The Order: 1886, Impresiones

Ha sido en la conferencia de Sony, mediante un nuevo gameplay jugado en directo por un desarrollador de Ready at Dawn donde hemos conocido a otro de los enemigos a los que tendr¨¢ que hacer frente La Orden adem¨¢s de a los rebeldes de Whitechapel contra los que hab¨ªamos tenido ocasi¨®n de enfrentarnos hasta ahora. El nuevo rival es sobrenatural, un humano infectado o mutado -a¨²n no se ha detallado- que supondr¨¢ la parte m¨¢s fant¨¢stica del impresionante The Order: 1886 junto a las pociones, armas y artilugios de est¨¦tica steampunk que usar¨¢n los protagonistas. Sir Galahad, el que parece personaje principal seg¨²n los segmentos del juego que ya se han visto, mantiene a Issy (Isabeau D'Argyll) en el comunicador mientras investiga en solitario las oficinas de lo que parece una abandonada estaci¨®n del metro londinense. Esta especie de walkie-talkie de ¨¦poca funciona gracias a tecnolog¨ªa secreta de esta era victoriana reinventada por los creadores del esperado t¨ªtulo de PS4. Aqu¨ª pod¨¦is ver el In-Game:

En su cauteloso avance farol en mano, Galahad da con un pasillo lleno de sangre, en cuya parte central se encuentra lo que parece un hombre tendido siendo devorado a colmillo por otro. Este ser putrefacto eleva la vista -en una clara referencia a la aparici¨®n del primer zombi del primer Resident Evil- y su cuerpo empieza a aumentar irascible, hasta convertirse en un sobrecogedor y gigantesco cuadr¨²pedo de unos tres metros de altura, muy ¨¢gil y que recuera a criaturas de la mitolog¨ªa n¨®rdica como los troles o los orcos, solo que con bastante forma humana a¨²n, algo de vello en su cuerpo y cabeza y una inteligencia bastante coherente que lo hace no entorpecer en sus movimientos y moverse a toda velocidad por paredes y techo hacia el personaje controlado por el jugador. Un lic¨¢ntropo, un hombre-lobo evolucionado y que junto a sus semejantes sembrar¨¢ el caso en la capital brit¨¢nica de ¨¦poca.

En esta nueva demo hemos podido comprobar c¨®mo The Order: 1886 vuelve a intercalar secuencias cinem¨¢ticas movidas por el propio motor del juego con gameplay directo, sin transiciones como ya hicieron t¨ªtulos first party de Sony como la trilog¨ªa Uncharted, lo que logra un aspecto elegante y muy trabajado. Pistola en mano, Galahad debe huir corriendo mientras dispara, en una secuencia con un plano inverso y hacia atr¨¢s muy cinematogr¨¢fica que recuerda a las persecuciones de la saga f¨ªlmica Indiana Jones y de nuevo los juegos de Naughty Dog. Se quedan evidentes las relaciones con grandes desarrolladoras y aprendizajes que ha considerado el estudio Ready at Dawn, tal y como ellos mismos declaraban en entrevistas. La criatura acorrala a Galahad en una sala y justo aqu¨ª se corta la demo, aunque no sin antes ense?arnos que los quick time events (al beber la p¨®cima Blackwater con el bot¨®n tri¨¢ngulo para reanimarse) o los movimientos de cobertura t¨ªpico de los third person shooters (bot¨®n c¨ªrculo) ser¨¢n una constante.

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No se han visto nuevas armas ni entornos algo m¨¢s abiertos, pero lo que s¨ª empieza a quedar claro es que The Order: 1886 tiene un tono tan oscuro, agobiante y con fuerte punto terror¨ªfico que quiz¨¢ la decisi¨®n pol¨¦mica de sus responsables de no incluirle multijugador cooperativo en la campa?a empiece a poder comprenderse. Audiovisualmente es una delicia y con este nuevo segmento, aunque demasiado oscuro, se nos ha vuelto a demostrar. Tambi¨¦n el mimo con el detalle y las animaciones hiperrealistas de protagonistas y enemigos. Deja con ganas de m¨¢s y sus valores productivos parecen ser m¨¢s que notables. El E3 2014 ha servido al menos para congelar a los que todav¨ªa no terminaban de pasar por su apetecible aro.

Impresiones Pre-E3

La humedad, desorden urban¨ªstico y aspecto l¨²gubre de un barrio pobre del esplendor victoriano londinense como era Whitechapel han servido a Sony Am¨¦rica y Ready at Dawn para esbozar la nueva demo del cada vez m¨¢s protagonista The Order: 1886. Era la mayor baza de PlayStation 4 de cara a este oto?o, aunque se confirma un retraso hasta 2015, y un third person shooter absolutamente entregado al singleplayer cuyos creadores no se piensan ni un segundo en reconocer que Uncharted -especialmente el 2-, Gears of War o Tomb Raider han sido sus gu¨ªas y referencias a la hora de dotarlo de mec¨¢nicas jugables y b¨²squeda constante de espectacularidad t¨¦cnica. Lo vimos en movimiento en febrero por primera vez y ahora su equipo responsable nos pone a los mandos de la segunda parte de aquel segmento, dejando claro que este t¨ªtulo gr¨¢ficamente es lo mejor que se haya visto jam¨¢s en consolas y una total apuesta nextgen que hace empalidecer a todo lo existente hasta la fecha en las m¨¢quinas reci¨¦n llegadas, aunque se venga debatiendo un downgrade.

Hablamos de una superproducci¨®n del calibre al que suelen rendir Naighty Dog, Quantic Dream y Sony Samta M¨®nica, con esta tercera precisamente como productora y muy encima de todo el aspecto de vanguardia visual del juego, favoreciendo una constante relaci¨®n de sus programadores, acostumbrados a proyectos m¨¢s peque?os para PSP, con gente de otros estudios first party de PlayStation. The Order: 1886 se aprecia como absoluto Triple A en cuanto se ve en movimiento, tiene mucho de Uncharted y The Last of Us pero tambi¨¦n de Mass Effect y otros referentes del g¨¦nero de perspectiva desde el hombro del armado protagonista. Va a ser de lo m¨¢s premiado y comentado del E3 2014, no nos cabe duda. Su concepci¨®n extremadamente cinematogr¨¢fica lo hace asombroso para cualquiera, amantes de las experiencias monojugador y para cualquier apasionado de los videojuegos en general.

Ha sido en el evento Pre-E3 de la casa PlayStation en Los Angeles donde hemos podido coger el DualShock 4 para abalanzarnos de nuevo ante su potente propuesta. Cambios de gameplay y detalles visuales sobre la demo de hace tres meses reflejan que en Ready at Dawn no hay descanso. Lo cierto es que PS4 no ten¨ªa un exclusivo mayor est¨¢ Navidad, iba a competir con nombres de la talla de Quantum Break o S¨²per Smash Bros para demostrar que la ¨²ltima m¨¢quina de Sony debe ser la favorita del posible comprador. Se va a febrero de 2015. Su director, Dana Jan, se muestra consciente del peso diferencial y empresarial que tiene con este t¨ªtulo, un juego que responda a los deseos de los jugadores y que sea capaz de competir contra los otros sistemas dom¨¦sticos como ning¨²n otro del cat¨¢logo de PS4 este 2014. Poca broma. "Estamos trabajando por hacer de The Order el gran juego ¨²nico de PS4 y s¨²per puntero y divertido que el jug¨®n espera y va a desear", presum¨ªa -y con fundamento- Jan en nuestra entrevista.

Digo que con fundamento porque The Order ha vuelto a cautivar a todos los asistentes a esta nueva presentaci¨®n y preview hands-on. Tenemos aqu¨ª una historia de personajes y giros dram¨¢ticos en una ambientaci¨®n absorbente que, con su despliegue totalmente lineal, factores punteros en realismo gr¨¢fico y clara ambici¨®n de lograr ser una experiencia jugable digna de los mejores del g¨¦nero, quiere lograr una popularidad tal que lo permita convertirse en nueva franquicia para sistemas PlayStation. Una IP seriada al nivel de God of War, Little Big Planet o el plenamente recurrente en este caso Uncharted. S¨ª, las aventuras de Drake y Sully han dejado su huella sobre el trabajo de Ready at Dawn de tal forma que hasta el mapeado de botones en el mando funciona de la misma forma que en los shooters de Naughty Dog, tambi¨¦n The Last of Us, con caracter¨ªsticas decisiones aqu¨ª calcadas de estos grandes de PS3, como el c¨ªrculo como bot¨®n de cobertura o el tri¨¢ngulo para recoger balas e interacci¨®n.

El legado de los grandes Triple A

Un esquema de botones que ha demostrado funcionar de maravilla sobre DualShocks y aqu¨ª repite f¨®rmula haci¨¦ndolo igual de c¨®modo e intuitivo en jugabilidad, se?al tambi¨¦n de c¨®mo sus responsables han bebido de las grandes marcas PlayStation para darle forma y sistema de control. Como estos dos, Gears of War, Tomb Raider, Resident Evil 4, 5 y 6, o Dead Space, The Order es un TPS donde los disparos y puestas a cubierto con opci¨®n sigilosa marcan el gameplay central, ¨¦ste aderezado de algunas decisiones con consecuencias argumentales, partes de pausa con puzles de entornos para seguir avanzando y exploraci¨®n constante dentro de entornos pasilleros. Unas diez o doce horas tendremos por delante para acabar esta historia que promete ser inolvidable y mostrar una Londres fant¨¢stica y oscura como nunca antes hab¨ªamos visto en un videojuego, ni siquiera en obras steampunk victorianas como Dishonored, Thief o Bioshock.

Aqu¨ª hablamos de la Londres decimon¨®nica real, de ¨¦poca, tomada por la era de los zepelines y una lectura hist¨®rica alternativa y m¨¢s retorcida con un toque fant¨¢stico donde mitos y tecnolog¨ªa conviven como tel¨®n de fondo. Sumerge al jugador en otro mundo, aunque visitando calles, plazas y efificios emblem¨¢ticos de la capital brit¨¢nica. El lujoso barrio de Mayfair o uno de los hospitales m¨¢s antiguos de la urbe ser¨¢n otros espacios que recorreremos haciendo frente a los problemas que encuentra esta Orden art¨²rica en su d¨ªa a d¨ªa para destapar un entramado pol¨ªtico como jam¨¢s hab¨ªa vivido la historia occidental. Lic¨¢ntropos y asombrosas armas de fuego retorcidas de por medio, las leyendas inglesas y la sofisticada est¨¦tica steampunk cobran vida en esta obra con mucho de literatura cl¨¢sica, personajes-arquetipo enterrados y conspiraciones que sorprenden al espectador perfectamente integradas con sus niveles jugables y cinem¨¢ticas interactivas. No hay que olvidar que partimos de un producto plenamente cinematogr¨¢fico de los que tanto gustan a Sony Computer Entertainment para sus m¨¢s prestigiosas marcas. The Order: 1886 quiere ser una m¨¢s de ellas.

Pero para qu¨¦ posponerlo, sobre todo esto quiz¨¢ su aspecto m¨¢s f¨¦rreo recae en la abrumadora atm¨®sfera envolvente y amortizadora del hardware de PS4 que se consigue en un t¨ªtulo que desde el primer momento, hace m¨¢s de tres a?os, fue concebido para la nueva plataforma. El ¨²ltimo In-Game p¨²blico mostrado por Ready at Dawn ha hecho a muchos hablar de recorte gr¨¢fico respecto a lo visto en la toma de contacto previa. A¨²n es pronto para confirmarlo o desmentirlo, pero por encima de esto lo cierto es que estamos ante uno de los juegos m¨¢s avanzados t¨¦cnicamente de todos los tiempos en el ¨¢mbito de las consolas. La iluminaci¨®n y los efectos climatol¨®gicos, que aprovechan el ambiente h¨²medo y recargado de la Londres del s. XIX, se llevan a un nuevo nivel t¨¦cnico. El engine perfectamente exprimido por sus programadores les ha dejado dibujar constantes estampas con tanto de arte pict¨®rico cl¨¢sico en composici¨®n y gama tonal como de proeza gr¨¢fica, de f¨ªsicas o part¨ªculas meramente inform¨¢ticas.

Texturas, acabados completamente redondeados, materiales interactivosy un nivel de detalle inusitado dan forma a los entornos repletos deelementos para cobertura y laber¨ªnticas secciones por donde se mover¨¢nlos magistralmente animados cuatro personajes centrales, dejando aljugador tomar el rol de unos y otra seg¨²n corresponda a cada secci¨®n ycambiando de forma tangible el gameplay con armas, destrezas y movimiento, el llamado gunplay. Han sido cientos de horas de motion capture para dar vida a Lafayette, Sir Galahad, Malory e Isabeau d'Agrill,los cuatro rostros protagonistas. Sesiones con reuniones previas paraaprendier de los mejores y m¨¢s familiarizados con esta t¨¦cnica degrabaci¨®n de actores reales para su posteriortraslaci¨®n a la acci¨®n poligonal del videojuego. Su director explicabaque el contacto con otros estudios les ha dejado llegar m¨¢s lejos enmateria t¨¦cnica y narrativa de lo que a priori se esbozaba. The Order: 1886 ha sido un juego que desde su nacimiento ha ampliado sus objetivos m¨¢s y m¨¢s a medida que se ve¨ªan sus posibilidades.

Caballeros de la Mesa Redonda

La nueva demo contin¨²a directamente la secci¨®n en el agitado distrito de Whitechapel que sirvi¨® como reveal jugable en febrero, es el segmento de unos 10 minutos directamente posterior y donde el M88 Thermite Rifle reci¨¦n encontrado en un s¨®tano supone el arma protagonista que manejamos encarnando a Sir Galahad. Esta ametralladora de fogueo t¨¦rmico circular, s¨²per r¨¢pido, y efectiva mina lanzable que crea una espectacular lluvia de chispas incendiarias tiene este doble disparo (con R1 y L1 respectivamente) que ayuda a despejar coberturas y hacer frente con contundencia a grupos grandes de rebeldes, los enemigos de este tramo del juego. Se trata de entregados soldados espont¨¢neos, ciudadanos de a pie pero con experiencia en armas de fuego, opuestos al nuevo ¨®rden que empieza a imperar en una cada vez m¨¢s prol¨ªfera Inglaterra y que lanza al grupo protagonista a poner paz en este suburbio de callejones, casuchas en ruinas y piedra mojada.

La efectividad del arma es tan apote¨®sica como su puesta en escena, manejando una lluvia de part¨ªculas de fuego que se adaptan con f¨ªsica hiperrealista a la arquitectura y llegan a resbalar por cornisas y salientes, incluso derribando estructuras enteras que dejan al descubierto a los agresivos tiradores rivales. La llamada "cobertura suave" no obliga al personaje jugable a anclarse a las paredes, sino que le permite utilizarlas de resguardo pero dej¨¢ndonos una mayor movilidad y ¨¢ngulo de tiro. No obstante, la puesta a cubierto con el bot¨®n c¨ªrculo es la que realmente nos protege de hirientes disparos, y ayuda al juego escondido-descubierto que va a imperar sobre todas las mec¨¢nicas introducidas en el t¨ªtulo. El escuadr¨®n avanza junto en este tramo, con la ca¨ªda al suelo en un momento determinado de un alguacil aliado, lo que nos obliga a disparar con pistola en una mano mientras lo arrastramos junto a Lafayette. Isabeau y Malory se quedan atr¨¢s protegiendo el arrastre como fuego de cobertura. Se ha podido ver en el In-Game.

Lo que no se ha ense?ado p¨²blicamente en este In-Game es c¨®mo contin¨²a la misi¨®n una vez recuperada m¨¢gicamente la herida de bala de Sir Percival (Malory) con una especie de poci¨®n brillante y blanquecina, Blackwater, que parece no poder compartir. El siguiente segmento nos sit¨²a en un interior, con un reducido espacio que explorar en busca de pistas sobre lo que est¨¢ pasando en Whitechapel, y c¨®mo abrirnos paso sin peligros entre las ruinosas casas y s¨®tanos de esta perif¨¦rica y brumosa zona industrial. El bot¨®n tri¨¢ngulo sirve para las interacciones (Uncharted, TLoU...) y con ¨¦l revisamos una nota y su reverso, adem¨¢s de colocar una de las minas de nuestro Thermite Rifle en un calentador pesado que obstruye el paso. El avance por la casa acaba en un repentino enfrentamiento cuerpo a cuerpo con un rebelde, adem¨¢s de un sucesivo segmento de sigilo planificado y otro de fuego cruzado mucho m¨¢s denso y masivo, con rebeldes que salen de todos lados intentando darnos caza. Pr¨¢cticamente, con esto se confirma que habr¨¢ variedad de situaciones y formas de abordar los peligros.

Es aqu¨ª donde pudimos probar el nuevo comando a¨²n no presentado de concentraci¨®n, un tiempo-bala llamado Blacksight que nos ayuda a limpiar la calle y los balcones con una coreografiada sucesi¨®n de disparos con armas en ambas manos, espectacular en pantalla por la total interacci¨®n y destrucci¨®n del escenario, y plenamente eficaz para situaciones l¨ªmite. Con probabilidad, cada personaje tendr¨¢ una destreza sobrenatural de este tipo, al igual que diferencias entre el arsenal con el que mejor se manejan. Destaca en este aspecto el lanzarrayos de Isabeau, capaz de electrocutar a todo tipo de rivales a grandes distancias. El acorazado rebelde del final de la demo, armado tambi¨¦n con un ahora peligros¨ªsimo Thermite Rifle, es otra de las sorpresas que perfila un transcurso lleno de puntos ¨¢lgidos y aparentes remansos dram¨¢ticos, una disposici¨®n acertada.

El cambio de armas, c¨®mo no, se aloja en la cruceta, aunque esta vez no hemos visto interfaz de gesti¨®n ni ruleta alguna. No se ha detallado si ser¨¢ cosa de esta versi¨®n previa o se perfila as¨ª para el juego final. S¨ª ha quedado constancia, en cambio, que todas las sofisticadas armas y artilugios tendr¨¢n bocetos y medidores de uso o munici¨®n en la parte inferior de la pantalla. Tenemos grandes expectativas sobre lo que sus creadores han ideado como herramientas letales de esta era victoriana alternativa, retorcidos aparatos y fusiles repletos de mecanismos y dise?os pre-industriales que adem¨¢s favorecer¨¢n un gameplay de TPS bastante original y atractivo mando en mano. Las bifurcaciones y caminos alternativos son otra constante, ya hemos visto alguna sala secreta en esta demo repleta de documentos que ampl¨ªan la atm¨®sfera cruda y belicosa que dibuja el juego.

Si algo debe quedar claro ya tras dos tomas de contacto con gameplay de The Order: 1886, ¨¦sa es su incansable b¨²squeda de la espectacularidad. Las secuencias scriptadas y las posibilidades que brinda a su equipo un avance totalmente lineal, solo bifurcado en algunos caminos y tomas de decisiones importantes, hacen de este TPS un portento gr¨¢fico que aspira a ser un nuevo referente en videojuegos para las miradas cinematogr¨¢ficas, con capas propias del cine en su fisionom¨ªa visual. Se viene hablando de downgrade respecto a otras demos anteriores, pero, a¨²n en caso de existir, las explosiones est¨¢n cuidad¨ªsimas, tambi¨¦n las secuencias en tiempo real y di¨¢logos, los gestos de recarga del arma o agache, los movimientos de las capas y el detalle de la ropa en general, el acabado de los entornos, la expresividad de protagonistas y enemigos, el tratamiento de la luz, las sombras y la bruma, la distancia de dibujado ante largos horizontes del skyline londinense desde las alturas, las f¨ªsicas y pesos de los cuerpos y objetos, las part¨ªculas de polvo... Y todo, eso s¨ª y de momento, a resoluci¨®n 1080p y 30 frames por segundo que por lo visto hasta ahora son absolutamente estables y sin bajadas. Ser¨¢ un t¨ªtulo puntero, un benchmark en consolas.

El apartado sonoro no se queda atr¨¢s, lo ensalza a¨²n m¨¢s como producto puntero y obsesivamente cuidado en lo t¨¦cnico. La dramatizaci¨®n del doblaje -al menos el original anglosaj¨®n o¨ªdo hasta la fecha- manifiesta que Ready at Dawn ha sido exigente con las interpretaciones de los actores, ha buscado voces contundentes y caracter¨ªsticas como van a acabar siendo sus imprevisibles y probablemente carism¨¢ticos personajes. Esperemos que en castellano se repita el formidable trabajo en este sentido de las grandes marcas PlayStation como Uncharted, inFamous o God of War. Luego est¨¢ la m¨²sica, orquestada en su mayor¨ªa y ayudando a crear una atm¨®sfera oscura y catastrofista que dibuja una Londres dist¨®pica y ca¨®tica, una Londres entendida como la capital del mundo occidental y donde se decidir¨¢ hacia d¨®nde va la Historia.

Una enorme labor documental para enmarcar cada detalle se suma a todo esto. En Ready at Dawn han dedicado mucho tiempo a estudiar cada una de las adoquinadas callejuelas de una Londres de retratos, vidrieras y hasta broches y escudos de ¨¦poca que ha servido al equipo creativo de total influencia a la hora de vestir a los personajes y dibujar las tensas situaciones de una ¨¦poca de conflicto entre la clase obrera incipiente y la burgues¨ªa poderosa para la que trabaja La ?rden. Presenciaremos algunos de los acontecimientos m¨¢s conocidos de esta era pero tambi¨¦n algunas de las historias legendarias y m¨ªsticas se entrelazan en su transcurso. Se ha buscado un equilibrio perfecto entre realidad y ficci¨®n, logrando una atm¨®sfera ¨²nica y absorbente, el gran e indiscutiblemente eficaz gancho de todo el cuidad¨ªsimo producto.

Headshot a los monstruos del g¨¦nero

Crecen las expectativas y cada vez podemos declararnos m¨¢s tranquilos del que ser¨¢ el primer trabajo en solitario de Ready at Dawn en un sistema de sobremesa y con una siempre delicada nueva IP que a buen seguro Sony quiere mantener con varias entregas. The Order: 1886 es todo lo que el fan de Uncharted o Gears of War querr¨ªa jugar y todo lo que el ac¨¦rrimo a Bioshock o Dishonored querr¨ªa visitar. La toma de contacto jugable y a nuestro aire nos confirma su concepci¨®n bastante cerrada y lineal, su apuesta por el avance bien contado y espectacularizado frente a las posibilidades que lograr¨ªan una apertura de escenarios o una trama m¨¢s desordenada. Es una decisi¨®n que puede gustar m¨¢s o menos a quien busque algo realmente rompedor en cuestiones de gameplay, pero al verlo y jugarlo directamente parece que se ha tomado la decisi¨®n acertada.

Pol¨¦mica parecida se da con su no existente cooperativo, imposible seg¨²n su director si se quiere mantener un alto nivel de ¨¦pica e inmersi¨®n del jugador en la historia y personalidad de los cuatro miembros de La ?rden. Sinceramente, queda bastante claro al empezar a recorrerlo; hay situaciones que est¨¢n pensadas para vivirlas en soledad o si acaso acompa?ados de IAs que hagan lo que est¨¢ previsto y prgramado que hagan, que ayuden a hacer m¨¢s intenso y emocionante el recorrido, IAs que no caigan malheridas cuando no deben y haya que reanimarlas, se carguen a todo bicho viviente porque juegan mejor, o se queden atascadas en una escalera por no saber qu¨¦ hacer. Esta aventura mira m¨¢s bien a las aventuras cl¨¢sicas de los videojuegos. Y nos parece una admirable decisi¨®n en tiempos de shooters cooperativos, repletos de modos y m¨¢s volcados con lo compartido que con la experiencia inolvidable en s¨ª misma.

No obstante, sus creadores aseguran que habr¨¢ sorpresas y ampliaciones sobre lo conocido hasta ahora y previsible. Probablemente hablan de DLCs posteriores o expansiones, algo que vendr¨¢ bien para fomentar su rejugabilidad y lo mantendr¨ªa vivo m¨¢s tiempo para los inconformistas y seguidores que probablemente le saldr¨¢n. Prometedor y ambicioso como al principio nadie sospechaba, la gran apuesta de Sony para PS4 -dado el previsible retraso del nuevo Uncharted y ¨¦ste tambi¨¦n y¨¦ndose a 2015- se conforma como una experiencia de las que apasionan a los incondicionales de los third person shooters dominaos por la campa?a. El postergaci¨®n de fecha la miraremos con optimismo, como una oportunidad para limarse y mejorar todav¨ªa m¨¢s. La mejor y m¨¢s oscura Londres que se haya recreado jam¨¢s nos aguarda con una historia que promete ser de leyenda. Lo creemos y seguiremos esperando.