Submerged, escalando una atlantis moderna

Que hemos visto de todo en este sector independiente que ya est¨¢ lejos de ser lo que era cuando muchos empezaban a descubrirlo gracias a iconos como Braid o Minecraft ¨Ceste ultimo convertido en un s¨ªmbolo de cuan lejos puede llegar la m¨¢s sencilla de las ideas-, es algo dado por sentado. Pero por suerte, esa pasi¨®n, esa libertad al margen de los convencionalismos de vez en cuando nos da sorpresas como este Submerged de Uppercut Games ¨Cserie EPOCH-, que aunque como ver¨¦is dista mucho de ser lo que su premisa promete, lo cierto es que nos regala momentos que podemos contarlos entre los m¨¢s bellos del presente 2015. Pero vamos a empezar por el principio, por la historia de dos hermanos¡­

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Miku y Taku viajan en una canoa con motor a la deriva. Y cuando el juego comienza los vemos llegar a un extra?o lugar, una ¡°una ciudad misteriosamente inundada y cubierta de vegetaci¨®n¡±. Miku necesita buscar refugio para su hermano herido, Taku, antes de empezar a recoger los suministros que necesitar¨¢ para curarlo, pues el chico est¨¢ enfermo. Para ello, primero tendr¨¢ que encontrar los suministros. Deber¨¢ explorar con su barco y su telescopio, encontrar los alijos escondidos y escalar los edificios en ruinas para recuperarlos. Esto es b¨¢sicamente todo lo que haremos, junto a objetivos secundarios m¨¢s en el ¨¢mbito de los coleccionables.

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La bonita historia de Submerged se olvida de cinem¨¢ticas complicadas y construye su trasfondo argumental a base de dibujos que debemos interpretar, y que parecen contarnos la historia de una civilizaci¨®n humana que vive en comuni¨®n con el agua, olvidada del ritmo moderno y la tecnolog¨ªa que una vez alcanz¨®, as¨ª como un destino m¨¢s catastrofista para las ciudades del pasado.  De hecho, si queremos saber lo que sucedi¨®, porque este peque?o archipi¨¦lago de focos de estadio deportivo, puentes rotos, estatuas gigantescas, hoteles, hospitales y norias fantasma se inund¨®, debemos recomponerla por nosotros mismos, convirtiendo lo que ser¨ªa una misi¨®n secundaria como encontrar los 60 secretos diseminados por todo el escenario en una parte de la trama principal, si lo que queremos precisamente es eso, conocer la trama y saber qu¨¦ sucedi¨® fuera parte de curar a nuestro hermano.

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Los extras tienen tal importancia que incluso el diario en el que los vemos tiene asignado un boton frontal del pad de control. Con el catalejo buscaremos objetivos y se a?adir¨¢n solos a nuestro HUD de gu¨ªa, que por si queremos hacer mayor la sensaci¨®n de inmersi¨®n podremos desconectar. Los v¨ªveres son esenciales para cuidar de nuestro hermano, y para ellos tendremos que explorar todas las edificaciones de esa isla-ciudad de la que jam¨¢s tocamos el agua. Para movernos tenemos una barca que se convierte en nuestro medio m¨¢s preciado, ya que mediante ella podremos desplazarnos de un punto a otro del mapeado abierto ¨Ctranquilos, tendremos un mapa para no perdernos-, y hasta podemos personalizarla buscando las barcas varadas, que potenciar¨¢n nuestra lancha y nos dar¨¢n un boost extra de velocidad moment¨¢neo. Su manejo es tan simple como agradable, y la sensaci¨®n de surcar las aguas a toda velocidad con delfines saltando al lado nuestra se convierte en algo verdaderamente ¨²nico.

Una vez llegamos a las construcciones que podemos explorar, entra en juego la segunda de las mec¨¢nicas principales: La escalada. En s¨ª no est¨¢ mal, es heredera directa del sistema visto en otros juegos como Enslaved de Ninja Theory ,en cuanto a que en todo momento sabemos por d¨®nde tenemos que ir y solo requiere de mover el stick y pulsar X para saltar ¨Ccosa que no podemos hacer por cierto cuando vayamos andando. Cuando encontramos el objetivo principal volveremos autom¨¢ticamente al escenario de base, pero si no hay objetivo alguno, solo secretos, entonces tendremos que desandar todo el camino a la inversa, lo que se hace tedioso a veces.  El problema con Submerged es que parece una versi¨®n pre-alpha  a nivel jugable de un juego mucho m¨¢s grande al que todav¨ªa le faltan cosas por implementar, como mejoras en las animaciones o m¨¢s elementos, pero dada su corta duraci¨®n ¨Cde 3-4 horas no pasa-, el juego no se llega a hacer tan repetitivo como si hubiese durado m¨¢s, aunque es cierto que en cuanto empezamos a entender qu¨¦ le ha pasado a ese entorno, la cosa se acaba.

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Si entonces parece tan limitado y mejorable a nivel jugable ¨Cexploraci¨®n y escalada-, entonces ?por qu¨¦ merece la pena Submerged? La respuesta es por las sensaciones que se pueden vivir. Ya hemos comentado lo de navegar con delfines comunic¨¢ndose entre ellos y saltando, a lo que le a?adimos las espectaculares vistas cuando escalamos, los amaneceres y crep¨²sculos que vemos ¨Cimpresionante la iluminaci¨®n-, y sobre todo, la falta absoluta de algo que nos obligue, fuera parte de los objetivos en s¨ª del juego. No tenemos un tiempo que nos limite, ni moriremos nunca, ni huiremos de enemigo alguno. La sensaci¨®n de ir a nuestro ritmo absoluto, junto con la inmersi¨®n lograda en su mundo, supone lo mejor de Submerged y una experiencia que francamente, pocas veces hemos podido disfrutar a este nivel. Y es que imaginad el desplazaros por una urbe inundada iluminada bajo la luna llena, con un agua de extra?o brillo, y una ballena de repente saltando a pocos metros de nuestra lancha. O alejarse de la ciudad y contemplar su silueta, su ¡®skyline¡¯ al atardecer dibujada en sombra y el agua de color dorado.

En el plano visual, la concepci¨®n del mundo en el que estamos es un dechado art¨ªstico, como coger partes de una Nueva York o una Chicago contempor¨¢neas, un toque griego adem¨¢s y sumergirlo todo bajo el agua dejando emerger s¨®lo los pisos superiores, y a?adirle adem¨¢s unos toques de la visualmente fascinante La Vida de Pi ¨Cesa ballena surgiendo del agua. A ello se le unen efectos tan conseguidos como el ciclo dia-noche, con atardeceres espectaculares y esa capa de criaturas fosforescentes que brillan en la oscuridad bajo el agua ¨Cfascinantes las mantas-raya-, y tenemos un conjunto gr¨¢fico que luce muy bien, no siempre con un frame rate estable pero s¨ª la mayor¨ªa de las veces movi¨¦ndose a 50-60frames.

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La mayor pega viene de unas animaciones en el personaje principal inexplicablemente rob¨®ticas, sobre todo a la hora de correr, y que son muy poco naturales, contrastando demasiado con otras como cuando escala o maneja la barca, mucho m¨¢s cuidadas. No entendemos, dado el estupendo apartado gr¨¢fico, el motivo por el que Uppercut Games anima a la ni?a de esta forma al desplazarse. A nivel sonoro, el ambiente chill-out es extraordinario por su simpleza. El agua movi¨¦ndose bajo la lancha, cada criatura y su forma de desplazarse, el viento, e incluso un idioma inventado que el estudio se saca de la manga para las pocas veces que Miku habla. La banda sonora del galardonado compositor Jeff van Dyck ¨Csaga Total War, Alien Isolation- juega con el minimalismo de un piano, cello y pocos instrumentos m¨¢s ¨Ccomo el Michael Danna de Life of Pi precisamente-, a?adiendo percusi¨®n para darle un punto ex¨®tico en un trabajo precioso que punt¨²a la desolaci¨®n del lugar y lo que sucedi¨® ¨Cpod¨¦is escucharla aqu¨ª. Para los que se lo pregunten, Submerged viene localizado al castellano, adem¨¢s de a varios idiomas m¨¢s.