Riddick: el antih¨¦roe oscuro

¡°You're not Afraid of the Dark, are You?¡±

Y la Sci Fi ¡®barata¡¯ fue su siguiente intento de dirigir, aunque esta vez de una manera m¨¢s ambiciosa. De ella, llamada con la expresi¨®n Pitch Black (algo as¨ª como "en la boca del lobo"), naci¨® un personaje que parec¨ªa destinado a quedarse en esa producci¨®n low budget espacial. Pero al que el aplomo de un primerizo Vin Diesel y la efectiva direcci¨®n artesanal de Twohy le ayudaron a que el p¨²blico no se olvidase de ¨¦l nada m¨¢s terminar la cinta. De ¨¦l solamente hay que decir su apellido: Riddick, una palabra de siete letras que engloba una franquicia que, tras dormir el sue?o de los justos durante casi una d¨¦cada, vuelve a terrenos f¨ªlmicos con una tercera entrega que sabiamente se acerca a los terrenos de ese Pitch Black que lo inici¨® todo.

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La historia de esta IP, de esta serie, apenas incluye tres pel¨ªculas de cine, un mediometraje animado y dos videojuegos m¨¢s un tercero en camino. Pero dentro de su g¨¦nero, el de la Ciencia Ficci¨®n, es conocida y bien tratada, a pesar de no contar precisamente con hordas de merchandising, juguetes ni fan¨¢ticos seguidores que hayan instaurado ninguna religi¨®n furyana. Aprovechando que la nueva cinta, llamada simplemente Riddick, acaba de llegar a los cines, vamos a repasar someramente las aventuras de este inicialmente prisionero  y luego convertido en voz y venganza de todo un extinto pueblo;  siempre el convicto m¨¢s peligroso de todo su sistema solar, aquel cuya cabeza todos quieren pero nadie tiene el valor de arranc¨¢rsela, porque antes acabar¨ªan las suyas en las picas o peor: as¨¢ndose el culo en la superficie de Crematoria. Ni Johns, ni Toombs, ni un ej¨¦rcito entero es capaz de hacer hincar la rodilla en tierra al ¨²ltimo de los Furyanos, al convicto con ojos operados por 20 cigarros mentolados para ver en la oscuridad.

A Richard B. Riddick

¡°?No tendr¨¦is miedo a la oscuridad, verdad?¡±

Pitch Black, 2000

Teniendo en cuenta su modestia f¨ªlmica, algunos dimos por perdida la esperanza de verla por estos lares. Pero Universal, tras el ¨¦xito sleeper que fue en los Estados Unidos ¨Ccost¨® 23 millones y recaud¨® m¨¢s de 50-, tuvo a bien lanzarla fuera para que siguiera prolongando su ¨¦xito. Y as¨ª, a inicios del 2000, el mundo conoci¨® a un nuevo antih¨¦roe en la piel de Richard B. Riddick, un pr¨®fugo encarcelado por un cazarrecompensas de nombre Johns que lo llevaba de vuelta a la c¨¢rcel. Huyendo del error de explicarse en demas¨ªa, David Twohy comenzaba su cinta con la voz en off de Riddick describiendo m¨¢s que lo que ve¨ªa, lo que sent¨ªa desde su celda. No se nos dice m¨¢s que estamos en un futuro en el que las naves espaciales, los viajes interestelares y la colonizaci¨®n espacial son un hecho. No se nos muestra la Tierra, de hecho estamos en un sistema solar que tiene tres soles. Nada, ni un solo punto de referencia m¨¢s all¨¢ de que aceptemos que estamos en una ¨¦poca de viajes espaciales aunque con gente m¨¢s o menos normal.

Y de repente, bam! Microasteroides impactan en el casco de la nave. El capit¨¢n muere. La copiloto discute para soltar la carga humana. El crucero se estrella. Y cuando salimos de la nave con los pocos supervivientes que quedan, nos vemos en un planeta estilo Arrakis de Dune, un puro desierto solo que sin gusanos y Especia. Aqu¨ª es donde Twohy hace desaparecer a Riddick sabiamente para que se convierta en una amenaza en la sombra, para que vayamos viendo c¨®mo act¨²a y piensa. Los estereotipos comienzan a sucederse, pero bien hechos: Tenemos a un cazarrecompensas que dista mucho de ser el h¨¦roe ¨Cde hecho el gui¨®n lo ir¨¢ convirtiendo en el malo casi progresivamente-, y una nueva capitana a la que Radha Mitchell, que se convertir¨ªa en musa gamer 5 a?os despu¨¦s en la adaptaci¨®n de Silent Hill, se divierte d¨¢ndole un tono a lo Ellen Ripley a su personaje. Tambi¨¦n tenemos un ¡°sant¨®n¡± que nos introduce una cultura ¨¢rabe, para que los espectadores sigan pensando que la Tierra debe estar por alguna parte. Lo m¨¢s destacado del reparto, que cumple con la norma de ir muriendo en orden inverso a los t¨ªtulos de cr¨¦dito cuando aparecen, es un personaje de un chico llamado Jack que queda fascinado por Riddick, y que no pintar¨¢ mucho en el gui¨®n hasta el tercer acto ¨Cy ni a¨²n as¨ª-, pero del que sabremos mucho m¨¢s a posteriori. Y sobre todo Claudia Black, actriz de MoCap y/o doblaje en videojuegos como la serie Dragon Age ¨CMorrigan nada menos- y Uncharted, encarnando a Chloe Frazer.

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Y es que la estrella, por encima de los escenarios ¨Cfabulosa cinematograf¨ªa premiada de David Eggby-, el ingenio artesanal de su realizador agitando la coctelera de referencias a la par que d¨¢ndole personalidad a su universo, o los efectos especiales es sin duda el mejor personaje de la trama: Riddick. Diesel no solo lleva todo el peso del gui¨®n incluso cuando no aparece ¨Ces motivo constante de preocupaci¨®n, los personajes siempre lo tienen en la boca-, sino que de enemigo pasar¨¢ a convertirse en el h¨¦roe de la funci¨®n, en el m¨¢s carism¨¢tico y en el malo que debe ganar, puesto que tiene mucha m¨¢s moral y sentido del honor ¨Cesa frase de ¡°no mueras por mi¡± al final- que todos los personajes buenos del gui¨®n.

Una Sci Fi de serie B como las que nos gusta ver a los fans de este tipo de cine, bien hecha, con garra y oficio y elementos a destacar, Pitch Black es una historia de supervivencia grupal que en su tercer acto abraza al cine de g¨¦nero, enfrentando a sus personajes a un grupo de criaturas que son las reinas precisamente en la oscuridad, el punto fuerte de Riddick al poseer unos ojos que seg¨²n ¨¦l, se los operaron en el trullo por 20 cigarros mentolados, algo que una de las piezas de la franquicia nos aclara, pero que nunca vemos en ninguna de las tres pel¨ªculas. Con un final que no revelaremos, pero que gusta y que no pod¨ªa ser de otra manera, por el camino de su metraje Twohy, que hace maravillas con lo limitado del presupuesto, nos regala instantes como el acertado inicio, que pasa del mon¨®logo susurrante de Riddick al choque de la nave visualizado con energ¨ªa; ese escenario imposible en la superficie de M6-117 en el que la aparici¨®n de un planeta con anillos en una ¨®rbita casi colindante revela una visi¨®n mesi¨¢nica de este; la dolorosa forma de Johns de quitarse el mono; la carrera contra el crep¨²sculo; el ballet posterior de las criaturas emergiendo o Riddick fundi¨¦ndose con las sombras cuando la oscuridad reina.

Est¨¢ claro por la legi¨®n de seguidores que Pitch Black tiene que David Twohy y sus dos guionistas acertaron de pleno con un film modesto en presupuesto, grande en cuanto a sus intenciones. Rodar ciencia ficci¨®n con localizaciones ex¨®ticas, efectos especiales, criaturas y naves con poco dinero es siempre un desaf¨ªo, pero la carencia de pasta incentiva la imaginaci¨®n, y el director aprob¨® con tanta nota, que Universal le encarg¨® una secuela y una franquicia alrededor del personaje que ya era icono. Convertida en una cinta de esas que muchos descubren ya en el mercado dom¨¦stico y siempre a trav¨¦s del boca a boca de amigos o dependientes, Pitch Black no ganar¨¢ nunca un Oscar ni estar¨¢ en ning¨²n In Memorian, pero deja un grato recuerdo en el espectador que otras cintas de tem¨¢tica espacial el triple de costosas no consiguen. Y eso vale m¨¢s que cualquier premio.

Las Cr¨®nicas de Riddick, 2004

David Twohy, tras el fracaso de Below ¨Cuna fallida pero interesante cinta de fantasmas estrenada en plena fiebre de sustos tras El 6? Sentido y The Ring que al menos ten¨ªa un escenario ciertamente original: un submarino en plena 2? Guerra Mundial- , se vio con la tarea de darle al esquivo Riddick no solo un pasado, sino un universo entero y una mitolog¨ªa. Aceptando el desaf¨ªo, puso en marcha la ambiciosa secuela de Pitch Black, conocida como Las Cr¨®nicas de Riddick. Ambientada cinco a?os tras su antecesora, TCoR nos presentaba nada m¨¢s empezar a un nuevo enemigo en la forma de Necr¨®feros, una raza disciplinada militarmente que desean conquistar y someter cuantos m¨¢s planetas mejor. Riddick, oculto en un planeta helado, se ve perseguido por un nuevo cazarrecompensas, Toombs ¨Cdoblado por el inmenso Alfonso Vall¨¦s-, por lo que decide volver a la civilizaci¨®n a saber qu¨¦ le ha ocurrido a la ¨²nica persona por la que se ha preocupado: Jack, el ni?o de Pitch Black que result¨® ser una ni?a.

Lo que sigue es una trama que ahonda en el pasado del protagonista, revel¨¢ndonos una misi¨®n cuasi mesi¨¢nica de furia ¨Cliteralmente- y venganza en nombre de una raza. Su propia raza: los Furyanos. En medio se suceden otras sub-tramas que nos presentan al Lord Mariscal, jefe de la raza enemiga con un curioso poder de arrancar almas y capaz de moverse como si se desplazara entre planos existenciales; su asistente Lord Vaako ¨CKarl Urban, el nuevo juez Dredd- y su p¨¦rfida esposa ¨Cuna bell¨ªsima y sibilina Thandie Newton; y un intento de resistencia por parte del enemigo. Riddick, como todos los elegidos, no quiere saber nada y decide ir en busca de Jack, solo para encontrarse que la ni?a es una guerrera tan bella como mort¨ªfera y asesina, que ha aprendido a cuidarse sola en un entorno hostilmente masculino ¨Cconvincente Alexa Davalos, aunque los fans ped¨ªan la vuelta de la actriz de Pitch Black. ¡°Jack era d¨¦bil. Muri¨®. Mi nombre es Kyra. Y soy un nuevo animal¡±.

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Quiz¨¢s a algunos les aburrieron las intrigas palaciegas de los Necromongers con sus traiciones y suspicacias, o el pasado de Riddick por el que se pasa demasiado de puntillas como para que de verdad tenga el peso requerido en la trama ¨Cde hecho para entenderlo mejor tenemos que ver el muy recomendable montaje del director, y evitar la versi¨®n de cines-, pero la cinta funciona bien como entretenimiento con envoltorio de lujo como cuando Riddick acude al mundo m¨¢s recordado: Crematoria, un infierno en la superficie en el que la segunda parte de la cinta transcurre dentro de un ambiente carcelario, y en la que la relaci¨®n de Riddick y Kyra logra sus mejores instantes al encerrarse en el tono Pitch Black de ambiente hostil y personas enclaustradas. En escenas podemos recordar su espectacular pr¨®logo; la visualizaci¨®n de mundos como New Mecca; cuando Lord Mariscal intenta doblegar mentalmente a Riddick; toda la parte carcelaria; la impresionante y r¨ªtmica set-piece corriendo por la superficie huyendo de la tormenta solar ¨Cla BSO de Graeme Revell recuperando el leit-motiv de la serie en un ejemplo de sinergia perfecta con las im¨¢genes; o su totalmente inesperado plano final, que cerraba con un cliffhanger y nos dejaba elucubrando con ganas de saber ese ¡°vale, ?y ahora qu¨¦?¡±.

Como ya hemos dicho, ambas entregas no pueden ser m¨¢s distintas: Serie B Low budget frente a ¨¦pica veraniega con presupuesto AAA de Major, y siempre tendr¨¢ las de ganar Pitch Black por ser la primera, por tener un conjunto mejor rematado y por ser la presentaci¨®n del icono de la saga. Pero Las Cr¨®nicas de Riddick es una de esas cintas que m¨¢s de uno, cuando la cazamos en TV, nos sentamos a verla entera. Que gusta si se es fan de la saga, del personaje. Que entretiene. Y que luce su presupuesto en momentos a recordar. Pocas veces veremos en el g¨¦nero personajes tan logrados y recordados como el furyano de los ojos brillantes, por lo que algunos agradecemos a David Twohy que al menos intentase atreverse con una cinta tan ambiciosa para establecerle un universo a su criatura Riddick. Los resultados para fans de Pitch Black, de la space opera, del g¨¦nero y de la ciencia ficci¨®n ser¨¢n discutibles, pero, ?y lo bien que uno se lo pasa viendo a Riddick y Kyra jugar a su juego favorito? ¡°?Qui¨¦n es mejor asesino?¡±.

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 ¡°Desde luego, sabes c¨®mo hacer una entrada¡±

Dark Fury: Las Cr¨®nicas de Riddick, 2004

La nave es apresada por un enorme crucero de mercenarios cuyo l¨ªder es Antonia Chillingsworth, mala mal¨ªsima cuyo hobby es nada menos que capturar criminales y tenerlos vivos como trofeos. Siendo Riddick el m¨¢s notorio de la Galaxia, la tentaci¨®n es irresistible, por lo que el tr¨ªo protagonista tiene que pelear su escape de la nave. Un mediometraje animado ¨Capenas 34 minutos-, Dark Fury se presentaba como el puente que enlazaba Pitch Black y Las Cr¨®nicas de Riddick. Y lo logra, ya que en su condensada duraci¨®n nos presenta al mercenario Toombs que perseguir¨¢ a Diesel en la segunda pel¨ªcula. Pero donde radica el verdadero valor para los seguidores del universo Riddick es en que vemos la evoluci¨®n de Jack, pasando del asustado personaje de Pitch Black a un conato de la asesina autodidacta que nos encontraremos en Las Cr¨®nicas.

Con un final que enlaza de manera directa con el inicio de la segunda cinta, Dark Fury es un imprescindible para los fans de ese genio de la animaci¨®n que es Peter Chung, el creador de la visionaria serie AEON FLUX de la MTV ¨Cno confundir con la adaptaci¨®n de Charlize Theron-, y que tambi¨¦n ha participado con su celebrada pieza en la compilaci¨®n Animatrix de The Matrix. La cinta es un puro Chung constante en cada plano, dise?o de personaje y escena de lucha/acci¨®n, llev¨¢ndose a Riddick lo justo a su terreno para resultar familiar a los fans de ambos. Con el acierto de las voces de los actores originales ¨CDiesel, Keith David, Rhiana Griffith, Nick ¡®Toombs¡¯ Chindlund-,  Dark Fury no pasa de mera curiosidad para algunos, pero para otros supone una pieza que revela peque?os pero importantes detalles como decisiones de Riddick o el mencionado cambio de Jack, dando un vistazo de esa futura Kyra.

¡°Aaaah¡­ Butcher Bay. Siempre me guardan una celda por si me paso a hacerles una visita¡­¡±

Las Cr¨®nicas de Riddick: Escape de Butcher Bay y Assault on Dark Athena, 2004-2009

Escape de Butcher Bay, aparte de contar con la voz y el aspecto de Vin Diesel, ampliaba el universo Riddick viendo la acci¨®n casi anterior que luego derivar¨ªa en Pitch Black. Huyendo de lo f¨¢cil, el estudio y David Twohy nos narraron los or¨ªgenes del furyano ¨Cla trama del juego es la primera en la cronolog¨ªa de la serie y el personaje- , relat¨¢ndonos en formato de aventura de acci¨®n en primera persona c¨®mo Riddick se fug¨® de la prisi¨®n de Triple Seguridad de la que se nos habla en las pel¨ªculas, en un juego que exced¨ªa el confinamiento FPS para convertirse en una aventura de algo m¨¢s que tiros. Combates , un uso magistral de la infiltraci¨®n, y el carisma a raudales de la voz gutural de Diesel conformaron una aut¨¦ntica sorpresa visualmente s¨®lida ¨Calgo breve- y de los mejores exclusivos de Xbox que todo el que busque una buena experiencia en 1? persona debe probar, aprovechando su reedici¨®n HD en PlayStation 3 que le da un acabado visual superior al tiempo que mantiene toda la esencia y mec¨¢nicas que lo convirtieron en un grande. Un imprescindible sobre todo por una cinem¨¢tica en particular, aquella que nos narra c¨®mo el pr¨®fugo Riddick obtuvo sus brillantes ojos. Y es que como ve¨ªamos, no le minti¨® exactamente a Kyra cuando le dijo c¨®mo obtenerlos.

La mencionada reedici¨®n en HD para PlayStation 3 no se limit¨® al t¨ªtulo original, sino que m¨¢s bien ¨¦ste era parte de un pack doble que inclu¨ªa otra aventura de Starbreeze y Tigon Studios. Asalto en Dark Athena comenzaba justo inmediatamente tras el final de Butcher Bay ¨Cno salimos de una y nos metemos en otra-, situ¨¢ndonos en un escenario parecido al del corto Dark Fury: un crucero de mercenarios. Manteniendo una jugabilidad similar de moverse aprovechando las sombras, y con un acabado visual mucho mejor en comparaci¨®n ¨Cno olvidemos que Butcher Bay ten¨ªa ya cinco a?os cuando este juego sali¨® a la calle-, el problema fue que Dark Athena no estuvo a la altura del recuerdo y la genialidad en la mezcla de g¨¦neros que fue Escape from Butcher Bay, qued¨¢ndose en una suerte de FPS m¨¢s com¨²n, con escenarios m¨¢s lineales y m¨¢s esquema de shooter gen¨¦rico e importancia en los disparos cuando Butcher hab¨ªa escogido otro camino.

¡°Uno menos¡­ tres menos. ?Ves hacia donde quiero llegar con esto?¡±

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Y como nunca hay dos sin tres, la creaci¨®n de David Twohy no solo vuelve al cine, sino tambi¨¦n a los videojuegos en un dato que se ha conocido recientemente, ya que durante las entrevistas de promoci¨®n de Riddick, Vin Diesel ha revelado que est¨¢n juntando de nuevo al equipo de Starbreeze que se encarg¨® de Butcher Bay y Assault on Dark Athena para volver al universo Riddick virtual. De momento no se sabe m¨¢s que parece que se inscribir¨¢ en el g¨¦nero MMO (Massive Multiplayer Online): ¡°Tenemos este gran concepto [detr¨¢s del juego] que versa m¨¢s sobre un t¨ªtulo MMO que estar¨ªa centrado alrededor de que la gente pueda jugar como mercenarios, y se trata b¨¢sicamente del comercio mercenario¡±. Para Diesel, de nuevo metido en tareas de productor, los videojuegos permiten expandir la mitolog¨ªa y el universo Riddick sin tener que recurrir a los costosos presupuestos del cine, algo reflejado por ejemplo en Escape from Butcher Bay. De momento, con el estudio a¨²n reajust¨¢ndose, es pronto para hablar de fechas  -seguramente ser¨ªa m¨¢s acertado pensar que el juego llegar¨ªa en el estreno de una hipot¨¦tica cuarta entrega cinematogr¨¢fica si Riddick convence en taquilla-, pero teniendo en cuenta el inter¨¦s actual por los MMOs y la riqueza de elementos a usar en cuanto a la licencia Riddick, veremos qu¨¦ tal sentar¨¢ el cambio de g¨¦nero. Sea como fuere, Riddick, el pr¨®fugo, el guerrero, el furyano, ha vuelto al fin tras una ausencia demasiado larga. Esperemos que se quede por aqu¨ª de nuevo una buena temporada. ¡°S¨®lo habr¨¢ una velocidad... La m¨ªa. Qui¨¦n no pueda seguirla, que no se apunte. Morir¨ªa¡±.