XCOM: Enemy Unknown

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La industria del videojuego es¨¢ adquiriendo la madurez necesaria para que se produzcan las llamadas revisiones o reboots de sagas. Durante la presente generaci¨®n hemos visto c¨®mo varias propiedades intelectuales han tenido su particular segunda oportunidad tras a?os de ausencia, algunas con m¨¢s acierto que otras, todo sea dicho. Deus Ex y Syndicate son dos ejemplos vivos de c¨®mo se puede reiniciar una serie y generar diversidad de opiniones. Ahora, 2K Games encarga a Firaxis, estudio de Sid Meier y expertos en el g¨¦nero de la estrategia, la misi¨®n de recuperar una de sus marcas olvidadas, la serie de estrategia por turnos para ordenador XCOM. Conseguir este loable objetivo no es f¨¢cil en un entorno comercial donde las consolas dominan al p¨²blico masivo y los shooters son los reyes de la colina, pero al estudio tras Civilization esto no parece causarle quebraderos de cabeza a la hora de dise?ar.

En XCOM: Enemy Unknown volvemos al contexto de los juegos de la serie lanzados por Micropose y estrenados en la d¨¦cada de los noventa en compatibles. Como si de un cl¨¢sico de la ciencia-ficci¨®n se tratase y bebiendo al m¨¢ximo de la narrativa extraterrestre, la Tierra se ve invadida por una raza alien¨ªgena desconocida. Las abducciones y los ataques a las principales ciudades despiertan la maquinaria de la organizaci¨®n XCOM, que lucha contra los invasores, y a la que el jugador representa como responsable, ridiendo cuentas al Consejo, que valora nuestras actuaciones controlando la situaci¨®n. Nuestra labor de gesti¨®n de esta organizaci¨®n nos lleva hasta una enorme base subterr¨¢nea situada en una parte del mundo a elegir por el jugador, y dividida en diferentes estancias destinadas a cumplir prop¨®sitos como el cuartel, el hangar, la zona de investigaci¨®n, la f¨¢brica, etc. Este centro de operaciones concentra todas las actividades de gesti¨®n del jugador.

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Por un lado, la base subterr¨¢nea es la punta de lanza de la operaci¨®n para liberar a la Tierra de los alien¨ªgenas e investigar sus intenciones, ya que permite gestionar todos los recursos disponibles para preparar a los soldados antes de salir al frente, realizar mejoras globales sobre las unidades e investigar a los extraterrestres y a la tecnolog¨ªa recuperada durante las misiones. Por otro, se trata de un entorno que puede configurarse al gusto del consumidor, pues mediante la gesti¨®n de la base podemos excavar para construir plantas inferiores conectadas mediante ascensores y en las que disponer instalaciones como la fundici¨®n, el laboratorio, el taller, el generador de energ¨ªa, el termogenerador, etc. Adem¨¢s, cada una de las estancias de la base se puede ver en tiempo real y en tres dimensiones mediante el motor gr¨¢fico del juego conociendo qu¨¦ sucede en todo momento.

?Qu¨¦ nos vamos a encontrar en la base? En la zona de Investigaci¨®n encontraremos a los cient¨ªficos (incluidos cad¨¢veres de extraterrestres para autopsias para conocer mejor al enemigo) que se encargar¨¢n de analizar los recursos obtenidos en el campo de batalla para descubrir avances tecnol¨®gicos que mejoren nuestra situaci¨®n en los enfrentamientos. En la Ingenieria aprovecharemos estas mejoras para construir armas, protecciones y elementos para las tropas. El Hangar queda reservado para la gesti¨®n de las naves que se lanzar¨¢n a interceptar los OVNIS en los combates a¨¦reos, gestionados desde un minijuego. Tambi¨¦n contaremos con la Sala de la Situaci¨®n, donde podremos lanzar sat¨¦lites de vigilancia, gestionar la financiaci¨®n del proyecto XCOM, atender las solicitudes de apoyo de otros pa¨ªses y entrar en el Mercado Gris, donde vender recursos obtenidos en las misiones a cambio de dinero.

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Como responsables del proyecto XCOM, debemos gestionar todos los recursos de manera minuciosa para que confluyan y nos permitan repeler la invasi¨®n extraterrestre. Pero los recursos no vendr¨¢n solos o se obtendr¨¢n siempre en batalla: la diplomacia es fundamental a la hora de obtener los ingresos necesarios para mantener vivo el proyecto. Aceptar o no peticiones de materiales, enviar interceptores para librar a una naci¨®n de naves extraterrestres, rechazar acudir al rescate de una ciudad amenazada o simplemente no superar una misi¨®n, har¨¢n que una naci¨®n retire su apoyo econ¨®mico al proyecto provocando un rev¨¦s en nuestros recursos. La cantidad de opciones a la hora de gestionar la partida es tan abrumadora que en ocasiones nos olvidaremos de que estamos jugando a un juego por turnos al uso. El envoltorio que Firaxis ha dado a este t¨ªtulo es tal que transmite esta sensaci¨®n y har¨¢ que muchos descubran un g¨¦nero que de otra forma jam¨¢s tocar¨ªan.

Un soldado, una muerte

Sin lugar a dudas, uno de los puntos fuertes de XCOM: Enemy Unknown es la versatilidad de los grupos militares, pues podemos configurar numerosos aspectos de los soldados como su nombre, apellidos, nick, tipo de piel, rostro, pelo facial, etc., para crear un escuadr¨®n personalizado al extremo, seleccionando tambi¨¦n elementos fundamentales como las armas, los accesorios (granadas, botiquines, protecciones, etc.) y la armadura. De esta forma, creamos un equipo que no solo presenta una est¨¦tica personalizada a nuestro gusto, sino que adem¨¢s apuesta por t¨¢cticas absolutamente ¨²nicas y propias del jugador al poder alterar factores como las armas y los accesorios. Aqu¨ª es donde entra en juego lo que podr¨ªamos denominar "t¨¢ctica personalizada", y es que cada escuadr¨®n se crea en base a las preferencias del jugador y  se refleja en las partidas, dando un toque personalista a los combates.

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Desde el Cuartel podemos acceder a la lista de tropas disponibles, que se puede ampliar contratando nuevos soldados previo pago. El funcionamiento de cada miliciano incluye cierto componente de RPG, pues con cada combate que sobreviva acumular¨¢ experiencia para subir de rango y poder avanzar entre las diferentes ramas de habilidades que especializar¨¢n su clase seleccionando entre dos por cada nivel. Adem¨¢s, como dijimos en l¨ªneas anteriores, la selecci¨®n del equipo del soldado tambi¨¦n repercute sobre su rendimiento, por lo que conviene investigar para mejorar su protecci¨®n y su destreza con las armas desde la Academia de Oficiales, donde tambi¨¦n podremos aumentar los slots totales del escuadr¨®n para desplegar m¨¢s combatientes sobre el terreno. Este mix de armas, accesorios, especializaci¨®n y mejoras hace que cada miembro del escuadr¨®n sea ¨²nico e imprescindible.

N¨®tese el uso de la palabras "imprescindible", pues XCOM: Enemy Unknown presume de presentar una jugabilidad hardcore en lo que a la gesti¨®n de soldados respecta. Pongamos que desplegamos un escuadr¨®n de cinco milicianos en una misi¨®n de asalto, y que el resultado final es una escabechina. Soldado abatido, soldado perdido con todas y cada unas de sus mejoras. As¨ª, en cuesti¨®n de segundos podemos perder un francotirador de alto nivel que resulta fundamental para la batalla, por lo que conviene administrar los recursos con cabeza a la hora de elegir a qui¨¦n mandamos al frente. Siguiendo los pasos de los juegos originales y reforzando esta faceta con m¨¢s variedad, Firaxis se ha cargado de un plumazo la idea de generar soldados cl¨®nicos a tutipl¨¦n y lanzarlos a la batalla, cambi¨¢ndola por un concepto donde la t¨¢ctica y la gesti¨®n de recursos resultan fundamentales. Un paso en falso, una mala selecci¨®n del equipo, puede terminar destrozando la partida en los puntos m¨¢s avanzados.

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Por lo tanto, en XCOM: Enemy Unknown conviene mejorar milicianos de manera progresiva, no llev¨¢ndolos a todos de golpe al campo de batalla para no quedarnos sin fuerzas de nivel superior. Hay que saber gestionar las unidades con cabeza y reconocer que, en ocasiones, es mejor dejar a un soldado en la reserva o recuper¨¢ndose de las heridas durante varios d¨ªas antes de arrojarlo al frente. Bien es cierto que este atractivo puede superarse cargando la partida tras fracasar en las misiones, pero para evitarlo el estudio ha incluido la opci¨®n "Hombre de Hierro" que se puede activar al comenzar una nueva campa?a y que permite una sola partida guardada que se sobreescribe de manera autom¨¢tica con cada movimiento del jugador. A esto debemos sumar los modos   adicionales "Cl¨¢sico" e "Imposible" que aportan un mayor grado de dificultad a la campa?a.

La enorme cantidad de opciones de gesti¨®n y de t¨¢ctica disponibles en el juego de Firaxis ha hecho que hasta ahora no tratemos en el an¨¢lisis aquellos puntos que respectan al combate sobre el terreno. A medida que avancemos en las partidas, iremos recibiendo misiones de la trama principal que nos trasladar¨¢n a diferentes lugares del mundo de diferente tipo que nos llevar¨¢n a exterminar alien¨ªgenas, evitar abducciones, rescatar personalidades, recuperar restos, salvar rehenes e investigar sobre el terreno. Entre paso y paso dentro de la campa?a, se nos encomendar¨¢n tareas alternativas como las misiones de abducci¨®n, que nos obligar¨¢n a seleccionar un emplazamiento para actuar, dejando los restantes a su suerte y provocando los consiguientes enfados diplom¨¢ticos con el proyecto XCOM. El estudio ha conseguido crear una acertada delgada l¨ªnea entre las misiones principales y las secundarias, dise?ando un empaque especial que favorece la jugabilidad y nos lleva a no prescindir de estos retos, que forman un paquete ¨²nico imprescindible.

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Aceptada la misi¨®n, se nos ofrece la oportunidad de configurar el escuadr¨®n que actuar¨¢ sobre el terreno, seleccionando entre los soldados disponibles y modificando las caracter¨ªsticas, el armameto y otras opciones. Ya en la misi¨®n, el primer turno nos sirve para mover todos los miembros del escuadr¨®n sobre el territorio, despleg¨¢ndolos de forma t¨¢ctica. Cuando acabamos nuestro turno, los alien¨ªgenas realizan sus pertinentes pasos sobre el terreno. Llegados al punto en el que ambos frentes est¨¢n en el mismo campo de visi¨®n, se acometen los ataques utilizando las habilidades de cada soldado. XCOM: Enemy Unknown tiene un componente extremadamente t¨¢ctico a la hora colocar los soldados sobre el mapa ya que utiliza un sistema de coberturas que recuerda a juegos como Gears of War en t¨¦rminos de espectacularidad y que se nutre de los elementos del escenario (rocas, ¨¢rboles, coches, ventanas, etc.; por norma general destructibles) para disponer a los miembros del escuadr¨®n.

Cada una de las clases disponibles y sus habilidades especiales o perks, cumple un rol en el combate y define los movimientos del jugador. Colocar un francotirador cubriendo desde la ¨²ltima l¨ªnea a los soldados de clase pesada  y acompa?arlos por miembros del escuadr¨®n con objetos m¨¦dicos para rescatar heridos puede no ser suficiente para tener ¨¦xito en una misi¨®n. Y no solo por la posici¨®n en la que coloquemos la unidad, que se puede disponer en varios niveles de altura para trepar azoteas, sino por la acci¨®n que ejecutemos sobre el enemigo: ?Disparar o mantener la guardia? ?Lanzar una granada o agazaparnos? ?Recargar o cambiar a la pistola? El atractivo t¨¢ctico de este juego es que nunca est¨¢s lo suficientemente seguro de las posibilidades de tu escuadr¨®n, pues un movimiento en falso en este tablero de ajedrez provoca estragos en cuesti¨®n de segundos. Y como dec¨ªamos, perder un soldado entrenadado y con experiencias es un dolor de cabeza, sobre todo si nuestra reserva no est¨¢ a la altura.

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Sobre el terreno de combate tambi¨¦n entran en juego otros factores no menos importante como la tensi¨®n de los soldados en funci¨®n de los movimientos de los enemigos. Cuando un compa?ero cae abatido sobre el escenario y muere en una zona pr¨®xima a otro soldado, ¨¦ste puede entrar en p¨¢nico y dedicarse a disparar en todas las direcciones a la desesperada sin demasiado resultado. La tensi¨®n, com¨²n en los novatos, se transmitir¨¢ al jugador cuando en un movimiento estrella de la IA enemiga nuestras fuerzas queden mermadas y la ¨²nica posibilidad (la m¨¢s recomendable para no perder soldados) sea retornar a la base reculando hasta la zona de aterrizaje con las tropas que todav¨ªa queden en pie. M¨¢s vale perder la misi¨®n que recoger los cad¨¢veres de los soldados ca¨ªdos.

Los alien¨ªgenas que atacar¨¢n a los escuadrones tambi¨¦n se definen por sus propias habilidades adaptadas a las estrategias sobre el terreno de combate. Los Sectoides (cl¨¢sicos grises en ufolog¨ªa) clase b¨¢sica, son capaces de controlar a sus aliados para lanzarlos a la primera l¨ªnea. Con mayor velocidad est¨¢n los Hombres Delgados, que responde al mito de los hombres de negro, y que son m¨¢s r¨¢pidos y vers¨¢tiles que la clase primaria. De aqu¨ª pasamos a enemigos que mezclan carne alien¨ªgena con la tecnolog¨ªa y que son capaces de disparar armas m¨¢s pesadas y hasta de volar sobre el terreno. Estos artificios tecnol¨®gicos est¨¢n acompa?ados por criaturas biol¨®gicas como las Cris¨¢lidas, que retornan tras el primer juego y que son capaces de envenenar rehenes y unidades para convertirlos en zombis e incubar otra cris¨¢lida. Cada enemigo cumple su funci¨®n y requiere una t¨¢ctica diferente a la hora de desplegar el escuadr¨®n.

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En el terreno gr¨¢fico, XCOM: Enemy Unknown se sirve del motor Unreal Engine 3, uno de los estandartes de la generaci¨®n y de los engines m¨¢s utilizados por las desarrolladoras durante los ¨²ltimos a?os. La tecnolog¨ªa de Epic Games cumple su cometido presentando un motor que resulta vers¨¢til tanto para crear combates desde la perspectiva a¨¦rea como para fomentar ese toque cinematogr¨¢fico que se busca tanto en los ataques como en la base subterr¨¢nea, las escenas in-game y la interacci¨®n con los personajes. A pesar de que el resultado est¨¢ a la altura del acabado general del t¨ªtulo, el motor transmite algunas de sus lacras habituales como la carga tard¨ªa de texturas o la presencia de situaciones espor¨¢dicas como soldados que disparan en la direcci¨®n opuesta al enemigo y terminan acertando. Son minucias, eso s¨ª.

La parte del control de la acci¨®n se ha llevado a PC con la soltura que brinda la pareja formada por teclado y rat¨®n. En consolas, el hecho de que XCOM: Enemy Unknown sea un juego de estrategia por turnos permite una jugabilidad pausada que se adapta al mando. Es innegable la experiencia previa de Firaxis llevando el g¨¦nero a las plataformas de sobremesa actuales con Civilization, por lo que este t¨ªtulo se beneficia de ello ofreciendo un control que lo acerca el pad al compatible. En resumen: el control funciona en todo momento con el mando de la consola y ofrece una experiencia de juego que no nos hace echar en falta el rat¨®n. Y en lo que respecta a la banda sonora, se nota que Firaxis ha vuelto a poner especial hincapi¨¦ en el terreno sonoro, pues los temas que suenan encajan a la perfecci¨®n en este toque de ciencia-ficci¨®n que acompa?a al t¨ªtulo y recuerdan, en ocasiones, a otras grandes bandas sonoras como la de Deus Ex: Human Revolution.

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T¨¢ctica online 

Tanto contenido y tantas opciones de juego para el modo destinado a un solo jugador no pod¨ªan quedar desaprovechadas prescindiendo del multijugador, as¨ª que Firaxis ha trabajado en un online competitivo que se nutre del sistema de configuraci¨®n del escuadr¨®n en combates para dos jugadores. En el multiplayer, iniciamos la partida gestionando nuestro escuadr¨®n, con seis huecos para soldados que completamos seleccionando el tipo, la clase, las armas (principal y secundaria), la armadura, el accesorio y la apariencia en funci¨®n de los puntos por consumir. Los escuadrones tambi¨¦n pueden incluir alien¨ªgenas, que no permiten tantas opciones de personalizaci¨®n como los humanos. En este sentido, el multijugador est¨¢ bien llevado, aunque resulta algo simple en comparaci¨®n con la gran cantidad de opciones que brinda la campa?a.