Regreso al Pasado TV 2x03: Flashback

En 1992, justo cuando la generaci¨®n de los 16 bits se encontraba en su m¨¢ximo apogeo, lleg¨® a las estanter¨ªas de las tiendas Flashback, un t¨ªtulo rompedor a varios niveles, que no ten¨ªa casi ning¨²n precedente conocido. Y decimos ¡°casi¡± porque el juego compart¨ªa elementos similares con otro gran t¨ªtulo publicado el a?o anterior, Another World. En un primer vistazo, ambos juegos pueden dar la sensaci¨®n de ser tan similares como para que Flashback parezca la secuela de Another World, algo que muchos jugadores de la ¨¦poca llegaron a creer. Pero nada m¨¢s lejos de la realidad; digamos que m¨¢s que hermanos son primos lejanos, ya que ambos fueron publicados por la misma compa?¨ªa (Delphine Software), y programados por Eric Chahi (Another World) y Paul Cuisset (Flashback), creativos que en 1989 trabajaron codo con codo en el tambi¨¦n reivindicable Future Wars. De todas maneras, es obvio que este Flashback se encuentra fuertemente inspirado por Another World, as¨ª que le debe bastante.

Uno de los elementos que m¨¢s llama la atenci¨®n de Flashback son sus gr¨¢ficos, los cuales se situaban a un nivel muy por encima de lo habitual en la ¨¦poca. En el juego se inclu¨ªan escenas cinem¨¢ticas construidas a golpe de pol¨ªgonos vectoriales, detallados escenarios dibujados a mano, y unos sorprendentes sprites impecablemente animados gracias a la rotoscopia, t¨¦cnica de captura de movimiento que populariz¨® el inmortal Prince of Persia (1989). La calidad visual de Flashback era tan destacada, que incluso lleg¨® a ser publicitado como ¡°un juego de CD-ROM metido en un cartucho¡±. Pero Flashback no solo tomaba influencias de los anteriormente mencionados Another World y Prince of Persia, ya que su argumento guarda no pocas similitudes con la pel¨ªcula Desaf¨ªo Total (la de 1990, la buena, no ese vomitivo reboot estrenado en 2012), por lo que no cabe duda de que Paul Cuisset se encontraba entusiasmado con ese film.

En el juego tomamos el papel de Conrad B. Hart, un agente del GBI (algo parecido al FBI, pero con influencia en todo el Sistema Solar) que sin saber ni c¨®mo ni porqu¨¦ despierta en mitad de una jungla. De hecho, ni siquiera recuerda su nombre, ni nada de lo que le sucedi¨® anteriormente. Poco a poco acaba descubriendo que se encuentra en Tit¨¢n, una de las lunas de Saturno, y se topa con un cubo hologr¨¢fico que contiene un mensaje grabado por ¨¦l mismo en un pasado indeterminado, inform¨¢ndole de cu¨¢l es su actual situaci¨®n y c¨®mo ha llegado hasta all¨ª. A partir de entonces, Conrad deber¨¢ averiguar m¨¢s pistas sobre su pasado, recuperar poco a poco la memoria y desentra?ar una oscura conspiraci¨®n que podr¨ªa acabar borrando a la humanidad de la faz del Sistema Solar.

En lo que a jugabilidad se refiere, nos encontramos ante un t¨ªtulo que, de nuevo, recuerda fuertemente a Another World. Hay que saltar y escalar, esquivar o desactivar mort¨ªferas trampas, solucionar alg¨²n que otro puzle y, por supuesto, combatir a los enemigos que se interpondr¨¢n en nuestro camino. Para ello contamos con una pistola de munici¨®n infinita y un escudo de energ¨ªa capaz de repeler los disparos enemigos. Las realistas animaciones con las que Conrad fue dotado siguen sorprendiendo a d¨ªa de hoy gracias a su transici¨®n fluida y completa, y adem¨¢s son de lo m¨¢s variadas.

Flashback fue publicado originalmente en Amiga, siendo posteriormente convertido a PC, Acorn Archimedes, Mega Drive y Super Nintendo. Alg¨²n tiempo despu¨¦s, ya con el Compact Disc afianzado como nuevo formato de almacenamiento, llegaron versiones de Flashback en CD para Mega-CD, 3DO, CD-i, PC, Mac y FM Towns. Sin duda, la m¨¢s popular de todas fue la versi¨®n de Mega Drive, al menos en Europa, y es que Sega, aprovechando que el juego apareci¨® antes en su consola, llev¨® a cabo una monumental campa?a publicitaria e incluy¨® el t¨ªtulo en un pack junto a Mega Drive, todo con la intenci¨®n de que pareciera que Flashback hab¨ªa nacido en MD como juego exclusivo. En Estados Unidos se incluy¨® un c¨®mic en las versiones Mega Drive, Super Nintendo y Mega-CD. Dicho c¨®mic se encontraba integrado en el manual de juego y hab¨ªa sido creado por la compa?¨ªa Marvel. Aunque las versiones europeas de Flashback no conten¨ªan este tebeo, s¨ª que acab¨® dej¨¢ndose ver en uno de los primeros n¨²meros de la recordada revista espa?ola Super Juegos.

Flashback cosech¨® un enorme ¨¦xito, siendo hoy d¨ªa considerado uno de los t¨ªtulos franceses m¨¢s vendidos de todos los tiempos. La inevitable secuela lleg¨® en 1995 con el nombre de Fade to Black, apareciendo en PC y la primera PlayStation. Fade to Black saltaba de las dos dimensiones a unas 3D poligonales bastante arcaicas, y no logr¨® cosechar el ¨¦xito de la entrega anterior. Aun as¨ª se plane¨® una nueva secuela, con el nombre de Flashback Legends, que deb¨ªa aparecer en 2003, pero acab¨® siendo cancelada cuando Delphine se declar¨® en bancarrota y cerr¨® sus puertas un a?o antes. Ya en 2013 vio la luz un remake del primer Flashback para PC, PS3 y 360, auspiciado por Ubisoft, pero result¨® ser un juego fallido que no estaba a la altura del original.

Puesto que Flashback goz¨® en su d¨ªa de una buena y numerosa distribuci¨®n, hacerse con ¨¦l es bastante f¨¢cil y asequible. La versi¨®n Mega Drive completa (con caja e instrucciones) no suele irse de los 20 euros, e incluso puede encontrarse m¨¢s barata a poco que busquemos. Tambi¨¦n se encuentran disponibles en las principales webs de venta y subasta las versiones de PC y Super Nintendo a precios similares. Las versiones restantes son m¨¢s dif¨ªciles de conseguir puesto que no llegaron a aparecer en Europa (con la salvedad de la de Amiga), pero suelen venderse tambi¨¦n en torno a los 20 euros al cambio.