Alone in the Dark: Illumination
Alone in the Dark resurge de sus cenizas con Illumination. La ¨²ltima entrega del denominado "Padre del Survival Horror" saldr¨¢ en Steam con la promesa de devolver al g¨¦nero el esplendor perdido, aunque cambiando notablemente su propuesta de juego. Cooperativo Online, mucha m¨¢s acci¨®n y menos miedo aguardan en el regreso de uno de los grandes.
Corr¨ªa el a?o 1992 cuando una peque?a desarrolladora francesa lanz¨® al mercado una aventura que combinaba exploraci¨®n, miedo y acci¨®n, con un elaborado argumento que situaba al jugador en una oscura mansi¨®n de Louisiana alrededor de los a?os 20. El estudio, Infogrames, se convertir¨ªa en uno de los caballos de batalla de la industria gracias, entre otras cosas, al ¨¦xito obtenido por esta peculiar aventura y no desperdiciar¨ªa la oportunidad de desarrollar varias secuelas que ampliar¨ªan su legado. Lo cierto es que ha pasado mucho tiempo desde que Alone in the Dark revolucionase el mundo del videojuego con su arriesgada propuesta pero, aunque ha sido ampliamente superado por alguno de sus alumnos m¨¢s aventajados (Resident Evil, Silent Hill), no ha dejado de ser una referencia siempre presente en la industria y en la mente de los aficionados al Survival Horror.
Pese a que vivimos en una ¨¦poca proclive en cuanto a remakes y refritos de series conocidas, Alone in the Dark no ha dado se?ales de vida desde mediados de la d¨¦cada pasada, obteniendo en su ¨²ltima itinerancia una suerte dispar entre los usuarios y la prensa especializada. Era de esperar que una vez solucionados los conflictos internos de Atari (compa?¨ªa que terminar¨ªa por absorber Infogrames) la licencia recuperase importancia medi¨¢tica de la que goz¨® anta?o, aunque pocos esperaban que su regreso tuviese lugar a trav¨¦s de Steam, en un desarrollo que ha sufrido varios retrasos y que apenas ha tenido presencia en ferias internacionales. Su deseado regreso tiene lugar bajo las siglas "Illumination" (despu¨¦s de haberse dado a conocer como Alone in the Dark: Online durante su proceso de creaci¨®n), una aventura que promete devolver la franquicia a las ra¨ªces del Survival y que parece haber cambiado de rumbo con respecto a lo que ven¨ªa ofreciendo al ceder el testigo del protagonismo a la cooperaci¨®n entre varios jugadores y a los modos Online.
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Luz, acci¨®n, terror
Al igual que hiciesen sus pupilos hace m¨¢s de viente a?os, Alone in the Dark ha aprendido de las nuevas mec¨¢nicas de juego que el g¨¦nero ha adoptado para adaptarse a los tiempos que corren. Los ¨²ltimos ¨¦xitos del Survival Horror apuestan por una mezcla entre la acci¨®n tradicional y el terror psicol¨®gico, a veces explorando tem¨¢ticas poco recurrentes y otras renovando viejos conceptos, como bien atestigua la reforzada figura del zombie o no-muerto. Illumination se decanta por combinar la acci¨®n del reciente The Evil Within con la exploraci¨®n del aclamado Alan Wake, haciendo de la luz nuestro mejor aliado y de los disparos un reclamo para estar siempre alerta ante los frecuentes ataques enemigos. El argumento tiene lugar en Lorwich, una peque?a zona rural de Virginia, Estados Unidos, y establece como base la cooperaci¨®n de varios personajes para descubrir qu¨¦ extra?os acontecimientos est¨¢n teniendo lugar en ella.
Uno de ellos, acu?ado como el Cazador, ha servido de ejemplo para ilustrar el funcionamiento de la mec¨¢nica de juego. Ya desde su anuncio oficial Atari insisti¨® en que el planteamiento de Illimination no seguir¨ªa los pasos de sus antecesores, algo que queda patente con el ¨¦nfasis que se ha puesto en la modalidad Cooperativa-Online. A trav¨¦s de ella se invita a los jugadores no s¨®lo a tomar parte en partidas competitivas, sino tambi¨¦n en la propia historia, asumiendo el rol de una de las cuatro clases disponibles y combinando sus habilidades (armas de fuego, magia, sigilo) para salir ilesos de las situaciones m¨¢s comprometidas. El funcionamiento real de esta modalidad no se ha podido aun poner a prueba, en tanto que la versi¨®n alpha que se ha ofrecido con las primeras reservas del juego s¨®lo permite echar un vistazo a los primeros escenarios de la aventura y a un ¨²nico personaje, el Cazador.
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Un carnaval de disparos
El Cazador encarna al personaje de acci¨®n por antonomasia, r¨¢pido en sus movimientos y presto a desenfundar el arma a las primeras de cambio. El sistema de control es pr¨¢cticamente id¨¦ntico al que populariz¨® Resident Evil 4, con el punto de mira por encima del hombro del protagonista, varios complementos accesibles y una barra de resistencia que determina qu¨¦ distancia podemos recorrer corriendo a sprint. En la pistola viene incorporada una herramienta tan importante como el propio arma de fuego: una linterna. Su uso va m¨¢s all¨¢ de lo convencional, siendo esencial para debilitar a los enemigos que se abren a nuestro paso. La exploraci¨®n tiene lugar en s¨®rdidos paisajes parcos en colorido, sin apenas luz para discernir lo que nos aguarda a varios metros de nuestra ubicaci¨®n, y la presencia enemiga es pr¨¢cticamente constante durante los primeros compases de juego.
La ambientaci¨®n es la que se encarga de ofrecer un punto l¨²gubre a los sucesos que van teniendo lugar a medida que se descubren los horrores que pueblan Lorwich. El uso del Unreal Engine 4 garantiza buena calidad de texturas y un rendimiento asequible para equipos relativamente modernos, aunque es el aspecto art¨ªstico el m¨¢s llamativo en la ecuaci¨®n que presenta Illumination. Trat¨¢ndose de un t¨ªtulo donde la iluminaci¨®n es parte esencial de la mec¨¢nica, no es de extra?ar que sea precisamente en este punto donde m¨¢s ¨¦nfasis se ha puesto para lograr una atmosfera opresiva, aunque siempre sin salirse de los c¨¢nones a los que el g¨¦nero nos tiene acostumbrados. Un buen 'perfomance' gr¨¢fico apoya tambi¨¦n las escenas en las que se narra el argumento, del que apenas se conoce informaci¨®n m¨¢s all¨¢ de la aportada hasta el momento.
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Mejora, aprende a aceptar el miedo
La informaci¨®n va llegando a cuentas gotas y abunda a medida que nos acercamos al lanzamiento oficial, Hace unos pocos d¨ªas se daban a conocer las caracter¨ªsticas de uno de los cuatro miembros que podremos seleccionar en la versi¨®n final, La Bruja, bisnieta de Emily Hartwood (una de las protagonistas de la primera edici¨®n de la serie), capaz de emplear armas de fuego y de lanzar algunos hechizos m¨¢gicos (rayo rastrero, rel¨¢mpago) e incluso de "controlar criaturas". La bruja, el cazador, el sacerdotisa y el ingeniero, las cuatro clases seleccionables, prometen ofrecer distintos enfoques a la aventura, dado que por el momento el Cazador ofrece una ristra de disparos con el que se deja atr¨¢s cualquier impresi¨®n de terror para centrar la atenci¨®n esencialmente en la acci¨®n.
Quiz¨¢ por este motivo otro de los puntos destacados de la mec¨¢nica de juego es la opci¨®n de mejorar las habilidades de nuestros personajes, e incluso de modificar su apariencia en funci¨®n de nuestras preferencias. La adquisici¨®n de habilidades puede ser una herramienta crucial para enfocar los enfrentamientos ante las distintas criaturas que se dan cita en Lorwich, cada una con su propia manera de aproximarse al combate, ya sea mediante el cuerpo a cuerpo o lanzando veneno desde una posici¨®n segura. Aunque a¨²n es una inc¨®gnita cu¨¢l ser¨¢ el resultado de la versi¨®n definitiva de Illumination, de cuyo lanzamiento s¨®lo se conoce que tendr¨¢ lugar a "principios de 2015", esta primera aproximaci¨®n a su contenido deja entrever una ruptura con respecto al m¨¦todo de juego tradicional de la franquicia para explorar las nuevas vertientes que hemos podido descubrir en los ¨²ltimos abanderados del Survival Horror.?