Regreso al Pasado TV 1x15: Neo Geo Pocket Color
Neo Geo Pocket Color fue otra de las v¨ªctimas de Game Boy durante los 90
Hoy tenemos con nosotros la que muchos consideran mejor port¨¢til lanzada en los 90, pese a que acab¨® siendo una v¨ªctima m¨¢s de la imbatible Game Boy. Hablamos de Neo Geo Pocket, sistema desarrollado por la gran SNK como su primer y ¨²nico intento de entrar en un mercado en el que Nintendo era amo y se?or absoluto pr¨¢cticamente desde los lejanos tiempos de las Game & Watch. Su desarrollo comenz¨® en 1996, y su dise?o deja claro que SNK hab¨ªa estudiado a conciencia las razones del fracaso de la Lynx de Atari y la Game Gear de Sega: falta de ergonom¨ªa y el enorme consumo de pilas que demandaban. As¨ª, Neo Geo Pocket pose¨ªa un dise?o muy ergon¨®mico y reducido, cabiendo perfectamente en un bolsillo sin tener por ello que renunciar a una disposici¨®n horizontal frente a la verticalidad de Game Boy. SNK consigui¨® regular el consumo de energ¨ªa para que la port¨¢til necesitara ¨²nicamente dos pilas AAA, las cuales daban para un total de 40 horas de juego. Eso s¨ª, para conseguir la autonom¨ªa que debe exigirse a toda port¨¢til, la compa?¨ªa nipona tuvo que renunciar a cualquier clase de iluminaci¨®n para la pantalla, as¨ª como a mostrar gr¨¢ficos en color.
Cuando finalmente Neo Geo Pocket lleg¨® al mercado japon¨¦s en 1998, la principal cr¨ªtica que recibi¨® por parte de usuarios y prensa especializada fue precisamente su carencia de color. Y es que Nintendo, tras casi una d¨¦cada usando el mismo hardware de base para Game Boy y sus posteriores revisiones, acab¨® lanzando ese mismo a?o al mercado la verdadera evoluci¨®n de su hist¨®rica port¨¢til, la Game Boy Color, que atesoraba como principales virtudes una mayor potencia¡ y pantalla a color. A pesar de su naturaleza monocroma, Neo Geo Pocket mostraba hasta 8 tonos de grises, lo cual permit¨ªa poner en pantalla unos gr¨¢ficos n¨ªtidos y repletos de detalle, y atesoraba en su interior una mayor potencia bruta que la tambi¨¦n reci¨¦n nacida GBC. Sin embargo, ni siquiera un grandioso stick, perfecto para juegos de lucha, y un cat¨¢logo inicial en el que aparec¨ªan maravillas como The King of Fighters Round One (basado en KOF ¡¯97), Neo Geo Cup ¡¯98 y Samurai Shodown sirvieron para hacerse con el benepl¨¢cito del p¨²blico.
En lugar de rendirse, SNK decidi¨® poner toda la carne en el asador, abandonando su Neo Geo Pocket para desarrollar la nueva, flamante y mejorada Neo Geo Pocket Color, lanzada al mercado japon¨¦s en 1999, y contando adem¨¢s con desembarco occidental a diferencia del primer modelo. La principal novedad de esta nueva port¨¢til era, tal y como su nombre dejaba claro, una pantalla a todo color que atesoraba una paleta de 4096 tonalidades, siendo capaz de presentar en pantalla hasta 146 de manera simult¨¢nea. El tama?o de esta nueva port¨¢til era ligeramente mayor, pero SNK se las ingeni¨® para hacer que funcionara con dos pilas AA en lugar de las AAA de la NGP original, manteniendo la autonom¨ªa de hasta 40 horas de juego ininterrumpido.
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