Fire Emblem: Awakening, Impresiones

Fire Emblem siempre ha sido una de esas sagas que ha a?adido profundidad, variedad y sabor propio al cat¨¢logo de Nintendo. Como F-Zero o Star Fox, el nombre siempre ha estado ah¨ª para dotar a las m¨¢quinas de Nintendo con experiencias alejadas de los cl¨¢sicos de la compa?¨ªa de Kioto, un grupo que no se distingue por sus juegos de estrategia por turnos, pero que cuando se pone a ello es capaz de ofrecer algunos de los ejemplos m¨¢s brillantes del g¨¦nero. Esta ha sido siempre una cualidad propia de la casa de Mario, la capacidad de brillar en cualquier campo que se proponga en base a unos equipos internos capaces tanto de triunfar con conceptos radicalmente nuevos o reinterpretar de forma magistral los grandes cl¨¢sicos, consiguiendo as¨ª dotar de un aire de excelencia toda clase de t¨ªtulos. De hecho, si hay una cosa que el usuario tradicional de la gran N suele lamentar es que a veces no preste tanta atenci¨®n a sus grandes sagas perif¨¦ricas como deber¨ªa, tanto en frecuencia en su producci¨®n como en inter¨¦s por llevarlas fuera de las fronteras japonesas.

El caso de Fire Emblem es paradigm¨¢tico de esta situaci¨®n. Se trata a fin de cuentas de una de las sagas m¨¢s decanas de la compa?¨ªa y tambi¨¦n de las m¨¢s queridas, pero no de las m¨¢s conocidas fuera de Jap¨®n en buena parte por la err¨¢tica pol¨ªtica que Nintendo ha tenido a la hora de llevarla a occidente. Para entender la situaci¨®n basta con tirar de archivos para mirar la cronolog¨ªa de lanzamientos: Fire Emblem naci¨® en la NES original -Famicom- en 1990, y hasta 2003 se desarrollaron seis t¨ªtulos, tres para Super Nintendo, sin ser traducidos ni una sola vez: 6 t¨ªtulos perdidos tras la muralla del idioma que hubieran hecho much¨ªsimo para generar una base de aficionados occidentales como la que comenzaron a crear sagas como Final Fantasy, especialmente dado que entre esos juegos se encuentran algunos de los m¨¢s brillantes de la propia saga e incluso del cat¨¢logo de la 16 bits en general -Thracia 776 es considerado una aut¨¦ntica obra maestra por ejemplo-.

Afortunadamente, desde la aparici¨®n en 2003 de Fire Emblem para GBA el p¨²blico ha podido disfrutar con m¨¢s frecuencia de una de las sagas m¨¢s reconocibles y emblem¨¢ticas de Intelligent Systems, el grupo interno de Nintendo que, entre otras muchas cosas, es el encargado de desarrollar la fant¨¢stica oferta estrat¨¦gica de la compa?¨ªa, con t¨ªtulos como el propio Fire Emblem o Advance Wars -tristemente abandonada, de momento-. Su ¨²ltimo trabajo, Awakening, supon¨ªa su estreno en 3DS, pero tambi¨¦n era una oportunidad de ver si Nintendo continuaba con su pol¨ªtica de facilitar el acceso esta serie a occidente. Despu¨¦s del fracaso comercial de Shadow Dragon y de que su segunda y mucho mejor secuela -Hikari to Kage no Eiyu- se quedara en Jap¨®n ¡°al viejo estilo¡±, hab¨ªa serias dudas sobre si ver¨ªamos Awakening en estas tierras. Afortunadamente, el juego ha sido un gran ¨¦xito en las listas de ventas japonesas, a lo que suma su tambi¨¦n exitosas microtransacciones, todos factores importantes a la hora de entender que el t¨ªtulo no s¨®lo llegue a USA y Europa sino que lo haga a lo grande -en USA incluso se ha vendido la edici¨®n especial de coleccionista con 3DS personalizada, algo que nunca se pens¨® que aparecer¨ªa fuera de Jap¨®n-.

Ahora, con su estreno en Occidente y su esperada llegada a Europa en abril, conviene revisar algunas de las claves de Awakening, que lo asemeja y que lo distingue dentro de la saga que le da nombre. La base es fundamentalmente la misma, aunque con algunas novedades. Todo comienza con la creaci¨®n de tu propio personaje, eligiendo clase, sexo y algunos rasgos f¨ªsicos antes de lanzarlo a la aventura compartiendo el espacio con los verdaderos protagonistas de la aventura. El principal es Chrom, Pr¨ªncipe de Halidom en el continente de Ylisse, todo un arquetipo de h¨¦roe noble y esforzado que pone toda su alma por defender a su pueblo. La historia es completamente nueva, as¨ª que no est¨¢ vinculada a otros Fire Emblem, excepto por un personaje antagonista que se parece sospechosamente a Marth con m¨¢scara, que en la l¨ªnea temporal de Awakening es pr¨¢cticamente un mito o una leyenda similar a lo que para nosotros ser¨ªa un H¨¦rcules / Heracles o un Aquiles, ?ser¨¢ ¨¦l? ese es uno de los misterios de la trama del juego.

Una trama que, como siempre en Fire Emblem, es uno de los principales argumentos a favor del juego. Aunque m¨¢s que la trama habr¨ªa que decir que la verdadera fuerza est¨¢ en los personajes y en las relaciones entre ellos mientras vencen dificultades que amenazan a reinos enteros. Los personajes en s¨ª suelen ser muy arquet¨ªpicos, con varios topicazos propios de anime y a veces incluso algo unidimensionales, pero la saga siempre se ha caracterizado por hacer que esos personajes funcionen como algo m¨¢s que la suma de sus partes, logrando entrelazar una historia general con tintes ¨¦picos y melodram¨¢ticos con las historias m¨¢s personales, simp¨¢ticas, tristes, heroicas o rom¨¢nticas de los diferentes personajes que podemos ir reclutando por el camino. Estas relaciones no son s¨®lo parte de un gui¨®n prefijado, sino que tambi¨¦n tiene un efecto en el campo de batalla, y adem¨¢s est¨¢n apoyadas firmemente por un elemento muy propio de la saga: muerte permanente.

Sobre el efecto mec¨¢nico de las relaciones, hay que saber y entender que Fire Emblem es un juego de estrategia por turnos, en el que los personajes son unidades individuales que se mueven por un mapa dividido en casillas. Al poner dos personajes uno al lado del otro, se da la posibilidad de que esos dos personajes se apoyen de distinta formas. Por un lado, suman puntos a sus respectivos atributos, un bonus que depende de su grado de relaci¨®n. Adem¨¢s, el estar juntos permite cierta probabilidad de que realicen ataques y defensas combinadas, una probabilidad que nunca es del 100% pero que aument tambi¨¦n seg¨²n el grado de relaci¨®n. El poner juntos a los personajes mejora su relaci¨®n entre ellos, y tambi¨¦n lo hace el combinarlos en una sola unidad dual, algo muy ¨²til por ejemplo para proteger a un personaje m¨¢s d¨¦bil o con poca vida. En el caso de personajes masculinos y femeninos, esa relaci¨®n puede alcanzar un grado m¨¢ximo que har¨¢ que entren en una relaci¨®n, se casen y tengan hijos, lo que tendr¨¢ su efecto en nuestra partida.

El drama de esto y el sello de identidad de Fire Emblem, es que cualquier personaje de nuestro grupo puede morir, y hacerlo en cualquier momento, por el descuido m¨¢s tonto. Es sorprendentemente f¨¢cil ver c¨®mo, tras hacer un movimiento aparentemente sin riesgo, ese personaje es liquidado sin contemplaciones y de forma permanente, sin posibilidad de resurrecci¨®n. Hay que entender que aqu¨ª no hay personajes gen¨¦ricos, cada miembro tiene su propia personalidad, sus di¨¢logos y aporta sus propios elementos narrativos a la historia, por lo que perderlo es muchas veces dif¨ªcil de encajar. Salvo algunos personajes clave cuya eliminaci¨®n supone el fin de partida, cualquiera puede morir y podremos seguir la campa?a sin ellos, pero su p¨¦rdida estar¨¢ siempre ah¨ª, taladrando nuestra consciencia y haciendo que seamos m¨¢s cautos por el bien de nuestros compa?eros. Hay algunos jugadores incluso que no pueden soportarlo y reinician autom¨¢ticamente si pierden un personaje, incluso en misiones que ya tienen pr¨¢cticamente ganadas. Nintendo ofrece con Awakening la novedad de un modo Casual que hace que la muerte no sea permanente, pero francamente, cualquier fan de Fire Emblem entiende que jugar as¨ª es perder parte de lo que hace a este t¨ªtulo especial, aunque tener la posibilidad siempre est¨¢ bien.

Los personaje tienen un sistema de experiencia b¨¢sico y la capacidad de equiparse con armas relacionadas con su profesi¨®n. La clase es fundamental y define las caracter¨ªsticas de combate, adem¨¢s del tipo de armas, que tienen a su vez un efecto Piedra-Papel-Tijera, con armamento que es m¨¢s fuerte y m¨¢s d¨¦bil contra otro tipo determinado de armamento -de hecho, este factor es muchas veces el principal por el que podemos acabar con un personaje muerto a manos del enemigo si no andamos con cuidado-. Hay 20 niveles por personaje en total, a partir del nivel 10, cada personaje puede ser promovido a una versi¨®n superior, pudiendo a veces elegir entre dos posibilidades, que mejoran y refuerzan distintos aspectos. Un Cavalier puede ser promovido a Palad¨ªn o Gran Caballero, mientras que un Caballero puede ascender tambi¨¦n a Gran Caballero o a General por ejemplo. Las evoluciones nos permiten controlar personajes m¨¢s potentes, con ataques y armaduras m¨¢s espectaculares, a?adiendo gran variedad a un juego que ya cuenta con una gran cantidad de clases -Myrmidon, Asesino, Ladr¨®n, Mago, Mago Oscuro, Caballeros Pegasos, Guerreros, Berserkers... hay incluso dos clases que pueden ser compradas por DLC: Demon Hunter y Bride. Hay ciertas excepciones y condiciones especiales a tener en cuenta, como cambios de clase para ciertos personajes, o la posibilidad de usar un Master Seal para forzar una promoci¨®n antes de nivel 10, aunque de esa forma obtendremos la forma evolucionada pero no los bonus correspondientes de un personaje que evolucione de forma natural. Hay una gran variedad de clases, algunas exclusivas seg¨²n g¨¦neros como la de B¨¢rbaro para hombres y Valkirias para las mujeres.

Awakening llega adem¨¢s con m¨²ltiples curiosidades y complementos que ayudar¨¢n a aumentar las posibilidades del juego. El m¨¢s conocido es el de los DLCs, que nos permitir¨¢ comprar batallas recreadas de juegos anteriores de la saga, donde adem¨¢s podremos reclutar a personajes cl¨¢sicos de la misma, que no tendr¨¢n relaciones con los propios personajes de Awakening ni di¨¢logos propios, pero que permitir¨¢ a los m¨¢s nost¨¢lgicos volver a comandar a sus personajes favoritos como Micaiah, Lyn, Roy, Eliwood o Marth. El t¨ªtulo tambi¨¦n viene con un modo multijugador a dos en forma de Arena de combate en donde medirse con otros jugadores y tambi¨¦n es compatible con Streetpass, de forma que mediante este sistema podamos acceder a batallas sueltas en donde poder reclutar a personajes que no podr¨ªamos reclutar de otro modo, invit¨¢ndolos as¨ª a compartir nuestros datos con las 3DS vecinas que nos encontremos. Junto con los distintos modos de dificultad, uno extra dif¨ªcil y desbloqueable por encima de ¡°Lunatic¡±, llamado "Lunatic Plus", tenemos reto para mucho tiempo, aunque aspectos como los personajes desbloqueables con Streetpass o ciertos personajes DLC pueden hacer las cosas bastante m¨¢s accesibles. Habr¨¢ que esperar para ver el efecto de esto a largo plazo, ya que introducir m¨¢s personajes siempre lleva un riesgo de alterar el balance o facilitar "romper" el equilibrio del juego.

Awakening llega en las mejores condiciones posibles y con muy buenas sensaciones. Un nuevo arco argumental, una gran puesta en escena audiovisual, una fant¨¢stica presentaci¨®n , un gran acabado de los interesantes personajes tanto dentro como fuera del campo de batalla, y una serie de mec¨¢nicas fieles a la esencia original, cargadas de posibilidades. Adem¨¢s llega con el aura de juego grande de Nintendo, que parece confiada en que este t¨ªtulo repetir¨¢ el gran ¨¦xito obtenido en Jap¨®n y dar¨¢ nueva vida a 3DS en Occidente, donde no goza de las fenomenales ventas que tiene en su mercado natal. S¨®lo el considerable retraso con la versi¨®n estadounidense empa?a un poco el momento, pero al menos se sabe que est¨¢ al llegar y que los actuales y futuros usuarios de la port¨¢til de Nintendo saben que pueden contar con ¨¦l como opci¨®n a su cat¨¢logo.