World of Warcraft 5.0.4

Como si de un ritual m¨¢gico se tratase, los jugadores en activo de World of Warcraft se preparan para recibir la pr¨®xima expansi¨®n del mundo virtual de Blizzard, Mists of Pandaria, que saldr¨¢ a la venta este septiembre. El primer paso es la actualizaci¨®n del cliente a la versi¨®n 5.0.4, que se estren¨® oficialmente la pasada semana para aplicar cambios al longevo multijugador masivo. Nuestra primera parada debemos hacerlas en el que, para muchos, resulta el cambio m¨¢s llamativo: el nuevo sistema de talentos. ¡°Bueno, esperamos que el nuevo sistema de talentos guste a los jugadores. El sistema de talentos es algo que hemos cambiado varias veces a lo largo del tiempo y esta ocasi¨®n es, con diferencia, la que trae el cambio m¨¢s grande¡±, comenta Cory Stockton, lead content designer de Blizzard.

Con la actualizaci¨®n, a partir del nivel quince podremos elegir entre tres talentos diferentes mediante el punto de talento obtenido. Cada quince niveles iremos desbloqueando un nuevo pelda?o de tres talentos hasta llegar al nivel m¨¢ximo de la expansi¨®n, el noventa. Este nuevo sistema se carga la anterior estructura por ¨¢rboles y permite que los jugadores tengan una mayor libertad a la hora de configurar su personaje. Para evitar que la elecci¨®n de talentos se transforme en un suplicio por un error de selecci¨®n, ahora Blizzard permite reiniciar un talento particular utilizando el objeto "Escrito de la mente clara" o hacer lo propio con todos de golpe con el instructor de clase. Las modificaciones del parche 5.0.4 tambi¨¦n afectan a las clases, tal y como queda detallado en la p¨¢gina oficial.

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Con la actualizaci¨®n tambi¨¦n se ha prescindido del l¨ªmite de misiones diarias de cara al lanzamiento de la expansi¨®n. Resulta tambi¨¦n significativo c¨®mo Blizzard ha renovado el sistema de despojo, incorporando el ¡°despojo de ¨¢rea¡±, que permite obtener los objetos arrojados por un grupo de enemigos muertos en una misma zona con una sola tecla. Adem¨¢s, se ha incorporado el evento ¡°Ataque a la Isla de Theramore¡±. Para Blizzard, lo importante del parche y de la expansi¨®n no es que ofrezca contenidos en cantidades industriales, que tambi¨¦n, sino que apuesta por novedades frescas, admite Stockton: ¡°Lo principal es que hemos creado un nuevo escenario para la jugabilidad. Contamos con todo tipo de contenido nuevo: misiones, raids, zonas, etc. Es un contenido muy atractivo y fresco para aquellos jugadores que no se han conectado desde hace tiempo. No se trata de tener la mayor cantidad de contenido, sino de que este contenido sea lo suficientemente atractivo para los jugadores¡±.

Contenido de nivel alto no faltar¨¢ en la expansi¨®n, que sube del 85 al 90, pero resulta que una de las mayores preocupaciones de los jugadores es qu¨¦ hacer tras alcanzar el nuevo l¨ªmite impuesto. El dise?ador de Blizzard nos cuenta que ¡°cuando se alcance el nivel noventa, la aventura solo acabar¨¢ de comenzar¡± en el caso de la expansi¨®n, que tratar¨¢ de acabar con esa sensaci¨®n de repetici¨®n que se produce en estos casos. Una de las novedades que han incorporado es el Challenge Mode aplicable a las dungeons, que plantar¨¢ una cuenta atr¨¢s que nos llevar¨¢ a acelerar el ritmo para superar los retos. ¡°Se suele pensar que cuando se alcanza el nivel m¨¢ximo las opciones quedan limitadas a repetir raids, pero en este caso hemos querido que no sea as¨ª, y que el jugador siga jugando y divirti¨¦ndose¡±, a?ade Stockton.

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Otra de las novedades que aporta el parche pre-expansi¨®n es la modificaci¨®n del sistema de logros del MMO, que ahora pasan a estar vinculados a la cuenta y no al personaje. As¨ª, un mismo logro desbloqueado aparecer¨¢ en todos los personajes de la cuenta, varios personajes podr¨¢n contribuir a la gestaci¨®n de un logro, etc. ¡°Ahora tenemos logros que pueden ser desbloqueados por el jugador y que a pesar de haber sido desbloqueado por un personaje, aparecer¨¢n en el perfil del jugador¡±, comenta Stockton sobre esta restructuraci¨®n del sistema de logros. Esta estructuraci¨®n guiada por la cuenta y no por los personajes tambi¨¦n implica compartir monturas y mascotas.

Un ojo en la comunidad, el otro en la competencia

Tanto la expansi¨®n Mists of Pandaria como el parche 5.0.4 han contado con fases beta para pulsar la opini¨®n de la comunidad, t¨¦cnicas que en Blizzard practican con asiduidad por sus beneficios: ¡°Claro, la beta es parte de todo el proceso. Siempre mantenemos betas durante un largo periodo de tiempo. Habituamos a ver lo que los jugadores hacen y recibimos los comentarios. Nos mantenemos muy cerca de los jugadores¡±, tercia el dise?ador a la vez que apunta que las aportaciones de los jugadores son una parte m¨¢s en el proceso de desarrollo de los parches y las expansiones. No obstante, Stockton remarca que el camino seguido por Blizzard implica la b¨²squeda del ¡°equilibrio¡± entre las sugerencias y peticiones de los jugadores y las decisiones del equipo de desarrollo.

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El MMO de Blizzard trata de reinventarse atendiendo a los jugadores e ¡°investigando¡± a la competencia, pero sin perder de vista su propio libro de ruta, explica Stockton: ¡°Todos somos jugadores por aqu¨ª y como tal recibimos influencias de todos los juegos que jugamos. Siempre estamos pendiente de otros juegos. No es que nos dediquemos a tomar ideas y a aplicarlas, pero s¨ª que investigamos para ver lo que funciona y lo que no funciona, descubrir aquellos elementos que resultan atractivos. Pero como te digo, siempre nos gusta hacer las cosas a nuestra manera, que el juego sea nuestro¡±. El dise?ador incide en la necesidad de mantener en todo momento el estilo de la compa?¨ªa, no dej¨¢ndose llevar en exceso por lo que otros hacen. De momento, en Blizzard ya tienen ideas para una futura expansi¨®n tras Mists of Pandaria.

Las buenas intenciones de Mists of Pandaria, expansi¨®n orquestada por un equipo de desarrollo que sabe que World of Warcraft necesita evolucionar para seguir conquistando a millones de jugadores, llegan en un momento complicado. Quiz¨¢s se encuentre con el entorno m¨¢s competitivo hasta la fecha por el auge del free-to-play aplicado a proyectos de envergadura como Star Wars: The Old Republic y por el reciente estreno de Guild Wars 2, pero el estudio californiano tiene claro que la veteran¨ªa de su MMO no es una debilidad: ¡°World of Warcraft cumple ocho a?os este a?o [con respecto al lanzamiento americano]. El juego que lanzamos originariamente ha cambiado mucho con el paso de los a?os y los cambios en el g¨¦nero. Que el t¨ªtulo tenga a?os de existencia no significa que los jugadores siempre est¨¦n jugando a lo mismo¡±. El 25 de septiembre lo descubriremos.

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