Syndicate, Impresiones

Electronic Arts no ha querido tardar en ense?arnos uno de sus nuevos ases para principios del 2012, el regreso de la licencia Syndicate, que ahora abandona la estrategia en perspectiva isom¨¦trica que la caracter¨ªz¨® en la etapa de Bullfrog y se adhiere con fuerza al g¨¦nero m¨¢s vers¨¢til y explotado de la actualidad, los disparos en primera persona. Mando en mano, la nueva producci¨®n de los estudios Starbreeze recuerda al original y a muchos otros nombres de la industria actual juntos, recoge todas las claves del FPS de hoy y las mezcla para buscar su propia identidad juntando un poco de aqu¨ª y de all¨ª, desde Mirror's Edge a Mass Effect o BRINK y por supuesto Deus Ex: Human Revolution, marcas que se sugieren al jugador en cuanto da sus primeros pasos por la demo singleplayer que el EA Showcase Winter de Londres nos ha dejado probar, en un nivel con alg¨²n que otro puzle, exploraci¨®n y pistas de c¨®mo ser¨¢ la campa?a. Sin apenas informaci¨®n sobre la parte de la trama que est¨¢bamos recorriendo, lo que sus responsables quer¨ªan era que prob¨¢ramos c¨®mo se maneja y fluye el juego, cu¨¢les son sus diferencias con otros shooters de la actualidad. Por ello nos han puesto ante esta Executive Search Mission, nombre provisional para los aproximadamente diez minutos que hemos jugado Tambi¨¦n pudimos probar su modalidad multijugador para cuatro, aunque de ella os hablaremos detalladamente el pr¨®ximo martes 1 de noviembre.

Syndicate se caracteriza, para empezar, por la gran variedad de armas que pondr¨¢ a nuestra disposici¨®n, m¨¢s que las que normalmente dejan usar los juegos de disparos, pues ser¨¢n m¨¢s de una veintena en el modo en solitario y 19 en las 9 misiones multijugador. Su ambientaci¨®n futurista en 2069 y en un contexto donde la guerra es el m¨¢s rentable de los negocios, hace que estas ametralladoras, escopetas y pistolas que utilizaremos no sean b¨¢sicas, y est¨¦n muy mejoradas y modificadas con todo tipo de mirillas digitales, bal¨ªstica explosiva o rastreadora, empu?aduras especiales... Este juego quiere que el usuario saque partido a armas del futuro, y descubra otra forma de entender los juegos de disparos de manera que utilice cada fusil en situaciones nuevas, como emboscadas de robots que nos rodear¨¢n por sorpresa, diferenciaci¨®n entre inocentes y objetivos a aniquilar, enfrentamientos a trav¨¦s de las paredes, etc. Todo esto se presenta con una interfaz basada en el chip DART6, el componente m¨¢s b¨¢sico de nuestro equipo neuronal que nos permite en todo momento tener informaci¨®n digital de lo que nos rodea, de nuestro entorno, y eso cuando no tenemos activada alguna de sus habilidades especiales o sensores para que las se?ales lleguen directamente al cerebro del protagonista. El chip es un implante cerebral comercial adaptado a nuestro personaje con fines militares.

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Por ejemplo, al mirar hacia una puerta, de ¨¦sta se despliega un esquema que nos da todos los datos sobre la misma y si es posible atravesarla. Toda arma en mano muestra las balas restantes en un holograma al lado del cargador, y las del suelo tienen encima un interfaz que funciona como otro holograma dictando el inter¨¦s que puede tener ese arma para nuestro equipo ofensivo actual. Adem¨¢s, todas las salas de esta demostraci¨®n que hemos experimentado en el EA Showcase estaban repletas de ordenadores y avanzadas bases de datos a las que pod¨ªamos y deb¨ªamos acceder, para desactivar medidas de seguridad, utilizar las torreras y otras trampas de esta base militar del futuro a nuestro antojo o abrir puertas blindadas. De esta forma, al movernos por el mapa, lo que vemos es un campo de datos din¨¢micos que salen de cada objeto con interacci¨®n o recogida posible, lo que nos permite ver el DART6, m¨¢s all¨¢ de la realidad f¨ªsica. Los soldados enemigos pose¨ªan distintos equipos y no pod¨ªamos enfrentarnos a todos ellos de igual manera. Algunos iban protegidos con trajes escudo que primero hab¨ªa que desactivar con una de las habilidades magn¨¦ticas, otros ten¨ªan habilidades sobrenaturales como mayor velocidad y salto, y otros simplemente actuaban como marionetas que se lanzaban hacia nosotros sin miedo a morir. Todos sus actos y poderes ven¨ªan condicionados por los implantes que ellos tambi¨¦n pose¨ªan, implantes y chips que pod¨ªamos extraerles por el o¨ªdo con un artilugio que poseeremos desde el principio, seg¨²n nos contaron cuando preguntamos por ello a sus desarrolladores. Estos mecanismos los podremos implantar sobre nuestro protagonista para desarrollarlo, logrando habilidades que ya vimos en el juego original de los noventa.

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Syndicate, como siempre, no se corta en mostrar violencia y escenas viscerales, nos lo dej¨® tambi¨¦n claro un violent¨ªsimo interrogatorio que vemos a trav¨¦s de una cristalera. Dentro de su ambientaci¨®n sci-fi de laboratorios y naves espaciales en la Tierra que hemos visto en esta misi¨®n dentro de la base de West Meld Solutions, el uso de los implantes neuronales deja habilidades verdaderamente macabras y crudas, como electrificar con la mente a un enemigo causando da?os a todos los que se acerque su tembloroso cuerpo, hacerlos explotar, ponerlos de nuestro lado y que se l¨ªen a tiros con sus compa?eros o, la m¨¢s sorprendente, amedrentarlos para que se suiciden. Est¨¢ claro que la tecnolog¨ªa de la sociedad creada por Starbreeze para este juego es superior a la que vimos en los Syndicate cl¨¢sicos, y ahora la persuasi¨®n psicol¨®gica tambi¨¦n jugar¨¢ un papel muy importante. Sobre los suicidios, llama poderosamente la atenci¨®n la variedad de situaciones para esto que hemos presenciado, dependiendo de d¨®nde se encuentre nuestra v¨ªctima suicida. Por ejemplo, si posee granadas, puede detonarse una en las manos; si est¨¢ en una cornisa o pasarela elevada, correr hacia ella y saltar; si tiene un arma, empu?arla contra su sien, etc. Todo ello llev¨¢ndose por delante a los que tenga al lado sin ning¨²n tipo de miramiento, algo que podremos utilizar muy en nuestro favor en la mayor¨ªa de ocasiones, dando la vuelta a tiroteos que pintaban muy mal para nuestro protagonista.

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A medida que matamos y logramos ciertos objetivos, la barra de cada habilidad de los chips se nos ir¨¢ rellenando, pudiendo activarla cuando se complete. Al activar una habilidad este nivelador vuelve a descender con el paso de los segundos, unos m¨¢s r¨¢pidos que otros, dependiendo del potencial de dicho poder especial. Hay habilidades, como las que hemos comentado, que nos permiten persuadir desde la distancia a enemigos, electrucutarlos, hacerlos explotar, quitarles los escudos, ponerlos de nuestro lado para que nos ayuden en el conflicto, robarles las armas a distancia, verlos incluso a trav¨¦s de las paredes, controlar sus niveles de vida, implantes y munici¨®n, ralentizar sus movimientos, ralentizar su recarga del arma, etc. La verdad es que a medida que el personaje recoge chips y se los implanta, el jugador se va sintiendo m¨¢s poderoso, con un buen abanico de acciones en todo momento a realizar, aunque "ser¨¢n limitadas y tendremos que elegir en cada momento unas que llevar equipadas", nos explicaron. Visualmente esto queda muy bien expresado, con toda la pantalla en blanco y negro con los enemigos en naranja cuando queremos ralentizarlos o verlos a trav¨¦s de cualquier pared, en azul para robarles armas, etc. El juego logra con esto un estilo muy propio, algo que tambi¨¦n consigue con la esfera de la parte inferior de la pantalla, la que nos permite percibir se?ales, da?os y est¨ªmulos cuando usamos una habilidad de percepci¨®n.

La autoregeneraci¨®n de la vida es m¨¢s lenta de lo habitual y tendremos que movernos con mucho cuidado. Eso s¨ª, todos los tiroteos que hemos disputado requer¨ªan mucha metralla que acertar sobre los enemigos y muchos tiros en nosotros, por lo que suponemos que los trajes protectores ser¨¢n una constante. No es un juego de realismo extremo donde de un tiro certero caiga un soldado. Adem¨¢s de todo su componente de acci¨®n, claro predominante, Syndicate tambi¨¦n nos ha ense?ado que moverse por los pasillos y laber¨ªnticos salones de West Meld Solutions, el nivel de la demo, no es tarea f¨¢cil. Todas las puertas est¨¢n bloqueadas al principio y para abrirlas tendremos que ingeni¨¢rnoslas. Una de ellas, por ejemplo, ten¨ªa el interruptor que la abr¨ªa justo encima, pero ¨¦ste pasaba desapercibido. Para pulsarlo, el gatillo superior izquierdo (L1 en esta versi¨®n PS3) serv¨ªa para generar al lado de este interruptor una barra que se cargaba lentamente y deb¨ªamos aguantar cargando mientras sobreviv¨ªamos a ataques enemigos, muy al estilo BRINK a la hora de ejecutar acciones, pirateos o reanimaciones, con botones que mantener pulsados y sin despegarnos. De hecho Syndicate tiene en este sentido mucha relaci¨®n con BRINK, ya que casi todas las acciones requieren mantener cargando una de estas barras, expuestas en nuestra interfaz del DART6 de forma muy visible.

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Otra de las puertas a priori bloqueada exig¨ªa un puzle m¨¢s complejo. A su lado y en la parte de arriba hab¨ªa una cristalera y un tubo de aire fr¨ªo, y para abrirla tuvimos que  recoger un arma especial que permite se?alar d¨®nde queremos que vayan las balas y ¨¦stas seguir¨¢n la curvatura y efecto adecuados para llegar hasta all¨ª. Pues bien, esta ametralladora estaba en otra sala, la pose¨ªa uno de los enemigos. Al quit¨¢rsela volvimos a la puerta, rompimos la tuber¨ªa, que congel¨® y permiti¨® partir la cristalera de al lado y casi en el techo, marcamos el candado digital que la manten¨ªa cerrada por el otro lado y disparamos. La bala sube en l¨ªnea curva, atraviesa el hueco de la cristalera y baja directa al sistema, desbloque¨¢ndonos el acceso a este nuevo recinto, decorado como una especie de sala de espera con sof¨¢s, alfombras y l¨¢mparas, como se aprecia en la foto de abajo.

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Nos ha sorprendido la ambientaci¨®n, que recuerda en este caso a Mass Effect. Luces muy marcadas en entornos cerrados y rayos de sol cegadores en los abiertos, atardeceres, destellos, brillos en todo lo met¨¢lico de las estancias -que es mucho- y un gusto por la sobriedad y la decoraci¨®n fr¨ªa, electr¨®nica y pr¨¢ctica sobrecogedor. Syndicate quiere recordar a los juegos de hace m¨¢s de una d¨¦cada y desde luego que lo consigue, con luces de colores para los pasillos de esta especie de estaci¨®n o sede espacial, naves que sobrevuelan el crep¨²sculo cuando miramos a trav¨¦s de las ventanas, compuertas autom¨¢ticas, m¨¢quinas por todos lados, laboratorios, escaleras de emergencia, pistas de aterrizaje... El dise?o del escenario mezcla zonas m¨¢s abiertas con estrechas rectas, y elementos que nos pueden servir de coberturas al ir agachados -que no arrastr¨¢ndonos por el suelo, movimiento que no est¨¢ en este juego-. El sonido ayuda a generar este ambiente, con voces de megafon¨ªa digitalizada advirtiendo de nuestra presencia en las instalaciones, alarmas, sonido de los disparos l¨¢ser de algunas armas, etc.

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Todo este marco no se consigue tampoco sin un apartado gr¨¢fico que deje buen nivel de realismo. Syndicate no nos ha parecido de momento un portento t¨¦cnico pero s¨ª se comporta a la altura. Est¨¢n muy resaltados los colores y toda la iluminaci¨®n y sombras, para crear un ambiente creible, especialmente en los exteriores, donde en esta misi¨®n se juega bastante con los efectos del sol del atardecer. El motor se mueve de forma fluida y suave, pero dir¨ªamos que a¨²n queda trabajo por hacer en el nivel de detalle de algunos interiores, bastante vac¨ªos y cuadriculados pese a que emulan una estaci¨®n con fuertes medidas de seguridad. La IA era uno de los puntos que Starbreeze quer¨ªa llevar a un nuevo nivel, pero tampoco sorprende demasiado por el momento, y se queda en coherente y correcta, sin grandes t¨¢cticas de los enemigos unidos, estratagemas cambiantes de ¨¦stos o movimientos s¨²per realistas. Hay que se?alar que se apreciaba que este nivel era uno de los primeros, por su baja dificultad y pocos soldados acech¨¢ndonos. Quiz¨¢ m¨¢s adelante nos demuestren de lo que son capaces para dejarnos boquiabiertos como pretende su desarrolladora. Eso s¨ª, por lo que hemos visto, ni rastro de scripts abusivos o espect¨¢culo injustificado. Syndicate es un juego muy serio, que est¨¢ centrado ante todo en la jugabilidad y las sensaciones, algo que logra intercambiando momentos fren¨¦ticos con pausadas partes de calentarnos la cabeza y hasta plataformeo a lo Half Life.

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Multijugador

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EA quiere que una ventaja de Syndicate sobre cualquier otro FPS radique en la experiencia multijugador que propondr¨¢, con nueve largas misiones adicionales a la campa?a individual que recorrer con otros tres amigos o desconocidos y que son un remake bastante interesante de localizaciones y momentos m¨ªticos del Syndicate cl¨¢sico. El nivel que hemos visto esta vez es el del asalto a unas instalaciones de West Meld Solutions de New England. El mapa, grande, vertical con tantos niveles de altura, elevadores y escaleras, y bien dise?ado para zonas de coberturas, tiroteos en la lejan¨ªa o puntos donde hacer y recibir emboscadas, nos ha gustado especialmente por su colorida composici¨®n, de nuevo muy a lo Mirror's Edge y las paredes, barandillas y cajas de colores. Pasilleros pero muy laber¨ªnticos, los escenarios prometen dejarnos la m¨¢s fren¨¦tica experiencia de todas las que podremos encontrar en esta obra, y lo cierto es que nada m¨¢s salir desde el punto de respawn y ver c¨®mo las balas vuelan en todas direcciones con un bando enemigo con una IA muy agresiva y potente, el sobrecogimiento es absoluto.

Diecinueve armas tiene preparadas Starbreeze para esta modalidad cooperativa, todas ellas bastante ¨²tiles dependiendo de las situaciones y asignadas al principio seg¨²n el rol que elijamos para entrar en la partitda. Y es que las clases ser¨¢n fundamentales en Syndicate, que recuerda un poco a Brink con el juego continuo y necesidad plena de equipos heterog¨¦neos donde no todos sean m¨¦dicos y tegan una importancia vital, por ejemplo, los mec¨¢nicos. El juego fomenta mucho la acci¨®n en equipo, donde mientras uno abre una compuerta blindada otro piratea una torreta y los otros dos mantienen alejados a las oleadas de enemigos que llegar¨¢n por todas partes, tambi¨¦n descolg¨¢ndose del techo o saliendo de niveles inferiores del suelo. Todo va tan r¨¢pido que las habilidades especiales que ya hemos ido comentando al hablar del modo monojugador cobrar¨¢n especial importancia aqu¨ª, ayud¨¢ndonos mucho a salir ilesos de situaciones l¨ªmite que no podremos vivir en solitario. Adem¨¢s, cada uno de los roles tiene habilidades distintas, de manera que se podr¨¢ beneficiar de ellas el resto de nuestro equipo cuando las usemos, teniendo que valorar el momento justo de gastarlas, pues habr¨¢ que lograr muchas bajas para volver a rellenar el indicador de habilidad del DART6. Por supuesto, el manejo del enemigo en nuestro favor nos llegar¨¢ a permitir controlar jefes y que ¨¦stos se vuelvan contra sus esbirros, todo un desestabilizador de situaciones que, pese a que cuesta conseguirlo, deja unas sensaciones de jugabilidad ¨²nica y con cierta estrategia formidables.

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Es pronto para hacer apuestas sobre este juego y las demos que hemos visto eran realmente cortas. De lo que no cabe duda es de que esta obra a¨²n necesita pulir algunos aspectos t¨¦cnicos si quiere brillar y de que le queda camino que recorrer en su desarrollo. Hasta finales de febrero del a?o que viene a¨²n tiene tiempo para ser una obra notable y no nos cabe duda de que EA Games querr¨ªa mimarlo al m¨¢ximo para acabar convirti¨¦ndolo en un producto de renombre, pues va a competir en el g¨¦nero m¨¢s saturado de la actualidad, los FPS. Ya de entrada es distinto y original, con un gameplay que intercala momentos e incita al jugador a ir mejorando el personaje con cada nuevo chip que encuentra a su paso, robados con sa?a a todos los enemigos que vayan cayendo. Aparentemente tendremos much¨ªsima variedad de situaciones y una historia muy digna, seg¨²n los datos hasta el momento, con las tres corporaciones (Aspari, Cayman and Global y Eurocorp) luchando por el dominio del planeta, pues todo el juego se enmarca en el hipot¨¦tico planeta Tierra del a?o 2069. No se nos ha dejado ver nada de la historia salvo que estamos infiltr¨¢ndonos en las instalaciones de West Meld Solutions, pues sus creadores quer¨ªan que esta demo fuera "para probar el juego como videojuego en s¨ª, su fluidez y controles".

Y lo cierto es que en este sentido deja buenas sensaciones en general, sobre todo en el uso de las habilidades obtenidas con los diferentes implantes y c¨®mo ¨¦stos son capaces de hacernos ver la realidad de otra forma, introducirnos en la psique de los enemigos y utilizarlos en nuestro favor, tener informaci¨®n de todo lo que est¨¦ ante nuestros ojos con la sorprendente interfaz din¨¢mica directamente sobre el escenario, seleccionar habilidades para cada momento o buscar la mejor manera de avanzar por entornos tan hostiles como desconocidos y bloqueados. Syndicate no es un juego de disparos futurista m¨¢s, tampoco es una referencia excesivamente estricta a los t¨ªtulos anteriores ni mucho menos un remake. Guarda la relaci¨®n justa con el universo y habilidades que vimos anta?o. Esta nueva entrega es otra forma de entender el mundo creado por el equipo de Bullfrog en su d¨ªa, ser¨¢ uno de los nombres sonados de principios del a?o que viene y lo que m¨¢s ans¨ªa y empieza a conseguir, madurez y jugabilidad apta, ya hemos comenzado a vislumbrarlas. Ahora solo nos queda esperar hasta posteriores tomas de contacto para comprobar que Starbreeze y EA Games est¨¢n dedicando la atenci¨®n que merece un proyecto as¨ª, con una salida no tan lejana como cre¨ªamos cuando se anunci¨® oficialmente.

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