Final Fantasy VI

El ¨²ltimo gran Final Fantasy de vieja escuela
En cualquier debate que tenga por objeto organizar los Final Fantasy seg¨²n su grado de magnificencia siempre se topa con la disputa en torno a los logros de Final Fantasy VI,el ¨²ltimo gran Final Fantasy de la vieja escuela, la de los sprites,los midis y los cartuchos. Para los jugadores m¨¢s veteranos, lacategor¨ªa de Obra Maestra de FFVI es innegable, irrefutable y cualquierduda suscitada al respecto, ofensiva. En cambio es costumbre encontrarseguidores que debutaron en la era de los CD y las secuenciascinem¨¢ticas a los que les cuesta apreciar lo aplastante de un trabajoirrepetible, singular y extraordinario que hoy cumple 20 a?os. El 2 deabril de 1994 se lanzaba en Jap¨®n para SNES, seis meses m¨¢s tardellegar¨ªa a occidente como Final Fantasy III fruto de un conflicto en los numerales. El t¨ªtulo se lanzar¨ªa tambi¨¦n en PlayStation sin la censura de Nintendo, en GameBoy Advancecon algunos extras y a principios de este a?o tambi¨¦n una revisi¨®n paratel¨¦fonos m¨®viles. En global sus ventas superan los 4 millones decopias vendidas.

Un equipo de desarrollo para el recuerdo
Elnivel alcanzado por este sexto cap¨ªtulo y la huella que ha dejado en lahistoria del J-RPG, la propia Final Fantasy y los aficionados al g¨¦nerose explica y comprende f¨¢cilmente repasando los nombres y apellidos delequipo con el que Squaresoft cont¨® para el proyecto. El padre de la fantas¨ªa final, el que salv¨® a la empresa de la quiebra, Hironobu Sakaguchi, como productor cediendo la direcci¨®n a la bicefalia compuesta por el actual l¨ªder de la serie Yoshinori Kitase, junto a quien escribir¨ªa el libreto, y el creador del sistema de trabajos de FFIV y del ATB, Hiroyuki Ito,m¨¢s las melod¨ªas midi, algunas ya atemporales entre acordes de NobuoUematsu. En lo art¨ªstico, FFVI irradiaba talento puro; la acuarela ytinta china de Yoshitaka Amano ya indisolublemente unidas a la saga, elactual presidente y cofundador de Monolith, Tetsuya Takahashi, y un Tetsuya Nomura de 21 a?os, flanqueados por la japonesa Kazuko Shibuya en la creaci¨®n de sprites y la direcci¨®n del posterior ilustrador de Final Fantasy Tactics Hideo Minaba.En total, 40 personas que cambiaron los est¨¢ndares de los juegos de roljaponeses en ese momento, logrando llevar el g¨¦nero m¨¢s all¨¢ de losregistros de la competencia -ENIX con Ogre Battle o Dragon Quest,Quintet con Illusion of Gaia, Atlus con los primeros Shin Megami Tensei,incluso la serie Ys-.

De la fantas¨ªa medieval al steampunk, y viceversa
FFVIse ambienta en un mundo steampunk que renace de los restos en ruinas deuna herencia pasada mitol¨®gica; en la Guerra de los Magi los trespoderes divinos, el Demonio, el Condenado y la Diosa se enfrentaronentre s¨ª. En el conflicto nacieron los Espers, criaturas fant¨¢sticastransformadas por su exposici¨®n con la magia y que fueron utilizadascomo arma. Al ver el resultado devastador, la trinidad pact¨® una tregua,se petrificaron y liberaron a los Espers. Estos se exiliaron a unanueva dimensi¨®n, desapareciendo del mundo de los humanos. Mil a?osdespu¨¦s, como dicen las primeras l¨ªneas que abren en el pr¨®logo, ¡°elacero, p¨®lvora y vapor han reemplazado a la magia¡±, que ha desaparecido,olvidada. Excepto por un hombre, Kefka, consejero m¨¢gico del EmperadorGesthal, que gracias a los recursos y armamento de Magitek -tecnolog¨ªamilitar con propiedades m¨¢gicas- perseguir¨¢ desenterrar este arcanopoder en su b¨²squeda desesperada de Espers. Y as¨ª, enfundada en unaarmadura b¨ªpeda Magitek, la soldado Terra Bradford es enviada ainvestigar la aparici¨®n de uno de ellos, Tritoch, congelado durantesiglos..

Terra, la primera gran hero¨ªna Final Fantasy
Yah¨ª estaba Terra Branford. Antes de Yuna y sus amigas Rikku y Payne, ypor supuesto mucho antes de Lightning, ella fue la primera gran hero¨ªnade la serie, precursora de esta figura. El viaje de Terra esparad¨®jicamente inverso al de muchos h¨¦roes; dotada de un tremendopoder, su b¨²squeda interna ser¨¢ tomar conciencia de qui¨¦n es, mediohumana medio Esper, libr¨¢ndose del influjo Magitek que la esclaviza comoarma gracias al Esper Tritoch, y c¨®mo utilizar su potencial para impedir el genocidio Esper que Kefka pretende llevar a cabo para apoderarse de sus Magicitas.Aunque Final Fantasy VI seg¨²n Kitase se concibi¨® para no tener unprotagonista claro y que el peso basculase alternativamente de unos aotros, Terra es el h¨¦roe m¨¢s representativo, en la que recae el focodurante la primera mitad del juego y la que aparece en la portada deAmano.

El relevo perfecto, la ex-general imperial Celes
El arco argumental contin¨²a desde entonces con el relevo a Celes Chere,la ex-general del ej¨¦rcito del Imperio Gesthal, que al igual que Kefkafue sometida a un proceso de infusi¨®n m¨¢gica convirti¨¦ndola en CaballeroMagitek. Celes rechaza los m¨¦todos de sus superiores al no compartir elgenocidio, ante lo que es acusada de traici¨®n. Hecha prisionera ycondenada a muerte, es rescatada antes de ser ejecutada por el cazadorde tesoros Locke Cole, de Los Replicantes,el grupo rebelde que busca la liberaci¨®n de las ciudades estadoocupadas por el Imperio. Las dos protagonistas comparten elementoscomunes; ambas fueron utilizadas por el Imperio como arma para tomarciudades o diezmar ej¨¦rcitos, son las ¨²nicas que pueden utilizar magiade forma natural y su equipamiento es bastante parecido, con armassimilares; la espada Apocalipsis para Terra y la Salve a la Reina paraCeles. M¨¢s all¨¢ de su carisma y de lo bien que aguanta el pesado trancede sustituir a Terra -algo que ha terminado por hundir a otros FinalFantasy en su cambio de h¨¦roe, por ejemplo al XII en su segunda mitad-,la ex-general tambi¨¦n nos brinda enormes momentos, como la dobletraici¨®n a Kefka o su interpretaci¨®n en la ¨®pera Maria y Dracoencarnando -sustituyendo- a Maria.

Locke Cole, ladr¨®n, cazatesoros, protector y vengador
Yahemos mencionado antes a Locke. Cazador de tesoros, rebelde yprotector, su rol se desvela muy importante tanto para Terra como paraCeles. Sus razones para odiar visceralmente al Imperio y jurar combatircontra ¨¦l hasta su ¨²ltimo aliento no son otras que su incansableb¨²squeda de venganza ante la muerte de Rachel, su gran amor, ca¨ªdadurante un asalto imperial a su ciudad de origen. Locke no puede evitarsentir que fall¨® a Rachel, y trata de enmendar su culpa ayudando a lasdos protagonistas. Sin embargo, no logra alcanzar una redenci¨®n que para¨¦l parece estar vedada, as¨ª que acaba lanz¨¢ndose a una odisea enapariencia imposible: devolver la vida a su amada Rachel, lo que acabadando lugar a uno de los momentos m¨¢s intensos y emotivos de FinalFantasy VI. El amor ya ha sido tratado con anterioridad y posterioridaden la franquicia, pero no de esta manera, otra raz¨®n m¨¢s para valorar aFinal Fantasy VI como un diamante en bruto dentro de una saga en la queno faltan las piedras preciosas. ?

Protagonistas secundarios
FinalFantasy VI presenta tambi¨¦n otros nombres que han llegado a laposteridad -algunos rescatados por Nomura para el spin off Dissidia-como el tahur Setzer Gabbiani, quien nos dar¨¢ acceso ala Blackjack, una de esas aeronaves que tanta importancia han tenido envarias entregas de la franquicia; tambi¨¦n est¨¢ el mercenario ninja Shadow ysu perro Interceptor, que como todo lo que rodea a FFVI, es tratado conuna calidad y buen hacer que lo ha llevado a ser considerado uno de losmejores ninjas aparecidos en juego alguno. Por supuesto, tambi¨¦ntenemos a los nobles y herederos al trono Edgar y Sabin Figaro, y a Cyan Garamonde,que tiene tantas o m¨¢s razones que Locke para no descansar hasta ver alImperio reducido a cenizas. En cuanto al mago azul Strago, es uno delos aliados m¨¢s poderosos que podremos reclutar para la causa; y luegoest¨¢n los menos convencionales -algunos secretos- Umaro, el yeti, Mog-que no pod¨ªa faltar-, el misterioso hombre -o no- envuelto en extra?osropajes Gogo, el ni?o salvaje Guau o la nieta de Strago, la peque?aartista Relm Arrowny. En total 14 personajes a escogerseg¨²n los acontecimientos y sus diferentes perfiles, para un grupo de 4.Y algunos de los cuales pueden morir definitivamente -tambi¨¦nsuicidarse- o no aparecer dependiendo de nuestros actos.

Un Nomura emergente jubila al legendario Amano
El dise?o de los personajes en FFVI corri¨® a cargo de Yoshitaka Amanocomo artista principal. ?l interpret¨® las ideas de Sakaguchi, Kitase eIto para dibujar los bocetos realistas de cada uno y empezar a darlesforma. Posteriormente Nomura se encargar¨ªa de convertirlos a su forma Chibi-el aspecto en miniatura que muestran en el juego- con Shibuyatraspas¨¢ndolos a los p¨ªxeles finales. Este escenario ser¨ªa la pen¨²ltimaocasi¨®n en la que Amano tuvo verdadero peso en el dise?o de personajesde un Final Fantasy -terminar¨ªa con esa faceta en FFIX-. A partir de esemomento su papel en la saga reina de Square ser¨ªa m¨¢s secundario,aunque realizando cosas tan emblem¨¢ticas como el dise?o de los logos ydiferentes trabajos promocionales para el resto de t¨ªtulos, siendoreemplazado por figuras como Tetsuya Nomura o Akihiko Yoshida-con trabajos intachables como Vagrant Story o los dise?os de FinalFantasy XII, especialmente remarcables los Jueces, gozando de laconfianza plena de Yasumi Matsuno- en posteriores entregas. No son pocoslos que consideran que la decisi¨®n que tom¨® Square a la hora deencumbrar a Nomura en detrimento de Amano supuso el principio del finpara muchas cosas en Final Fantasy, ya que Nomura suele ser acusado porsus detractores de realizar unos dise?os demasiado similares entrepersonajes -sin ahondar en su etapa emo o de dise?os fanservice paraadolescentes que debutaban en la saga-, lo que llev¨® a que se perdierapor el camino la riqueza y variedad que Amano sab¨ªa brindar aprincipales y secundarios en los FF cl¨¢sicos.

El antagonista man¨ªaco y despiadado reencarnado en Dios
Elpapel de villano en Final Fantasy VI puede ser considerado el m¨¢scarism¨¢tico, imponente y sobrecogedor de toda la saga, en conflicto conSephiroth y en eterno e irresoluble debate. Detr¨¢s de Kefka Palazzoy su pinta de buf¨®n se encuentra una psique rota por los procesos dedespertar Magitek, convirti¨¦ndose en un psic¨®pata sin remordimientoalguno, despiadado, man¨ªaco, exc¨¦ntrico en la vestimenta y elmaquillaje, espitoso y parlanch¨ªn, con algunas frases para enmarcar enplena enajenaci¨®n euf¨®rica. Pero m¨¢s all¨¢ de su endeble cuerpo ectomorfoy su s¨¢dico nihilismo, tambi¨¦n posee una mente brillante, calculadora ycon un ¨²nico y claro fin; convertirse en Dios. La ascensi¨®n de Kefkatras alcanzar la divinidad suprema y reencarn¨¢ndose en el Dios de laMagia se ha convertido uno de los enfrentamientos m¨¢s memorables de todoFinal Fantasy. La sucesi¨®n de ¨¦picos combates contra deidades, primerola Trinidad Guerrera, despu¨¦s supervivencia cr¨ªtica frente a La Torre delos Dioses -un conglomerado divino con influencias de El Infierno deDante, La Piedad de Miguel ?ngel y la virgen Mar¨ªa- hasta encarar a laforma definitiva y angelical -dejando un legado para villanos futuros dela serie- de Kefka como Dios ¨²nico. Kefka retiene hasta el momento ellogro de ser el ¨²nico enemigo final de Final Fantasy que realmente haconseguido cumplir su objetivo y destruir el mundo, dando paso a lasegunda mitad del t¨ªtulo.

Combate y din¨¢mica de grupo
FinalFantasy VI sigue la tradici¨®n iniciada en la cuarta parte de presentarsu combate por medio del ATB -Active Time Battle, por turnos, pero elcrono discurriendo tiempo real-, con un m¨¢ximo de cuatro personajes porgrupo, aunque con la novedad de presentar al mayor elenco deprotagonistas en la historia de la saga, con un total de 14 personajesdistintos y la firme idea de representar a todas las clases introducidasen la quinta entrega con el Job System. El resultado es un amplioelenco de personajes con habilidades ¨²nicas y estilos muy diferentes quenos da una gran flexibilidad para organizar nuestros combates y vencer acualquier tipo de enemigo que se nos ponga por delante. Aunque no es unsistema de combate revolucionario ni inventa tanto como Final FantasyIV o V, lo que ofrece VI es un refinamiento de las ideas de susantecesores, incorporando tantas de ellas como es posible y creando enel proceso un rico abanico de posibilidades que a?ad¨ªa inter¨¦s yvariedad al desarrollo.

Habilidades especiales ¨²nicas para cada personaje
Unjuego de esta entidad lo es por infinidad de detalles y uno de ellos esla forma en la que se relacionan los personajes con su forma de luchar,sus personalidades con sus habilidades especiales. Esto es algo que sepuede comprobar en personajes como Setzer, que es un vividor, amante delas mujeres y el juego, por lo que sus habilidades se basan en el uso dedagas, dados y cartas. Su habilidad especial, Slot, nos ofrece laposibilidad de causar diferentes efectos en los enemigos en base al puroazar, y equipando al personaje con un objeto especial podremos obtenerla posibilidad de da?ar enemigos usando el poder del dinero. Otroejemplo est¨¢ en el enigm¨¢tico Shadow, un asesino amoral y sin escr¨²puloscuyas habilidades principales consisten en lanzar armas al m¨¢s puroestilo Ninja y que adem¨¢s durante una parte del juego puede abandonarnuestro grupo sin decir nada, fiel a su personalidad. O podr¨ªamos hablarde Relm, una pintora tan talentosa que puede capturar la misma esenciade la vida, lo que le permite dibujar a monstruos y ¡°copiar¡± sus ataquescon la habilidad ¡°Sketches¡± -una habilidad famosa por su capacidad debugear el juego en ciertas condiciones-. En cuanto a Locke, como buenladr¨®n su habilidad especial no es otra que Robar, con la que sustraeobjetos a los enemigos, d¨¢ndonos con ello la oportunidad de hacernos con¨ªtems de lo m¨¢s jugosos; dicha habilidad puede ser mejorada con ciertoelemento, con lo que adem¨¢s de ¡°distraer¡± a nuestros rivales de suspreciadas posesiones, acabaremos haci¨¦ndoles da?o en el proceso.

Los Esper; precursores de las invocaciones modernas
Perolas habilidades espec¨ªficas de cada personaje no lo son todo, ya queaqu¨ª encontramos el mayor elemento propio del combate de Final FantasyVI: los Esper. No era la primera vez que ve¨ªamos invocaciones en FinalFantasy, a fin de cuentas ya exist¨ªa el ¡°trabajo¡± de Invocador enpasados juegos. Pero los Esper dieron una vuelta al asunto alconvertirse en elementos equipables, lo que por un lado aumentaba lasestad¨ªsticas del personaje en cuesti¨®n y por otro lado le permit¨ªaaprender ciertos conjuros dependiendo de la Bestia en cuesti¨®n, lo queen la pr¨¢ctica era la puerta de entrada para que casi todos losintegrantes de nuestro equipo pudieran aprender magia en cierto grado.No todos son igual de buenos lanzando conjuros, hay personajes quetienen aptitudes innatas y desarrollan estas habilidades con m¨¢spotencia que otros, pero este sistema en la pr¨¢ctica hace que laespecializaci¨®n no sea tan acentuada y que podamos crear grupos a lacarta, sin vernos demasiado forzados a elegir ciertos compa?eros. Adem¨¢sde estos ¡°efectos secundarios¡±, los Esper pod¨ªan ser desencadenados encombate, creando algunos de los ataques m¨¢s poderosos del juego.

El poder de la magia aut¨¦ntica
Entrelos hechizos que podemos aprender destacan los devastadores Meteor,Flare y Ultima, causantes de da?o masivo, otros elementales como fuego,hielo, rayos, tierra, viento o veneno, otros con propiedades especialescapaz de atravesar barreras defensivas, sentenciar a un enemigo a muertecon una cuenta atr¨¢s, hacerlo desaparecer o reducir su vida a la mitad,los de curaci¨®n de vida, regeneraci¨®n, resurrecci¨®n, ant¨ªdotos,remedios o protecci¨®n y reflectantes de magia, y los que alteranestados, tanto del enemigo como de los nuestros propios, acelerandonuestros turnos, ralentizando al enemigo, impidi¨¦ndole utilizar magia,durmi¨¦ndole o destruy¨¦ndole. Todo ¨¦sto por no mencionar los hechizos demagia azul de Strago. Dentro de este ¨²ltimo grupo se encuentran algunasde las magias m¨¢s originales de FFVI, destacando varias como Dischord,capaz de reducir el nivel de los enemigos a la mitad; Quasar y GrandTrain, conjuros que producen da?o no elemental; Step Mine, que tambi¨¦nproduce da?o no elemental, pero seg¨²n el n¨²mero de pasos dados por elmago azul; Force Field, que anula un elemento al azar durante el restode la batalla; o Roulette, que fulminar¨¢ a alguien al azar. Estavariedad del repertorio permite combinaciones interesantes y patronesestrat¨¦gicos de encarar enfrentamientos variables, ya sea con gruposnumerosos de enemigos o jefes finales. En su momento introdujo conjurosque posteriormente se mantendr¨ªan en futuros Final Fantasy, as¨ª como elsistema de multiplicadores.

Reliquias y armas legendarias
Encuanto a equipamiento, contamos con una gran variedad de armas, escudosy armaduras, algunos comunes, otros espec¨ªficos de ciertos personajes,ciertos objetos que s¨®lo pueden ser llevados en ciertas condiciones yobjetos ¨²nicos de cada personaje. Adem¨¢s, est¨¢n las Reliquias, objetosespeciales que a?aden bonificaciones y extras significativos a lospersonajes -algunos ¨²nicos-. Sus ventajas son diversas, desde defenderal jugador de ciertos estados como Petrificaci¨®n o Ceguera, a alterarlas reglas naturales del juego como permitir a un personaje llevar dosarmas a la vez, o transformar habilidades especiales de ciertospersonajes como el ¡°Berserker Ring¡± de Umaro, un objeto que s¨®lo puedeequipar nuestro Yeti y, entre otras cosas, le permite lanzar a otrosmiembros del grupo contra el enemigo, lo que no s¨®lo hace da?o sino quetambi¨¦n limpia ciertos estados alterados de nuestro grupo. La variedadde armas, reliquias, armaduras y objetos es otro claro aliciente paradisfrutar de nuestro grupo y el desarrollo del mismo.?

Algunas de las side quests
FFVIaportaba una cantidad bastante amplia de misiones secundarias y deretos de considerable nivel. Los m¨¢s recordados son la caza de los ochodragones, criaturas legendarias que son liberadas con el fin del mundo.Cada uno representa un tipo de da?o elemental y su b¨²squeda y caza escompletamente opcional, pero eliminar a los ocho rompe el sello queretiene al Esper Crusader, uno de los m¨¢s poderosos del juego, por loque merece la pena invertir estas horas en la sidequest. En la versi¨®npara GBA una vez los ocho caen, emerge el Kaiser Dragon, el m¨¢s poderosode todos, en la mazmorra exclusiva Dragon¡¯s Den, liberando al Esper Diabolos. Otro de los enfrentamientos para el recuerdo es el queprotagoniza un enemigo final recurrente en la serie, Atma Omega,guardi¨¢n y custodio de la Triada Guerrera y una bestia creada por y parala destrucci¨®n masiva: domina conjuros de alto nivel, ataca de formaincansable y sus scripts son bastante inteligentes, aplic¨¢ndose hechizosde mejora de rendimiento y protecci¨®n, y debilitando al grupo antes deasestarles golpes que puedan eliminarles. Por si fuera poco, esinvulnerable a la mayor¨ªa de hechizos de estados debilitadores quepodamos intentar lanzar sobre el.

Mundos que descubrir
Lacantidad de misiones secundarias y su fuerte vinculaci¨®n con la trama ylos personajes es un s¨ªntoma de un Final Fantasy que ahondaba en lasideas de la saga para presentarse como una gran aventura, con relativalibertad para explorar y descubrir en un mapa que no es ¨²nico sino quese divide en dos versiones bien diferenciadas por un elemento clave dela historia. Hay un hilo conductor que abarca una enorme odiseacompuesta primero de 16 mazmorras, en las que vamos avanzando por lahistoria en el primer mundo, hasta que sucede el hecho catacl¨ªsmico quenos lleva del ¡°Mundo del Orden¡± al ¡°Mundo del Caos¡±, momento en el queel juego se hace m¨¢s abierto y la exploraci¨®n es m¨¢s importante dado quemucho de su contenido es opcional antes de adentrarte en la torre dondenos espera Kefka.

El maestro Uematsu alcanza la excelencia
Labanda sonora de Final Fantasy VI est¨¢ considerada por muchos una de lasmejores que han dado los videojuegos y el trabajo definitivo delmaestro Nobuo Uematsu -tambi¨¦n su ¨¢lbum m¨¢s complicado de producir-,batuta que ha dirigido la m¨²sica de la serie en sus 26 a?os de historiacon sus talentosas composiciones. Desde el tema de apertura, Omen, conunos t¨¦tricos golpes de ¨®rgano que en su cl¨ªmax se entremezclan con unospseudosamples que parecen decir ¡°Kefka¡± para despu¨¦s componer unaobertura en los cr¨¦ditos acompasando a los mechas simplemente perfectaen cada nota, ejecuci¨®n y textura, pasando por los esplendorosos temasde Terra y Celes, a los recurrentes Prelude y Victory Fanfare, hasta lajoya de la composici¨®n, el Aria di Mezzo Carattere,que suena en excepcional escena de la ¨®pera Maria y Draco que incluyeel t¨ªtulo. El aria incluye una parte cantada, pero por limitaciones delchip de sonido de SNES no pudo incluirse, algo que se solucion¨® a?osdespu¨¦s con los diferentes conciertos de Final Fantasy entre los quedestaca la versi¨®n de Distant Worlds en la que se proyecta una granemotividad. La calidad de estas composiciones las han llevado a editarseen varias ocasiones como recopilatorios. Original Sound Version -oKefka¡¯s Domain- conteniendo sus 61 temas en un triple ¨¢lbum, GrandFinale, la reinterpretaci¨®n llevada a cabo por la Orquesta Sinf¨®nica deMil¨¢n, Piano Collections, solos de una selecci¨®n de temas a cargo de lapianista japonesa Reiko Nomura, y Special Tracks, con seis pistasin¨¦ditas y remixes. Es una obra de arte inmensa, compleja, personal,fascinante, gigantesca. Pero sobre todo es un trabajo en el que no sobrani falta ni una sola nota.