Las noticias del 2013

De enero a diciembre del 2013 han sucedido muchas cosas. Como cada a?o, dedicamos un reportaje a echar la vista atr¨¢s para destacar las noticias que nos han supuesto sorpresas y decepciones durante los 365 d¨ªas que han compuesto el a?o. Un a?o, cabe se?alar, sumamente importante para la industria del videojuego por haber sido el a?o del salto generacional con la llegada de Playstation 4 y Xbox One, la situaci¨®n de Wii U en el mercado y las primeras reacciones p¨²blicas de los estudios a las consolas. Han sucedido muchas cosas, algunas inesperadas como el anuncio de las Steam Machines de Valve, el exitazo comercial de Candy Crash Saga, para muchos nuevo FarmVille de Facebook, la explosi¨®n de los e-sports en juegos como League of Legends, y la expansi¨®n del fen¨®meno youtuber en el ¨¢mbito espa?ol. Esto es lo que ha dado de s¨ª el 2013.

Enero: El adi¨®s a THQ

Que la industria del videojuego ha acelerado su ritmo es una realidad palpable, sobre todo con la introducci¨®n de nuevos p¨²blicos y las redes sociales. Pero esta velocidad tambi¨¦n se ha visto en la evoluci¨®n de los modelos de negocio, y hasta ha tenido v¨ªctimas. Parte culpa de una mala gesti¨®n empresarial, parte obra de la crisis y hasta de la mala suerte en ventas de algunos proyectos, la editora THQ acab¨® quebrando y fragment¨¢ndose nada m¨¢s comenzar el a?o, y sus activos (juegos, propiedades intelectuales, estudios, etc.), subastados. Deep Silver se qued¨® con Saint¡¯s Row, Nordic Games con Darksiders, 2K Sports con WWE, Crytek con Homefront (tambi¨¦n se han quedado con los ex-Vigil Games), SEGA con Company of Heroes, y otras, las m¨¢s retro, sin padre. La quiebra de THQ es uno de esos avisos que sirven para recordar que empresarialmente nada es para siempre.

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Febrero: SONY presenta la PS4

Todos sab¨ªamos que 2013 iba a ser el a?o del salto generacional e intu¨ªamos que noviembre ser¨ªa el mes elegido para el lanzamiento de las nuevas m¨¢quinas. Lo que no esper¨¢bamos es que ¨¦stas se presentaran en eventos alejados del habitual E3. SONY fue la primera en dar el golpe sobre la mesa. Adelant¨¢ndose a Microsoft y en la ciudad de Nueva York, la casa de Playstation daba el pistoletazo de salida al nacimiento de PS4 en el #PSMeeting, un encuentro donde la firma mostr¨® al p¨²blico su declaraci¨®n de intenciones para la next. Lo que all¨ª pudimos ver en directo fue precisamente eso: no se mostr¨® la consola, solo el mando Dual Shock 4 y sus principales novedades (bot¨®n ¡°Share¡±, controles t¨¢ctiles, primeros juegos, apoyos de third parties, etc.). Todo un evento donde la nostalgia por las consolas Playstation daba paso a un futuro s¨®lido, consistente y atractivo que se adelantaba a la competencia.

Marzo: Revoluci¨®n en Columbia

Las producciones de Ken Levine e Irrational Games llevan su tiempo. Para muchos, demasiado tiempo. El creador de System Shock reivindicaba su profundo estilo con el lanzamiento de Bioshock Infinite, su tercer juego para las consolas de la ya pasada generaci¨®n, y una propuesta suficientemente diferente a la ciudad sumergida de Rapture que nos cautiv¨® en 2007. Elizabeth se com¨ªa a un Booker protagonista, el Padre Comstock dejaba locos a los visitantes de Columbia y el Song Bird, con su vertiente acosadora entrecruzada con el lado protector, sorprend¨ªa al jugador. En lo visual, una experiencia impresionante, en lo sonoro, unas notas bell¨ªsimas, y en lo jugable, un proyecto divertido sin romper moldes. Bioshock Infinite no solo es uno de los juegos del 2013, sino una de las propuestas m¨¢s rompedoras en cuanto a ejercicio mental del jugador con su trama.

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Abril: Disney cierra Lucas Arts

?sta es, sin margen de duda, la noticia m¨¢s triste de todo el a?o. Cuando Disney confirm¨® el cierre de Lucas Arts, millones de jugadores de videojuegos en todo el mundo se sintieron estremecidos. La firma creadora de sagas m¨ªticas como Monkey Island, Day of the Tentacle o Star Wars: X Wing, entre otros muchos juegos (algunos de calidad dudosa, todo hay que decirlo) desapareci¨® del mapa entre l¨¢grinas. Si bien es cierto que en esto de la empresa no se entiende de sentimientos (el tejido empresarial de Lucas Arts era dif¨ªcil de mantener sin ¨¦xitos de ventas), el coraz¨®n de muchos jugadores jam¨¢s perdonar¨¢ a la corporaci¨®n creada por Walt Disney y dirigida por Robert Iger esta decisi¨®n. Que en el futuro veamos alguna nueva entrega de Monkey Island depender¨¢ de la capacidad de Disney para ceder la marca a quien la merezca, algo que, por el momento, no tiene pinta de suceder.

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Mayo: Nace entre pol¨¦micas Xbox One

Con PS4 ya presentada, Microsoft deb¨ªa reaccionar con relativa velocidad para satisfacer a los seguidores de su marca, y aprovech¨® las semanas previas al E3 para celebrar el #XboxReveal en Redmond, en sus propias oficinas, mostrando al mundo el futuro de Xbox con Xbox One y d¨¢ndonos la bienvenida a su particular nueva generaci¨®n. Lo que all¨ª se pudo ver (consola, mando y primeros juegos) dej¨® con buen sabor de boca a la comunidad. Lo que vino despu¨¦s (online obligatorio, medidas anti segunda mano), cambi¨® por completo la percepci¨®n que los jugones ten¨ªan de la consola de Microsoft. Don Mattrick se convirti¨® en el objeto de todas las cr¨ªticas por su decisi¨®n (a veces poco afortunada) a la hora de defender las pol¨ªticas de la m¨¢quina, y se gan¨® la enemistad de m¨¢s de un jug¨®n en este primer episodio del que sin duda es el culebr¨®n del 2013.

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Junio: No al DRM en Xbox One

A buen seguro que en Microsoft ten¨ªan meridianamente claros los planes de comunicaci¨®n de Xbox One (anuncio en mayo, sorpresas en el E3), pero dif¨ªcilmente pod¨ªan esperar la fuerte reacci¨®n de los jugadores contra la conexi¨®n obligatoria. Toda la comunidad se volc¨® con la causa, incluso los seguidores de la competencia, as¨ª que al un¨ªsono se pidi¨® la marcha atr¨¢s de Microsoft, algo que dif¨ªcilmente se pod¨ªa producir. Pero la voz del pueblo hizo fuerza en Redmond y se produjo el milagro. Adi¨®s al online obligatorio cada 24 horas en Xbox One, adi¨®s a las medidas anti segunda mano y, de paso, adi¨®s a ciertas funcionalidades interesantes como la posibilidad de compartir juegos digitales. En una carta abierta a la comunidad, Don Mattrick dio marcha atr¨¢s d¨ªas antes de bajarse del carro para unirse a la desarrolladora de juegos para redes sociales Zynga. Uno de los hitos del a?o.

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Los m¨®viles han llegado para quedarse en la industria del videojuego. Lo que comenz¨® con peque?os t¨ªtulos arcade ha terminado bebiendo directamente de grandes juegos de consolas convertidos para estas plataformas como el reciente Grand Theft Auto San Andreas. Por esta raz¨®n, estos dispositivos merecen una menci¨®n propia en el repaso de las noticias del a?o, menci¨®n que se sit¨²a en el mes de julio, momento cuando se indic¨® a trav¨¦s de un estudio que existen casi 12.000 dispositivos diferentes con Android entre tel¨¦fonos, las llamadas Consolas Android (OUYA entre ellas) y sus diferentes versiones. En total, Google Play registra m¨¢s de 1.000 millones de activaciones en todo el mundo, una cantidad a tener en cuenta de cara al futuro. Y si adem¨¢s recordamos que las consolas next gen incluyen apps para combinar m¨®viles con juegos, llegamos f¨¢cilmente a la conclusi¨®n de que los m¨®viles para jugar no son una moda.

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Agosto: ?Sorpresa, Nintendo 2DS!

Nadie lo esperaba, ni siquiera algunos en la propia Nintendo, pero se anunci¨®. La Nintendo 2DS representa todo lo contrario a lo defendido por la compa?¨ªa japonesa con el lanzamiento de la consola. La port¨¢til, dise?ada en un solo bloque no plegable, daba un rev¨¦s a las tres dimensiones eliminando esta funcionalidad totalmente de su hardware. Adi¨®s a las 3D sin gafas, adi¨®s a la aparente gran innovaci¨®n de Nintendo para esta nueva generaci¨®n de port¨¢tiles. Perd¨ªa peso esta funcionalidad, pero ganaba el precio, m¨¢s barato y competitivo, y la oferta disponible en las tiendas. Nintendo 2DS es, adem¨¢s, la primera port¨¢til enfocada para los no jugadores, una 3DS "capada" pero con sus funcionalidades claves ideal para los m¨¢s peque?os de la casa. Un invento robusto y con una finalidad comercial clara: cazar a quien a priori no est¨¢ interesado en los videojuegos. 

Septiembre: Llega Grand Theft Auto V

Enorme. ?sta es la mejor palabra para definir el lanzamiento con may¨²sculas que se puso a la venta en septiembre de este a?o, Grand Theft Auto V. Rockstar Games cog¨ªa los mejores ingredientes de sus anteriores juegos (Red Dead Redemption, Max Payne 3, Table Tennis, GTA IV) y les daba la mejor forma en un sandbox gigantesco, protagonizado por tres memorables personajes, Franklin, Trevor y Michael. La variedad de actividades disponibles, el salto a las misiones m¨¢s grandes y planificadas con los ¡°golpes¡±, el mundo vivo de San Andreas, y la trama, m¨¢s completa, profunda y madura que nunca, hacen de GTA V el sandbox del a?o. Y no solo eso; la enorme inversi¨®n publicitaria de Rockstar Games, con anuncios en televisi¨®n, enormes carteles publicitarios en las principales ciudades (como en la Gran V¨ªa de Madrid), demuestra la magnitud de este lanzamiento.

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Octubre: Wii U ajusta su precio

Es innegable que no ha sido un buen a?o para Wii U, la nueva consola de sobremesa de Nintendo, al menos durante los primeros meses, pero la llegada de dos de sus lanzamientos recientes, Super Mario 3D World y The Legend of Zelda: Wind Waker HD, ha despertado de nuevo el inter¨¦s por la m¨¢quina. En Nintendo son conscientes de la situaci¨®n y trabajan poco a poco para conseguir que la consola supere este bache. La ahora conocida como ¡°la nueva Wii¡± aprovech¨® octubre par dar un paso pedido por muchos: ajustar su precio presentando packs junto a juegos. Fue precisamente The Legend of Zelda: Wind Waker el t¨ªtulo que dio el pistoletazo de salida a estas ofertas especiales. Otros juegos como Super Mario Bros U, Super Luigi U y Just Dance 2014 han sumado esfuerzos para potenciar las ventas de la consola de cara a Navidad, una tendencia que previsiblemente seguir¨¢ el pr¨®ximo a?o con lanzamientos esperados como Mario Kart 8 y Smash Bros.

Noviembre: Arranca la batalla por la next gen

Guerra abierta. La batalla por la next gen se complet¨® en noviembre con los estrenos de Xbox One y Playstation 4. Primero se lanz¨® en Norteam¨¦rica la consola de SONY, luego se estren¨® la m¨¢quina de Microsoft en todo el mundo, y una semana m¨¢s tarde lleg¨® a Espa?a PS4. Las dos compa?¨ªas descargaron toda la artiller¨ªa disponible en el lanzamiento con una enorme inversi¨®n publicitaria, presencia en eventos como Madrid Games Week y promesas para convencer a los jugones tradicionales. El resultado, m¨¢s de dos millones de m¨¢quinas vendidas para ambas consolas en todo el mundo, 80.000 unidades de Playstation 4 colocadas en Espa?a durante sus primeras semanas y una batalla constante en cuanto a ventas en diferentes mercados. Parece que la Navidad destacar¨¢ por dos cosas; la primera, la ausencia de nuevos juegos para PS4 y One; la segunda, un nuevo round para ver cu¨¢l de las dos m¨¢quinas consigue vender m¨¢s.

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Diciembre: Los Youtubers se ponen en guerra

Por todos es sabido que una de las tendencias al alza en 2013 est¨¢ protagonizada por los llamados ¡®youtubers¡¯, jugadores de la calle que han ganado una tremenda fama (algunos hasta fortunas) emitiendo sus mundanas partidas desde Youtube. Firmas como El Rubius, Chincheto77, Mangel, Alexby11 y WillyRex han atra¨ªdo el inter¨¦s de las compa?¨ªas del sector generando una nueva manera de ganarse la vida en Internet. No pocos jugones han querido convertirse en ¡®youtubers¡¯, pero parece que se topar¨¢n con una barrera llamada Content ID que est¨¢ levantando una enorme controversia este mes. Imagina que subes un v¨ªdeo de un juego y no puedes publicarlo por un bloqueo, por lo que no puedes generar ingresos. El renovado sistema autom¨¢tico de control de v¨ªdeos de Youtube est¨¢ actuando de forma activa para cubrir cualquier infracci¨®n de copyright y llev¨¢ndose por delante gameplays que antes se permit¨ªan sin problemas. Mientras que las compa?¨ªas del sector tiran balones fuera, desde Youtube se invita a poner reclamaciones cuando un v¨ªdeo quede bloqueado. ?Cu¨¢l es el futuro que depara a estas emisiones caseras tan rentables para algunos?

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Las tendencias del 2014

Llegados a este punto, no vamos a cerrar el a?o sin embarcarnos en lo que para muchos ser¨ªa labor de un analista comercial como Michael Pachter: realizar predicciones sobre los temas que ser¨¢n tendencia el pr¨®ximo 2014. El primero, sin duda, concierne a las Steam Machines de Valve, que tras la beta inicial limitada a 300 afortunados se comenzar¨¢n a vender en todo el mundo. El equipo de Gabe Newell tiene como objetivo colarse en el sal¨®n de la casa compitiendo en un terreno hasta ahora controlado por las consolas. Que lo consiga o no depender¨¢ de muchos factores, pero desde luego un Half Life 3 ayudar¨ªa a alcanzar este prop¨®sito. Y hablando de hardware, otra de las tendencias del pr¨®ximo a?o ser¨¢n las gafas de Realidad Virtual Oculus Rift, que tras recibir 75 millones de d¨®lares de inversi¨®n ponen ahora sus miras en el lanzamiento comercial. En cuanto a consolas, parece que la nube comenzar¨¢ a dar sus frutos en Xbox One tras esta primera hornada de juegos, y que Playstation 4 har¨¢ lo propio con la tecnolog¨ªa de GAIKAI, aunque no antes de finales de a?o.

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