El rey reclama su trono

Durante muchos a?os, el g¨¦nero de la lucha bidimensional hab¨ªa vivido grandes rivalidades entre dos sagas que asomaban la cabeza por encima de la competencia. Street Fighter y King of Fighters. La saga de SNK tiene como gran estandarte de la lucha cl¨¢sica de los noventa a la edici¨®n 98, junto a muchas otras entregas que cada uno elegir¨ªa personalmente. Con el revival del g¨¦nero de la lucha con Street Fighter IV, hubo otras propuestas que parec¨ªan convencer. Una fue BlazBlue, recogiendo el testigo de los Guilty Gear; y tambi¨¦n estaba King of Fighters XII, que promet¨ªa lo mismo pero dentro de su serie. Fracas¨®. La decimotercera parte, que nos ocupa en este an¨¢lisis, es lo que realmente deb¨ªa haber sido la aparecida anteriormente. El rey viene a reclamar su trono.

The King of Fighters XIII ofrec¨ªa esperanzas para la comunidad de los juegos de lucha. Un buen term¨®metro para saber qu¨¦ se puede esperar de estos juegos es echar un ojo a los salones recreativos japoneses. Ah¨ª se la peg¨® XII hace tiempo -se confirm¨® en consolas posteriormente- y ah¨ª ha tenido buena acogida la ¨²ltima iteraci¨®n de la saga de SNK Playmore. Por lo tanto, no se empezaba con mal pie. Tampoco era muy complicado hacerlo mejor: s¨®lo ten¨ªan que recuperar cada uno de los elementos negativos de la pasada entrega, arreglarlos y ofrecer un producto a la altura del nombre al que representa. As¨ª ha sido, dejando atr¨¢s cualquier superstici¨®n por el n¨²mero maldito. KOF XIII es un serio contendiente dentro de los fighting games y una opci¨®n imprescindible entre los amantes del g¨¦nero.

La trilog¨ªa de Ash
Esta nueva entrega de la saga se ha presentado, entre muchas otras cosas, como el cierre de la trilog¨ªa del personaje Ash, controvertido luchador amado por muchos -tiene una grand¨ªsima legi¨®n de fans en Jap¨®n - pero tambi¨¦n odiado por otros tantos. El modo historia, de hecho, es uno de los grandes reclamos que ofrece KOF XIII a nivel offline, ya que nos contar¨¢ desde diversos puntos de vista -hasta tres- todos los hechos definitivos sobre Ash, el torneo King of Fighters y la voluntad de algunos de sembrar el mal eterno mediante el Orochi. La estructura es bastante sencilla: Iremos desbloqueando cinem¨¢ticas y di¨¢logos entre personajes que se intercalaran con combates diversos hasta topar con los jefes finales de turno.

Cuidar al jugador offline
El corto modo historia no es lo ¨²nico relevante para el jugador que prefiera disfrutar de partidas fuera de l¨ªnea. Seguramente es lo menos atractivo de todo lo que oferta KOF XIII m¨¢s all¨¢ de la trama. Cogido de la mano de la historia est¨¢ el cl¨¢sico modo Arcade, donde iremos compitiendo contra equipos de tres enemigos uno detr¨¢s de otro, sumando puntos al final de cada victoria y enfrent¨¢ndonos a sub-jefes hasta llegar al gran jefe final. De hecho, en muchos tramos el Arcade compartir¨¢ similitudes con el modo historia, incluso algunas cinem¨¢ticas son las mismas. En este caso algo menos, pero sobre todo en la historia, los jefes finales est¨¢n algo dopados en cu¨¢nto a triqui?uelas para acabar con nosotros. Desesperaci¨®n, algo de pr¨¢ctica y ser¨¢n nuestros, eso s¨ª.

M¨¢s y mejores personajes
The King of Fighters siempre se ha caracterizado por tener un plantel amplio y variado de personajes procedentes de diversos juegos de la marca SNK. En esta ocasi¨®n se ha ampliado en cuanto a cantidad la personajes elegibles respecto a la duod¨¦cima entrega de la franquicia. Se han recuperado nombres relevantes que estaban ausentes de manera incomprensible, como K', Mai o King. Junto a ellos, Hwai Jai, Vice, Takuma, Yuri, Billy o M¨¢xima completan los nueve personajes totales nuevos que se suman a los cl¨¢sicos ya presentes en la anterior entrega: Kyo, Iori, Terry y Andy Bogard, Kim, Athena, Kula, Clark, Ralf o Robert entre muchos otros. Una treintena de luchadores, muestra ideal de la franquicia a la que se suma, c¨®mo no, una pol¨ªtica tan criticable como usual de DLCs en este y otros g¨¦neros de videojuegos. Mediante descarga, pasando por caja, podremos adquirir otros personajes preparados por SNK Playmore que ampliar¨¢n m¨¢s el plantel. Si a ello le a?adimos la posibilidad de escoger personajes como el jefe Saiki, no hay dudas que el trabajo en este sentido es m¨¢s que destacado.

El arte del pu?etazo
KOF XIII triunfa respecto a su antecesor porque se deshace de las mec¨¢nicas novedosas de la anterior entrega que no convencieron y, sobre todo, porque recupera un estilo m¨¢s ofensivo con elementos cl¨¢sicos de otras entregas de la serie. No hay Clashes, tampoco Critical Counters. Lo construido para esta edici¨®n funciona perfectamente sobre una base que, eso s¨ª, es inamovible en la franquicia. Dos botones de pu?etazo, dos de patada, tres tipos de salto, rolls para evadir ataques y todo tipo de ataques especiales y Supers. Junto a esta premisa, muchos otros elementos que amplian las posibilidades de nuestros personajes, ya sea con los cl¨¢sicos combates tres contra tres o luchando uno contra uno en el modo versus.

La barra de vitalidad nos muestra cu¨¢nta energ¨ªa nos queda; debajo, en peque?o, tenemos una barra de defensa que se va a romper si nos dedicamos simplemente a cubrirnos constantemente. Tambi¨¦n est¨¢n las barras inferiores, la que carga los Supers y la barra Drive. Ambas se van cargando cuando golpeamos, hacemos ataques especiales y somos golpeados, pero tienen utilidades distintas. La barra de Poder nos permite hacer este tipo de ataques consumiendo una de las diversas que podemos ir recopilando a medida que avanza el combate. Tambi¨¦n se consumen con otra de las novedades de esta entrega, los ataques EX que podemos ver en Street Fighter III y IV, que no es m¨¢s que hacer acciones especiales con un plus de poder. Adem¨¢s, podemos gastar barras para cancelar guardias y poder tomarnos un respiro - ya se evadiendo o golpeando al rival- cuando estamos bloqueando. Por su parte, la barra Driver tiene diversas funcionalidades. La podemos usar para hacer Drive Cancels, que nos permiten cancelar Especiales con otros ataques similares, con EX o entre algunos Supers haciendo as¨ª una combinaci¨®n de ataques m¨¢s potente. Cada cancel de estos nos consume media barra.

Exigente y profundo a partes iguales
Estamos ante un juego que no ser¨¢ apto para todos los p¨²blicos, esto tiene que ir de antemano una vez explicada la mec¨¢nica de los combates. Lejos de querer acercarse a la accesibilidad de p¨²blico como hizo Street Fighter IV, KOF XIII es un juego exigente y muy profundo si se quiere dominar a la perfecci¨®n. Saber gestionar nuestras barras es vital para poder hacer seg¨²n qu¨¦ acciones que tal vez no se repitan en ese round. Si hacemos una guardia en un momento determinado, tal?vez despu¨¦s no podamos hacer un Drive Cancel en un momento que nos ir¨ªa bien. O nos quedaremos sin poder?guardar el?Neomax. Estrategia, gesti¨®n.?Pero m¨¢s all¨¢ de ello, lo que hay detr¨¢s del juego es un sinf¨ªn de combos y propiedades espec¨ªficas de cada ataque que deben aprenderse. Y dominar. Saber qu¨¦ normales y que especiales se pueden cancelar, y en qu¨¦ situaciones, tener la velocidad y precisi¨®n en la ejecuci¨®n de largos combos que ser¨¢n los que realmente den la victoria en niveles altos? y saberlo claro al menos de tres personajes.

El ring en l¨ªnea
Uno de los grandes temores de los usuarios que probaron KOF XII se encuentra en el rendimiento online de esta nueva entrega. Sin un buen netcode, el juego puede pasar a descartarse definitivamente para aquellos que quieran jugar en l¨ªnea. La respuesta es que s¨ª, que el sistema ha mejorado. Al menos en las sesiones que hemos realizado en redacci¨®n para preparar el an¨¢lisis del juego. Hay cuatro niveles de calidad de conexi¨®n, siendo la primera totalmente injugable. Con dos de cuatro, la experiencia puede ser buena salvo alg¨²n momento puntual y en otros combates puede haber m¨¢s complicaciones de input lag. De tres hacia arriba la conexi¨®n funciona correctamente. Seguramente el rendimiento no es tan perfecto como en otros juegos, pero s¨ª suficiente para combear y jugar partidas al menos entre jugadores de la misma zona. Eso s¨ª, faltar¨¢ comprobar qu¨¦ pasa cuando est¨¦ oficialmente en la calle, se llene el sistema online y se crucen jugadores de regiones distintas.

Apartado t¨¦cnico
The King of Fighters XIII es un juego de lucha bidimensional fiel a sus or¨ªgenes. Y eso significa tener personajes recreados con sprites de manera m¨¢s que interesante. Los luchadores cuentan con un buen nivel de detalle y responden a la perfecci¨®n con el dise?o que han arrastrado a lo largo del tiempo -salvo algunos casos, s¨ª, que se vieron en XII y que repiten aqu¨ª- dentro de la serie. Se mueven de manera fluida y las animaciones tienen transiciones suaves y veros¨ªmiles. Adem¨¢s, se ha eliminado el zoom de la entrega anterior que provocaba una pixelizaci¨®n excesiva de los personajes. Ahora se limita a un peque?o acercamiento en movimientos especiales muy concretos. Eso s¨ª, con zoom o sin ¨¦l, es cierto que todav¨ªa se ven con alg¨²n p¨ªxel que destaca m¨¢s de la cuenta, pero no empa?a el resultado final de los luchadores, aunque es cierto que algunos golpes con efectos especiales s¨ª chirr¨ªan algo m¨¢s con los p¨ªxeles predominando.