Videojuegos espa?oles en esta generaci¨®n

La industria de videojuegos ha ido haciendo un hueco poco a poco a proyectos de mayor o menor envergadura que salen directamente de las salas de m¨¢quinas instaladas en Espa?a. No son pocos los estudios de videojuegos espa?oles que est¨¢n asomando la cabeza en los ¨²ltimos tiempos, como es el caso del gran estreno del Xbox Live Summer de este a?o: Deadlight. Juego descargable anunciado a bombo y platillo que es obra de Tequila Works, una compa?¨ªa afincada en Espa?a que espera dar el gran salto con acierto con este survival post-apocal¨ªptico. Es el ¨²ltimo ejemplo de que desde Espa?a salen trabajos m¨¢s que interesantes y que cada vez tienen mayor proyecci¨®n internacional en ¨¢mbitos de lo m¨¢s diversos dentro de la propia industria de videojuegos.

Actualmente hay dos compa?¨ªas que se han lanzado al estrellato gracias a proyectos de cierta envergadura que les ha permitido demostrar hasta donde son capaces de llegar. La que suena con m¨¢s fuerza actualmente es Mercury Steam, que despu¨¦s de llegar al ¨¦xito con una franquicia de tan dif¨ªcil manejo como es Castlevania en formato tridimensional est¨¢n embarcados en dos proyectos que obtuvieron las miradas de todo el mundo en el pasado E3. Lord of Shadows 2 y Mirror Fate, ambos dentro de la serie Castlevania, son dos obras que se esperan con ganas en este final de generaci¨®n. Junto a este equipo de San Sebasti¨¢n de los Reyes encontramos tambi¨¦n a los barceloneses de Novarama, que con el original Invizimals y su realidad aumentada rompieron expectativas y han pasado a formar parte del equipo de Sony para trabajar en proyectos para la compa?¨ªa japonesa.

Son dos modelos de ¨¦xito que qui¨¦n m¨¢s y qui¨¦n menos se mira y se quiere comparar dentro de Espa?a, pero no son los ¨²nicos que est¨¢n realizando grandes trabajos en su ¨¢mbito concreto. Lo dec¨ªa uno de los jefes de Virtual Toys durante el pasado Gamelab de Barcelona: hacer videojuegos es tan f¨¢cil o tan dif¨ªcil aqu¨ª como en otro sitio; lo complicado es que la idea te la compren. Sin estar metidos de lleno en la edad de oro del software espa?ol que todo el mundo recuerda de los a?os ochenta y principios de los noventa, s¨ª es cierto que cada vez hay m¨¢s estudios que se abren al mundo con proyectos con m¨¢s o menos presupuesto, pero ideas que cuajan y que demuestran que hay recorrido por delante. Con la salida de Deadlight repasamos algunos de los videojuegos espa?oles m¨¢s destacados de la presente generaci¨®n de consolas.

Invizimals fue un exitazo de ventas que nadie se esperaba en Novarama, tal vez tampoco en Sony. El trabajo de los barceloneses se centraba en algo que iba m¨¢s all¨¢ de ¡°otro pok¨¦mon¡± como se pod¨ªa intuir por im¨¢genes y dem¨¢s. Haciendo uso de la c¨¢mara de la port¨¢til de Sony, la idea era potenciar la realidad aumentada y dar as¨ª un toque distinto al hecho de buscar y capturar criaturas por toda la casa. Esto junto a las batallas que se pod¨ªan librar contra la CPU o con otros amigos fueron las claves de su ¨¦xito (usando elementos cl¨¢sicos que sirven para atacar a unos rivales mejor que a otros), agot¨¢ndose en navidades de 2009 en toda Europa. Eso de cazar a los animales dise?ados por Novarama en el mundo real, no en un mundo limitado dentro de la consola, fue el punto diferencial que catapult¨® el juego y convenci¨® a Sony para publicar dicho proyecto.

Con el ¨¦xito de Invizimals todav¨ªa reciente, Novarama trabaj¨® en dos secuelas m¨¢s de su gran primer trabajo en primera l¨ªnea como fueron Invizimals: La otra dimensi¨®n en 2010 y un a?o despu¨¦s The Lost Tribes. En el primer caso, ejemplo claro de secuela que aprovecha las virtudes de la primera entrega y mejora lo que debe mejorar con nuevas modalidades como una historia nueva, modalidades multijugador y un sistema de combate adictivo por las estrategias que se deben preparar. La renovaci¨®n de la plantilla de criaturas a cazar fue otro de los ganchos en juegos de este tipo para la segunda parte. En la tercera entrega se continuaba con la historia vista en la segunda parte y ofrec¨ªa 150 criaturas para coleccionar, 70 nuevas y 80 escogidas entre las favoritas de la comunidad. El nuevo sistema de batalla por equipos es otro de los elementos de esta tercera entrega que sirvi¨®, en su presentaci¨®n, para anunciar que Novarama trabajar¨ªa en exclusiva con Sony Europa.

El salto a la fama de Novarama y las buenas relaciones con Sony llevaron a la compa?¨ªa a realizar su primer proyecto para la nueva PS Vita con Reality Fighters, un juego que no ha recibido el calor de la prensa y p¨²blico esperado despu¨¦s de la buena acogida de Invizimals. El proyecto Reality Fighters llevaba debajo del brazo grandes dotes de personalizaci¨®n en los luchadores y el uso de la realidad aumentada de nuevo como un punto a favor. Y en ese punto triunfaron, ya que poder luchar en localizaciones reales tiene su aquel. Pero en lo dem¨¢s el proyecto de Novarama no acab¨® de cuajar del todo. Personalizar personaje con nuestra foto y elementos de todo tipo como objetos, pelos, gafas. Pero el sistema de combate b¨¢sico, sin demasiado donde rascar ni sentirse intuitivo, lo lastr¨®. Aun as¨ª, fue un juego de lanzamiento de Vita a precio reducido que puede tener su inter¨¦s para los m¨¢s peque?os de la casa.

Jericho fue el primer gran proyecto de Mercury Steam para la presente generaci¨®n de consolas, tambi¨¦n para compatibles. Se trataba de un videojuego en primera persona que aprovechaba el gui¨®n escrito por uno de los mayores genios del terror como es Clive Barker. Un proyecto que convenci¨® a buena parte del p¨²blico gracias al saber hacer de Mercury Steam, que capt¨® de manera importante la ambientaci¨®n oscura y sombr¨ªa que el escritor ingl¨¦s ide¨® sobre el papel. Se trata de un juego de acci¨®n en primera persona distinto, con mucha intensidad, sorpresas y grandes momentos que mezclan la acci¨®n con tambi¨¦n los momentos de pura supervivencia. Con el terror y la historia el juego aguanta el tir¨®n, algo que se suma a las habilidades de los personajes y a su dise?o. Un primer trabajo que si bien no estaba exento de fallos, algunos destacados, abri¨® puertas a proyectos de mucha mayor envergadura como se ha acabado viendo con el tiempo.

El gran lanzamiento de verano de Xbox 360 en su bazar, que no es decir poca cosa. Tequila Works ha estado trabajando durante tiempo en el proyecto Deadlight, un juego exclusivo para la consola de Microsoft que servir¨¢ como ¨®pera prima de este joven estudio madrile?o. En total, 25 personas trabajando en el juego que ve la luz esta semana de agosto y que pretende ofrecer otro punto de vista del apocalipsis zombie que tan de moda se est¨¢ poniendo en la presente generaci¨®n de consolas. Aqu¨ª no hay una apuesta por lo normal, tiroteos por doquier, sino que se quiere retar el intelecto y la supervivencia del jugador mediante una mezcla de plataformas y puzles lateral. A pesar de ser descargable, no hay dudas de la grandeza del proyecto si miramos su presupuesto: 2¡¯3 millones de d¨®lares. La iluminaci¨®n y el juego que se le quiere dar a cada avance, el cuidado por una ambientaci¨®n realmente post apocal¨ªptica y una duraci¨®n de unas siete horas son las virtudes de un proyecto que pretende ser el primero de muchos para estos desarrolladores.

Cars 2 puede parecer para el p¨²blico m¨¢s especializado un t¨ªtulo menor, pero para una plataforma como PSP que tiene un gran parque de jugadores que son ni?os, es un videojuego muy importante para una compa?¨ªa como Sony. Y de esta versi¨®n port¨¢til se encargaron los espa?oles Virtual Toys. Oportunidad aprovechada al m¨¢ximo como se ve en las cifras del juego: 400.000 unidades vendidas en todo el mundo, por encima de cualquier top europeo de PSP remarca la compa?¨ªa que ha podido hacerse cargo del proyecto mediante Sony Espa?a, que hace labores de promoci¨®n de desarrollo local como fue este caso. Videojuego con la esencia de la pel¨ªcula con m¨¢s de veinte personajes desbloqueables, un sistema de conducci¨®n totalmente distinto al de otros videojuegos de conducci¨®n y modalidades multijugador de hasta tres jugadores, adem¨¢s de una IA desafiante, son algunos de los elementos destacados de este proyecto que aprovecha la licencia de la pel¨ªcula.

Siguiendo con el concepto de desarrollo local que Sony Espa?a quiere potenciar y que les permite, seg¨²n sus palabras, liderar el software europeo de PSP actualmente, est¨¢ otro proyecto local de la mano de Zynkia como es PlayChapas. No se trata de un videojuego demasiado profundo ni con muchas posibilidades, cierto, pero responde a la necesidad de cubrir una serie de huecos libres en el mercado con juegos que tienen un p¨²blico muy espec¨ªfico. Sony Espa?a puso los medios y Zynkia se encarg¨® en exclusiva de este trabajo que ten¨ªa buenas ideas, aunque se qued¨® a medio camino. F¨²tbol chapa, con ese toque estrat¨¦gico m¨¢s calmado y la exigencia de precisi¨®n para conseguir nuestros objetivos. Un juego enfocado a un p¨²blico infantil, aunque es cierto que no es tan sencillo como deber¨ªa y que tiene algunos errores de control que lo hac¨ªan algo frustrante. Es un juego muy local, espa?ol, pensado para la gente que de peque?o jugaba de esta manera durante los recreos o en los tiempos libres.

Over the top Games es otra de las compa?¨ªas espa?olas que se ha estado haciendo un hueco en la presente generaci¨®n de consolas. Y lo hicieron debutando con un plataformas descargable para el bazar de Nintendo Wii que obtuvo una muy buena acogida entre la prensa internacional. Bebiendo claramente de la mitolog¨ªa griega y con mucho m¨¢s transfondo que lo que se ve a primera vista, NyxQuest sorprend¨ªa por su bonito y cuidado apartado t¨¦cnico, gracias al buen trabajo art¨ªstico en dise?os, y por la relaci¨®n que se nos explicaba entre ?caro y Nyx. Jugablemente intachable con buen ritmo y sin fallos en el control, el buen trabajo en los poderes que iremos usando y en la f¨ªsica de personajes y elementos, solo su escasa duraci¨®n y la falta de variedad de enemigos son peque?os ¡®peros¡¯ a tener en cuenta para un videojuego espa?ol que supo demostrar su calidad en el primer proyecto que lanzaron al mercado.

Y lleg¨® un segundo proiyecto para los chicos de Over the Top Games, que se encargaron de adaptar el juego Flash The Fancy Pants Adventures a las plataformas de descarga de las dos consolas sobremesa de Sony y de Microsoft. EA adquiri¨® los derechos de un juego que estaba triunfando en formato flash y se lo deleg¨® a la compa?¨ªa espa?ola para que diera rienda suelta a su buen hacer en esta conversi¨®n. El resultado, un juego divertido, largo, con muchos extras y una jugabilidad satisfactoria y directa desde un primer momento. El trabajo trasladando la esencia la obra original a las nuevas plataformas fue satisfactorio ya que la mano de los desarrolladores estaba presente en todo el juego. Adem¨¢s, se pod¨ªan desbloquear los juegos flash originales para acabar de completar un plataformas divertido, trabajado y que sabe responder a la f¨®rmula que hab¨ªa triunfado a?os antes en compatibles. Horas y horas de diversi¨®n para completarlo al 100% y otro buen ejemplo de trabajo hecho en Espa?a.

Las plataformas descargables han servido para acercar peque?os estudios y desarrollos sin grandes presupuestos al gran p¨²blico. La democratizaci¨®n del desarrollo ¨Chip¨¦rbole, queda mucho todav¨ªa- llega con la opci¨®n de que estudios sin presupuestos que se cuentan por millones pero con grandes ideas puedan plasmarlas en un formato mucho m¨¢s reducido pero concreto. Y con libertad de acci¨®n, alejado de los mainstream y de los proyectos que se enfocan a las masas. As¨ª salen ideas como la de Zombie Panic Wonderland, un shooter en tercera persona para WiiWare desarrollado por Akaoni Studio, equipo valenciano de desarrollo de videojuegos. El resultado: juego fren¨¦tico con una jugabilidad directa pero cautivadora. El dise?o de personajes y del universo hicieron el resto para que en Jap¨®n copara la lista de ventas del territorio. Variedad de personajes, dif¨ªcil hasta decir basta, premia la estrategia ante jefes finales¡­ un buen trabajo, como dijeron en Famitsu en un reportaje dedicado al juego.

Las plataformas para m¨®viles, tanto Android como iOS, son una mina para los juegos independientes y de bajo presupuesto. Hay mucho contenido prescindible, cierto, pero entre la muchedumbre a veces destacan grandes proyectos que acaban cuajando dentro del medio y que son de lo m¨¢s recomendables para pasar buenos ratos con nuestro dispositivo m¨®vil. Es el caso de Bruce Lee Dragon Warrior, un proyecto espa?ol de Digital Legends que consigui¨® muy buenas cr¨ªticas a nivel internacional. T¨¦cnicamente explotando al m¨¢ximo las caracter¨ªsticas de una plataforma como Ipad por ejemplo, nos ofrece un un juego de lucha accesible de controla, efectivo y muy espectacular girando alrededor del m¨ªtico Bruce Lee que le da nombre. Poco tiene que envidiar a otras conversiones de juegos de lucha que se han ido viendo para estos dispositivos, con el a?adido que este es original. Buen homenaje a Bruce Lee y un trabajo que pueda dar lugar a otros m¨¢s grandes en el futuro.

Pendulo Studios no son nuevos en esto de crear videojuegos. Se trata de una compa?¨ªa espa?ola que tiene en su haber obras de reconocido prestigio como Hollywood Monster, una brutal aventura gr¨¢fica. New York Crimes o Yesterday, seg¨²n el territorio, es uno de los trabajos que han realizado este 2012, una aventura gr¨¢fica que se postula como la m¨¢s s¨®lida y m¨¢s innovadora de todas las que han hecho. Bajo la pregunta de quien es John Yesterday empieza una historia que basa su potencial en el desarrollo narrativo de la trama y en el gui¨®n que va girando cada dos por tres para sorprendernos. El toque macabro y oscuro es una novedad en los trabajos de Pendulo Studios, y la originalidad que desprende el t¨ªtulo hace que sea bastante distinto a lo que se ha visto en otras aventuras en el pasado. Exploraci¨®n, puzles, variedad de personajes, un universo abrumador¡­ todo encandila en un videojuego que solo tiene como principal lastre no ser demasiado largo. Por lo dem¨¢s, obra para sacarse el sombrero.

Si por algo se dio a conocer Pendulo Studios en el mundo de las aventuras gr¨¢ficas y m¨¢s en un momento donde las hab¨ªa de todos colores y cualidades, fue por dar en el clavo con Hollywood Monsters, un brillante trabajo de finales de los noventa que tuvo secuela durante el a?o pasado. Aunque no sea ni un homenaje ni una continuaci¨®n directa, algo distinto. Una evoluci¨®n, como dicen los desarrolladores de Pendulo. Un juego que brilla con luz propia entre los proyectos de Pendulo debido a un incre¨ªble nivel t¨¦cnico acompa?ado de un no menos gran nivel argumental. Divertido hasta decir basta, con un doblaje al espa?ol de lujo, personajes perfectamente recreados y muchos gui?os al primer Hollywood Monsters. Una obra a la que se le echa en falta un poco m¨¢s de dificultad marca de la casa y que no es de las aventuras gr¨¢ficas m¨¢s complejas del g¨¦nero.

Una de las compa?¨ªas espa?olas que todav¨ªa no hemos mencionado en el art¨ªculo es Crocodrile Entertainment, encargada de realizar el m¨¢s que notable Zack Zero para el sistema de descargas de Playstation 3: Playstation Network. Un juego que alejado de las propuestas tridimensionales actuales, apostaba por la combinaci¨®n de acci¨®n de avance lateral con plataformas, exploraci¨®n y puzles. Todo muy old school y con un reto creciente a medida que vamos obteniendo habilidades y mejoras para el personaje protagonista de este bonito juego descargable: escenarios vistosos y llenos de detalles, muy cuidado y trabajados en cu¨¢nto a modelados y efectos. Uno de esos juegos de scroll lateral de hoy en d¨ªa, que lo ves y lo asocias r¨¢pidamente a unos cu¨¢ntos nombres de mec¨¢nica similar. Convincente audiovisualmente y desafiante, es un trabajo interesante a tener en cuenta para aquellos que quieran disfrutar de un juego con aroma a cl¨¢sico.

Hablar de Castlevania es hacerlo de uno de los nombres m¨¢s importantes de la era de los ochenta y noventa de la industria de los videojuegos. Aut¨¦nticos desaf¨ªos en forma de aventura fant¨¢stica de avance lateral que dieron paso posteriormente a propuestas jugables mucho m¨¢s complejas ¨Ccomo Symphony of the Night o los Castlevania port¨¢tiles de los a?os 2000-. Entre todo esto, a pesar del nombre y de la fuerza de la franquicia, hab¨ªa un error que no se acababa de subsanar nunca desde Konami: los Castlevania tridimensionales. Dieron el pistoletazo de salida con la llegada de las 3D con Playstation, Nintendo 64 y Saturn, pero no estaban nunca a la altura de las circunstancias. Y Mercury Steam, los de Clive¡¯s Barker Jericho, fueron los elegidos por Konami para intentar dar en el clavo. Y lo dieron de la mano de Kojima Productions en diversas fases. Es, seguramente, el mejor juego producido en Espa?a de esta generaci¨®n.

Un Castlevania tridimensional que hace honor al nombre que llega, un reinicio de la saga espectacular con el que Konami se desquitaba de a?os de propuestas fallidas. El juego ofrece una mec¨¢nica de acci¨®n en tercera persona a caballo entre la aventura y el hack and slash, con mucha variedad de situaciones, puzles, escenarios, enemigos. Y con tanto protagonismo de los combates como de las secciones de plataformas. Eso s¨ª, el mejor logro del trabajo de Mercury Steam es mantener el esp¨ªritu de la saga, hacerlo con un videojuego inusualmente largo para las ¨¦pocas que corren actualmente y lo suficientemente dif¨ªcil para que no sea un mero paseo. Entre las cr¨ªticas, b¨¢sicamente la reutilizaci¨®n de elementos vistos en otros juegos del mismo calado y la falta de innovaci¨®n o personalidad propia en la mec¨¢nica de juego, aunque a cambio se tenga un producto de excelente factura que ya espera secuelas tanto en Nintendo 3DS como en las plataformas sobremesa actuales.

Desarrollos espa?oles a este nivel hay muchos m¨¢s, como U-Play online que se encarg¨® de diversos proyectos como Striker Manager o Ibasket manager adem¨¢s de un juego de la Euro 2012 o Gametopia y el encantador dise?o de Clippox Exodus. Proyectos muchos de ellos con elementos interesantes a tener en cuenta dentro del universo de los dispositivos m¨®viles y que son una peque?a muestra de muchos otros trabajos. Qui¨¦n sabe si con el tiempo dan el salto a otros proyectos de mayor envergadura de cara a nutrir m¨¢s la industria de videojuegos en Espa?a. Que estar, est¨¢ como hemos podido ver con juegos de gran calado. Pero podr¨ªa ser mucho mejor. Repetir la edad de oro del software espa?ol, un bonito objetivo. Aunque para eso hace falta adem¨¢s de talento, ayudas y que se crea tambi¨¦n en este sector como un sector de producci¨®n v¨¢lido.