?Por qu¨¦ deber¨ªa comprar una Steam Machine?

El CES 2014 nos ha dejado multitud de noticias relacionadas con los videojuegos, pero una de las m¨¢s relevantes ha sido la presentaci¨®n de las primeras Steam Machines.Hasta 14 equipos se han visto en la feria de Las Vegas con multitud deconfiguraciones que van desde los 500 d¨®lares a mas de 2000, parasatisfacer a todo tipo de usuarios. La pregunta es, ?qui¨¦nes son esospotenciales usuarios? En este art¨ªculo quiero analizar el futuro que leveo a estas m¨¢quinas y los desaf¨ªos a los que se tendr¨¢n que enfrentar.Personalmente, me ha sorprendido el hecho de encontrar un apoyo tanmasivo a la aventura de Valve, incluyendo una empresa tan importantecomo Dell detr¨¢s. Es cierto que es una oportunidad de negocio conrelativos pocos riesgos. Al fin y al cabo la gran mayor¨ªa de esosequipos se vender¨¢n por Internet y se ensamblar¨¢n justo antes deenviarse, utilizando componentes est¨¢ndar de PC, y no se trata de cajasque acumular¨¢n polvo en tiendas si no se venden. Y si bien requiere unainversi¨®n probando componentes y drivers con Steam OS, nodeber¨ªa ser significativa para el potencial beneficio si el negocio salebien. Sin embargo, para m¨ª ah¨ª acaba la parte segura del negocio, y elresto es un conjunto de inc¨®gnitas que hacen muy dif¨ªcil que SteamOS sea una alternativa a Windows o cualquier consola. Un aviso, eso s¨ª,en este art¨ªculo usar¨¦ indistintamente Steam OS o Steam Machine, ya queal fin y al cabo podemos instalar Steam OS en cualquier ordenador y"m¨¢gicamente" se convierte en una Steam Machine.

Imaginemosque soy un usuario de PC. ?Por qu¨¦ querr¨ªa instalarme Steam OS en miordenador? Si todo lo que necesito lo tengo en Windows y me funcionaperfectamente, ?qu¨¦ ventajas me aporta Steam OS? A d¨ªa de hoy, ninguna,ni siquiera el mando que lo puedo comprar a parte. Menos a¨²n si adem¨¢suso mi ordenador para cualquier cosa que no sea juegos, ya que aunquepuedo usar Linux sin m¨¢s, para la mayor¨ªa supone una complicaci¨®n en laque no querr¨¢n meterse. A lo mejor, claro est¨¢, lo que quiero es unordenador para poner junto a la tele para jugar m¨¢s c¨®modo, perosimplemente quiero retransmitir lo que sale de mi PC principal.?Necesito una Steam Machine para eso? No, hay muchas alternativas.?Puede ayudar? S¨ª, aunque a un precio exagerado si ¨¦sa es sufuncionalidad principal. Digamos entonces que no soy usuario de PC oquiero sustituir my equipo y ponerlo junto a la tele. ?Windows o SteamOS? Pues si quiero jugar a todo lo que existe, no hay duda alguna,Windows. Porque ah¨ª est¨¢ la clave, no s¨®lo no hay nada que pueda haceren Steam OS que no pueda hacer en Windows, sino que si opto por elprimero estar¨¦ perdiendo una ingente librer¨ªa acumulada a trav¨¦s de a?osde rebajas. Es cierto que cada vez hay m¨¢s juegos compatibles conLinux, pero fuera de la escena independiente a¨²n son minor¨ªa. ?Qu¨¦podr¨ªa entonces hacerme decidirme por una Steam Machine? La respuesta esobvia: una exclusiva. Si Half-Life 2 llev¨® a la gente a instalarseSteam, ?no podr¨ªa Half-Life 3 conseguir que la gente instalase Steam OS?Potencialmente s¨ª, pero es un escenario que ni la propia Valve seplantea a d¨ªa de hoy a tenor de las declaraciones de Gabe Newell ycompa?¨ªa.

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"Por ese precio me compro una PS4 o una Xbox One y un mont¨®nde juegos. Claro que est¨¢ el hecho de que los gr¨¢ficos ser¨¢n peores ytodos los dem¨¢s argumentos a favor del PC"

Tambi¨¦n hay pie a mirar la situaci¨®n no desde el prismade un jug¨®n de PC, sino de alguien que opta entre una PS4, una Xbox One,una Wii U o una Steam Machine. Es decir, quiero una m¨¢quina casiexclusivamente para jugar. Lo primero a mirar es el presupuesto, yviendo el coste de las Steam Machines, las m¨¢s b¨¢sicas se van a quedarobsoletas en muy poco tiempo. Bajar de los 1000 € es tarea casiimposible. Por ese precio me compro una PS4 o una Xbox One y un mont¨®nde juegos. Claro que est¨¢ el hecho de que los gr¨¢ficos ser¨¢n peores ytodos los dem¨¢s argumentos a favor del PC, pero recordemos que ahora soyalguien que est¨¢ optando por una consola y me es mucho m¨¢s importanteel que me valga durante a?os que el tener siempre gr¨¢ficos punteros. Siquiero asegurarme compatibilidad, una vez m¨¢s es obvia la respuesta. Eneste caso lo que me puede mover una vez m¨¢s es el contenido, pero si loque me interesa son los juegos exclusivos de PC, ?no tendr¨¦ ya unam¨¢quina para ellos? Si no, en cualquiera de las otras plataformasencontrar¨¦ un buen pu?ado de juegos exclusivos seg¨²n mis gustos. ?Podr¨ªaValve ofrecer algo as¨ª? A d¨ªa de hoy, independientemente de quequisieran o no, es imposible, no tienen la capacidad de lanzar juegosque tienen Sony, Nintendo o Microsoft (que si no los tiene, los compra).De ah¨ª viene mi sorpresa inicial de ver tantas compa?¨ªas apostando porSteam OS, cuando la primera que tendr¨ªa que comprometerse es Valve y nos¨®lo no lo puede, sino que adem¨¢s no quiere.

?Qu¨¦ otros atractivostiene una Steam Machine? Sabiendo que en juegos, su principalfoco, no es capaz de sobresalir frente a ninguna otra oferta, ?qu¨¦ otromotivo me llevar¨ªa a comprar una? A d¨ªa de hoy no ofrece servicios tipoNetflix o Spotify integrados, ni Steam tiene un cat¨¢logo de pel¨ªculas,series o m¨²sica que comprar o alquilar digitalmente. Cierto es que como sistema operativo Linux que es tenemos un navegador con el que acceder a ellos, pero para eso tambi¨¦n podemos usar cualquier PC.?Una mejor experiencia en el sal¨®n? Estando Big Picture disponible paraWindows, en absoluto, y cualquier consola igualmente est¨¢ perfectamenteadaptada. Entonces, ?qu¨¦ raz¨®n me llevar¨ªa a comprar una Steam Machine?Ninguna. Al menos para el usuario medio. Hay quien encontrar¨¢ atractivoen usar Linux en vez de Windows, aunque si eres un fiel defensor delsoftware libre algo te chirriar¨¢ usar juegos hechos con c¨®digoprivativo. Hay quien querr¨¢ ahorrarse la licencia de Windows, siempre ycuando le valga con el contenido y aplicaciones disponibles para Linux.Hay quien simplemente querr¨¢ trastear para ver de qu¨¦ va Steam OS, peropara eso seguramente optar¨¢ por hacer una partici¨®n en su ordenadoractual. En cualquier caso, en definitiva, soy incapaz de ver qu¨¦ usuariomedio optar¨ªa por una Steam Machine frente a una consola o un PC conWindows. Quiz¨¢ me equivoque, pero creo Valve tiene que replantearse elmodelo y que su atrevida idea, que a m¨ª como friki de la tecnolog¨ªa einform¨¢tico me atrae, llegue realmente al gran p¨²blico. Aunque quiz¨¢tienen un plan maestro trazado e igual que me han sorprendido en esteCES con un apoyo tan masivo, lo hagan con futuros anuncios. Ojal¨¢.

Esta columna es una opini¨®n personal del autor que no representa necesariamente la de MeriStation.