Crysis 3, Impresiones Pre-E3

Electronic Arts y Crytek vuelven a la carga con Crysis, buscando continuar con el crecimiento de la misma desde el juego original. El paso a multiplataforma de la segunda entrega quiz¨¢s hizo poco por avanzar el lado m¨¢s tecnol¨®gico de la impresionante primera parte, pero result¨® en un lucrativo negocio que catapult¨® las ventas del FPS a cifras superiores a los tres millones, una cifra respetable que pone a la serie del nanotraje en una c¨®moda ¡°clase media-alta¡± dentro del hipercompetitivo mercado de los FPS. Siguiendo el manual de instrucciones de esta generaci¨®n, que recomienda iterar, iterar e iterar sobre franquicias consolidadas -anualmente si es posible-, la tercera parte no se ha hecho mucho de rogar y comienza su promoci¨®n inicial de cara a un lanzamiento ya planeado para Primavera del 2013.

El argumento girar¨¢ en torno al regreso de Prophet a Nueva York en el 2047, embarcado en una venganza personal contra los responsables de la corrupta Cell Corporation y sus planes de dominaci¨®n mundial. Adem¨¢s de la amenaza de una mega-corporaci¨®n sedienta de poder, la humanidad tambi¨¦n sigue amenazada por la invasi¨®n alien¨ªgena de los Ceph, que estar¨¢n presentes a plena capacidad en esta tercera entrega, generando as¨ª un nuevo conflicto a tres bandas entre el protagonista y dos poderosos bandos, cada uno con su agenda. Seg¨²n? parece, habr¨¢ ocasi¨®n de descubrir qu¨¦ ha pasado entre juego y juego, as¨ª como los efectos de la invasi¨®n extraterrestre en el resto de la tierra, por lo que se podr¨¢ conocer las situaci¨®n m¨¢s all¨¢ de la gran manzana.

Pero el escenario ha cambiado en gran medida con respecto a lo visto anteriormente. Lo que queda de la ciudad est¨¢ encerrada en una esfera de nanotecnolog¨ªa llamadada ¡°Liberty Dome¡±, que entre otras cosas permite manipulaciones ambientales radicales en el entorno. En este opresivo ambiente, se ha utilizado la nanotecnolog¨ªa para reproducir de forma antinatural distintos ambientes y situaciones, en lo que ser¨¢ la perfecta excusa de Crytek para presentar el escenario con la necesaria variedad y evitar que los jugadores de la segunda parte sientan un deja vu con esta nueva entrega. Seg¨²n se ha detallado, habr¨¢ biozonas con condiciones radicalmente distintas, desde junglas que han invadido las ruinas neoyorquinas hasta desiertos, dos ideas que a buen seguro se complementar¨¢n con otras -parajes congelados o volc¨¢nicos, hay m¨²ltiples posibilidades-. La idea ser¨¢ conseguir un entorno que sorprenda por su contraste -y que, todo sea dicho, aproveche la potencia del CryEngine para crear situaciones ambientales distintas con todo lujo de detalles.

Las biozonas dentro del Liberty Dome no s¨®lo son importantes como escenarios, sino que tambi¨¦n responden a una necesidad del equipo de redise?ar la estructura del juego. El segundo Crysis fue criticado en algunos sectores por perder mucho de la aproximaci¨®n sandbox que hac¨ªa del primero un FPS tan original. Para esta tercera entrega se ha optado por intentar algo diferente y recuperando un poco las esencias del original, dando m¨¢s libertad para moverse y explorar libremente la zona, sin dividir el juego tan radicalmente en episodios que fuercen una linealidad en el desarrollo de la aventura. Puede decrise que Crysis 3 ser¨¢ una mezcla del primer y el segundo juego, en estructura y ambientaci¨®n. Por descontado, tendr¨¢ su historia y su progresi¨®n narrativa, que en esta ocasi¨®n estar¨¢ dirigida por un nuevo escritor, Steven Hall, pero se va a orientar el dise?o a que sea m¨¢s abierto y permita moverse a placer, adem¨¢s de que est¨¦ abierto a misiones y objetivos secundarios. Hablando de la historia, s¨®lo se sabe que Prophet ha estado encerrado durante bastante tiempo por CryNet, y la confirmaci¨®n del regreso de Psycho, as¨ª que queda bastante por conocer.

Durante nuestra visita al EA Showcase 2012 en Londres pudimos charlar con Rasmus Hojengaard, el director del juego, que nos mostr¨® una demo de 15 minutos funcionando sobre PC, pudiendo ver as¨ª una muestra de lo que van a ofrecer. La demo empieza en las escaleras mec¨¢nicas del metro inundadas, haciendo gala de unos impactantes efectos de luces que se colaban por los agujeros del techo y se reflejaban sobre los charcos en nuestro camino. Al subir a la calle, se ve nuestra primera visi¨®n de esta Nueva York en ruinas, tomada en parte por los Ceph, que ahora est¨¢n presentes a gran escala, con grandes naves y extra?as bestias bajo su control. Un detalle que pudimos saber es que los Ceph y los sicarios de Cell Corporation no van a ser las ¨²nicas facciones disponibles, pero esa carta se la guarda el estudio para m¨¢s adelante. Las sensaciones son de conflicto total a gran escala y caos, lo que a buen seguro ofrecer¨¢ bastantes oportunidades para escenas y combates espectaculares en una Nueva York desolada e irreconocible.

Estos primeros minutos nos permiten ven algunas de las bondades del motor y darnos una primera muestra de c¨®mo el escenario es lo suficientemente revolucionario como para olvidar cualquier tipo de similitud vista en la segunda parte. Saliendo del metro se puede apreciar el aut¨¦ntico caos a nuestro alrededor, con las calles inundadas de agua, las ruinas de los edificios cubiertos con vegetaci¨®n y un paraje salpicado de intensas sombras fruto de los ¨¢rboles y plantas presentes, proyectando sus siluetas en el suelo y todas las superficies gracias a la luz del atardecer nublado. Los efectos del agua son tremendamente convincentes y la composici¨®n visual de todo el escenario es t¨¦cnica y creativamente brillante, activando nuestro deseo de conocer un poco m¨¢s de d¨®nde estamos y ver hasta qu¨¦ punto podemos explorar. La intenci¨®n de CryTek es el de sacar todo el potencial de las consolas presentes para llevarlas a sus cotas m¨¢s altas, pero sin olvidarse del PC y darle a los juegadores de compatible instrumentos con los que aprovechar sus equipos -por ejemplo, Crysis va a ofrecer muchas m¨¢s alternativas en cosas como AA, que en Crysis 2 estaban demasiado limitadas, algo que deber¨ªa ayudar en gran medida a conseguir una gran calidad de imagen-.

Nuestro corto paseo entre tiros acaba en plena noche, mientras somos absorbidos por una monumental tormenta cuyos rayos rasgan la noche y crean una sensaci¨®n aumentada de tensi¨®n. Despu¨¦s de callejear un poco entre escombros y vegetaci¨®n frondosa alcanzamos nuestro objetivo, una central el¨¦ctrica en la que nos encontraremos de frente con un alien que se nos echa encima nada m¨¢s vernos, terminando con ello la demostraci¨®n. Desde Crytek reconocen que el juego no ofrecer¨¢ tantos elementos destrozables como el primer juego, pero se pretende conseguir el juego t¨¦cnicamente m¨¢s avanzando de esta agonizante generaci¨®n y por tanto de la historia, poni¨¦ndolo todo en el asador y hasta el ¨²ltimo truco en asegurarse de que los gr¨¢ficos impresionen e impacten desde el primer momento. El director tambi¨¦n nos habl¨® un poco de las biozonas y de que se va a tratar de alcanzar un equilibrio entre la acci¨®n horizontal y la vertical, asegurando que el escenario sea completo, variado, con pisos y cre¨ªble, con alternancia entre zonas m¨¢s lineales y otras totalmente abiertas. No hay sensaci¨®n de pasillo.

Uno de los elementos que se est¨¢ utilizando de forma insistente durante esta promoci¨®n inicial del proyecto es el uso del arco, algo que aparece de forma prominente incluso en la portada preliminar. Buscando algo de originalidad y sabor propio, se ha equipado a Prophet con un arco especial con m¨²ltiples posibilidades que ser¨¢ una de las armas principales del protagonista. El arma ha sido dise?ada siguiendo los principios y los materiales del nanotraje, por lo que su poder y capacidades sobrepasan en mucho a las de cualquier arco convencional. Es alta tecnolog¨ªa capaz de gestionar interfaces con nuevas habilidades. Adem¨¢s, se contar¨¢ con una buena variedad de flechas especiales adem¨¢s de las normales, por lo que a buen seguro que habr¨¢ proyectiles explosivos, perseguidores y otras variaciones. Quiz¨¢s se quiere enfatizar la idea de que el protagonista est¨¢ solo en un territorio hostil, un aut¨¦ntico cazador furtivo en medio de la jungla urbana que tiene que contar con armas poderosas pero sigilosas para evitar llamar demasiado la atenci¨®n. El impacto del arco queda remachado gracias a una previsible killcam, que nos permitir¨¢ disfrutar en c¨¢mara lenta de la trayectoria de nuestra fecha hasta su objetivo, algo digno de verse y uno de los momentos m¨¢s interesantes de la demo, de los que arrancan aplausos de los asistentes.

Pero el arco, aunque protagonista, no ser¨¢ ni mucho menos el ¨²nico arma disponible. Se van a incorporar elementos mucho menos sutiles en forma de torretas defensivas capaces de disparar autom¨¢ticamente, o incluso la posibilidad de usar las extra?as armas alien¨ªgenas, de forma que el arsenal ser¨¢ mayor y m¨¢s variado, con m¨²ltiples posibilidades dependiendo del estilo de juego, pistolas de balas l¨¢ser, metralletas de chorro continuo, etc. Eso va en consonancia con la presencia de un mayor y m¨¢s heterog¨¦neo ej¨¦rcito de enemigos, entre los que se quiere incluir m¨¢s unidades de ¨¦lite, soldados con habilidades distintivas como el uso de poderosos lanzallamas capaz de quemar el escenario, ¨¦picos enfrentamientos con jefes, o encuentros sorpresa que no tienen por qu¨¦ ser del todo hostiles. Peque?os detalles como las impecables animaciones vislumbradas por c¨®mo Prophet coge las armas y las recarga, hacen pensar que Crytek tiene una buena direcci¨®n en c¨®mo conseguir una tercera parte espectacular.

Tambi¨¦n hubo tiempo para conocer m¨¢s sobre las nuevas habilidades del nanotraje, que al parecer ha sido mejorado en estos a?os. La habilidad que m¨¢s llam¨® la atenci¨®n es la de hackeo, que permitir¨¢ poner a una torreta enemiga o a alg¨²n rival directamente a nuestro favor y hacer que dispare a nuestros adversarios, la clase de habilidad t¨¢ctica que empieza a imperar en los FPS de corte fant¨¢stico y que a?ade una bienvenida variedad frente al mero uso de las armas. Los poderes habituales del nanotraje como camuflaje o armadura mejorada regresan, pero se han hecho algunos ajustes como volver a separar Poder de Velocidad, un cambio de Crysis 2 que al parecer no acab¨® de convencer a los dise?adores del tercero. Los segundos de c¨¢mara lenta han vuelto a hacer aparici¨®n, un truco muy cinematogr¨¢fico que adem¨¢s nos sacar¨¢ de situaciones extremas. Todav¨ªa est¨¢ por ver el abanico completo de habilidades y armas que estar¨¢n disponibles, pero la premisa parece ser claramente ¡°m¨¢s y mejor¡±. En esta primera demo no se han centrado en mostrar arsenal, sino m¨¢s bien en llevarnos hasta la sobrecogedora Liberty Dome.

Con su fecha ya fijada, queda un a?o para conocer m¨¢s sobre un proyecto del que ya se ha adelantado que no ser¨¢ el final de la saga -?Crysis en la nueva generaci¨®n? por descontado-. En el primero se tuvo que hacer un duro trabajo de conversi¨®n desde un desarrollo exclusivo de PC a otro multiplataforma, lo que a buen seguro tuvo su coste en tiempo y esfuerzo. Pero con esa base ya asentada y conociendo la tradici¨®n de excelencia t¨¦cnica del equipo alem¨¢n, hay fundadas esperanzas de que logren construir sobre la base asentada y consigan algo que sorprenda incluso en este peri¨®do de ocaso de los actuales sistemas, que a veces ofrecen la sensaci¨®n de que ya no son capaces de ense?arnos nada nuevo en lo puramente gr¨¢fico. El regreso a un dise?o m¨¢s sandbox y de niveles abiertos, la mayor variedad de armas y rivales e incluso las posibilidades del arco, hacen que haya suficientes novedades como para no pensar en que vaya a pecar de continuista frente a la segunda parte. La atm¨®sfera tambi¨¦n parece ser radicalmente distinta. Es una gran oportunidad para ver hasta qu¨¦ punto puede Crytek hace evolucionar su f¨®rmula de FPS, y tambi¨¦n para comprobar si realmente pueden explorar nuevos l¨ªmites t¨¦cnicos en las consolas HD a la vez que aprovechan m¨¢s y mejor las posibilidades de un n¨²mero creciente de PCs que ya est¨¢n te¨®ricamente en una nueva generaci¨®n por el rendimiento de sus CPUs y GPUs. Quiz¨¢s sea mucho pedir, pero lo visto hace pensar en que Crytek va a intentarlo al menos.