Los Vengadores en el videojuego
Con el estreno de la pel¨ªcula de Los Vengadores, y ante la ausencia de un juego relacionado con ella, es un gran momento para repasar la trayectoria de personajes como el Capit¨¢n Am¨¦rica, Iron Man, Hulk o Thor en el mundo de los videojuegos, desde sus primeras apariciones en los 8 bits hasta nuestros d¨ªas.
Uno de los grandes temas de este fin de semana es sin duda el estreno de Los Vengadores, la pel¨ªcula que tan cuidadosamente se ha planificado primero creando pel¨ªculas individuales de cada h¨¦roe y lig¨¢ndolas a una trama com¨²n que ha dado paso a esta gran reuni¨®n. Es un momento inmejorable para repasar la relaci¨®n entre el poderoso grupo de h¨¦roes y los videojuegos, una relaci¨®n que no es tan prol¨ªfica como cabrr¨ªa pensar. Lo cierto es que hay h¨¦roes que suelen aparecer en los videojuegos y mantener un grado alto de calidad. Batman y Spiderman son, sin duda, los que m¨¢s y mejor se han utilizado hasta la fecha con t¨ªtulos que van desde aceptables a aut¨¦nticas joyas. Pero cuando se repasa a Los Vengadores que protagonizan la pel¨ªcula -y evitamos hacer trampas como que Spiderman tiene el carnet de Vengador-, lo cierto es que se aprecia que no han protagonizado muchos juegos y adem¨¢s algunos de ellos no tienen la calidad que se merecer¨ªan personajes de tanto relumbr¨®n.
Avengers Assemble!
Como grupo, la presencia de Los Vengadores es incre¨ªblemente escasa, con exactamente dos juegos y los dos con or¨ªgenes en los salones recreativos. El m¨¢s conocido sin duda es el cl¨¢sico ¡°Captain America and the Avengers¡±, un Beat¡¯em Up de Data East abierto a cuatro jugadores y con unos peque?os pero bien definidos gr¨¢ficos que imitaban bien el trazo de los comics. Tambi¨¦n es el juego que m¨¢s personajes de la pel¨ªcula re¨²ne, con el Capit¨¢n Am¨¦rica, Ojo de Halc¨®n e Iron Man luchando codo con codo como personajes seleccionables, a los que se une un cl¨¢sico del equipo: Vision. En este juego, los personajes avanzan luchando contra enemigos y jefes finales propios de los comics como Klaw, El Mandar¨ªn, Juggernaut o Ultron entre otros, para finalmente encontrarse cara a cara con Calavera Roja, el archienemigo del Capit¨¢n Am¨¦rica. Un brawler propio de su ¨¦poca, bien acabado y muy popular que acab¨® siendo convertido a varios formatos dom¨¦sticos.
El segundo juego basado en Los Vengadores tiene el mismo nombre que el arcade, pero es un t¨ªtulo muy distinto, un juego de plataformas y acci¨®n lanzado para NES protagonizado por Ojo de Halc¨®n y el Capit¨¢n Am¨¦rica, enfrentados al mismo enemigo final, Calavera Roja. Por ¨²ltimo, el tercer t¨ªtulo protagonizado por Los Vengadores es una rareza tambi¨¦n de Data East, un One Vs One lanzado en 1995 y con g¨¢ficos 3D pero mec¨¢nica 2D llamado "Avengers in Galactic Storm". En ¨¦l, el grupo se enfrenta contra los m¨¢s destacados miembros de la raza alien¨ªgena Kree, usando una serie de combos y poderes, adem¨¢s de la habilidad de usar asistencia de compa?eros -strikers-. De los h¨¦roes aparecidos en la pel¨ªcula aparece el Capit¨¢n Am¨¦rcia como uno de los personajes principales, con Thor e Iron Man como asistentes -ThunderStrike, un personaje hermanado con Thor y dotado de su propio martillo m¨¢gico creado por Odin, ocupa papel de personaje principal-.
Capit¨¢n Am¨¦rica, el h¨¦roe de la libertad
Hasta aqu¨ª llega la lista de juegos protagonizados por Los Vengadores como grupo. Individualmente, es posible encontrar m¨¢s variedad con algunos de los protagonistas de la pel¨ªcula. Por ejemplo, est¨¢n dos tempranos ejemplos de t¨ªtulos del Capit¨¢n Am¨¦rica. Su primera aparici¨®n data del 87, con ¡°Captain America Defies the Doom Tube¡±, un juego aparecido en ZX Spectrum, C64 y Amstrad, una especie de aventura de acci¨®n que no tuvo las mejores cr¨ªticas en su d¨ªa, en buena parte por culpa de su falta de definici¨®n en las mec¨¢nicas de juego, su gran dificultad y poca emoci¨®n en los combates y encuentros que se iban desarrollando. En el segundo t¨ªtulo del Capit¨¢n, hace equipo con Spiderman en un juego arcade de acci¨®n en donde los dos h¨¦roes se enfrentan contra enemigos como Rhino, Electro, Machete o Boomerang, hasta acabar con el enfrentamiento final contra el Doctor Muerte. Tampoco fue un t¨ªtulo que destacara dado que sus mec¨¢nicas de juego no eran las mejores y ten¨ªa problemas de control, por lo que su recepci¨®n no fue la mejor. En general, dos oportunidades perdidas.
A partir de entonces hay un gran salto en el tiempo hasta la siguiente aparici¨®n del Capit¨¢n Am¨¦rica en videojuegos, lo que refleja un poco la realidad de Marvel durante esos a?os, m¨¢s volcada con el ¨¦xito de los X-Men y con s¨®lo personajes incombustibles como Spider-Man haci¨¦ndoles sombra. Reflejo de eso, el personaje tiende a aparecer en cameos de juegos basados en el mismo hombre ara?a, como en Maximum Carnage, el brawler protagonizado por Spider-Man y Venom en el que el Capit¨¢n Am¨¦rica aparece como asistente, o en Spider-Man, el genial t¨ªtulo de Neversoft, donde interviene para salvar la vida del protagonista en el ¨²ltimo momento. M¨¢s all¨¢ de su participaci¨®n en juegos corales, que repasaremos al final, su situaci¨®n individual se mantendr¨ªa en relativo olvido hasta la llegada de su fant¨¢stica pel¨ªcula, con su correspondiente juego que no result¨® tan fant¨¢stico y qued¨¢ndose en un muy limitado juego de acci¨®n con muy poco que ofrecer.
Thor, hijo de Odin, Dios del Trueno
Peor suerte a t¨ªtulo individual han tenido otros personajes. Thor ha sido un personaje que se puede considerar como olvidado dentro del videojuego, sin un juego protagonizado exclusivamente por ¨¦l hasta el reciente -y muy mediocre- juego basado en la pel¨ªcula. Ignorado en los videojuegos de Los Vengadores, relegado al papel de apoyo en Galactic Storm -con su clon ThunderStrike como principal, para a?adir sal a la herida. El Dios del Trueno definitivamente no ha tenido una trayectoria estelar. Pero, rebuscando un poco, tenemos una honrosa excepci¨®n. Es cierto que casi todos los juegos basados en la pel¨ªcula de Thor son tremendamente decepcionantes, pero la versi¨®n desarrollada para DS, a cargo de WayForward, se eleva muy por encima de los dem¨¢s. Con detallados gr¨¢ficos 2D y algunas batallas realmente espectaculares, este juego es el mejor protagonizado por el hijo de Odin sin lugar a dudas; no es perfecto y a veces tiende a la monoton¨ªa, pero es un buen ejemplo de lo que se puede hacer con un personaje como este.
??Hulk Aplasta!!
Por otro lado, Hulk s¨ª ha contado con algo m¨¢s de presencia. Protagoniz¨® una de las entregas de Questprobe, unas aventuras gr¨¢ficas centradas en personajes Marvel para ordenadores de 8 bits. Posteriormente, tambi¨¦n tendr¨ªa su propio juego para las 32 bits: The Incredible Hulk: The Pantheon Saga, un juego basado en una de las sagas m¨¢s conocidas del personaje que sin embargo no goz¨® de la misma calidad, qued¨¢ndose en un t¨ªtulo bastante mediocre y muy por debajo de las cosas que publicaba Eidos en esa ¨¦poca de apogeo. Sin embargo, su momento de redenci¨®n llegar¨ªa con un juego fant¨¢stico unos a?os m¨¢s tarde: The Incredible Hulk: Ultimate Destruction, un juego para PS2, GC y Xbox realizado por Radical Entertainment Con dise?o Sandbox, Radical intepret¨® a la perfecci¨®n lo que se pod¨ªa hacer con un personaje como Hulk en un entorno abierto, dando al jugador una sensaci¨®n de poder y capacidad de destrucci¨®n muy notables que hicieron que este t¨ªtulo destacara -adem¨¢s de poner la semilla de Prototype-. Posteriormente llegar¨ªa los dos juegos relacionados con las dos pel¨ªculas de Hulk: el primero, basado en la dirigida por Ang Lee, lo har¨ªa la propia Radical, que aunque hizo un trabajo competente no acert¨® a emular lo conseguido en su anterior proyecto, quiz¨¢s condicionados por la pel¨ªcula y algunas ideas poco afortunadas -?sigilo en un juego basado en Hulk? ?en serio?-, mientras que el segundo t¨ªtulo basado en la pel¨ªcula protagonizada por Edward Norton se qued¨® simplemente en mediocre.
Iron Man, el Vengador Dorado
En cuanto a Iron Man, su paso por los videojuegos no ha sido muy afortunado en aquellos juegos no corales en los que ha participado. Ignorado en la ¨¦poca de los 8 bits, la primera vez que su nombre aparece espec¨ªficamente en un t¨ªtulo es con el extra?o "Iron Man / X-O Manowar in Heavy Metal", un arcade de acci¨®n con gr¨¢ficos 3D en un entorno 2D en el que los dos personajes deb¨ªan avanzar por escenarios y vencer a varios supervillanos para evitar una crisis c¨®smica. Era un juego t¨¦cnicamente muy limitado y con ciertos problemas de control, fluidez y direcci¨®n en general, por lo que fue duramente criticado en su ¨¦poca. Para la siguiente aparici¨®n individual de Tony Stark, hay que irse al 2003, en donde apareci¨® un juego bastante decente del Vengador Dorado para GBA llamado The Invincible Superman, algo corto, pero un buen trabajo en la creaci¨®n de sprites y un desarrollo competente y ¨¢gil de vieja escuela, que lo hac¨ªa un t¨ªtulo entretenido de jugar. El siguiente salto ya nos lleva a las dos pel¨ªculas que preceden a la de Los Vengadores, con Robert Downey Jr. bordando el papel del multimillonario propietario de las empresas Stark y prestando su voz a un juego que nunca consigui¨® estar al nivel, presentando en ambos casos productos bastante flojos. Por lo dem¨¢s, hay cameos y menciones en otros t¨ªtulos, como en el juego de El Incre¨ªble Hulk, donde hace de jefe, o en el de Punisher, donde hace un breve cameo para lamentarse del estado en que se ha quedado sus oficinas despu¨¦s de que Frank Castle abortara los planes de The Eternal Sun de robar piezas de armadura.
Tampoco se nos puede olvidar que personajes como Ojo de Halc¨®n o la Viuda Negra, con un papel importante en los comics y en la pel¨ªcula gracias a la presencia estelar de Scarlett Johanson, no tienen apenas presencia individual en los videojuegos. Sin embargo, Nick Furia s¨ª la tiene en su versi¨®n cl¨¢sica junto a Frank Castle en el brawler The Punisher de Capcom, como segundo jugador, adem¨¢s de aparecer en papeles relevantes en una buena variedad de t¨ªtulos como Spider-Man: Fiend or For, Web of Shadows, X-men Legends II o los dos Ultimate Alliance.
T¨ªtulos Corales
M¨¢s all¨¢ de los juegos basados en Los Vengadores y los t¨ªtulos individuales de cada uno de los protagonistas, la presencia m¨¢s destacada de muchos de estos personajes se encuentran en juegos corales, compartiendo escena con otros muchos h¨¦roes y villanos. Huelga decir que Capcom ha hecho mucho por dejar a los jugadores que controlen a sus h¨¦roes favoritos. Gracias a t¨ªtulos como los One Vs One Marvel SuperHeroes, Marvel SuperHeroes 2 y los tres Marvel Vs Capcom, se ha podido luchar con personajes como Iron-Man, Hulk, Thor o el Capit¨¢n Am¨¦rica. El Dios del Trueno se hizo m¨¢s de rogar y no apareci¨® hasta la tercera entrega de Marvel Vs Capcom 3, pero los otros tres han sido cl¨¢sicos de la serie y han estado presentes desde el principio -un juego Marvel de Capcom no es lo mismo sin Iron Man y su Ion Cannon-. Con voces bien escogidas, gran mimo en las animaciones y caracterizaci¨®n, y la calidad general de los juegos, Marvel tiene mucho que agradecer a la compa?¨ªa de Osaka en lo que se refiere al buen tratamiento de sus licencias. Y quiz¨¢s tambi¨¦n deban recordar lo que pas¨® la ¨²ltima vez que dejaron que otra compa?¨ªa usara la licencia para hacer su juego de lucha, cuyo resultado fue el poco brillante Marvel Nemesis: Rise of the Imperfects de EA.
El otro gran juego coral en el que intervienen buena parte de los personajes de la pel¨ªcula son los Marvel Ultimate Alliance. El primero fue una grata sorpresa, un action RPG con una sorpredente cantidad de contenido y una historia de proporciones c¨®smicas planteada con gran atenci¨®n al detalle y conocimiento del universo Marvel. Entre otros muchos personajes disponibles, el Capit¨¢n Am¨¦rica, Iron Man, Nick Furia y Thor est¨¢n disponibles para formar equipo. Hulk aparecer¨ªa posteriormente en un DLC para 360, mientras que Ojo de Halc¨®n y la Viuda Negra tambi¨¦n presentar¨ªan batalla en la versi¨®n de PSP. Ultimate Alliance era una aut¨¦ntica delicia en multijugador cooperativo y un peque?o tesoro para fans de Marvel, por lo que su secuela no soprendi¨® nadie. Marvel Ultimate Alliance 2 cogi¨® el argumento del gran crossover Civil War y ofreci¨® otra gran campa?a repleta de acci¨®n y gui?os, con m¨¢s personajes disponibles y m¨¢s supervillanos y jefes finales, pero no se consigui¨® superar lo conseguido por el primero. Desde el 2009 que apareci¨® no se ha vuelto a saber nada de Ultimate Alliance y el estudio responsable, Vicarious Vision, tiene entre manos el gran ¨¦xito conseguido con Skylanders, as¨ª que no se sabe bien si Activision, la casa madre del estudio, estar¨ªa otra vez dispuesto a continuar la serie -ciertamente, los aficionados no la han olvidado y la b¨²squeda de Marvel Ultimate Alliance 3 lleva a numerosos foros con fans pidi¨¦ndola o aportando ideas de c¨®mo podr¨ªa plantearse.
Aunque menos conocidos, hay otras iniciativas corales funcionando en el videojuego, aunque orientados a otro tipo de p¨²blico, como el juego Super Hero Squad Online, un MMO orientado a ni?os con personajes del universo Marvel. Hasta aqu¨ª llega la historia de Los Vengadores en los videojuegos, la conocida al menos. Han habido numerosos proyectos cancelados basados en estos super h¨¦roes. Por ejemplo, se ha visto un prototipo del segundo juego de lucha que EA estaba preparando despu¨¦s de Nemesis. Tambi¨¦n se intent¨® crear un MMO de corte similar a DC Universe, pero no termin¨® de cuajar y se cancel¨®. Y se sabe que la propia pel¨ªcula iba a contar con su videojuego correspondiente a cargo de THQ pero que qued¨® abortado cuando la compa?¨ªa cerr¨® el estudio de Australia responsable y cancel¨® el proyecto dados sus problemas financieros. Desde Marvel se ha asegurado que quieren desarrollar juegos basados en la pel¨ªcula, y dado el ¨¦xito de cr¨ªtica y las ventas en taquilla que est¨¢ registrando, ser¨ªa una buena oportunidad para hacerlo. Quiz¨¢s al no tener que lanzarse simult¨¢neamente con la pel¨ªcula -y despu¨¦s de los numerosos fracasos vistos con este formato en los ¨²ltimos a?os- ser¨ªa tambi¨¦n un buen momento para imitar el modelo Warner con Batman y conseguir un gran proyecto que haga justicia a la historia y presencia de estos personajes, en vez de un triste producto relacionado. De momento, habr¨¢ que conformarse con imaginar las posibilidades y ver c¨®mo se desarrolla el futuro.
