Borderlands 2, An¨¢lisis

En la presente generaci¨®n de consolas se pueden contar con los dedos de las manos las propiedades intelectuales de nueva creaci¨®n que han conseguido sobrevivir al primer impacto del lanzamiento, contando con posteriores secuelas y con gran ¨¦xito comercial y de cr¨ªtica. Mientras que algunas caen y arrastran a su desarrolladora, otras se convierten en la salvaci¨®n del equipo, en un ¨¦xito casi inesperado. Gearbox Software, responsables de series como Brother in Arms, del dudoso Duke Nukem Forever y del futuro Aliens: Colonial Marines, ha conseguido marcar un gol comercial y de cr¨ªtica con Borderlands,  juego de mundo abierto cuya primera parte result¨® tan atractiva en el terreno jugable como innovadora en el audiovisual. Llega septiembre, nuevo curso, y tres a?os despu¨¦s del primer juego se estrena Borderlands 2 en Playstation 3, Xbox 360 y compatibles.

Pandora por Jack El Guapo

El mundo de Pandora, el escenario de Borderlands 2, es un territorio donde sus habitantes saben que de la vida a la muerte existe un simple paso, unos segundos o un movimiento en falso. Cada pueblo, cada tierra, cada zona del yermo deforestado de Borderlands es un punto donde visionar una panor¨¢mica curiosa, donde re¨ªrse escuchando voces de los enemigos, en un excelente doblaje al castellano por cierto, y donde mantener una filosof¨ªa de vida de pillaje y supervivencia en la que todo vale. Pandora es, sin lugar a dudas, uno de los territorios virtuales m¨¢s granados de la presente generaci¨®n, equiparable perfectamente a otros grandes escenarios como Rapture de Bioshock o las nevadas tierras de Skyrim. Borderlands 2 hila muy fino a la hora de crear un entorno virtual con un empaque excelente, bebiendo del escenario de la primera parte y apostando por el humor caracter¨ªstico, directo y visceral de la serie.

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La acci¨®n arranca en medio de una lucha pol¨ªtica por el control de Pandora, donde Jack El Guapo, conocido por el primer juego, se ha autoproclamado mandam¨¢s del planeta, convirti¨¦ndose en un particular dictador que controla la corporaci¨®n Hyperion, los recursos y que se pasea por estas tierras consider¨¢ndose el descubridor de la C¨¢mara. Jack entra en el perfil de dictador de lo absurdo que defiende sus intereses a toda costa, cubierto por un grupo de fieles seguidores radicales y c¨®mico en cada una de sus intervenciones. Nuestra misi¨®n es acabar con ¨¦l, con su tiran¨ªa humor¨ªstica y violenta, y recuperar la paz en Pandora, un lugar donde la violencia y la muerte son tan cotidianas como los disparos. Y aqu¨ª es donde entra el equipo de h¨¦roes protagonista, cuatro personajes principales y seleccionables ajenos a los de la primera parte y a quienes se les encomienda exterminar al dictador antes de que la locura se extienda m¨¢s.

La primera decisi¨®n de nuestra partida es elegir una de las cuatro clases disponibles, cada una enfocada a un estilo de juego diferente. Contamos con Axton, personaje de tipo Comando capaz de disponer tecnolog¨ªa (armas centinelas) para despachar a los enemigos; con Maya, ¨²nica chica y de tipo Sirena, con magia ps¨ªquica como principal baza para los combates (suspender enemigos en el aire, por ejemplo); con Salvador, de tipo Gunzerker, una suerte de metralleta humana con jugabilidad enfocada al uso de armas pesadas; y con Zer0, de tipo Asesino, dotado de habilidades de sigilo. El cuarteto se completar¨¢ a mediados de octubre con Gaige, de clase Mechromancer, personaje descargable adicional y gratuito para quienes han reservado el juego. Salvo este ¨²ltimo, que no se ha podido probar a¨²n, los personajes de Borderlands 2 se caracterizan fundamentalmente por dos aspectos.

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Por un lado, la est¨¦tica de cada uno de los Buscadores de la C¨¢mara es ¨²nica, exclusiva, vistosa y atractiva, adem¨¢s de acorde con los valores que representan en combate. Maya es sofisticada en fondo y forma, y Zer0 cuenta con un dise?o propio del ninja del futuro y con un visor en el rostro que ense?a emoticonos a medida que extermina enemigos, por poner dos ejemplos. Bien es cierto que estos personajes representan clich¨¦s propios del g¨¦nero, pero Gearbox Software supo vestirlos con los mejores trajes para que, pese a ser lo mismo de siempre, tengan suficiente entidad y consigan formar parte del imaginario colectivo del jugador. L¨®gicamente, esto viene aderezado por la ambientaci¨®n y las gentes de Pandora, tan peculiares como en la primera parte, y tambi¨¦n por el retorno de figuras del anterior juego, especialmente de sus protagonistas, ahora gu¨ªas del nuevo grupo en la cruzada contra el dictador.

El segundo aspecto que define a los personajes protagonistas de Borderlands 2 entra dentro del campo del rol: el sistema de evoluci¨®n de personajes ideado por Gearbox es vers¨¢til y se ajusta al estilo del jugador. Primero, porque cada clase de personaje tiene su obvio estilo de juego definido por sus habilidades; segundo, porque cada personaje cuenta, a su vez, con tres ramas de habilidades diferentes que gu¨ªan su evoluci¨®n en campos diferentes dentro de la clase, lo que supone tres maneras distintas de encarar combates en funci¨®n del avance. Y no son decisiones de corte balad¨ª: elegir una u otra rama define c¨®mo combatimos. Por suerte para los ¡°completistas¡±, las ramas no son excluyentes, por lo que se pueden ir aprendiendo habilidades (activas y pasivas) de cualquiera de los frentes y combinarlas, gastando Puntos de Habilidad al subir de nivel. Eso s¨ª, el mejor camino es la especializaci¨®n extrema para no desviar esfuerzos.

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La evoluci¨®n del personaje tambi¨¦n viene dada por el Rango de Cabronazo, que por puntos conseguidos cumpliendo retos (mata ¡°x¡± n¨²mero de enemigos con un arma ¡°z¡±, por ejemplo) permite mejorar aspectos del personaje como la cadencia de fuego, el escudo, la salud, el retroceso de las armas, etc. El sistema de avance del protagonista de Borderlands 2 mezcla lo mejor del rol con la versatilidad y la rapidez de la acci¨®n en primera persona, hermanando conceptos de una forma ¨²nica y acertada para presumir de haber conseguido algo que otros estudios han dejado a medio camino. El trabajo de Gearbox se nutre de la simplicidad de mec¨¢nicas de los shooters comunes y de la complejidad de los juegos de rol, adaptando este segundo elemento con soltura para ofrecer una experiencia de juego sobresaliente.

A partir de aqu¨ª, nuestro recorrido por Pandora estar¨¢ marcado por la l¨ªnea argumental principal, que nos llevar¨¢ a perseguir a Jack El Guapo, pero tambi¨¦n por las misiones secundarias, adaptadas para no resultar retos vac¨ªos de contenido y repetitivos, y que en muchas ocasiones se enlazan a aspectos vinculados a la trama principal tanto por lo que narran como por la duraci¨®n y el planteamiento. Este planteamiento nos concede decenas de horas de juego para avanzar en la trama, pulir al personaje, completar retos secundarios y cubrir actividades alternativas solo o en cooperativo, adem¨¢s de poder jugarlo de nuevo manteniendo ¨ªtems. Borderlands 2 aporta tantas horas de juego como ganas de jugar tenga el jugador. Gearbox Software ha realizado un gran trabajo no solo con las misiones secundarias, sino tambi¨¦n con los personajes que nos las conceden, pariendo seres dignos del esperpento del mundo del juego como la Peque?a Tina, Scooter, Sir Hammerlock, o la mec¨¢nica obesa anti hero¨ªna Ellie. Ni que decir tiene que Gearbox no se ha olvidado del Claptrap.

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La jugabilidad de Borderlands 2 tambi¨¦n est¨¢ medida por el sistema de resurrecci¨®n autom¨¢tica a cambio de dinero que est¨¢ siempre operativo. A priori puede parecer que esto facilita las cosas ¨Csobre todo si no has jugado a la primera entrega¨C, pero lo cierto es que no por tener vida ilimitadas vas a encontrarte con una experiencia de juego m¨¢s asequibles. Es en los jefes donde los constantes respawns pueden resultar en una agradable sensaci¨®n de frustraci¨®n por aquello de que regeneran la salud al poco de nuestra derrota, que nos obligar¨¢ a recular en busca de mejores armas, t¨¢cticas y experiencia. Tampoco conviene morir demasiado, o estaremos tirando por la borda ingresos que bien sirven para mejorar nuestro arsenal. En los enemigos m¨¢s rudos de Borderlands 2, vale m¨¢s valorar una estrategia que morir una y otra vez hasta tratar de exterminarlo. Eso s¨ª, la muerte tampoco es el final, pues cuando desfallecemos, tenemos margen para matar a un enemigo y recibir una segunda oportunidad levant¨¢ndonos de nuevo. Tambi¨¦n podemos ser levantados por los aliados.

T¨¦cnicamente, Borderlands 2 vuelve a cimentarse en una versi¨®n irreconocible del Unreal Engine 3 de Epic Games, por la que el tiempo ha pasado para mejor, d¨¢ndole un color que mantiene el pilar est¨¢tico de la serie y que perfecciona el perfil t¨¦cnico del juego ligeramente. Escenarios abiertos, enormes, para recorrer a pie o en veh¨ªculos personalizables en lo que respecta a selecci¨®n de armas desde la estaci¨®n de generaci¨®n, y con la pertinente estabilidad requerida en consolas, sin apenas fallos salvo alguna carga de textura progresiva. Por todo ello, por la variedad de entornos y por las estampas de postal que propone ¨Ca pesar de cierto efecto d¨¦j¨¤ vu en seg¨²n qu¨¦ zonas¨C, el trabajo del equipo de dise?o de Randy Pitchford es uno de los usos m¨¢s alternativos y destacados del trillado motor gr¨¢fico Especial menci¨®n a la versi¨®n para compatibles, que incorpora el sistema PhysX en tarjetas gr¨¢ficas compatibles de NVIDIA para mejorar la espectacularidad en el trato de la f¨ªsica y de los l¨ªquidos.

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T¨² y tu(s) arma(s)

De la clase del personaje pasamos a las tres ramas de habilidades, no sin dejarnos caer por el Rango de Cabronazo, pero no podemos olvidarnos bajo ning¨²n concepto de las armas, pilar b¨¢sico de la primera parte y muro de contenci¨®n en la segunda. Los argumentos para conferir esta importancia al armamento son claros: por un lado, la cantidad de armas se multiplica sustancialmente con respecto al primer juego ¨Crecordemos que Borderlands presenta un sistema de generaci¨®n autom¨¢tica de armas¨C; por otro, el arma utiliza no solo define la jugabilidad por su tipo (francotirador, escopeta, pistola, etc.) sino por los estados que puede provocar su munici¨®n sobre los enemigos, con balas de ¨¢cido espec¨ªficas para los enemigos mec¨¢nicos, balas de fuego especiales para insectos, etc.

El sistema de generaci¨®n de armas tambi¨¦n aporta elementos interesantes a la jugabilidad como la ¡°recarga agresiva¡± (por llamarlo de alguna forma), que hace que un arma termine arroj¨¢ndose contra el enemigo una vez vac¨ªo su cargador para actuar como granada, gener¨¢ndose otra directamente en nuestras manos inmediatamente despu¨¦s. Todo este contexto armado viene acu?ado por las ya cl¨¢sicas corporaciones de venta de armas que pueblan Pandora y que sangrar¨¢n la cartera del jugador sin miramientos. Algunas marcas de la primera parte repiten, otras han desaparecido por mera inercia argumental y otras se han incorporado como novedad. En Borderlands 2 suenan nombres como Jakobs, Tediore, Dahl, Torgue, Vladof y Maliwan, entre otros. Se ha incorporado tambi¨¦n el material Eridio como base de munici¨®n para ciertas armas especiales.

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Lo cierto es que las posibilidades del sistema de armas crecen en comparaci¨®n con la primera parte y funcionan de una manera clave. Los mods aplicablesa las armas tambi¨¦n dan un toque variado a la jugabilidad, queincentiva la b¨²squeda de cualquier objeto que sea mejor que nuestroequipo actual, d¨¢ndole una enorme relevancia a la b¨²squeda de armas yaccesorios para mejorar los resultados del personaje. En este punto esdonde entra en juego el factor obsesivo por mejorar el personaje quetanto gusta a los jugadores de t¨ªtulos de rol y que es perfectamenteaplicable a Borderlands 2. Algo que s¨ª se echa en falta es un mayorgrado de personalizaci¨®n de los personajes, que pese a incluir opciones ycambios con los objetos que obtenemos, no es ni de lejos tan profundocomo en otros juegos de rol.

Mejor a cuatro

Para entrar por la puerta grande a Pandora contamos con la opci¨®n de jugar en modo cooperativo con tres colegas m¨¢s. Cuatro jugadores, cada uno con su nivel y avance, viajando por la partida del anfitri¨®n, compartiendo misiones y muertes, y avanzando por Pandora con la soltura que brinda un sistema de experiencia din¨¢mico que adapta el nivel de los jugadores a la media del cuarteto. Con cuatro, Borderlands 2 sabe mejor. Mucho mejor. De hecho, en ocasiones resulta evidente c¨®mo el estudio ha dise?ado los enfrentamientos contra los jefes para ser jugados en compa?¨ªa, cooperando y utilizando t¨¢cticas en funci¨®n de las clases de personaje, y c¨®mo algunos enemigos de alto nivel pueden terminar convirti¨¦ndose en un reto may¨²sculo cuando viajamos solos por las tierras de Pandora.

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La experiencia que brinda el juego a cuatro tiene suficiente potencial como para ser el pilar b¨¢sico de Borderlands 2 en Xbox Live, Playstation Network y Steam. Y para m¨¢s satisfacci¨®n, se ha aplicado un modo a pantalla partida que permite que dos jugadores desde una misma consola se conecten a una partida online para cooperar con dos jugadores en consolas diferentes. Jugar a Borderlands 2 con tres amigos no es una posibilidad, es una necesidad para disfrutar plenamente de todo lo que puede ofrecer la apuesta de Gearbox Software, que mejora en este terreno con respecto a la primera parte. Y adem¨¢s, el estudio ha insertado retos de alto nivel que est¨¢n claramente enfocados al juego cooperativo, como el jefe desbloqueable Terramorphous, que aparece una vez completada la trama principal en un enfrentamiento recomendable a partir del nivel 50.