Ya es tarde SimCity

SimCity es una de las series de gesti¨®n social con m¨¢s solera en esto de los videojuegos para compatibles. No pocos simuladores sociales le deben mucho en t¨¦rmino de mec¨¢nicas de juego y planteamientos de gesti¨®n, pero el lanzamiento de la ¨²ltima entrega ha hecho que la marca de un enorme paso atr¨¢s en lo que respecta a su proyecci¨®n comercial. La decisi¨®n de incluir un online obligatorio para jugar, de apostar por el siempre conectado que tanto parece gustar a las editoras -no a las desarrolladoras-, tuvo dos consecuencias directas. La primera, el rechazo en pleno de toda la comunidad; la segunda, el abrupto lanzamiento provocado por la falta de previsi¨®n en sus servidores. Los que quisimos jugar pasando por el aro y aceptando aquella condici¨®n (no pocos descartaron la compra del juego) terminamos sufriendo un desastroso lanzamiento.

Casi un a?o despu¨¦s de aquel estreno, con el juego estabilizado y la versi¨®n para MAC en circulaci¨®n, Maxis anuncia casi cuando nadie ya lo esperaba y contradiciendo todos los esquemas y argumentos previamente dados, que el simulador social se podr¨¢ jugar pr¨®ximamente sin conexi¨®n a Internet. Seis meses de trabajo para reescribir parte del c¨®digo fuente que requer¨ªa conexi¨®n para funcionar y hacer que esos procesos online queden ¨²nicamente conectados a la CPU en local. Con la actualizaci¨®n, todas las versiones del juego se podr¨¢n jugar sin Internet. Un paso atr¨¢s que se aplaude (lo contrario ser¨ªa improcedente), pero que llega demasiado tarde para esta entrega de la saga. Ahora el da?o ya est¨¢ hecho, y no solo a este cap¨ªtulo en particular, sino a la marca, que es todav¨ªa peor.

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"Lo divertido es que tras las negativas de EA diciendo que eliminar el online era imposible, termina teniendo la raz¨®n el jugador que con un mod prescindi¨® del requisito"

El dolor causado a la saga se traduce en varias v¨ªctimas profesionales vinculadas desde hace a?os a Maxis. Ocean Quigley, director creativo, Andrew Willmott y Dan Moskowitz, se despidieron de Electronic Arts meses despu¨¦s del lanzamiento para seguir un camino independiente. Aunque Quigley asegur¨® que su decisi¨®n de abandonar la compa?¨ªa iba a suceder igual (fatiga profesional), a buen seguro que de no haberse producido la cat¨¢strofe del lanzamiento hoy d¨ªa correr¨ªa otra suerte. Porque recibir un galard¨®n por meter la pata hasta el fondo no es plato de gusto para nadie, y eso es lo que llam¨® a la puerta de Electronic Arts, que fue condecorada con un Shonky Award por el episodio. Incluso as¨ª, SimCity vendi¨® m¨¢s de 1,6 millones de copias a fecha de mayo de 2013.

Lo que casi con toda seguridad fue una decisi¨®n m¨¢s editorial que de desarrollo ha provocado que SimCity tenga que seguir su camino sin este tr¨ªo de protenitores. Inicialmente se dec¨ªa que la experiencia de juego no era posible sin la conexi¨®n gracias a la nube, no me cabe la menor duda, pero en ning¨²n caso se deb¨ªa obligar al jugador. No cabe duda de que el futuro inmediato de la saga pasa por expansiones que tratar¨¢n de renovar la salud del juego sin conexi¨®n a Internet, pero, ?cu¨¢nto pod¨ªa haber ganado Electronic Arts, de no haber forzado la inclusi¨®n del online en el juego? Sab¨¦is qu¨¦, lo m¨¢s divertido de esta situaci¨®n es que tras las cientos de negativas de EA diciendo que eliminar el online permanente era imposible, al final termina teniendo la raz¨®n aquel jugador que con un mod casero prescindi¨® parcialmente del requisito. Chapeau.

Esta columna es una opini¨®n personal del autor que no representa necesariamente la de MeriStation.