Juegos Ocultos y Olvidados, Vol 10

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La semana pasada celebr¨¢bamos los 20 a?os de una de las consolas m¨¢s incomprendidas (y peor gestionadas por parte de su compa?¨ªa). Sega Saturn cumpl¨ªa dos d¨¦cadas de su nacimiento, un buen motivo para recordar sus grandes triunfos y fracasos, as¨ª como la particularidad de un muy rico cat¨¢logo repleto de joyas que se quedaron en su pa¨ªs natal. Para celebrar esta fecha, hemos querido ofrecer una edici¨®n especial de Juegos Ocultos y Olvidados centrada en una peque?a selecci¨®n de t¨ªtulos centrados en esta consola. Saturn es una consola hist¨®ricamente muy explorada para exportadores y amantes de los juegos m¨¢s desconocidos, por lo que tiene una serie de nombres que, aunque nunca fueron superventas, s¨ª han sobrevivido gracias a su constante celebraci¨®n -juegos como Guardian Heroes, Radiant Silvergun, D&D Collection, Dragon Force, Shining Force 3, Princess Crown, Sakura Taisen¡­-. Para hacer la lista m¨¢s interesante, hemos intentando evitar estos nombres m¨¢s populares y centrarnos en otros m¨¢s desconocidos dentro del cat¨¢logo (con algunas excepciones). Como siempre, medir en qu¨¦ grado un juego es desconocido y olvidado es complicado porque depende del conocimiento y el inter¨¦s de cada lector, pero esperamos que entre estas sugerencias se puedan encontrar t¨ªtulos interesantes de los que no se conoc¨ªa antes.

La saga Cotton es uno de esas series que se puede considerar entera ¡°de culto¡±. Tradicionalmente afincada en los Shoot¡¯em Up, tiene adem¨¢s la caracter¨ªstica habitual de que son juegos de calidad y t¨¦cnicamente a muy buen nivel. De hecho, su Panorama Cotton en Mega Drive es una de las joyas m¨¢s preciadas de coleccionistas por su combinaci¨®n de rareza y calidad. En todo caso, la serie lleg¨® a Saturn en dos juegos, ambos basados en la placa STV, de forma que la conversi¨®n dom¨¦stica era impecable. Los dos son peque?as joyas desconocidas excepto para coleccionistas y amantes del Shoot¡¯em Up, pero puestos a elegir nos quedamos con Cotton Boomerang, un encantador juego de disparos con scroll horizontal t un ritmo fren¨¦tico que vendr¨ªa ser una versi¨®n ¡°remezclada¡± y con numerosas mejoras respecto a Cotton 2.

La historia de uno de los mejores y m¨¢s desconocidos juego de lucha 3D de Saturn es curiosa. Una parte del equipo de AM2 responsable de llevar Virtua Fighter 2 a la consola quer¨ªan hacer inmediatamente otro juego de lucha. Eran grandes fans del g¨¦nero, y llegaban de hacer un impresionante trabajo con esa conversi¨®n, pero por alguna raz¨®n sus superiores no se lo permitieron. Ni cortos ni perezosos, dejaron sus trabajos y formaron un estudio para crear este Anarchy in the Nippon. En ¨¦l se combinan elementos de homenaje y parodia a su querido Virtua Fighter, se plantean combates entre luchadores que son en apariencia gente correcta, y se apuesta por un remix entre VF2, VF 3 -en la que se inspiran para introducir un bot¨®n de esquiva- y algo de Tekken tambi¨¦n. Adem¨¢s de un gran juego de lucga, Anarchy in the Nippon es posiblemente el juego de lucha 3D m¨¢s impresionante de la plataforma: 60 FPS impecables, gr¨¢ficos bien definidos, vistosos entornos, gran uso de color¡­ perfectamente capaz de plantar cara a cualquiera en la plataforma. Un desconocido de muchos kilates.

Magical Knight Rayearth

T¨ªtulo representativo por ser el ¨²ltimo juego de Saturn que apareci¨® en Estados Unidos -y por supuesto, no apareci¨® en Europa-. De hecho fue un esfuerzo solitario del estudio americano Working Designs, muy conocido por llevar joyas japonesas a occidente que otros no tocar¨ªan, siempre con una gran presentaci¨®n y su sabor propio en cuanto a traducciones. El juego est¨¢ basado en una de las series m¨¢s conocidas de CLAMP, una curiosa fusi¨®n de Magical Girls y acci¨®n Mecha en un mundo m¨¢gico. El juego es una peque?a joya del 2D, con bellos trabajos de sprites combinados con elementos 3D para conseguir un mayor efecto. Como ARPG contaba con una progresi¨®n prefijada, puzles y la posibilidad de alternar entre cualquiera de las protagonistas para resolver diversas situaciones.

Assault Suit Leynos 2 

En 16 bits disfrutamos de dos estupendas entregas de Assaults Suits: Leynos en Megadrive y Valken en Super Nintendo (m¨¢s conocido por estos lares como Cybernator), dos sabores distintos pero muy atractivos de c¨®mo plantear un juego de acci¨®n 2D con mechas. La serie tendr¨ªa alcanzar¨ªa esta tercera entrega ofreciendo una org¨ªa Shoot¡¯em Up con la que celebrar su legado en un mundo que ya no recib¨ªa igual esta clase de ofertas. Planteado con sprites y con una dificultad muy considerable, Suit Leynos nos invitaba a controlar nuestro ¨¢gil robot en diversos tipos de misiones, generalmente de eliminaci¨®n y asalto pero tambi¨¦n con cosas como protecci¨®n de caravanas. La pantalla se desbordaba de acci¨®n con enemigos que pod¨ªan aparecer de cualquier parte y con un movimiento que nos permit¨ªa usar propulsores tanto como para mantenernos en el aire como para impulsarnos. Todo coronado por gigantescos jefes finales como mandaban los c¨¢nones. Una l¨¢stima que no saliera de Jap¨®n.

Soukyugurentai 

Si por algo destaca Saturn es por sus Shoot¡¯em Up, siendo una de las consolas que m¨¢s ha ha brillado en ese departamento. Si a eso le sumamos que coincidi¨® con una ¨¦poca en la que el Shoot¡¯em Up estaba de capa ca¨ªda fuera de Jap¨®n, nos encontramos una consola de fuerte naturaleza arcade que recibi¨® una considerable cantidad de grandes exponentes del g¨¦nero que no salieron fuera de su pa¨ªs natal, contribuyendo a la deseabilidad de su librer¨ªa de importaci¨®n. El juego de Raizing ocupa un lugar especial en esta categor¨ªa, siendo un juego espectacular en cuanto a gr¨¢ficos y audio, considerablemente dif¨ªcil y dotado de toda clase de buenas ideas en cuanto a dise?o de escenarios, patrones de disparos enemigos y encuentros. No ocupa el lugar m¨ªtico que lleg¨® a ocupar Radiant Silvergun, ni tampoco tiene el nombre de DoDonPachi, pero es igualmente considerado como uno de los imprescindibles dentro de una colecci¨®n de importaci¨®n en Saturn.

Necronomicon 

Los juegos de pinball tradicionalmente siempre hab¨ªan tenido muy buena aceptaci¨®n en consolas -algo que se ha recuperado en la actualidad-, pero en la ¨¦poca de los 32 bits no gozaron de demasiada atenci¨®n. Necronomicon es posiblemente el mejor exponente del g¨¦nero en esta ¨¦poca que se puede encontrar, y por supuesto se qued¨® en Jap¨®n para un p¨²blico limitado. Con una excelente presentaci¨®n que navega por los mitos de Cthulhu, Necronomicon es un juego de pinball realista y muy cuidado en todos sus detalles tanto por la simulaci¨®n como por la originalidad de la tabla virtual. A todo esto hay que sumar que es uno de los pocos juegos de Saturn presentado en ¡°alta resoluci¨®n¡±, algo que s¨®lo unos pocos como Virtua Fighter 2 o Anarchy in the Nippon pudieron ofrecer.

Burning Rangers 

Aunque Burning Rangers fue bastante ignorado en su ¨¦poca, el tiempo ha hecho justicia con el juego del Sonic Team, convirti¨¦ndolo en uno de esos imprescindibles que hay que tener en Saturn, a pesar de que su legado s¨®lo se puede contar en forma de homenajes desde Phantasy Star Online. El original planteamiento nos llevaba a un futuro en el que los incendios son uno de los principales problemas, para lo que se cuenta con un equipo de ¨¦lite equipado con armaduras especiales que puede sobrevivir a las condiciones m¨¢s duras para atajar fuegos y rescatar v¨ªctimas. Burning Rangers sobrepasaba los l¨ªmites de lo que supuestamente se pod¨ªa hacer con una Saturn, incluyendo una serie de efectos que se dec¨ªa que no eran posibles en la consola -s¨ª lo eran, pero eran dif¨ªciles de conseguir-. Su lanzamiento se produjo con Saturn ya pr¨¢cticamente enterrada, as¨ª que eso afect¨® a su alcance e impacto, lo que no le quita un ¨¢pice de su gran calidad.

Psychic Killer Taroumarou 

Uno de los santos griales del coleccionismo en Saturn, con precios que superan ampliamente los precios que se han llegado a pagar por t¨ªtulos como Radiant Silvergun. S¨®lo se produjeron 7500 copias de este t¨ªtulo, lo que contribuy¨® a esta condici¨®n. Tambi¨¦n est¨¢ el hecho de que es un juego muy vistoso y de calidad, un juego de acci¨®n 2D tradicional con dos personajes capaces usar poderes ps¨ªquicos  junto a movimientos marciales para despachar a los enemigos que van apareciendo en pantalla. Su planteamiento y ejecuci¨®n lo ponen en la misma escuela de muchos t¨ªtulos de 16 bits, pero aprovechando la potencia de Saturn para incluir toda clase de lujosos efectos como el reflejo del agua o escenarios que caen presa de las llamas a nuestro paso. Quiz¨¢s la correlaci¨®n entre el precio que se puede pagar por este juego y su calidad est¨¢ muy descompensada, pero su rareza y vistosidad lo convierten en una preciada posesi¨®n.

Sky Target 

Aunque hemos dicho que no vamos a recurrir a los nombres m¨¢s recurrentes a la hora de hablar de cl¨¢sicos ocultos en Saturn -y Astal lo es- no nos podemos resistir a nombrar a uno de esos juegos que emociona a cualquiera que disfrute del 2D. Astal es una ventana a la clase de mundo que nos fue negado, uno en el que los tipos de juegos que se disfrutaban en las 16 bits renac¨ªan bajo nuevas apuestas gr¨¢ficas amparadas en la nueva tecnolog¨ªa. Los juegos 2D pasaron a ser minor¨ªa y la posibilidad de ver cosas iguales o mejores a esta fueron disminuyendo. Astal es un regalo para los ojos, un juego de bell¨ªsimos entornos y grandes sprites que se alimenta por variados efectos que lo convierten en una experiencia visual cautivadora. Tiene sus defectos, particularmente lo sumamente corto que es, pero su poder de atracci¨®n sigue siendo grande entre viejos y nuevos usuarios de Saturn.

Sengoku Ace fue el (estupendo) debut de Psikyo en el g¨¦nero de los Shoot¡¯em Up con una curiosa mezlca de Jap¨®n feudal y futurista combinado en un juego de calidad e imaginaci¨®n. Dados los buenos resultados, el estudio se anim¨® con esta segunda parte, cambiando radicalmente numerosos apartados. Se cambi¨® el scroll vertical por uno horizontal, se convirti¨® a una de las protagonistas de Ace en una voluptuosa sacerdotisa que servir¨ªa como imagen principal de la serie a partir de ese momento y se aument¨® el nivel de dificultad, estableciendo adem¨¢s nuevos elementos ofensivos en forma de familiares personalizados para cada uno de los seis protagonistas. El resultado fue un gran shooter que hoy est¨¢ entre los m¨¢s codiciados entre coleccionistas, especialmente si incluye el doble disco repleto de arte oficial, de artistas invitados y de aficionados que participaron en un concurso.

Los creadores de Ecco The Dolphin cambian aqu¨ª completamente de registro y se atreven con otro de los g¨¦neros maltratados en el paso de los 32 bits, el Beat¡¯em Up 2D, esos ¡°yo contra el barrio¡± que tantas satisfacciones dieron en su d¨ªa y que en estos a?os quedaron reducidos a su m¨ªnima expresi¨®n. Resulta parad¨®jico que la consola menos aceptada de esa ¨¦poca fuera la que acumulara la mayor parte de los exponentes residuales del g¨¦nero -y algunos de sus m¨¢s brillantes como Guardian Heroes o D&D-. Three Dirty Dwarves se enmarca en esta categor¨ªa y aunque no es tan brillante como esos ejemplos, es tambi¨¦n destacable, especialmente si puedes jugarlo con tres amigos. Desenfadado, gamberro y con excelentes gr¨¢ficos y animaciones, nos encontramos ante un juego que nos devuelve a tiempos m¨¢s simples con una sonrisa en la cara.