Microsoft compra la divisi¨®n de m¨®viles de Nokia por 5.000 millones de d¨®lares

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Microsoft acaba de asestar un golpe importante en el mercado de la telefon¨ªa m¨®vil, tras anunciar que va a hacerse con el control de la divisi¨®n de servicios y dispositivos de Nokia, esto es, las secciones de la empresa que se encargar del dise?o y fabricaci¨®n de terminales principalmente. La operaci¨®n se cifra en 4.990 millones de d¨®lares (unos 3780 millones de euros), m¨¢s 2.180 millones de d¨®lares (unos 1.650 millones de euros) en conceptos de licencias por patentes durante los pr¨®ximos 10 a?os. Estas patentes no incluyen s¨®lo tecnolog¨ªas relativas a la telefon¨ªa m¨®vil, sino tambi¨¦n las provenientes de Navteq, la filial de Nokia dedicada a los servicios de mapas que actualmente supl¨ªa de dicha informaci¨®n al servicio Bing Maps de Microsoft, y que ahora estaba extendi¨¦ndose a m¨¢s dispositivos bajo la marca Here.

Este anuncio llega apenas 10 d¨ªas despu¨¦s de que Steve Ballmer, CEO de Microsoft, anunciara su retirada a lo largo de los pr¨®ximos 12 meses. El propio Ballmer aparec¨ªa citado en la nota de prensa conjunta que han publicado ambas empresas: "Es un ambicioso paso para el futuro, una situaci¨®n que beneficia a ambos, a los empleados, a los accionistas y a los consumidores. Los dos equipos juntos acelerar¨¢n la cuota de mercado de Microsoft y sus beneficios en tel¨¦fonos". Por su parte, el CEO de Nokia, Stephen Elop, antiguo directivo de Microsoft volver¨¢ a ¨¦sta una vez se cierre la operaci¨®n. Mientras tanto, y para evitar conflictos de intereses, dejar¨¢ su puesto como m¨¢ximo directivo de la compa?¨ªa finlandesa para pasar a dirigir la divisi¨®n de servicios y dispositivos, la misma que va a adquirir Microsoft. Se espera que la transacci¨®n se cierre a principios de 2014, una vez pasados los tr¨¢mites de las autoridades reguladoras que deben aprobarla, y en ese momento los 32.000 empleados de Nokia pasar¨¢n a formar parte de la plantilla de Microsoft.

Esta adquisici¨®n supone para Nokia la culminaci¨®n de la transformaci¨®n que inici¨® Stephen Elop cuando lleg¨® a principios de 2011. En aquel entonces todas las armas de Nokia para enfrentarse al iPhone y los m¨²ltiples fabricantes de Android hab¨ªan fracasado: Symbian hab¨ªa sido abandonado por el resto de fabricantes y Nokia no hab¨ªa sido capaz de modernizarlo, el intento de sacar un sistema operativo junto a Intel, conocido como Meego, nunca fructific¨® y el mercado de tel¨¦fonos no inteligentes no dejaba de menguar. Elop lleg¨® con un plan bajo el brazo: acabar con Symbian paulatinamente, reforzar la gama baja para asimilarla en capacidades a los smartphones, y sobre todo pasarse a Windows Phone como sistema operativo principal. Tal movimiento ha permitido a Nokia crecer significativamente en ventas, pero a¨²n sigue estando muy lejos de sus competidores, no entrando siquiera entre los 5 principales fabricantes de smartphones cuando antes del iPhone era la l¨ªder indiscutible. Por otra parte, En este per¨ªodo de transici¨®n han acumulado unos 5.000 millones de euros en p¨¦rdidas y han tenido que despedir a m¨¢s de 20.000 empleados.

La operaci¨®n tiene un precedente muy claro, que fue la adquisici¨®n de Motorola por parte de Google hace poco m¨¢s de dos a?os. El motivo de la compra fue principalmente la adquisici¨®n de las patentes de Motorola en tecnolog¨ªa m¨®vil y desde entonces la producci¨®n de dispositivos por parte de Motorola se ha reducido dr¨¢sticamente. La compa?¨ªa se ha retra¨ªdo al abandonar numerosos pa¨ªses, pr¨¢cticamente centr¨¢ndose en exclusiva en EE.UU. y Reino Unido. Queda por tanto la inc¨®gnita de cu¨¢les son los planes de Microsoft hacia Nokia, teniendo que debatirse entre no competir con otros fabricantes que usan Windows o Windows Phone, pero al mismo tiempo querer potenciar las ventas de las ¨²ltimas versiones de sus sistemas operativos frente al empuje del iPhone, el iPad o Android.