10 mujeres clave en los videojuegos
Ellas entierran el mito, desmontan los t車picos, han ayudado a hacer de la industria del videojuego lo que es hoy. Destacamos las 10 mujeres m芍s influyentes en la creaci車n art赤stica, juego profesional, programaci車n, producci車n o m迆sica de un hobby que hoy por fin, y en gran parte gracias a ellas, ya se puede decir que es para todos los p迆blicos y los dos sexos.
Se dice que es cosa mayoritariamente de chicos pero eso no es verdad, va siendo hora de enterrar el mito. La mujer ha cumplido un papel igual de representativo en el dise?o, la programaci車n, la producci車n y la revisi車n de los videojuegos desde los primeros tiempos de este entretenimiento. Hoy incluso es una jugadora activa que logra casi equiparar los porcentajes al de varones jugadores, en pr芍cticamente todos los rangos de edad y con fuerte presencia en la escena competitiva profesional. Pero su vinculaci車n con este producto digital y su confecci車n es lo realmente recalcable, c車mo desde los primeros proyectos para m芍quinas cl芍sicas y estilos s迆per pixelados ellas han estado ah赤 codo con codo con otros programadores y programadoras, guionistas, artistas, m迆sicos, testers, productoras... Hay nombres clave en femenino en la industria del videojuego que han ayudado a su masificaci車n, al avance, desarrollo t谷cnico, madurez de ideas expuestas y en general largo camino hasta lo que este gran mercado es hoy.
Nombres como Jade Raymond en su faceta de productora y cabeza visible de un macro proyecto como fue el primer Assassin's Creed o la guionista encargada de brillantes relatos narrados en lenguaje de videojuego Rhianna Pratchett tienen mucha culpa o m谷rito de lo que es la industria hoy y hacia d車nde est芍 yendo un hobby que empez車 siendo para ni?os pero que hoy cualquiera practica. Ellas entierran el t車pico de que la programaci車n, el dise?o art赤stico, los guiones a menudo fundamentalistas o los personajes entra?ables son solo firmados por hombres. Adem芍s, rostros conocidos en el entorno de los torneos mundiales (e-Sports, deportes electr車nicos) como el de Sasha "Scarlett", jugadora, o la presentadora de varios eventos de envergadura Anna Prosser consolidan la certeza de que el conocimiento y disfrute de este ocio est芍 masificado sin distinci車n de sexos. Y no nos dejamos compositoras 迆nicas, como la inigualable Yoko Shimomura. En este Reporaje repasamos los nombres, trabajos, biograf赤a y datos curiosos de las 10 mujeres m芍s influyentes de la Historia del Videojuego reciente, todas ellas a迆n hoy plenamente part赤cipes de nuevos proyectos y respetadas figuras dentro y fuera de sus equipos de trabajo, con t赤tulos como Kingdom Hearts III, Uncharted 4 o Halo 5 a su cargo desde distintas perspectivas.
Empezamos por la que fue la imagen real m芍s conocida ante el lanzamiento del primer y esperad赤simo Assassin's Creed, en 2008. Jade Raymond ten赤a ya entonces un curr赤culo brillante relacionado con los videojuegos. Hab赤a trabajado con mucho protagonismo en t赤tulos educativos y de juegos de mesa y concursos televisivos, en ese caso para Sony, obras como Jeopardy! o Trivial Pursuit. Adem芍s, fue la encargada de Los Sims Online junto a Electronic Arts. Pero su verdadero salto profesional vino al entrar en Ubisoft Montreal, siendo una de las principales encargadas de la serie de Desmond Miles y Altair en Jerusal谷n que por aquel entonces solo levantaba hype. Raymond ser芍 la productora de ese primer Assassin's Creed y todas las ideas que tra赤a al g谷nero de las aventuras en ciudades abiertas, siendo una figura muy activa en su promoci車n tambi谷n en gran medida debido a la llamada de atenci車n de todos los medios internacionales que lograba con su result車n f赤sico. Estos d赤as hemos le赤do sobre ella al declarar que el nuevo juego de los Asesinos Templarios transcurrir芍 en su 谷poca favorita.
Esto sirvi車 a Ubisoft como estrategia de m芍rketing encubierta para dar mayor visibilidad y confianza al desembarco del videojuego, que no acab車 siendo lo que se hab赤a prometido en todas sus ramas pero sin duda marc車 un antes y un despu谷s en los sandbox y la fidelidad hist車rica. Raymond produjo tambi谷n la segunda parte, con un nuevo personaje, Ezio, en unos nuevos entornos, la Florencia y Venecia de 谷poca renacentista. Pero esta segunda producci車n no sigui車 las l赤neas promocionales de la primera, Jade no fue tan visible por un encontronazo judicial con una web que la tachaba en uno de sus comics de oportunista y capaz de hacer favores sexuales a cambio de que compraran su ya popular juego, una exageraci車n sat赤rica t赤pica de tira c車mica. Pese a toda esta controversia, su protagonismo para dar forma a la industria del videojuego de hoy ha sido determinante. Ella ayud車 a entender otra forma de concebir estos productos, contribuy車 much赤simo a hacer de Assassin's Creed el gigante de marca que es hoy y sent車 precedentes en la producci車n y promoci車n de grandes superproducciones venideras. Hoy ha ascendido hasta la direcci車n de Ubisoft Toronto, la divisi車n de la multinacional encargada del futuro Splinter Cell 6.
Heavenly Sword, el nuevo Tomb Raider, Bioshock Infinite, Overlord o Mirror's Edge son nombres propios del videojuego conocid赤simos y de culto por su ambientaci車n y gui車n, por el mundo al que trasladan y c車mo van contando los giros argumentales intercalados con puro gameplay. Rhianna Pratchett, hija del tambi谷n c谷lebre guionista Terry Pratchett, gan車 el a?o pasado el Premio Women In Game Job＊s Hall of Fame por su trabajo, poco despu谷s de anunciar que ella ser赤a la encargada de nuevo del argumento y personajes de Mirror's Edge 2. Desde luego, su trabajo ha marcado tendencia, siempre con papeles de mujeres guerreras y de personalidad dura, iconos fuertes como la Lara Croft que pasa de ser una ni?a quejosa a la hero赤na fatal que todos conocemos, o Nariko de Heavenly Sword y su dif赤cil car芍cter.
Pratchett se ha ganado el honor de ser una de las figuras que m芍s buscan los medianos y grandes estudios para trabajar con ella. Su especial sensibilidad ayuda a dar forma a historias y nombres propios 迆nicos. En Bioshock Infinite estuvo mano a mano con Ken Levine y su gente, dando forma a Elizabeth y -en palabras del propio Levine- "no dej芍ndonos que hici谷ramos un personaje arquetipo y tonto. Fue determinante el papel de Rhianna". Tambi谷n Overlord fue un potente impulso para ella, una saga que se ha grabado a fuego en el recuerdo de todos los que la jugaron por algunos de sus personajes. Su futuro es prometedor, implicada en nuevos proyectos que dar芍n que hablar y seguir芍n ofreciendo una visi車n distinta a la habitual de tramas inolvidables dignas de los mejores cine y literatura de aventuras.
Squaresoft tuvo a grandes nombres de la m迆sica de videojuegos entre sus filas, empezando por Nobuo Uematsu y sus inconfundibles trabajos en la serie Final Fantasy. Pero pr芍cticamente al mismo nivel que 谷l, es determinante el papel protagonista de Yoko Shimomura, la que ha sido responsable de piezas tan cargadas de magia y 谷pica como las que acompa?an a Sora, Roxas, Donald y Goofy en Kingdom Hearts. Esta violinista y escritora de inolvidables pentagramas ha dado un sobresaliente apartado de sonido a la marca de Dinsey y Square Enix incluso en sus versiones de port芍til, pero ahora todo su trabajo se est芍 enfocando en Final Fantasy XV (aqu赤 uno de los temas) y el tan esperado Kingdom Hearts III,lo que fue desde que se anunci車 una fenomenal noticia para todos losfans. Las influencias que est芍 dejando Shimomura sobre la forma de hacerm迆sica para videojuegos son tremendas, con montones de proyectos quebuscan su consejo para conseguirmelod赤as tan perfectas como los magistrales temas de Street Fighter II o Super Mario RPG,otro par de referentes en bandas sonoras tambi谷n por completo a su cargo.
Es una de las programadoras m芍s aclamadas hoy, madre responsable de proezas como el pilar base del motor gr芍fico de 343 Industries para Halo 4, el estilo cel shading del motor de Borderlands o de una parte importante en todo lo relacionado con las f赤sicas del s迆per popular y utilizado Unreal Engine 3. Corrinne Yu ha trabajado en 3D Realms, Gearbox, NVidia, idSoftware, Bungie... As赤 hasta llegar en la actualidad a Naughty Dog y futuros proyectos para PlayStation 4 en la que est芍 embarcada con el estudio de Uncharted como una de las principales desarrolladoras de toda la vasta plantilla. Su nombre ha sonado siempre muy fuerte pero ahora, con la llegada de la nueva generaci車n, parece ser que oiremos a迆n m芍s cosas sobre ella, siendo una de las mujeres m芍s influyentes de la industria siempre y con un prometedor futuro bajo el abrazo de Sony. Una ingeniera inform芍tica crucial y siempre entregada, con t赤tulos en su curr赤culum como Quake II, Spec Ops o Brothers in Arms.
La presencia de los Deportes Electr車nicos (e-Sports)en internet es hoy innegable. Montones de campeonatos mundiales devideojuegos llenan websites y portales de v赤deo como Youtube, y aumentael inter谷s por conocer c車mo juegan los profesionales de un determinadot赤tulo como Starcraft II, Call of Duty o League of Legends.Pero todo torneo de estas proporciones -a menudo mastod車nticas-requiere una figura que act迆e como presentador y divulgador, y ah赤 nopodemos dejar de destacar el papel de Anna Prosser, preciosa ganadora del cert芍men Miss Oregon 2011y candidata el mismo a?o a Miss USA que por lo que realmente ladestacamos en este Reportaje es por su implicaci車n con el mundo delvideojuego, declararse una gamer absoluta y fomentar que todo el mundotenga inter谷s por este entretenimiento as赤 como el que produce el f迆tbolu otros deportes, que no es poco. Las finales mundiales m芍s importantesde la escena se la rifan, es una gran presentadora y sabe mucho sobrevarios videojuegos de competici車n, especialmente Starcraft II.
Directora y guionista de proyectos tan mastod車nticos y cruciales comoUncharted, Jak and Daxter o Legacy of Kain: Soul Reaver, Amy Henning haganado y con raz車n el premio a mejor gui車n en m迆ltiples cert芍menes delvideojuego, y es una de las escritoras m芍s cotizadas hoy en laindustria, con ofertas de trabajo de muchos de los grandes estudios.Aunque quiere permanecer en Naughty Dog porque dice encontrarse a gustocon este grupo de trabajo, Henning ha pasado por Electronic Arts yCrystal Dynamics entre otras. Su particular estilo de narraci車n y logro de carisma instant芍neo para sus personajes haconvertido a Uncharted en la marca de renombre que es hoy, pero tambi谷nmuchos recordamos Soul Reaver y otros Legacy of Kain como aventurastrepidantes en su trama, algo que se debe 迆nica y exclusivamente a estamujer ejemplar y siempre referente en la literatura para videojuegos. El inconfundible humor sat赤rico de Daxter contrastando con la seriedad de Jak, por ejemplo, es otro de sus impecables logros.
La serie Castlevania debe una enorme parte de su identidad a la m迆sica o las ilustraciones al cargo de una gran pintora, Ayami Kojima. Y la m迆sica cl芍sica de los juegos, antes de que la adaptara ?scar Araujo con Mercury Steam en los nuevos Lords of Shadow, tiene mucho que deber a Michiru Yamane, una figura determinante en Konami y en los diab車licos compases que acompa?aban a t赤tulos inolvidables de la saga como Bloodlines (MegaDrive) o Symphony of the Night (PlayStation). Yamane ha trabajado en otros proyectos fuera de Castlevania, pero los resultados pese a ser igual de brillantes no son tan conocidos. Sword of Etheria es un ejemplo de este trabajo alejado de los Belmont y Dr芍cula. Incluso los Castlevania de Nintendo DS contaron con m迆sica de Yamane, lo que los hizo un referente autom芍tico en el terreno de las bandas sonoras. Esta japonesa tiene un gusto y visi車n especiales para crear melod赤as oscuras. Ha influenciado much赤simos otros trabajos c谷lebres y es considerada por muchos compositores como un referente e influyente personaje. Aqu赤 uno de sus temas m芍s conocidos y ca?eros.
La saga Halo es una de las m芍s queridas actualmente en el terreno de los FPS de ciencia ficci車n. El Jefe Maestro y su casco son iconos del mundo de los videojuegos que en realidad son relativamente j車venes. Con el traspaso de Halo de Bungie a 343 Industries, muchos nombres propios tras la exclusiva m芍s fuerte de los sistemas Microsoft saltaron tambi谷n al nuevo estudio con sede en la misma Seattle. Uno de 谷stos fue Kiki Wolfkill, productora tradicional de la franquicia y la encargada de todo el descomunal proyecto de m芍rketing tras Halo 4, el m芍s vendido de la historia y uno de los 迆ltimos filones de Xbox 360. Para Wolfkill, hay un futuro prometedor en 343 ya que seguir芍 siendo la encargada de los t赤tulos venideros, adem芍s de ganar presencia en algunas de las decisiones b芍sicas del producto en su proceso de creaci車n. La veremos en entrevistas y presentaciones. Siempre ha estado vinculada con los primeros estudios de Microsoft, de hecho por su familia relacionada con el automovilismo profesional su carrera tuvo como punto de partida los prestigiosos estudios Turn10, padres de la serie Forza. Esto lo convierte en una productora y programadora vers芍til y con buena mano en todo lo relacionado con f赤sicas, inercias y veh赤culos, seg迆n algunas entrevistas.
La marca PlayStation empez車 a mirar muy de cerca hacia el p迆blicoocasional hace algo m芍s de diez a?os. Los jugadores no habituales queentend赤an los videojuegos de otra forma y como un pasatiempos espor芍dicoten赤an cabida ahora en los planes comerciales de las consolas, todoello explotado del todo con la primera Nintendo Wii. Mucho de estecamino iniciado con PS2 se debi車 a la marca SingStar, el karaoke capazde medir nuestros aciertos y dar dos micros a equipos de jugadores. Ytras 谷l estaba la productora Paulina Bozek, una de las principalesmentes en Sony que siempre defendi車 un modelo de negocio volcado conestos nuevos p迆blicos. Ahora trabaja en el estudio Inensus pero su papelpara la multinacional fue crucial, apoyando la idea inicial de SingStarpero tambi谷n convencida del funcionamiento del concurso de preguntas yrespuestas Buzz! o de algunos peque?os proyectos independientes paraPSP.
Thatgamecompany es uno de los estudios peque?os m芍s respetados hoy por su particular sensibilidad y tratamiento est谷tico en sus juegos, maravillas como Flow, Flower y el inolvidable Journey (V赤deo An芍lisis arriba), todos descargables exclusivos de PlayStation 3. Kellee Santiago fue la co-fundadora de este estudio y quien eligi車 un sistema de trabajo donde lo meramente est谷tico y de expresividad visual tendr赤a tanta importancia como lo jugable, idea que entusiasm車 a Sony en seguida pidiendo en exclusiva estos tres magistrales proyectos, a cargo de un equipo reducido de personas. La dibujante, creativa y programadora colombiana trabaja ahora en cuestiones de desarrollo y relaciones de Ouya, la consola de Android que intenta llevar los juegos independientes a los salones y pantallas grandes. Dej車 Thatgamecompany el a?o pasado sin demasiadas pistas sobre su marcha, una pena, pero su presencia en el terreno de los videojuegos y su influencia va a seguir siendo tajante. Es una personalidad de renombre y ha hecho mucho por la escena indie y el tratamiento a estos productos como arte digital.
Otras influyentes
No solo diez mujeres han marcado la industria, hay much赤simas m芍s y quer赤amos repasar algunos nombres clave en este 迆ltimo apartado conjunto. Su apellido como nick para demostrar que en los torneos y eventos de jugadores profesionales las chicas tambi谷n tienen mucho que decir. As赤 se lo mont車 Sasha "Scarlett", una pro-gamer que ha dado que hablar much赤simo desde que empezaron a ponerse realmente de moda los Deportes Electr車nicos (e-Sports), especialmente Starcraft II, su terreno. Fue la primera mujer en ganar un encuentro de este juego televisado en canales de Corea y un rostro reconocido por todos los seguidores del t赤tulo de estrategia en tiempo real de Blizzard. Junto a ella y en un campo m芍s nacional, cabe destacar a "Necromina", jugadora de Super Street Fighter IV top player espa?ola habitual en torneos de envergadura, que gan車 un combate en torneo oficial -DH Winter- contra el todopoderoso y varias veces campe車n mundial "Daigo" Umehara, aqu赤 el v赤deo del hist車rico combate.
Anita Sarkeesian es un nombre conocido y controvertido, odiado por algunos jugadores, pero un nombre clave para los videojuegos por su activo enfrentamiento a los clich谷s femeninos en 谷stos (abajo uno de sus v赤deos). Hay que reconocerlo, estamos ante un producto cultural que a menudo cae en t車picos y perfiles de mujer estereotipados, pero el protagonismo de Sarkeesian vino por llegar a poner en tela de juicio a obras cl芍sicas incluso, como Super Mario o The Legend of Zelda y sus "damiselas en apuros", montando un Kickstarter (Feminist Frequency) para seguir protestando por esta, desde su punto de vista, vejaci車n a la mujer. Robin Hunicke es otra mujer luchadora que no quiere t車p足cos, en su caso fue una de las programadoras de Boom Blox y de MySims con Electronic Arts, para despu谷s pasar a Thatgamecompany y aportar un punto de sensibilidad especial a Journey. Hoy trabaja en Funomena y como ponente de diversas universidades.
Y tambi谷n de EA y muy vinculada a Los Sims, Lucy Bradshaw ha sido una de las mentes pensantes para hacer de Maxis y la marca de simulaci車n social lo que es hoy, uno de los iconos del juego en ordenadores que ha sido probado por m芍s de 500 millones de personas. Hope Cochran es otra conocedora de las cifras desorbitadas en su producto, en este caso una de las directivas de King y quien vio nacer Candy Crash Saga y otros productos de la hoy popular marca de aplicaciones para m車viles. Desde luego, con este crecimiento desmesurado de los nuevos jugadores no habituales era necesario un organismo como la Casual Games Association, liderada precisamente por una mujer que siempre ha cre赤do -a pesar de su cargo- en el videojuego enfocado a ellas sin necesidad de simplificaci車n, Jessica Tams.
Su presencia es cada vez mayor, el a?o pasado seg迆n algunos estudios solo representaban un 15% de los equipos creativos y desarrolladores, m芍s de los primeros. Pero su peso en producciones enfocadas a jugadores avanzados -los llamados hardcore gamers- est芍 en pleno crecimiento. Nos dejamos en este reportaje muchos nombres propios femeninos que dar芍n que hablar pr車ximamente, Stephanie Barish (IndieCADE), Holly Liu (Kabam) o Emily Greer (Kongregate), chicas que creen en el videojuego como algo cultural y expresivo que puede ir m芍s all芍 de los t赤picos conceptos y g谷neros, chicas volcadas con la escena independiente que tanta fuerza est芍 cogiendo en tiempos donde los disparos, las carreras y las peleas virtuales ya no lo son todo.
Y nos queremos desaprovechar la ocasi車n para homenajear a las mujeres pioneras que tambi谷n fueron clave en el desarrollo primigenio de videojuegos. Nombres como Carol Shaw, considerada la primera dise?adora de videojuegos, que trabaj車 para Atari realizando Tic-Tac-Toe, para posteriormente cambiar de barco y firmar su juego m芍s emblem芍tico: River Raid. O Dona Bailey, co-creadora de Centipede, el primer juego con IA como tal, y la primera programadora que contrat車 Atari. El nombre de figuras hist車ricas femeninas que han dejado su huella en el videojuego es largo: Sheri Graner Ray (Origin), Roberta Williams (Sierra, creadora de King Quest), Jane Jensen (Sierra, creadora de Gabriel Knight) y otros muchos nombres que han sido parte fundamental de la evoluci車n del videojuego durante las 迆ltimas d谷cadas.
