The Walking Dead: The Game, Episode 1

Telltale es un caso pr¨¢cticamente estudio que ha conseguido basar toda su estrategia de negocio en dos elementos que no son predominantes dentro del videojuego: juegos por cap¨ªtulos y aventuras gr¨¢ficas. No es de extra?ar lo segundo pues el estudio fue fundado por varios ex-LucasArts especializados en el g¨¦nero y que todav¨ªa trataban de mantener la llama encendida con el desarrollo de un nuevo Sam & Max. La cancelaci¨®n del proyecto puso bien a las claras que ya no hab¨ªa lugar para ellos en la casa de Maniac Mansion, Day of Tentacle y Monkey Island, as¨ª que salieron y fundaron un nuevo hogar. Desde entonces han ido aprovechando su experiencia y contactos para realizar aventuras por episodios a ritmo incansable, manejando bien el sistema de episodios gracias a su constancia y su capacidad para crear aventuras cortas, baratas y generalmente de calidad, adem¨¢s de mantener adecuadamente el ritmo de publicaci¨®n para mantener la ¡°temporada¡± a un ritmo constante y no hacer esperar a los aficionados.

Gracias a varias inversiones y a su crecimiento han empezado a conseguir licencias cinematogr¨¢ficas, de comics y series, explorando as¨ª nuevos territorios m¨¢s all¨¢ de las conocidas aguas de Sam & Max o Monkey Island. De esos esfuerzos han salido los t¨ªtulos basados en Regreso al Futuro, el m¨¢s reciente Jurassic Park y ahora este The Walking Dead. Los precedentes de este t¨ªtulo eran un poco preocupantes dado que el mencionado Jurassic Park se considera con diferencia uno de los peores de este equipo, y eso hac¨ªa pensar que este nuevo intento heredar¨ªa buena parte de sus problemas, especialmente dado que insiste en esa aproximaci¨®n cinem¨¢tica vista en el anterior proyecto y que tantos problemas ocasion¨®.

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Pero en lugar de eso, Telltale nos regala una magn¨ªfica interpretaci¨®n de los elementos m¨¢s atractivos de este mundo desolado, una historia con fuerza, grandes personajes y un impecable sentido de la tensi¨®n mezclada con algunos puzles bastante s¨®lidos y unos momentos de acci¨®n realizados de forma simple pero que aportan efectivas descargas de adrenalina para mantener un ritmo intenso durante todo este primer episodio. La licencia obtenida por el estudio es la de los comics, as¨ª que se ha optado por crear una historia paralela, una precuela con nuevos personajes, sin renunciar a algunos cameos reconocibles para los aficionados que hayan estado siguiendo las desventuras de esta sociedad al borde del abismo.

El protagonista es Lee Everett, un prisionero rumbo a la c¨¢rcel para cumplir una condena por asesinato, pero mientras era conducido al lugar en un coche de polic¨ªa, algo sucede que le permite escapar s¨®lo para econtrarse frente a frente con las abominaciones que empiezan a aparecer en los alrededores. Parte del juego y del arco argumental principal ser¨¢ descubrir el pasado de Everett y decidir cu¨¢nto del mismo quieres que sepan los personajes que te encuentres en tu camino de supervivencia. Otra parte importante de la trama girar¨¢ alrededor de Clementine, una peque?a y encantadora ni?a que encuentras al poco de escapar y a la que tratar¨¢s de proteger en este terrible ambiente en donde un mal paso puede ser f¨¢cilmente el ¨²ltimo.

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La principal virtud de The Walkind Dead est¨¢ sin duda en la historia y personajes, as¨ª como la autor¨ªa que se deja al jugador para interpretar a Everett como se quiera. Hay multitud de di¨¢logos con varias opciones de respuestas y acciones, pero no se ofrece al jugador ninguna gu¨ªa sobre si unas son buenas, malas o mejores que otras. S¨ª hay un aviso de que est¨¢s a punto de tomar una decisi¨®n cr¨ªtica para el curso de la historia -que puede tener consecuencias no s¨®lo en este episodio sino en toda la temporada-, pero puede desactivarse dej¨¢ndote completamente a oscuras. Es cierto que hay muchos juegos que ofrecen diferentes opciones de respuesta en los di¨¢logos, no es nada nuevo, pero lo que distingue a los de The Walking Dead es su fuerza, credibilidad y, por encima de todo, el calibre de las decisiones que  te obliga a tomar. Aunque la mec¨¢nica no es original, el contenido de la misma est¨¢ realizado con maestr¨ªa, y para un juego que depende de su historia, eso lo es todo.

Los que est¨¢n familiarizados con este escenario ya saben que no es un lugar agradable precisamente, ya es malo estar acosado por muertos vivientes que pueden infectarte o devorarte vivo en cualquier momento. Pero los humanos que tratan de sobrevivir en este escenario pueden ser mucho peores que ellos, por lo que el ver un nuevo d¨ªa es un aut¨¦ntico triunfo. Telltale triunfa ofreciendo un ritmo constante de decisiones dif¨ªciles, presionando con un contador de tiempo para no romper el ritmo de las conversaciones, y presentando el tipo de consecuencias inesperadas que llegan como aut¨¦nticos pu?etazos en el est¨®mago. El equipo creativo se ha quitado los guantes y ha optado por mostrar The Walking Dead en toda su crudeza, machacando al jugador constantemente y ofreci¨¦ndole pocos momentos de respiro. A eso hay que unir que la historia, consecuencias y relaci¨®n con los personajes cambia notablemente en funci¨®n de las decisiones tomadas, creando s¨®lidos lazos entre el jugador, su Everett y los personajes que le rodean.

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La narrativa es la gran protagonista de The Walking Dead en este primer episodio, pero Telltale adereza correctamente la mezcla ofreciendo tanto algunos puzles en momentos puntuales como momentos de acci¨®n. Los puzles est¨¢n planteados de forma inteligente, no son dif¨ªciles pero requieren atenci¨®n y algo de agilidad mental, aunque hay que decir que son escasos y que para lo que plantean su disfrute de las aventuras gr¨¢ficas alrededor de ellos, tendr¨¢n poco que llevarse a la boca.  Por otro lado, la acci¨®n es tambi¨¦n puntual, pero intensa y mejor planteada que en Jurassic Park. En PC, consiste en una mezcla entre el uso del teclado y el rat¨®n, dando al jugador unos pocos segundos para que encuentre en su entorno cualquier objeto que le ayude a liquidar al muerto viviente que le tiene atrapado; a veces tambi¨¦n se pide aporrear el teclado para salir de una situaci¨®n. QTEs s¨ª, pero bien planteados, con una cierta interactividad que da m¨¢s realismo a esas ag¨®nicas escenas y que complementan bien a la historia.

T¨¦cnicamente, la versi¨®n de PC se comporta adecuadamente, sin lucirse, aunque es recomendable desactivar las sombras si se aprecian cosas como peque?os saltos o problemas en el sonido. Las animaciones presentan alg¨²n problema y no est¨¢n al nivel de las voces de los actores de doblaje, que han hecho un trabajo fant¨¢stico con sus personajes, pero en general es un trabajo s¨®lido, el uso de cel shaded y el estilo escogido son un completo acierto por parte de Telltale, que siempre ha pecado un poco de usar unos gr¨¢ficos algo impersonales y sint¨¦ticos, mientras que los The Walking Dead tienen personalidad y quedan muy bien en pantalla sin que haya sido necesario elevar la carga gr¨¢fica del juego, un buen ejemplo de que el estilo puede superar los obst¨¢culos que ponen las limitaciones t¨¦cnicas. La mayor pega que tendr¨¢n muchos usuarios es que el juego est¨¢ en ingl¨¦s, con subt¨ªtulos en ingl¨¦s, aunque en los foros oficiales un representante del estudio coment¨® que se a?adir¨¢n subt¨ªtulos en castellano a posteriori, as¨ª que hay cierta esperanza. Por ¨²litmo, comentar que el juego contar¨¢ con una estructura de precio distinta seg¨²n plataforma. Los usuarios de PC y Mac tendr¨¢n que hacer acto de f¨¦ y comprar la temporada entera con cinco episodios por 25 Euros -los episodios salen mensualmente-, mientras que los usuarios de consola pueden pagar cap¨ªtulo a cap¨ªtulo, por 5 Euros en SEN de PS3 o 400 puntos en Live de 360.