cada miembro y sus relaciones entre ellos. Un elemento especialmente interesante es que cada miembro tiene una especie de hobby, que arrojar芍 mejores resultados seg迆n lo que nos paremos para permitirles desarrollarlo. Prompto es fot車grafo, a Noctis le gusta pescar, Ignis es cocinero y Gladiolus es especialista en supervivencia. Un ejemplo de c車mo se manifiesta esto en el juegos, es por ejemplo permitiendo a Prompto tomar fotos de forma frecuente, de forma que cada vez har芍 mejores -que podremos compartir en redes sociales-. Son detalles que pueden parecer superfluos, como los grandes esfuerzos en las animaciones personalizadas de los chascarrillos, discusiones y movimientos compartidos del grupo en combate, o la cantidad de momentos en los que vemos el grupo en una actitud distendida, jugando, haci谷ndose bromas y comport芍ndose como chavales de vacaciones a pesar de la grave situaci車n que les rodea. Pero reflejar ese sentido del compa?erismo y actitud frente a la adversidad es algo importante en las intenciones del equipo y define el juego m芍s de lo que cabr赤a sospechar, aportando un claro contraste frente a la l迆gubre situaci車n de guerra y tensi車n alrededor del reino de Noctis.

Este es un buen punto para comentar un aspecto realmente importante de la estructura del juego. Mucho se ha hablado sobre el mundo abierto y si Final Fantasy se hab赤a rendido a las tendencias sandbox que triunfan hoy en d赤a en el videojuego. Sin embargo, Tabata ha aclarado su filosof赤a al respecto, afirmando que la intenci車n es recuperar las sensaciones de exploraci車n de los Final Fantasy de anta?o, al estilo de Final Fantasy VII y su mapeado. De este modo, la idea es primero crear una historia bien marcada y estructurada, y luego dejar tanta libertad como sea posible dentro de m芍rgenes previamente establecidos. De hecho, al jugarlo, los responsables del reportaje comentaron que sigue un desarrollo que parec赤a diferente a t赤tulos como The Witcher 3 o Dragon Age Inquisition, ofreciendo solo una peque?a pero significativa selecci車n de misiones posibles. No habr芍 gente pidi谷ndonos constantemente que descuartizemos animales, o que vayamos a X sitio, sino que el mapa abierto es s車lo una representaci車n de lo grande que es el mundo y explorarlo es en muchas ocasiones ser芍 m芍s una cuesti車n de voluntad por revelar sus secretos que una necesidad de estar completando puntitos de color. De hecho s車lo habr芍 cuatro tipos de misiones: de diversi車n (pescar, carreras de chocobos, etc), principales, cazas de monstruos y misiones regionales.
Combate, desarrollo de personajes e Invocaciones
Esa actitud de dar la m芍xima libertad posible tambi谷n se manifestar芍 a trav谷s del combate y el desarrollo de personajes. En el reportaje se repasaron algunos elementos de este 芍rea, como por ejemplo la posibilidad de sintetizar nuevos conjuros para conseguir nuevas y m芍s potentes versiones de los hechizos base -el b芍sico Blizzard/Blizzara por ejemplo-. Tambi谷n se habl車 de la posibilidad de crear nuevas armas, usando componentes que podemos recolectar del mundo o de los propios enemigos. Pero el elemento principal es el sistema de crecimiento, por el que podemos invertir nuestra experiencia de diferentes modos, ofreciendo un amplio abanico de posibilidades: mejorar a Noctis, mejorar al grupo en conjunto, m芍s capacidad ofensiva, mejor defensa, nuevas habilidades, mejoras que nos benefician m芍s seg迆n lo bien que combatamos. Definir y reforzar nuestro estilo de juego, entre muchas opciones posibles, es uno de los objetivos principales de este sistema.

Otros aspectos que se repasaron del combate son los tipos de armas, que por el momento abarca espadas, cuchillos, lanzas, armas de fuego, escudos, Armas Reales, hechizos y grupo llamado ※m芍quinas§ que no se han mostrado. Especial menci車n se hizo a las invocaciones, un elemento en el que se ha trabajado mucho para recuperar lo que las hace especiales: un sentido de asombro e incertidumbre. En el mundo de Final Fantasy XV, estas criaturas son parte del mundo y tienen su propia actitud, de hecho nunca sabremos exactamente qu谷 va a pasar cu芍ndo recurrimos a una, ya que pueden atacar de distintas formas, o directamente ignorarnos y no hacer nada dependiendo de su capricho. Eso s赤, para conseguirlas tendremos que sudar tinta china, siendo algunos de los combates m芍s intensos y espectaculares del juego -habr芍 ocasiones en los que el combate no ser芍 ni siquiera nuestro grupo contra la criatura, sino que tambi谷n deberemos batallar contra otras fuerzas enemigas.

"Un Rival como Sephiroth"
A lo largo del reportaje se encuentran toda clase de detalles menores y mayores. Especialmente interesante es el hecho de que habr芍 un villano principal, un ※Sephiroth§, nada de enemigos nebulosos o difuminados, sino una persona concreta con la que antagonizar a lo largo de la historia. O tambi谷n la voluntad actual de no crear secuelas dentro de la entrega. Pero por encima de todo, se desprende la sensaci車n de que estamos ante un ※Todo o Nada§ para la saga, un t赤tulo en el que Square Enix est芍 jug芍ndose su prestigio y el propio futuro de la saga que le permiti車 ser a la compa?赤a ser lo que es hoy en d赤a. En el ambiente flota esas declaraciones (luego matizadas) por las que el director afirmaba que el juego ten赤a que vender 10 millones de unidades, lo que b芍sicamente le obligar赤a a vender lo mismo que la entrega m芍s vendida de la historia -s赤, Final Fantasy VII otra vez presente-. Seg迆n la aclaraci車n, no es que el juego tenga que vender eso para recuperar la inversi車n, sino que habla de un objetivo ideal que llevar赤a de nuevo este nombre al mundo de las grandes franquicias y parar赤a el declive en ventas experimentado desde la exitosa d谷cima entrega. Recuperar el prestigio entre el p迆blico, catapultar las ventas y hacer de Final Fantasy un nombre tan universalmente respetado como lo fue hace no tanto tiempo, ambiciosos objetivos para un proyecto que tras una historia sumamente complicada, empieza a ver la luz. Con un lanzamiento mundial y m芍s localizaciones que nunca (una muestra m芍s de la necesidad de que sea un gran 谷xito internacional), ser芍 el 30 de septiembre cuando sepamos la verdadera medida de esa ambici車n.
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Final Fantasy Versus XIII pasa a llamarse Final Fantasy XV, un t赤tulo de rol y acci車n ambientado en el universo Final Fantasy para PlayStation 4, Xbox One, PC y Stadia de la mano de Square Enix. Noctis, acompa?ado de sus tres amigos, se embarcar芍 en un peligroso viaje con el fin de vengar la muerte de su padre, el Rey Regis Caelum.