Hothead: "No creo que el juego en m¨®viles est¨¦ matando nada"

?C¨®mo reinventar una f¨®rmula cl¨¢sica sin morir en el intento? ?sta debi¨® ser la pregunta que se plante¨® el equipo Hothead Games cuando comenz¨® la producci¨®n de Swarm para Playstation Network, Xbox Live y PC. El t¨ªtulo descargable (an¨¢lisis) sorprendi¨® por su perculiar visi¨®n de la muerte de unas criaturas azuladas que se han convertido en la bandera de la desarrolladora. Los simp¨¢ticos Swarmities ya han sido objeto de creativos ¨ªtems dise?ados por los jugadores, pero tambi¨¦n de cientos de fallecimientos en todo el mundo. Un fren¨¦tico contador ubicado en la zona superior derecha de la web del t¨ªtulo lo demuestra: los jugadores han exterminado m¨¢s de 361.027.100 criaturas hasta la fecha. Y la cifra no para de crecer.

Swarm surge como un proyecto que "en su coraz¨®n es un plataformas", explica a MeriStation Joel DeYoung, director tecnol¨®gico en Hothead Games, donde han "escuchado las referencias a Lemmings todo el tiempo, pero para ser honestos nunca quisimos hacer un clon de Lemmings". Sorprende descubrir que el concepto clave tras el t¨ªtulo descargable sea una investigaci¨®n acad¨¦mica: "Aunque ambos juegos comparten la idea de sacrificarse por un bien mayor, la idea principal de Swarm vino de las investigaciones de Ph.D. Dr. Mike Hayward, Hothead doctor residente en con trabajos en inteligencia y vida artificial".

No falt¨® la pregunta del mill¨®n: ?Por qu¨¦ se decidi¨® apostar por una jugabilidad que consiste en sacrificar criaturas azules aparentemente simp¨¢ticas? "Pusimos a los swarmities desaventurados y desorientados en un mundo peligrosos porque sab¨ªamos que iban a morir mucho. Pronto nos dimos cuenta de que la gente simpatiz¨® con estas criaturas azules y se sent¨ªa mal cuando mor¨ªan, as¨ª que trataban de hacer todo lo posible para evitar la muerte. En ese momento nos dimos cuentas de que necesitamos hacerla parte del juego"

Incentivar la competici¨®n entre los jugadores se consigue a trav¨¦s de los diferentes rankings: "Las puntaciones m¨¢s altas en Swarm se han hecho para ser reminiscencias de las recreativas antiguas. Las leaderboards de XBLA y PSN ofrecen un gran sistema para competir con colegas, por lo que decidimos utilizarlas en SWARM". La propuesta arcade ha gustado en l¨ªneas generales entre el p¨²blico, por lo que en Hothead Games no descartan el desarrollo de una secuela: "Bueno, los swarmite y la mec¨¢nica del juego son aspectos que consideramos para secuelas. Hemos trabajado en Swarm durante a?os, por lo que tenemos muchas ideas que todav¨ªa no hemos explorado y nos encantar¨ªa trabajar con ellas en el futuro".

Cambiando de tercio, quisimos preguntar a DeYoung sobre las nuevas tendencias de la industria del videojuego. Primera parada, los videojuegos para tel¨¦fonos m¨®viles: "Creo que los m¨®viles est¨¢n convirtiendo a mucha gente en jugadores, gente que no se consideran a s¨ª mismos gamers y que nunca han jugado en un PC o una consola. Es una ¨¦poca excitante para la industria porque podemos hacer juegos para mucha gente nueva. No creo que el juego en m¨®viles est¨¦ matando nada. Simplemente est¨¢ abriendo la industria a nuevos grupos de personas. Y es fant¨¢stico compartir esto que tantos a?os nos ha divertido con nuevas audiencias".

En su opini¨®n, las redes sociales tambi¨¦n est¨¢n contribuyendo a mejorar el estado de la industria del ocio digital: "Facebook y otras plataformas de juego social son tambi¨¦n otro aspecto nuevo en la industria que es muy interesante. Con estos juegos el ¨¦nfasis principal es c¨®mo conectar con otros jugadores. Pienso que todav¨ªa existe espacio para la innovaci¨®n en este terreno y que va a ser divertido ver qu¨¦ sucede durante los pr¨®ximos a?os". DeYoung no coincide con el pesimismo que algunas empresas han mostrado ante este sector y la posible explosi¨®n de la "http://www.meristation.com/" target=_blank>burbuja de los juegos sociales".