Heroes of the Storm, Impresiones
Probamos la temprana versi¨®n "alpha t¨¦cnica" de Heroes of the Storm, el juego con el que Blizzard quiere asaltar el trono de League of Legends y Dota 2.
No suele ocurrir que una compa?¨ªa como Blizzard Entertainment ponga a disposici¨®n de un p¨²blico selecto - por lo escaso en su difusi¨®n - una versi¨®n de prueba tan temprana (llamada alfa t¨¦cnica por ellos) de un juego que est¨¢ desarrollando. Eso habla por s¨ª mismo del inter¨¦s de la compa?¨ªa californiana de avisar que est¨¢ en la brecha, que todav¨ªa tiene algo que decir en este g¨¦nero que est¨¢ en auge y que algunos llaman MOBA y que otros llaman ARTS pero que en cualquier caso lleva a?os azotando los ordenadores de medio mundo y atrayendo al p¨²blico sin importar su sexo ni su edad.
Es precisamente por la precocidad de lo visto hasta el momento que debemos tomarnos Heroes of the Storm como una declaraci¨®n de intenciones, como un manual en el que la desarrolladora establece una serie de pautas acerca de c¨®mo entienden ellos el concepto de batallas 5 contra 5 en un mapa prefijado y con ligeros toques de estrategia y mucho de acci¨®n. Con independencia del nombre que se quiera dar a este subg¨¦nero, lo que pretende Blizzard es una parte del pastel de lo que ahora mismo se est¨¢n llevando League of Legends de Riot games y DOTA 2 de Valve. O m¨¢s a¨²n, atraer a la gente que todav¨ªa no est¨¢ jugando a ninguno de los dos.
Heroes of the Storm cuenta con varias bazas: es un juego mucho m¨¢s r¨¢pido que las partidas de las arenas tradicionales, en las que parece que la acci¨®n tarda en arrancar 10 o 15 minutos. Raramente aqu¨ª las partidas superan los 25 minutos y los enfrentamientos entre los campeones suceden desde el primer minuto de juego. Adem¨¢s, mec¨¢nicas como el "last-hitting" o el "denial" de LoL o DOTA no tienen cabida aqu¨ª: los h¨¦roes no suben de nivel sino que es el equipo entero el que progresa matando minions y adversarios, con independencia de quien o qu¨¦ haya efectuado el ¨²ltimo golpe mortal. Esto permite equilibrar las partidas de forma que, si alguien empieza mal, su repercusi¨®n en el equipo puede mitigarse de manera m¨¢s sencilla y siempre ser¨¢ un valor a tener en cuenta porque tendr¨¢ el mismo nivel que el resto del equipo sin importar si va 6-0 o 0-6.
Dado que no hay oro por matar nada y solamente obtenemos experiencia, no hay objetos que comprar. Las habilidades principales - excepto el rasgo de h¨¦roe - est¨¢n disponibles desde el principio en la mayor parte de los casos (para que nos entendamos con usuarios habituales al g¨¦nero, Q-W-E desde nivel 1) y a medida que progresa la partida se nos desbloquean talentos, muy al estilo World of Warcraft, que tendremos que escoger en funci¨®n de lo que nos interese m¨¢s. Esta decisi¨®n no tiene vuelta atr¨¢s hasta la siguiente partida y evidentemente puede variarse dependiendo de la composici¨®n de equipo que tengamos. El tema de eliminar la econom¨ªa del juego es que evita que nos concentremos en otra cosa que no sea el combate al tiempo que simplifica bastante, por qu¨¦ no decirlo, algo de la profundidad que sus competidores poseen.
En su lugar, Heroes of the Storm presenta una serie de mapas basados en objetivos para que no todo sea batirse en la zona de l¨ªneas. Porque no olvidemos que nuestro objetivo final no es matar muchos campeones, sino que es destruir el palacio enemigo y en el camino hay torretas, fuertes, muros, fuentes de vida y man¨¢, etc. Pero adem¨¢s disponemos de objetivos adicionales que pueden marcar el desarrollo de una partida; por ejemplo, en el mapa de las minas, a los 10 minutos se nos abre una puerta que da acceso a un sub-mapa en el que debemos recoger calaveras. En el centro hay un monstruo que, al derrotarlo, invoca dos golems - uno por bando - tan fuertes como calaveras hayamos recogido y que avanzar¨¢ hacia nuestra base destruyendo todo a su paso. En otro mapa deberemos recoger doblones para pagarle a un pirata que dirigir¨¢ sus ca?ones hacia nuestras estructuras y en otro controlar dos altares que permitir¨¢n tomar control de un avatar mucho m¨¢s poderoso que nuestro personaje y que nos permitir¨¢ causar estragos en las filas enemigas. Actualmente, la elecci¨®n de estos mapas es completamente aleatoria. Y adem¨¢s est¨¢ la "jungla", ese lugar que se encuentra entre l¨ªneas de acceso al palacio enemigo, poblada por campamentos de NPCs que al ser derrotados se unen a nuestras filas y pueden ser de gran ayuda en el derribo de los edificios enemigos.
Otra de las bazas que juega Blizzard para atraer a jugadores es el factor nost¨¢lgico y el poder de atracci¨®n que sus franquicias tienen sobre la gente. Porque no es lo mismo llevar a Leona, tanque de apoyo de League of Legends, que a Tyrael, el arc¨¢ngel en Diablo. Y muy parecido que es su manejo, por cierto. Y como ese, hay muchos ejemplos de personajes archiconocidos que se pueden llevar - y comprar, por el momento - en Heroes of the Storm: un Witch Doctor, un Demon Hunter, Tyrael o el mism¨ªsimo Diablo del universo que lleva su nombre; Raynor, Kerrygan, Abathur, Nova (s¨ª, el regreso de la protagonista del que iba a ser Starcraft: Ghost), Tassadar y Zeratul del universo Starcraft. Y Uther, Illidan, Tyrande, Garlowe y compa?¨ªa del universo World of Warcraft... entre bastantes otros. Adem¨¢s se ha respetado un poco el lore tradicional al asignarle habilidades a cada campe¨®n.
Cuando entramos en partida, deberemos asumir el avatar de un campe¨®n. Y cada uno de ellos tiene un rol espec¨ªfico en el que destaca: Raynor es un asesino a distancia, Zeratul es un asesino a melee, Tyrael es tanque y Uther es un personaje de curaci¨®n y control de masas. Cada uno tiene sus puntos fuertes y d¨¦biles y aprender nuestro personaje al tiempo que asumimos su rol es la clave para la victoria. Y eso se consigue con 3 cosas fundamentales: objetivos, momentum y cierta dosis de habilidad, en este orden. Saber cu¨¢ndo presionar una torreta porque se ha quedado sin munici¨®n (un acierto para los que acostumbran a presionar las l¨ªneas) o cuando dividir un equipo para la consecuci¨®n de un objetivo mientras otros avanzan las l¨ªneas son algunas de las estrategias que pueden llevarnos a la victoria con comodidad.
El n¨²cleo del juego es no obstante el combate, lo visual y visceral que resulta. Estamos hablando de un juego que se fragua mucho m¨¢s en las distancias cortas que sus competidores, que es frecuente que nos perdamos en el espect¨¢culo de luces y part¨ªculas cuando caen stuns, habilidades de ¨¢rea, Diablo echando su ic¨®nico rayo encima de nosotros, Raynor invocando el Hyperion para que proteja sus intereses, Tassadar poniendo escudos por doquier y Zeratul irrumpiendo de entre las sombras. No hay "deletes" instant¨¢neos producidos por el cl¨¢sico asesino de turno - y de hecho conseguir un "solo kill" es muy dif¨ªcil y tanto se premia el juego en equipo que da igual si golpeas mortalmente o no al equipo contrario, un pentakill pertenece a todo los aliados.
Hay tres detalles que han impedido tener una experiencia plena con esta alfa t¨¦cnica: uno, evidentemente el lag. Jugar con los servidores de California provoca un ping de entre 300-400 m¨ªnimo en cada partida y hace imposible las partidas contra jugadores humanos, especialmente con los afincados all¨ª. Dos, el sistema de matchmaking; se tarda relativamente poco en encontrar una partida cooperativa contra la IA, pero hemos llegado a esperar m¨¢s de media hora para una versus. Adem¨¢s, el m¨¦todo de invitaci¨®n o de b¨²squeda de grupo no est¨¢ automatizada sino que volvemos al viejo comando LFG del canal general del chat que con tanto gusto hab¨ªamos desterrado los viejos usuarios de World of Warcraft. Por ¨²ltimo, no hay "smartcast" en combate (o no hemos averiguado c¨®mo hacerlo); esto es, al utilizar una habilidad hay que pulsar la tecla y luego la direcci¨®n o el personaje donde va dirigida, en lugar de hacerlo autom¨¢ticamente en la posici¨®n del cursor. Eso parece m¨¢s un tecnicismo que otra cosa, pero aquellos acostumbrados a este sistema lo echan much¨ªsimo de menos. Los tres aspectos son claramente solucionables durante el proceso de desarrollo del juego -y el primero algo que no ser¨¢ problem¨¢tico una vez que empiecen a funcionar los servidores globales-, pero es un recordatorio de lo importante que son los detalles en esta clase de t¨ªtulos, especialmente con una competencia tan rodada y consolidada como la de LOL y DOTA 2.
Por ¨²ltimo, a medida que jugamos y ganamos partidas, nuestra experiencia de jugador (no confundir con la experiencia del personaje en partida) aumenta. Tambi¨¦n se nos facilitan misiones diarias que otorgan oro, hasta un l¨ªmite de 500 monedas al d¨ªa para las misiones convencionales. Ese oro sirve para comprar campeones, cuyos precios oscilan entre las 2000 y las 10000 monedas, siendo este ¨²ltimo precio el m¨¢s habitual. Se pueden comprar con dinero real pagando un m¨¢ximo de 10 euros por personaje. Aunque Blizzard har¨¢ un reset de las cuentas en la pr¨®xima alfa o beta, ha prometido tambi¨¦n devolver el dinero invertido en moneda de la propia tienda de Blizzard -muy similar a lo visto con Heartstone.
En definitiva, estamos ante un avance de lo que nos podremos encontrar en un futuro a¨²n por determinar pero que sirve para aclarar las intenciones de la compa?¨ªa acerca de este g¨¦nero que ya es deporte electr¨®nico en Estados Unidos. Si Blizzard consigui¨® acercar el MMORPG a gente que nunca hab¨ªa jugado a este tipo de g¨¦neros y enganchar al hack and slash a varias generaciones de jugadores, habr¨¢ que darle un voto de confianza a Heroes of the Storm. Pero, a diferencia de los anteriores casos, la posici¨®n de la competencia est¨¢ muy asentada y da la impresi¨®n de que habr¨¢ que hacer esfuerzos extra si es que la gente de Irvine quiere obtener una posici¨®n dominante tambi¨¦n en este sector.
- Acci¨®n
Heroes of the Storm es un MOBA para PC similar a League of Legends o DOTA en el que tendremos que defender una estructura recurriendo a los h¨¦roes m¨¢s populares del universo Blizzard.
