Charlie Murder

Vivimos un tiempo de nostalgia, de mirada al pasado. No son pocos los juegos que renacen y que apuntan a lo ya creado para iniciar nuevos caminos, caso de sagas como Deus Ex, Castlevania o el nuevo Killer Instinct, franquicias que nos son devueltas pasadas por un nuevo punto de vista, m¨¢s oscuro si se quiere, con mec¨¢nicas m¨¢s abiertas, pero no obstante un sabor a?ejo. Por tanto es raro encontrar a juegos que surjan de la nada y permitan tambi¨¦n rememorar aquellos tiempos pasados (?y mejores?), que aboguen no tanto por crear nuevos conceptos o imaginar nuevos g¨¦neros, sino por rendir homenaje a aquellos que con el tiempo han quedado en desuso y que bien merecer¨ªan seguir en lo m¨¢s alto. Uno de ellos es el beat' em up, prototipo prehist¨®rico de lo que se ha convertido -actualmente- en los hack'n slash (Devil May Cry, por poner un ejemplo) o juegos de acci¨®n masivos como la saga Dynasty Warriors. A¨²n resisten los cl¨¢sicos de avance lateral, eso s¨ª, pero son los que menos: el reciente Dragon's Crown de VanillaWare quiz¨¢ sea el m¨¢s ambicioso de todos, pero para hallar los m¨¢s cercanos al origen habr¨ªa que ir hacia los bazares de juegos descargables.

Proyectos indie al margen, este a?o en el Summer of Arcade vamos a tener dos juegos de esta ¨ªndole. El primero es Charlie Murder, t¨ªtulo que nos ata?e en este an¨¢lisis, y el segundo ser¨¢ la nueva incursi¨®n jugable de Las Tortugas Ninja: Out of the Shadows. Si miramos al pasado, el nacimiento de la iniciativa Summer of Arcade de Xbox 360 all¨¢ por 2008 trajo consigo el lanzamiento de Castle Crashers, hasta la fecha quiz¨¢ el mejor beat'em up descargable de todos los que se han hecho y han tenido cierta penetraci¨®n en el imaginario colectivo. La joya de The Behemoth se mantiene imbatible, a¨²n hoy, pero cuidado porque Charlie Murder tiene herramientas que pueden hacerle sombra. Lo nuevo de Ska Studios, responsables de dos joyas como The Dishwasher: Dead Samurai (2009) y su secuela The Dishwasher: Vampire Smile (2011) firman su tercer t¨ªtulo para Xbox Live Arcade y como se suele decir... a la tercera, la vencida.?

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Mamporros y subida de nivel
Como apunt¨¢bamos al principio, la gente ?de Ska Studios no ha reinventado la rueda con su nuevo proyecto, limit¨¢ndose a crear la evoluci¨®n l¨®gica de sus Dishwasher: un beat' em up con soporte para hasta cuatro jugadores al mismo ?tiempo (tanto en local, como online) en el que tras elegir a nuestro personaje iniciamos una loqu¨ªsima aventura para derrotar a nuestro n¨¦mesis. En el universo en el que se nos introduce somos un miembro de un grupo de punk rock, a quien uno de sus antiguos miembros ha traicionado. ?ste, cansado del rechazo de sus compa?eros, invit¨® a un demonio clavando una hoz en una estatua sagrada (?record¨¢is el inicio de "Dr¨¢cula", de Francis Ford Coppola?), lo que le concedi¨® poderes sobrenaturales. El juego se inicia en el Infierno, con nuestro protagonista tratando de huir de varios demonios antes de ser resucitado por un equipo m¨¦dico en la tierra. Claro que, cuando llegamos all¨ª, descubrimos que un apocal¨ªpsis zombie se ha levantado en la ciudad.

En Charlie Murder podemos asumir el rol de cinco personajes, cada uno con sus propias habilidades especiales. Por un lado tenemos a Charlie, un berzerker equilibrado entre el uso de ataques f¨ªsicos y hechizos, Lester, un mago, Tommy, un cham¨¢n que pude devolver a la vida cuerpos ca¨ªdos, el tradicional tanque Rex, la mole, el que golpea f¨ªsicamente de forma contundente, y por ¨²ltimo la f¨¦mina Kelly, una hiptonizadora. A medida que progresemos en el juego podremos desbloquear clases extra para estos personajes, tales como un Liche, o un Monje de hielo. Hay que aclarar una cosa y es que el seleccionar a un personaje u otro conlleva lo que podr¨ªamos llamar una especializaci¨®n, pues si bien los golpes b¨¢sicos se mantienen entre todos ellos, las habilidades son propias. Es m¨¢s, cada uno de los personajes tiene su propia rama de progreso, por lo que si nos acabamos el juego con Charlie y queremos iniciar otra partida con Kelly, con esta ¨²ltima empezaremos en nivel uno y con todos los escenarios aun bloqueados.



Esto tiene puntos positivos (el poder experimentar todo tipo de personaje, principalmente, am¨¦n de permitir a amigos jugar sin entorpecer nuestra propia partida), pero tambi¨¦n negativos: la historia es la misma, los segmentos jugables tambi¨¦n, etc¨¦tera. Esto puede derivar en cierta repetitividad, no obstante, haciendo que la mejor opci¨®n sea -si se juega en solitario- completar el juego una vez y luego acceder a los modos de dificultad superiores, en los que -aqu¨ª s¨ª- podemos cargar a nuestro personaje a nivel alto y con todo su equipo. De otra forma ser¨ªa imposible, adem¨¢s, porque los enemigos tienen much¨ªsima m¨¢s vitalidad y, si bien no son m¨¢s listos (sus rutinas de IA se mantienen), tambi¨¦n hacen m¨¢s da?o. Elegir a un personaje u otro, no obstante, tambi¨¦n puede afectar -por ejemplo- a los logros que desbloquearemos, habiendo algunos espec¨ªficos. Cazadores de trofeos, ten¨¦is juego para rato.

Charlie Murder es un beat'em up de avance lateral, como dec¨ªamos, pero al igual que suced¨ªa en el excelente Castle Crashers, aqu¨ª se han introducido elementos roleros que hacen de la experiencia algo mucho m¨¢s s¨®lido, am¨¦n de variada. Por ejemplo los personajes suben de nivel, lo que les permite adquirir habilidades extra tales como pisotear la cabeza de sus enemigos, hacer m¨¢s da?o con armas de fuego o arrojadizas, mejorar las t¨¦cnicas en equipo o adquirir ataques de carga. Al margen, pueden distribuirse puntos de atributos en cuatro grupos: fuerza, defensa, velocidad o anar-k-a, que vendr¨ªa a ser la barra de vitalidad. Esto es s¨®lo lo m¨¢s b¨¢sico, pues adem¨¢s de todo esto podemos equipar a nuestros personajes con varios elementos que encontraremos por el escenario o que debemos comprar: piezas para las manos, camisetas y gorros nos dar¨¢n propiedades ¨²nicas tales como da?os elementales (fuego, electricidad, veneno, etc.) o porcentajes extra para el da?o f¨ªsico. Elegir qu¨¦ pieza llevar es clave, as¨ª, porque una puede darnos un tanto por ciento de retroceso a los enemigos, o de absorci¨®n de vida, lo que lo har¨¢ mucho m¨¢s apto para ser usado que uno que no de propiedades pero que mejore ligeramente la defensa.



Adem¨¢s de las piezas de equipo b¨¢sicas, ya mencionadas, tenemos otras mucho m¨¢s importantes: las reliquias. Para conseguirlas tendremos que peinar el escenario, en la mayor¨ªa de los casos, o comprarlas en otros. ?Para qu¨¦ sirven? Principalmente, al igual que hacen las prendas, nos ofrecen particularidades extra como un mayor porcentaje de objetos a recoger de los enemigos, o absorci¨®n de vida, o regeneraci¨®n. Otros son m¨¢s espec¨ªficos, por ejemplo poder respirar bajo el agua o entrar a unos cines. Estos ¨²ltimos son importantes porque nos dar¨¢n acceso a la recolecci¨®n de unas partes de un monstruo. No es necesario conseguirlas, pero ser¨¢ la ¨²nica forma de que veamos el verdadero final del juego (hay uno 'malo', que nos aparecer¨¢ si no llevamos las reliquias equipadas). Completan la lista de elementos 'de equipo' los tradicionales consumibles, como hamburguesas o kits de m¨¦dico, am¨¦n de las bebidas alcoh¨®licas que podemos crear recolectando ingredientes. Estas mejoran nuestros atributos de forma permanente.

El sistema de batalla de Charlie Murder requiere paciencia. Esto significa que si bien en principio puede parecer muy simple, a medida que se progresa la cosa se destapa m¨¢s bien como sencilla en ejecuci¨®n, pero compleja a la hora de sacarle todo el partido. Tenemos dos botones de golpeo, uno b¨¢sico (X) y otro m¨¢s potente (Y), que pueden ser combinados para crear combos a¨¦reos y otras acciones m¨¢s variadas. Adem¨¢s, con B podemos agarrar a los enemigos b¨¢sicos y luego realizar otras acciones, como clavarles el pinchos. Manteniendo Y, podemos adem¨¢s cargar una t¨¦cnica (previo desbloqueo) m¨¢s poderosa. Todo este sistema se nutre del de las piezas de equipo, por lo que las propiedades que se incluyan en cada batalla depender¨¢n de qu¨¦ tengamos puesto, siendo mejores unas u otras dependiendo tambi¨¦n del escenario. As¨ª, tener unos pu?os el¨¦ctricos en el nivel acu¨¢tico ser¨¢ doblemente poderoso. Habr¨ªa que a?adirle propiedades como los golpes cr¨ªticos, que duplican da?o, condiciones como la maldici¨®n, que condenan directamente a los monstruos, o el ¨¢cido, que los derrite.

Todo lo anterior se complementa con dos caracter¨ªsticas m¨¢s. La primera son los tatuajes, que podemos hacernos en ciertas tiendas a lo largo del juego y que proporcionan habilidades m¨¢gicas a nuestro personaje. En el caso de Charlie, puede usar un grito que genera da?o al enemigo, primero normal y luego venenoso, un cicl¨®n con las mismas propiedades que la habilidad anterior, siendo el de veneno muy poderoso y ¨²til para los jefes, al recoger los elementos del escenario y lanzarlos contra ellos, tambi¨¦n un aura sanadora que cura a nuestro personaje un poco, un escudo para defensa, etc¨¦tera. Otro de los tatuajes confiere al personaje una bolsa llena de armas para atacar a los rivales, porque como en todo beat'em up, aqu¨ª no falta de esto: pu?ales, machetes, katanas... en lo que respecta a armas blancas. Y tambi¨¦n todo tipo de pistolas, escopetas, ametralladoras, e incluso lanzacohetes. ?Los tatuajes que puede hacerse cada personaje, por supuesto, var¨ªan. Y el uso de estas habilidades exige una barra m¨¢gica que tarda m¨¢s o menos en cargarse dependiendo de su potencia.

La segunda tiene mucho que ver con el aspecto desenfadado del juego, con un toque moderno pero mucho humor a la hora de dise?ar a las criaturas. Si en Castle Crashers se abogaba por este estilo cartoon obra de Dan Paladin, aqu¨ª se recurre a algo similar pero con una imaginer¨ªa m¨¢s oscuras, 'punk rock' con sangre y una m¨²sica muy potente. En relaci¨®n a esta ¨²ltima, existen varios minijuegos de pulsaci¨®n de comandos que enriquecen la experiencia, pero sobre todo, habr¨ªa que destacar el toque '2.0." que se le ha dado al juego, y es que a trav¨¦s del terminal m¨®vil de nuestro personaje podremos ver cuanta gente nos "sigue", en una emulaci¨®n de Twitter que simula la experiencia recogida/followers, una c¨¢mara que nos da acceso a escanear c¨®digos QR esparcidos por el escenario (as¨ª obtendremos piezas de equipo, o reliquias, por ejemplo) e incluso un buz¨®n de correo con detalles argumentales y un sentido del humor muy marcado.



Charlie Murder es adem¨¢s un juego bastante largo, siempre dentro de lo que podr¨ªamos esperar de un t¨ªtulo de estas caracter¨ªsticas, que puede superar ampliamente las 6-7 horas dedic¨¢ndonos a disfrutarlo y no yendo a pasar fases a lo loco. Recoger los c¨®digos QR, obtener las piezas de monstruo, conseguir los finales... o jugar en los modos de dificultad m¨¢s altos, como Caos, que enriquece much¨ªsimo la experiencia (obliga a pensar estrategias), son cosas que hay que hacer para sacarle partido al t¨ªtulo. Todo esto sin contar, claro, con el modo cooperativo para hasta cuatro jugadores tanto en local como online. Como Castle Crashers, aqu¨ª no hay un rutinario beat'em up de avanzar y matar, en un sentido estricto, es toda la experiencia la que cuenta y la que permite disfrutarlo al m¨¢ximo.