Modern Ace Combat

Ace Combat es una de las franquicias m¨¢s queridas de la industria de los videojuegos. Se trata de la vertiente arcade y m¨¢s divertida de los simuladores de vuelo que hemos podido ver a lo largo de la historia de las consolas. Quince a?os despu¨¦s de la primera entrega aparecida en Playstation, y algo m¨¢s de cuatro desde que el ¨²ltimo juego sobremesa de la saga pisara Xbox 360 -el notable Ace Combat 6-, nos llega este Assault Horizon. Las cosas han cambiado bastante. Mucho, como los videojuegos en s¨ª en estos ¨²ltimos tiempos.

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El proyecto anunciado por Namco Bandai de recuperar la saga de aviaci¨®n bajo el desarrollo de Project Aces era un anuncio importante por diversos motivos. Primero, porque Playstation 3 recibir¨ªa por primera vez un juego de esta saga -Fires of Liberation fue exclusivo de Xbox 360- y segundo, porque se daba un giro a la saga importante y a primera vista con tan solo pocos segundos de tr¨¢ilers e im¨¢genes. A ambos hechos hace falta a?adirle algo de n¨²meros: a pesar de ser de un g¨¦nero menor, la saga lleva m¨¢s de diez millones de copias vendidas. La franquicia no es una desconocida. Y la f¨®rmula que se ha querido usar en esta octava entrega tampoco.

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Se ha mencionado en noticias, en declaraciones y en avances. Y se hace tambi¨¦n en este an¨¢lisis: Call of Duty Modern Warfare. La saga m¨¢s exitosa de esta generaci¨®n sin duda alguna ha sido fuente de influencia para decenas de compa?¨ªas que han intentado copiar su f¨®rmula en m¨²ltiples juegos de acci¨®n en primera persona. Y este Assault Horizon tambi¨¦n bebe de la influencia de la franquicia de Activision, pero surcando los cielos. Un aspecto m¨¢s cinematogr¨¢fico, momentos espectaculares, focalizaci¨®n de la acci¨®n en puntos puntuales? y frenetismo. Un sinf¨ªn de impactos visuales que conviertan la partida del jugador en un sprint cont¨ªnuo. Alej¨¢ndonos tal vez de las ¨²ltimas entregas, pero ofreciendo un resultado tambi¨¦n interesante.

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No es lo m¨¢s importante ni tampoco nos van a sorprender sus giros previsibles -aunque suene contradictorio- o sus escenas cinem¨¢ticas y di¨¢logos que viviremos bien de cerca. El gui¨®n viene de la mano del novelista Jim De Felice, pero m¨¢s all¨¢ de amenizar el paso entre misiones, no nos enganchar¨¢ como deber¨ªa. Lo que s¨ª lo har¨¢, en cambio, es la acci¨®n que empezaremos a vivir desde el mismo tutorial hasta el final de las m¨¢s de 15 misiones de las que se compone la trama principal. De hecho, usaremos dos otros conceptos familiares: corta pero intensa. En menos de ocho horas se puede terminar.

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?ptimo significa que con el stick izquierdo vamos a poder virar r¨¢pidamente, subir o bajar. Sin necesidad de otros comandos. Significa, tambi¨¦n,  tener a los gatillos para frenar o acelerar, los botones para usar las distintas armas o cambiar los objetivos y poco m¨¢s. La verdad es que la respuesta es precisa e inmediata con este sistema de control, y permite que desde un primer momento no nos perdamos por intentar hacer movimientos bruscos mientras estamos persiguiendo alg¨²n enemigo. En manos del jugador queda elegir este sistema, m¨¢s eficaz por el tipo de acci¨®n que se ofrece, o el otro, purista con la saga.

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Todo ello cobra sentido mediante el HUD que tenemos en pantalla y que nos indica lo necesario para acabar con los enemigos. El radar nos marca donde se encuentran, mientras que las flechas en pantalla nos sirven para saber si lo tenemos por encima o por debajo. Con los recuadros verdes podremos se?alarlos, mientras que si est¨¢n en rojo significa que los tenemos en situaci¨®n para mandar un m¨ªsil teledirigido. Flechas verdes que nos avisan para hacer maniobras de riesgo y esquivar sus ataques, c¨ªrculos que marcan la zona de disparo y todo lo necesario cuando estamos a mando de un caza como los que nos ocupan.

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En esta situaci¨®n el juego luce a la m¨¢xima potencia la espectacularidad que se quiere dar. Y la sencillez de acci¨®n. Pasaremos entre edificios, debajo de puentes, virando a toda velocidad en el cielo hasta hacer explotar al enemigo y cruzar la nube de humo que dejen sus restos. Hay otras variables desde este punto, como poder usar ataques especiales para acabar con m¨¢s de un enemigo a la vez -cuando el que perseguimos pase cerca de compa?eros suyos- o esquivar las persecuciones que nos hagan otros aviones, por ejemplo frenando en seco hasta que se nos pongan delante o, tambi¨¦n, haciendo movimientos evasivos cuando el c¨ªrculo rojo del rival intente encuadrarse con nuestro avi¨®n para masacrarnos.

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El juego nos ofrece dos tipos de acci¨®n distintas a la de los aviones que iremos usando a lo largo de la aventura. Una de ellas es la de ser artillero y disparar desde un ca?¨®n fijo a todo lo que se mueve. Su presencia es m¨¢s anecd¨®tica y para dar variedad que otra cosa, mientras que los otros veh¨ªculos que usaremos s¨ª tienen sus propias particularidades: los helic¨®pteros. Con ellos a?adimos al control la posibilidad de dar una vuelta de campana para esquivar los ataques enemigos, botones para subir y bajar nuestra altitud y la posibilidad de girar sobre nuestro eje. El control, y la respuesta, es algo m¨¢s complejo en este tipo de veh¨ªculos, que cuenta tambi¨¦n con alg¨²n elemento que puede llegar a chirr¨ªar: algunas veces perderemos la visi¨®n de nuestros enemigos a los que intentamos apuntar? porque nos tapa la misma estructura del helic¨®ptero. 

La acci¨®n principal, eso s¨ª, est¨¢ en los aviones. Y en el modo duelo. Se nos ir¨¢n asignando diversas misiones en cada episodio, aunque la realidad es que a la hora de la verdad lo que estaremos haciendo constantemente es acabar con los enemigos, perseguirlos, limpiar el radar y vuelta a empezar. No hay una gran variedad de situaciones, pero se compensa con la intensidad y la adrenalina que se impregna a cada combate y a cada persecuci¨®n. Los tiroteos a corta distancia y a toda velocidad son la base de este Assault Combat. Y ah¨ª puede radicar uno de sus contratiempos.

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El control es sencillo e intuitivo, el modo duelo es un eje principal de la mec¨¢nica del juego y tambi¨¦n es sencillo, demasiado algunas veces. Con este escenario, no es de extra?ar que en algunos momentos se nos pueda hacer m¨¢s repetitivo de la cuenta hacer una persecuci¨®n, esquivar un ataque enemigo, y volver a perseguir. Y as¨ª durante minutos y minutos hasta terminar la misi¨®n de turno. Con m¨¢s opciones jugables, m¨¢s variedad, la experiencia hubiera sido mucho m¨¢s satisfactoria.

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Los otros dos modos de juego competitivos son Conquista, basado en destruir posiciones enemigas, o dominio, el t¨ªpico capturar bases del otro equipo.Mejoras de habilidades y suma de experiencia seg¨²n nuestras acciones en estos modos de juego son elementos a destacar tambi¨¦n. Por ¨²ltimo, tenemos un modo cooperativo donde podemos jugar fases del modo historia con otros usuarios del juego. El rendimiento del juego online y los piques con otros jugadores lo convierten en uno de los grandes activos de esta entrega.

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Esto se consigue, tambi¨¦n, por el buen acabado de nuestros veh¨ªculos y por la destacada instant¨¢nea que se puede ver desde los cielos. Aunque no sea oro todo lo que reluce.Algunos efectos como el humo pierden fuerza cuando los tenemos cerca, y la obra de Project Aces es demasiado irregular si nos acercamos m¨¢s de la cuenta en seg¨²n que estructuras. Tampoco las cinem¨¢ticas y sus protagonistas son muy all¨¢, aunque el resultado global, como decimos y teniendo en cuenta sus fallos, es efectivo en t¨¦rminos de espectacularidad. Que es de lo que se trata.

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La banda sonora puede llegar a pasar desapercibida durante muchos momentos del juego, pero toma protagonismo en los momentos clave, acompa?¨¢ndonos de manera muy acorde con el ritmo fren¨¦tico en el que hacemos las persecuciones por ejemplo. No es relevante por s¨ª sola, pero est¨¢ bien encajada en el juego. Adem¨¢s, llega traducido y doblado al castellano, sin demasiados alardes pero algo que siempre es de agradecer cuando se hace.

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