Armored Core: Verdict Day

El a?o pasado Armored Core V volv¨ªa a intentar sentar c¨¢tedra en esto de las guerras mechas con unidades masivas (An¨¢lisis). Una serie de culto para muchos, en la l¨ªnea de Dynasty Warriors, y un desastre edici¨®n tras edici¨®n para otros tantos. Ni una cosa ni otra, Armored Core se debe a su p¨²blico y a si te gusta el g¨¦nero y la serie, con su propio universo, personajes principales, estilo de manejo, modos online, mucha personalizaci¨®n y coleccionables... Precisamente sobre estos ¨²ltimos, From Software -padres de Dark Souls o Chromehounds- han volcado el inter¨¦s general de esta expansi¨®n o reedici¨®n ampliada llamada Verdict Day, una puesta al d¨ªa del producto del pasado oto?o y un nuevo esfuerzo por convertir a la marca en algo m¨¢s que un fetiche de algunos. No lo logra, sigue siendo un producto nicho, inaccesible para quien no venga de anteriores o no quiera echarle unas horas a perder y perder mientras lo domina. Y finalmente descubrir¨¢ que no era para tanto, que los numerosos men¨²s, indicadores de HUD, modos y objetos solo esconden un third person shooter bastante ¨²nico por el universo mecha que manifiesta.

Verdict Day es un t¨ªtulo solo correcto o aceptable puesto que lo que intenta arreglar consigue arreglarlo, pero que no aspira a ir m¨¢s all¨¢ por la base que ya le dej¨® el tambi¨¦n solo apto Armored Core V. Esta edici¨®n es preferente a la original del a?o pasado, qu¨¦ menos, pero no revoluciona nada. S¨ª ampl¨ªa, sobre todo la parte online, muy reajustada en casi todos los sentidos y perfectamente integrada con el singleplayer -casi cuesta distinguir cu¨¢ndo jugamos en solitario y cu¨¢ndo dentro de un servidor en red con otros usuarios-. Aspectos como la formaci¨®n de alianzas, el balanceo entre armas o algunos movimientos especiales se han calibrado de nuevo y perfeccionado, dando lugar a una experiencia a trav¨¦s de internet m¨¢s directa y natural, adem¨¢s de equilibrada y, claro, m¨¢s divertida.

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El Sistema UNAC, n¨²cleo de Verdict Day

Es la gran novedad de esta entrega y una herramienta muy en la l¨ªnea de la forma de hacer juegos del estudio. Gracias a este sistema de reconocimiento y uni¨®n, ahora el jugador no se sentir¨¢ tan perdido al formar equipo con otros 10 usuarios y podr¨¢ incluso autorizar a la CPU a controlar a algunos de sus aliados, bots de nuestro bando que no tienen demasiadas incoherencias de IA y que se comportan sobre el terreno de juego. Si esto nos parece improcedente a¨²n, siempre podremos con Verdict Day darles ¨®rdenes sin necesidad de tomar su control totalmente, algo que agiliza la parte estrat¨¦gica del t¨ªtulo y ayuda a crear t¨¢cticas de posici¨®n y sinergia de equipo, emboscadas, encierros contra la pared, rodeos, alineaciones letales... Armored Core V se hace m¨¢s interesante a nivel t¨¢ctico gracias al nuevo operativo de comandos que permite el UNAC, tambi¨¦n m¨¢s limpio en men¨²s e instrucciones para que podamos tener claro c¨®mo aliarnos con otros o desplegar bots que luchen como un jugador m¨¢s.

Junto a todo esto est¨¢ la personalizaci¨®n, tambi¨¦n rehecha ahora en un formato de parrilla con slots para cada mecha donde colocamos los m¨¢s de 500 items de attachment que dispone el juego, colecci¨®n que se ha aumentado levemente con nuevos objetos y ha equilibrado algunos antes bastante in¨²tiles. Es importante ahora tener en cuenta la misi¨®n y el entorno, acoplando unas u otras armas y ca?ones a nuestro gran robot base. Adem¨¢s, aspectos como la estabilidad de tiro, el cargador, el peso o la cadencia de disparo est¨¢n mejor equilibrados en busca de que no nos sea tan f¨¢cil decantarnos por unas armas u otras, aunque sigue habiendo algunas especialmente buenas y m¨¢s arduas de conseguir, claro. Eso s¨ª, todo esto no es f¨¢cil de descubrir ni manejar por el no asiduo a la serie. Armored Core V pese a este Verdict Day sigue siendo impenetrable por novatos, inabarcable por curiosos y bastante complejo para habituales.

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El esquema de men¨² es un enrevesado mapa de desplegables que llega a esconder much¨ªsimo incluso el modo Historia para un jugador, modo imprescindible que sirve no solo como tutorial antes de entrar al siempre hostil y sin opci¨®n al parpadeo universo online, sino tambi¨¦n como primer paso necesario para hacernos con algo de equipo y dominio de los controles del juego, algo confusos ya que no siguen los est¨¢ndares ni las f¨ªsicas de un third person shooter con humanos como protagonistas. Aqu¨ª hay otros baremos, otras barras de vida, munici¨®n, agotamiento, escudos, objetivos... Lo que ve el juador en pantalla es complejo, y eso desbordar¨¢ al novato, quien va a tener que dedicarle algo de paciencia. Por supuesto, este novato que no se atreva a conectarse a una partida online de las que se ofrecen de inmediato, pues nada m¨¢s salir recibir¨¢ un disparo por un oponente, una y otra vez. No es vers¨¢til ni democr¨¢tico, From Software sigue dej¨¢ndolo en un conjunto de ideas muy propias y cerradas.

Pero la cosa es que una vez recorrida la campa?a de principio a fin y comprendidos sus c¨¢nones y formatos, no acaba siendo tan complejo como parec¨ªa a priori. De hecho es bastante simple, b¨¢sico en muchos aspectos. Todas las configuraciones de mechas posibles suponen unas debilidades y fortalezas sobre el resto, una especie de piedra-papel-tijera adaptado a estos items que los hace fuertes contra unos y muy d¨¦biles contra exactamente los mismos, lo que requiere configuraci¨®n espec¨ªfica para cada partida y misi¨®n teniendo en cuenta qu¨¦ nos vamos a ecnotar dentro de cada fase. Esto ya era as¨ª en Armored Core V, y en Verdict Day no se ha modificado en exceso. Al fin y al cabo es la base de toda la jugabilidad de personalizaci¨®n y decisiones t¨¢cticas de las entregas actuales de la saga. Ahora bien, sobre estrategia, las nuevas ¨®rdenes sin necesidad de controlar el mecha mandado s¨ª afectan al gameplay y al ritmo de juego, m¨¢s ¨¢gil que el a?o pasado.

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El movimiento del mecha es otro factor importante, determinado en gran medida por el peso del equipo que lleve y los potenciadores de salto o esquivo -por ejemplo- que le coloquemos. Existen armas blancas para combates cuerpo a cuerpo, como espadas l¨¢ser o explosivos que anexionar a otros robots. Las misiones son en general batalla entre bandos y devastaciones de todas las hordas enemigas manejadas por la CPU. Se echan en falta trabajos m¨¢s originales y variados, aunque la espectacularidad en pantalla y el entretenido manejo de los monstruos met¨¢licos una vez que nos hacemos con sus comandos b¨¢sicos crean una experiencia lo suficientemente adictiva como para encajar en la propuesta, eso s¨ª, solo para fans. Este juego no es una mano endida al nuevo jugador o una puerta de entrada, aqu¨ª lo que se ha hecho es m¨¢s bien afinar todo lo que impuso Armored Core V, darle mayor empaque y contenidos generosos para crear una expansi¨®n como era permisible.

Presentaci¨®n y acabados

Ya el Men¨² Principal ha cambiado, con un mapa del mundo del juego y las tres facciones disponibles y visibles desde el primer momento. Tambi¨¦n mutan otros aspectos de presentaci¨®n e interfaz, pero aunque en general mejoran y se hacen m¨¢s limpios o r¨¢pidos, no llegan al nivel que deber¨ªan, siguen siendo algo liosos. Sobre modos, From Software a?ade ahora torneos semanales o un nuevo modo Teatro desde el que visionar repeticiones y gestas desdes cualquier ¨¢ngulo y tiempo para comprobar funcionamientos de armas o simplemente deleitarnos con la revisi¨®n de nuestras haza?as. Por supuesto, hay marcadores online, fichas de otros jugadores y comunicaci¨®n con amigos, aunque en realidad todo esto solo ser¨¢ empleado a fondo por los incondicionales y no es demasiado necesario para un jugador medio.

Gr¨¢ficamente Verdict Day sigue manteniendo el aspecto mediocre y solo aceptable del Armored Core V original del que bebe. No se han corregido desastres visuales como las texturas planas completamente visibles, las animaciones toscas cuando chocan dos armas entre s¨ª o la sobriedad de los entornos, marca de casa en la serie. Tambi¨¦n encontramos explosiones con efectos de fuego pixelados o horizontes desdibujados sin necesidad. Y hasta aqu¨ª sus puntos negativos, no pocos, pues a cambio ofrece un mont¨®n de unidades en pantalla moidas con total soltura, buena respuesta y diferencia notable entre las armas de fuego o rapidez a la hora de cargar mapas y respawns por muerte. Es un juego ¨¢gil, pero muy poco vistoso. Por supuesto sin avances en esta l¨ªnea desde el a?o pasado.

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Esto tambi¨¦n ocurre en lo sonoro, con las mismas melod¨ªas m¨¢s unos cuantos a?adidos, voces en ingl¨¦s con textos en castellano, no tantos efectos como nos hubiera gustado para poner en pie estas mastod¨®nticas y fren¨¦ticas batallas de mechas, o demasiada similitud entre FX de colisiones met¨¢licas y fuego de las armas o explosivos. La m¨²sica en los trailers del juego era destacable, aqu¨ª no se corresponde con esa calidad y solo funciona como acompa?amiento a la acci¨®n incesante. No abundan las cinem¨¢ticas y se usa una estructura de di¨¢logo est¨¢tico muy a la japonesa pero algo desfasada hoy.