Quantum Break, retorciendo el tiempo

¡°El asesino n¨²mero 1 es el Tiempo. Nos atrapar¨¢ a todos¡±

Son las 8 de la ma?ana, caras de sue?o en el lobby del hotel por el viaje del d¨ªa anterior. Pero a la par hype que desaf¨ªa hasta los -15? bajo cero que hace en las calles de Helsinki, Finlandia. ?Por qu¨¦? Porque no todos los d¨ªas uno tiene la oportunidad de pasarse todo un d¨ªa dentro de Remedy, codo con codo con sus trabajadores entre los que se incluye un sonriente Sam Lake ¨Cel alma del estudio y fuerza creativa tras Max Payne, Alan Wake y el juego que aqu¨ª nos ocupa- que nos da la bienvenida con un punto de nerviosismo y emoci¨®n contagiado al resto del estudio. Es normal, despu¨¦s de todo los periodistas no son habituales en el fort¨ªn de Remedy, y adem¨¢s es la primera vez que los medios van a poder probar directamente, pad en mano, su nueva obra: Quantum Break.

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?Record¨¢is Mayo de 2013? Est¨¢ bastante lejano en la memoria, pero fue en ese momento cuando vimos un tr¨¢iler de juego que empezaba con actores reales, y luego mutaba a una parte ingame: Hablamos del famoso video de la ni?a que muestra la visi¨®n de un barco destrozando un puente, que dejaba con muchos interrogantes. En el E3 de ese a?o, un tr¨¢iler CG nos ense?¨® elementos b¨¢sicos del juego e incluso la trama. Pero, ?qu¨¦ es Quantum Break? Hemos visto videos, escuchado a Lake contarnos de qu¨¦ va, incluso demos ingame de 15 minutos.  Y a¨²n as¨ª, desde aquel 2013, la noci¨®n del juego no terminaba de quedar clara en cuanto a cosas como su narrativa, hasta que nos pudimos sentar tranquilamente a jugar el pr¨®logo, todo el cap¨ªtulo 1 y parte del 2 de los 5 que tiene el juego.

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Los que sean fans y est¨¦n al tanto de todo lo que salido publicado sobre el juego, seguro que la definici¨®n de aventura de acci¨®n cinem¨¢tica la conocer¨¢n. Porque esto es Quantum Break, un juego de disparos en su mec¨¢nica b¨¢sica que no reh¨²ye la exploraci¨®n para los m¨¢s curiosos, ni un poco de plataformeo y puzles relacionados con el entorno para que no todo sea disparar y disparar. Pero que a su divertido gunplay ¨Cen el que el recoil en las distintas armas influye a la hora de usarlas- hay que a?adirle el toque que lo acerca al legado Remedy de grandes juegos de acci¨®n y a la vez lo diferencia: El uso de poderes temporales en mitad de la acci¨®n. Pero no adelantemos acontecimientos, que tenemos mucho que contar y vamos a ir por apartados. Y primero, por supuesto, el pilar donde el estudio son genios y maestros: La historia y narrativa.

¡°El juego trata sobre los h¨¦roes, la serie trata sobre los villanos¡±

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Si algo ha caracterizado a Remedy, eso ha sido siempre la importancia extrema que para ellos tienen tanto la historia como los personajes, sus di¨¢logos y el fondo. La odisea Noir contempor¨¢nea  que fue Max Payne; la pesadilla en forma de oscuridad y psicosis que persegu¨ªa a Alan Wake en ese Twin Peaks conoce a Stephen King que era Bright Falls. En Quantum Break, Lake y los suyos han buscado una vez m¨¢s huir de esa zona de confort en la que otros se anclan, cambiando radicalmente de g¨¦nero narrativo y atrevi¨¦ndose con una epopeya Sci Fi urbana que bien podr¨ªa ser una temporada m¨¢s de la serie Fringe de JJ Abrams, y de la que os vamos a contar el m¨ªnimo absoluto, porque Quantum Break es de esos t¨ªtulos que cuanto menos sepamos de ¨¦l a nivel de su historia, m¨¢s nos sorprender¨¢. Adoptando una estructura contada a golpetazo de flashback, su atmosf¨¦rico pr¨®logo act¨²a a modo tanto de tutorial como de introducci¨®n guiada y jugable al tono, personajes e historia que comienza. Digamos simplemente que tenemos a Jack Joyce -esta vez el nombre del protagonista no simboliza el t¨ªtulo-, un tipo tranquilo y normal pero que sabe mantener el tipo si hay que pegar pu?etazos o liarse a tiros, y que se ve en mitad de un experimento cient¨ªfico relacionado con el viaje en el tiempo que sale mal.

Por culpa de esto, el continuo espacio-tiempo se ve alterado, el tejido temporal rasgado, y nuestro protagonista junto a unos pocos aliados debe recomponerlo todo mientras da caza/huye del villano de la funci¨®n, un malo mal¨ªsimo (y muy cabr¨®n, dig¨¢moslo tal cual) que dirige la compa?¨ªa Monarch, creadora del fallido experimento temporal. Y que no duda en usar todo lo que tiene al alcance ¨Csoldados, empleados, manipulaci¨®n medi¨¢tica- para encontrar a Jack y que no sea m¨¢s un estorbo. El gusto por la narrativa cuidada, aunque sean pasajes guiados, se deja notar en varios momentos del pr¨®logo que encontrar¨¦is si sois curiosos, si os gusta probar a interactuar con todo. Pero no acaba aqu¨ª la cosa, ya que adem¨¢s, a modo de misiones secundarias, por todos los niveles hay repartidos una serie de elementos coleccionables que sirven para ampliar la historia, conformar mejor el fondo y darle mayor dimensi¨®n al gui¨®n. Es como en Alan Wake, las p¨¢ginas de su libro y otros elementos, que en QB ampl¨ªan el plantel de secundarios y detalles, ya que cuando empezamos a jugar directamente nos arrojan a la parte en que todo comenz¨® sin darnos demasiado background.

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Pero debemos recordar que este t¨ªtulo naci¨® como un proyecto transmedia, y que se sabe que tiene una parte de serie que lo complementa. ?C¨®mo funciona esto? Ha sido la pregunta m¨¢s hecha en los meses previos. Y la respuesta es esta: En Quantum Break tenemos varios cap¨ªtulos divididos en niveles cada uno. Al terminar cada cap¨ªtulo empieza una cinem¨¢tica interactiva en la que la historia del juego progresa y termina en un cliffhanger de enorme tensi¨®n. Tensi¨®n para nosotros, puesto que en nuestra mano est¨¢ escoger una de las decisiones que nos plantean, y que pueden cambiar de poco a mucho elementos importantes de la historia que a¨²n no hemos visto ¨Cpor suerte se nos permite atisbar un poco el futuro y ver qu¨¦ sucede si escogemos tal o cual decisi¨®n. Una vez decidimos, entonces da comienzo un segmento de acci¨®n real en forma de cap¨ªtulo de serie de TV con una duraci¨®n de unos 20 minutos en general ¨Cnos dicen que los hay m¨¢s largos y m¨¢s cortos-, en el cual Remedy va desarrollando m¨¢s elementos de la historia. Como nos cont¨® el propio Sam Lake, ¡°el juego trata de los h¨¦roes, la serie trata de los villanos¡±.

Mientras que en la parte jugable llevamos a Jack y asistimos al nacimiento de un h¨¦roe como tal ¨CLake considera QB en su tratamiento como ¡°una historia de nacimiento de un superh¨¦roe¡±-, en los cuatro cap¨ªtulos de la serie de acci¨®n real la narrativa se centra en darle dimensi¨®n y presencia a los personajes secundarios y a los malos de la funci¨®n. Y lo que m¨¢s nos sorprendi¨® fue que se trata de una serie rodada al estilo de 24 y similares en cuanto a la forma y los medios, con escenas de acci¨®n trabajadas y actores conocidos de series como Perdidos o films como El Se?or de los Anillos y X-Men. Por descontado se puede saltar si lo que queremos es seguir jugando, y seg¨²n Sam la historia del juego se puede entender perfectamente sin verlas, ¡°porque es la historia de Jack, del h¨¦roe¡±, pero ciertamente la experiencia Quantum Break se resiente en su parte narrativa si hacemos esto, y tampoco vemos al completo las consecuencias de tal o cual decisi¨®n que tomamos al final de cada cap¨ªtulo. Vi¨¦ndolo detenidamente se trata de una decisi¨®n original pero a la vez arriesgada por parte de Remedy, que ha decidido apostar por esta narrativa transmedia y ubicarla dentro del disco de juego para que la tengamos ah¨ª.

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Y de hecho, gracias a que si decidimos tal o cual cosa al final de cada cap¨ªtulo ¨Cmomentos llamados Junction Points-, el episodio de la serie cambiar¨¢ y se basar¨¢ en la decisi¨®n que tomamos para seguir la trama, potenciando con ello la rejugabilidad de Quantum Break para el que quiera tener la experiencia al completo, viendo en una segunda pasada las consecuencias de elegir lo contrario a lo que escogi¨® la primera vez. B¨¢sicamente elegimos el destino de varios personajes importantes y despu¨¦s afrontamos el final de la aventura, que tiene un solo final, el final de la historia de Jack, aunque el jugador puede variar el hilo de la trama seg¨²n las decisiones en la narrativa, lo que como decimos ayuda de cara a la rejugabilidad aunque sepamos c¨®mo terminar¨¢ todo.

Balas y Superpoderes

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Siguiendo la estela de sus anteriores producciones, a Remedy le encanta la acci¨®n y lo plasma en Quantum Break, cuya mec¨¢nica central de juego son los tiroteos. Pero no es la ¨²nica, ya que el explorar los escenarios, aunque sean guiados, nos recompensa . Tambi¨¦n tenemos elementos de plataformas ¨Cm¨¢s c¨®modos que los de Max Payne, por ejemplo- y de resoluci¨®n de puzles con elementos del entorno para poder continuar. La c¨¢mara se sit¨²a detr¨¢s del personaje en forma de plano medio, no muy pegada pero tampoco ense?¨¢ndolo al completo. El gunplay de QB es muy accesible, de r¨¢pido aprendizaje para los que no suelen jugar a esto e instant¨¢neo de pillar si hemos jugado a otros por el estilo. El mapeado y ejecuci¨®n a la hora de apuntar y disparar es m¨¢s placentero que el de Alan Wake, mejor a nuestro juicio, m¨¢xime teniendo en cuenta que manejamos a un personaje con experiencia en armas y no un escritor novato. El sistema de coberturas es autom¨¢tico, la salud regenerativa, y podemos desconectar las ayudas para tener una punter¨ªa m¨¢s libre. Como decimos el gunplay es satisfactorio, pero lo que lo eleva a divertido es la inclusi¨®n de los poderes temporales.

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Tras el accidente, Jack empieza a notar que es capaz de manipular el tiempo a su voluntad, y esto Remedy lo implementa como superpoderes que podemos usar en las distintas mec¨¢nicas del juego. Tenemos una carrera r¨¢pida como si fu¨¦ramos el Mercurio de los X-Men, ¨²til para huir o para situarnos delante de un guardia y hacerle un movimiento final a modo de pu?etazo o coserlo literalmente a balazos a quemarropa. Otro es una burbuja temporal que paraliza lo que toque en su radio. Imaginad que congelamos a un guardia dentro, y ahora vaciamos el cargador dentro de la burbuja: Cuando esta se rompa, una lluvia instant¨¢nea de balas acabar¨¢ con el enemigo. Pero Remedy quiere que seamos creativos, y para ello llena los escenarios de elementos interactivos y con ello convierte cada enfrentamiento en peque?as arenas de combate llenas de posibilidades, por lo que un tiroteo no es dos veces igual. A modo de ejemplo, podemos meter en una burbuja temporal a dos guardias y un coche o bid¨®n, disparar a los objetos y que al romperse la burbuja exploten.

Otro de los poderes que pudimos aprender es un escudo temporal que nos protege de los impactos, pero nos han confirmado que el Bullet Time pionero que vimos en Max Payne no estar¨¢ en QB, por lo que nada de saltos en c¨¢mara lenta a lo Matrix. Lo bueno es que cada superpoder tiene su barra en la interfaz, que limita su uso para que no abusemos constantemente y los utilicemos con cabeza. Pero adem¨¢s, para el que desee no ir del tir¨®n y pararse a explorar, cada poder puede evolucionar y mejorar sus capacidades buscando las fuentes de Chronon. Y estos no son s¨®lo ofensivos, no s¨®lo se usan durante los combates, sino para resolver los puzles, en los momentos de plataformas y tambi¨¦n para avanzar/enriquecer la historia, ya que en ocasiones podemos activar una especie de fisura/recuerdo temporal y ver ecos de alguien del pasado como si fuera un fantasma, que est¨¢ haciendo algo crucial para la trama o simplemente que nos da m¨¢s datos sobre lo que est¨¢ sucediendo.

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Como Batman Arkham, Quantum Break implementa una visi¨®n detectivesca que nos informa de los objetivos, de los elementos interactivos del escenario, pero que al igual que en Tomb Raider desaparece en cuanto nos movemos. No es obligatoria para los que vayan buscando entrar en un escenario y sacar la soluci¨®n de lo que hay que hacer, pero como decimos QB es un juego accesible y abierto, y esta visi¨®n se ha implementado junto con una gu¨ªa que nos marca donde ir ¨Cactivada en la cruceta- para los menos experimentados. En cuanto a las armas, no pudimos probar de muchos tipos m¨¢s all¨¢ de pistola, fusil y escopeta, pero ciertamente se notan elementos como el recoil, por lo que disparar una pistola y luego cambiar a un fusil se dejar¨¢ notar en el impacto, ratio y retroceso. Los enemigos han sido polic¨ªas y soldados con coraza, pero tambi¨¦n encontramos otros que son capaces de moverse por el tiempo como Jack, por lo que estos enfrentamientos se convierten en duelos 1:1, aunque cuando son 1:2 y tenemos a 2 y hasta 3 de este tipo, toca moverse muy r¨¢pido y no fallar.

Visualmente el juego ha sido creado con Nort Light, una tecnolog¨ªa propia de Remedy capaz de mover en tiempo real y saltar entre dos mundos, el real y el que vemos cuando usamos los poderes, que parece como si toda la realidad se congelase y fuese modificada con ondas de audio que la ondulan/retuercen. La transici¨®n de cinem¨¢tica a ingame es imperceptible, tenemos momentos scriptados muy del estilo Naughty Dog-Uncharted, y los efectos visuales en forma de elementos rompi¨¦ndose y la estela de las balas es constante en un t¨ªtulo que no carece de una carga de texturas considerable a cada momento. De hecho los modelados de personajes es lo que m¨¢s impresiona, ya que han escaneado hasta los dientes de los actores con un molde especial, grabando videos de 16GB por segundo. Ver a Shawn Ashmore o Dominic Monaghan es como ver a los actores filmados sin maquillaje por una c¨¢mara de cine, mostrando imperfecciones en la piel.

Pero para el que por casualidad est¨¦ pensando en casos de fotorrealismo como el de LA Noire, el propio Sam Lake cit¨® el t¨ªtulo de Rockstar para contarnos que parece similar, pero que en su caso la han mejorado considerablemente usando una f¨®rmula propia. Cada escenario tiene una buena cantidad de elementos destructibles, sobre todo los interiores. Y cuando el tiempo se resquebraja y las fisuras paralizan elementos de este aqu¨ª y all¨¢, en pleno tiroteo o explotando, se convierte en puro espect¨¢culo visual.

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El apartado de audio nos ha recordado a m¨²sicos como Trent Reznor de Nine Inch Nails, con un tipo de sonoridad que se funde con los efectos de sonido y adem¨¢s interviene en la deformaci¨®n de escenarios cuando usamos los poderes. Seg¨²n nos contaban, todos los doblajes de voz se han tratado de la misma forma que el original de los actores en la mezcla final. Pero como ya sabemos, en Espa?a nos vendr¨¢ en ingl¨¦s localizado con subt¨ªtulos. QB s¨ª estar¨¢ doblado al Franc¨¦s y otros idiomas confirmados como el Espa?ol neutro/internacional para la zona LATAM, aunque no aqu¨ª, una pena si recordamos el gran doblaje que tuvo Alan Wake.

 La verdad es que las horas que pasamos jugando y rejugando el primer cap¨ªtulo y parte del segundo se nos pasaron volando. Desde luego falta mucho por ver del juego. Qu¨¦ tal funcionan el resto de poderes, c¨®mo se desarrolla toda la historia, y otros elementos como si el saltar los capitulos del show interfiere en la duraci¨®n final de la propuesta, o que tal el acabado gr¨¢fico en la reci¨¦n confirmada versi¨®n Windows 10 PC que saldr¨¢ a la vez -en One se mover¨¢ a 30 frames seg¨²n nos han dicho. Pero de momento queda claro que Quantum Break es puro Remedy, buscando esa afinidad a las otras obras del estudio a la par que probar nuevas cosas. A inicios de abril veremos si pasa al legado del estudio.