Dreamfall Chapters: The Longest Journey

Una anciana narra un cuento a varias personas sentadas en el suelo, a la lumbre de una chimenea. Posteriormente, una chica veintea?era en ropa interior aparec¨ªa en lo alto de un escarpado pico, con una extra?a tormenta al fondo y una luz de un sol crepuscular pintado con aguafuerte, para resolver un puzle que incluye agua, una ramita y un¡­ huevo. As¨ª de on¨ªrica, enso?adora y extra?a comenzaba The Longest Journey, uno de los pilares que sirvi¨® para la renovaci¨®n del ¨Cpor fortuna para los que lo amamos- todav¨ªa minoritario g¨¦nero de la Aventura Gr¨¢fica tras su crisis en la segunda mitad de los a?os 90. Larga, con una carga dial¨¦ctica enorme, una portentosa direcci¨®n art¨ªstica y realmente dif¨ªcil en su ¨¦poca , la creaci¨®n de Funcom ¨CThe Secret World- sigue siendo una experiencia obligada para todo nuevo fan del g¨¦nero, en un t¨ªtulo de verdadero culto que sigue dando lecciones catorce a?os despu¨¦s de su lanzamiento a muchas de las aventuras de hoy d¨ªa. Con una historia realmente compleja y densa protagonizada por uno de los mejores personajes femeninos del g¨¦nero, April Ryan, TLJ se atrevi¨® a continuar su historia siete a?os despu¨¦s en Dreamfall: The Longest Journey, t¨ªtulo de ambici¨®n gargantuesca, ¨¦pica,? narrado a una escala enorme que inclu¨ªa mec¨¢nicas de combate e infiltraci¨®n y un aspecto audiovisual de puro lujo. A pesar de que Dreamfall era todo un ejemplo de narrativa, lo cierto es que en la parte jugable no logr¨® eclipsar, sobrepasar, ni siquiera igualar, con todas sus posibilidades a su antecesor, que lo observaba desde una posici¨®n superior a nivel cr¨ªtico, de p¨²blico y sobre todo, a nivel de maestr¨ªa y cohesi¨®n de todos sus elementos t¨¦cnicos y de juego.

Y, como si de una leyenda cl¨¢sica se tratase, April, Zo? y Arcadia cayeron en un olvido que nos dej¨® a todos con un poso de amargura, ya que el final de Dreamfall dejaba bastantes lagunas en su historia y cabos sueltos narrativos que atar. Ragnar T?rnquist anunci¨® en el amanecer de la HD que el juego formaba una duolog¨ªa, cuya segunda entrega ¨CDreamfall puede jugarse sin conocer The Longest Journey, aunque pierde parte de su impacto de esta forma- vendr¨ªa a contestar todo aquello pendiente de respuesta. Y casi seis a?os despu¨¦s de puro silencio, de inc¨®gnitas, de peticiones y nada de respuestas, T?rnquist anunci¨® que su reci¨¦n creado estudio Red Thread Games, tras haber adquirido los derechos de la IP de Funcom, ya convertida en especialista en t¨ªtulos online, comenzaba la pre-producci¨®n de Dreamfall: Chapters, empezando una campa?a de crowdfunding en Kickstarter que en 48 horas ha recaudado la mitad de lo solicitado, lo que da muchas esperanzas para que el estudio pueda al menos concluir el cliffhanger narrativo en que Dreamfall se qued¨®, y que no contaremos aqu¨ª, pues ser¨ªa un crimen revelar lo m¨¢s m¨ªnimo de ambos juegos.

Pero, ?hacia d¨®nde nos llevar¨¢n estos Capitulos con los que sus creadores intentan recapturar el esp¨ªrito de TLJ al tiempo que la inmersi¨®n y mec¨¢nicas de Dreamfall? El protagonismo volver¨¢ a recaer en la so?adora Zo? Castillo, pieza principal del on¨ªrico puzle narrativo que T?rnquist y los suyos vienen tejiendo desde hace a?os. Chapters es su historia, la conclusi¨®n a los sucesos de Dreamfall, pero eso no quitar¨¢ que sea el ¨²nico personaje jugable, ya que el estudio promete dos personajes jugables m¨¢s de los que no se sabe si son nuevos o ya conocidos, adem¨¢s del regreso de? secundarios como el genial Crow o la mesi¨¢nica April Ryan, quiz¨¢s la persona de la que m¨¢s estamos deseando saber qu¨¦ ha pasado con ella tras Dreamfall. Detalles sobre la historia de Chapters pueden ser leidos en la p¨¢gina de Kickstarter del juego, aunque para los que no hayan jugado a los t¨ªtulos anteriores suponen grandes spoilers sobre las tramas de estos. Lo que s¨ª podemos contar es que Zo? regresa m¨¢s adulta, m¨¢s madura emocionalmente, enfrent¨¢ndose a un mundo que ha cambiado bastante desde la ¨²ltima vez, y que parece no haber aprendido nada del Pasado.

The Dreamer
Respuestas y m¨¢s respuestas es lo que desde Red Thread Games prometen mientras nos adentramos en Stark, en Arcadia y en el reino de Storytime, universos distintos con estilos diferenciados como el steampunk o la magia. Arcadia, por ejemplo, ahora est¨¢ en manos de otros, dividi¨¦ndose el dominio y la imposici¨®n de justicia entre sus Tierras del Norte, su capital Marcuria y las lejanas Tierras del Sur, cada una con su propia facci¨®n gobernante. Stark, visi¨®n steampunk futurista de la Tierra en el 2220, el mundo de Zo?, se consume por dentro tras ser reconstruida, recurriendo sus habitantes a una nueva forma de diversi¨®n, a un est¨ªmulo de escapismo virtual a sus insulsas vidas, pero tan da?ino y adictivo como lo era el Opio en plena ¨¦poca victoriana. Y Storytime, bueno, de este lugar solamente puede decirse que ¡°es el lugar donde cada historia comienza, y en el que los sue?os se hacen realidad¡±. Cambios, vida, la historia de Chapters es la historia de los cap¨ªtulos que se suceden en la existencia de una persona: el crecimiento, el aprendizaje, la adaptaci¨®n. El tiempo transcurrir¨¢ en el juego mientras los tres personajes progresan junto al resto de NPCs en el argumento, viendo pasar las estaciones desde la primavera hasta el invierno. El juego busca ser la combinaci¨®n de lo mejor de The Longest Journey y Dreamfall: Di¨¢logos inteligentes, maduros; puzles desafiantes y dif¨ªciles; investigaci¨®n, exploraci¨®n; personajes complejos y divertidos; giros de gui¨®n emocionantes y una historia creada para que nos llegue muy adentro.

Usando de nuevo un esquema h¨ªbrido entre el cl¨¢sico Point & Click y el control directo del personaje ¨Ccomo en Dreamfall-, Chapters est¨¢ dise?ado tanto para una combinaci¨®n teclado-rat¨®n como para conectar un mando, siendo el PC la plataforma principal de desarrollo del juego. Similar a su antecesor, la jugabilidad de esta entrega ser¨¢ algo distinta, buscando T?rnquist y su equipo la mejor forma de integrar el Point & Click en un esquema jugable de aventura 3D, buscando una interactividad diferente con los escenarios en base a localizaciones vivas y vastas por las que movernos libremente con un control directo del personaje, al mismo tiempo que usamos una interfaz cl¨¢sica del g¨¦nero m¨¢s cercana a la primera aventura de April. Pero? esto es una aventura gr¨¢fica, ?no? ?Qu¨¦ hay de su esencia, de su alma, de su forma de ser y la raz¨®n principal del g¨¦nero para subsistir a lo largo de los a?os entre esquemas jugable cada vez m¨¢s simples y cl¨®nicos? ?Qu¨¦ hay de sus puzles? Buscando regresar a la genialidad de sus inicios y a la sensaci¨®n de puro triunfo que solamente resolver una prueba destroza-cerebros de las buenas es capaz de brindar, el estudio quiere que los puzles y otros desaf¨ªos jugables de Chapters est¨¦n integrados por completo en la trama, sirviendo como parte integral de la narrativa del juego, y no meramente retras¨¢ndonos para abrir una puerta o conseguir un pase para visitar otra parte de una ciudad. En palabras de sus autores, ¡°Dreamfall tendr¨¢ la magia, el coraz¨®n y el alma, y la riqueza de entornos interactivos de The Longest Journey¡±, completada con ¡°el mundo 3D detallado de Dreamfall¡±, en una mezcla de la que a priori deber¨ªa salir algo que siquiera alcance las cotas si no de mito, si en su parte t¨¦cnica y jugable de TLJ.

La clave ser¨¢ la libertad antes que la elecci¨®n, el descubrir los acontecimientos, movernos por una historia asentada, establecida, a nuestro propio ritmo, hablando con las NPCs en el orden que sea, visitando lugares y explorando sin contadores, sin que la narrativa nos fuerce a ello. Para lograrlo, Ragnar T?rnquist y Red Thread Games cuentan con los derechos de la serie, en un equipo de desarrollo compuesto por no demasiado personal, pero veteranos todos de los dos juegos anteriores, as¨ª como de los MMO Age of Conan y The Secret World. Durante el proceso de Kickstarter podremos ver un prototipo in-game, pero lo mejor se lo ir¨¢n guardando para m¨¢s adelante. La revisitaci¨®n de mundos y personajes ya vistos ser¨¢ una prueba de fuego para la primera creaci¨®n del novel estudio, que busca mostrar elementos como el crecimiento de Zo? a trav¨¦s de una recreaci¨®n mucho m¨¢s humana en cuanto a expresi¨®n y animaciones. T?rnquist quiere seguir escribiendo di¨¢logos para la protagonista y el resto del reparto, aunque tambi¨¦n quiere usar la tecnolog¨ªa que est¨¢n creando en beneficio de otras formas de narrativa como dejar que sean los gestos, las miradas de los personajes, los que cuenten la historia en ocasiones sin tener que recurrir a la baza f¨¢cil del di¨¢logo. Algo que de momento puede comprobarse comparando por ejemplo a la primeriza Zo? de la portada de Dreamfall cuando sali¨® en 2006 y al modelo in-game que el estudio ha mostrado, mostrando c¨®mo el peso de los acontecimientos han hecho mella en ella, haci¨¦ndola crecer, madurar, aunque manteniendo ese punto de picard¨ªa de su en la expresi¨®n de su rostro.

Mucho, much¨ªsimo falta a¨²n para que Dreamfall: Chapters llegue. A la a¨²n sin confirmar esperanza de que obtenga ¨¦xito en su Crowdfunding ¨Caunque es innegable que si sigue con este ritmo, en otras 48 horas lo habr¨¢ logrado de sobra-, las ganas de T?rnquist por seguir la obra que ¨¦l mismo cre¨® son innegables tras un par¨¦ntesis de seis a?os desde que escribi¨® la ¨²ltima l¨ªnea de di¨¢logo para April y Zo?. Sin la presi¨®n de trabajar para otros, como en Funcom, y sobre todo libres ya de la carga que un MMO como The Secret World supuso en su fase de concepci¨®n, desarrollo, estreno y mantenimiento actual, Red Thread Games cuenta con libertad. Y aunque el hecho de no lograr el Kickstarter no parar¨ªa el proyecto, s¨ª que lo retrasar¨ªa significativamente, ya que si logra su objetivo de financiaci¨®n a¨²n tendremos que esperar a nada menos que la fecha l¨ªmite de lanzamiento auto-impuesta de noviembre de 2014 ¨Cm¨¢s de a?o y medio- para poder reencontrarnos con esos So?adores que nos dejaron en 2006.? Por fortuna en esta generaci¨®n, las aventuras gr¨¢ficas de calidad no han faltado, gracias sobre todo a Daedalic y sus maravillas ¨Cahora con Deponia- o Telltale y su sorprendente The Walking Dead. Pero son las sagas del pasado como The Longest Journey las que siguen siendo m¨¢s recordadas. Y junto a ese -esperamos que ya definitivo- anuncio del regreso de Kate Walker en Syberia 3, la idea de reencontrarnos con alguien tan especial como April Ryan, y con otros que r¨¢pidamente se hicieron un hueco en nuestra estanter¨ªa como Zo? Castillo o Crow, es m¨¢s que un deseo. Son las ganas, como en una leyenda que nos han narrado a medias, de saber de qu¨¦ forma terminar¨¢ todo, qu¨¦ le pasar¨¢ a esos personajes de los que nos preocupamos. Y si el final nos gustar¨¢ tanto y estar¨¢ a la altura de todo el viaje previo de risas, ternura, miedo y emoci¨®n que llevamos recorrido junto a ellos.