Lluvia de fuego

Hablar de Gaijin Entertainment significa hacer una singular escapada por la fr¨ªa calle de Eniseyskaya junto a la parada 17 del autob¨²s m¨¢s cercano, en la no menos helada ciudad de Mosc¨². All¨ª, en la planta doce de un edificio de oficinas se agrupan algo m¨¢s de sesenta personas para formar Gaijin Entertainment, la que es probablemente la desarrolladora en consolas independiente m¨¢s importante de toda Rusia. Desde su fundaci¨®n en el 2002 Gaijin dedic¨® pr¨¢cticamente todos sus esfuerzos al mercado local hasta que lanz¨® Oniblade, m¨¢s conocido en occidente como X-Blades. Pero para ser sinceros la parte que m¨¢s nos interesa fue su siguiente trabajo donde entraron de lleno en la simulaci¨®n a¨¦rea.

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Gaijin fueron escogidos para desarrollar en consola la ¨²ltima entrega de la saga IL-2 Sturmovik conocida como Birds of Prey serie que en Pc s¨®lo cambiar¨ªa una palabra para llamarse Wings of Prey. Lo cierto es que el resultado fue mejor de lo previsto (por todos es sabido la dificultad que entra?a llevar un 'simulador a¨¦reo' al terreno de las consolas) y cosecho notas muy buenas en la mayor¨ªa de las revistas por todo el mundo. Fue sin duda una sorpresa, Gaijin supli¨® excelentemente la falta de simulaci¨®n con la intensidad. Las batallas a¨¦reas eran excitantes y te pon¨ªan en la piel de un piloto de la segunda guerra mundial.

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Por eso mismo est¨¢bamos expectantes ante la llegada de Apache Air Assault, desarrollado con el mismo motor del Birds of Prey, y con el sello de producto  oficial de Boeing (constructores del Apache)para darle m¨¢s empuje al t¨ªtulo. Una cosa tiene que quedar clara de antemano: no estamos delante de un BlackShark para PC que en su modo 'simulador' necesita m¨¢s de 50 teclas (no es broma) para seguir el procedimiento de puesta en marcha. Por desgracia y quiz¨¢s alg¨²n d¨ªa cambie, los simuladores pensados para consola, aunque tengan su versi¨®n para compatibles, est¨¢n pensados para una respuesta mucho m¨¢s directa. Pero en este terreno los chicos de Gaijin Entertainment saben jugar muy bien sus cartas, ya demostraron que sab¨ªan ponernos de lleno en los conflictos a¨¦reos.

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Mencion¨¢bamos el Blackshark porque es seguramente la respuesta Rusa al modelo que nos ocupa. Una de las diferencias esenciales con el Kamov Ka-50, aparte del rotor de cola que el ruso no tiene gracias a su rotor coaxial, son que el Apache tiene un piloto y un artillero (excelente excusa para jugar en cooperativo como veremos) y en el Blackshark el mismo piloto hace de artillero, algo que puede rozar la histeria si hab¨¦is probado a pilotar el simulador. Una de las buenas caracter¨ªsticas de Apache Air Assault es que tenemos representadas las mismas armas que incorporan estos helic¨®pteros en la realidad y act¨²an con bastante exactitud.

Uno de los aspectos m¨¢s interesantes por su inmersi¨®n es la opci¨®n de atacar con vistas FLIR (Forward Looking infra- Red) y DVO (Direct View Optic). Para haceros una idea son las famosas im¨¢genes por infrarrojos de objetivos que aparecen de vez en cuando por televisi¨®n antes de un ataque por helic¨®ptero. Son ideales para cualquier tipo de movimiento de los objetivos, independientemente de las condiciones del entorno. El DVO lo hemos visto en juegos recientes como el Medal of Honor en la fase de su Apache on rails donde podemos escudri?ar perfectamente lo que ocurre sin ser vistos.

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Tanto el FLIR y el DVO est¨¢n muy bien implementadas, y encajan perfectamente en la acci¨®n; como por ejemplo cuando buscamos infanter¨ªa enemigo a trav¨¦s de la frondosa jungla amaz¨®nica y podemos escuchar por radio el resultado de nuestras acciones, algo muy parecido a la vida real, sensaci¨®n incrementada por el buen doblaje de las conversaciones en radio. Tan solo pulsando un bot¨®n o tecla podremos dejar nuestro helic¨®ptero en auto flotaci¨®n y en un instante podremos acceder a una de esas funciones disponiendo de las visiones escogidas a pantalla completa y  sin duda las usaremos con bastante frecuencia.

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El Apache es un helic¨®ptero con un dise?o agresivo, pero a la vez de una est¨¦tica apabullante. En el juego se ha recreado tanto el exterior como el interior fielmente aunque por desgracia la mayor¨ªa de los instrumentos de cabina sean meramente adornos sin funci¨®n  real alguna. Dispondremos de diferentes vistas para controlar nuestro apache, desde la exterior (donde se aprecia el detalle en el dise?o del helic¨®ptero) , la interior del piloto y la tambi¨¦n interior del artillero, que seguramente sea la m¨¢s utilizada por encontrarse cerca del morro y tener m¨¢s ¨¢ngulo de visi¨®n. Tiene algunos detalles espectaculares, como las apenas visibles ralladitas en el cristal que s¨®lo pueden verse a contra luz y que dan muestra del mimo con el que se ha dise?ado el helic¨®ptero.

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Siempre que acabemos una misi¨®n con ¨¦xito se nos permitir¨¢ ver la repetici¨®n de la misma con unas vistas realmente espectaculares. Podremos tener una vista virtual de dentro de la cabina en la versi¨®n consolas si movemos una de las setas al mismo tiempo que pulsamos uno de los botones, pero es una tarea que distrae demasiado para usarla frecuentemente. En este caso la posibilidad de la versi¨®n PC de usar el Track-IR y mirar por toda la cabina y el exterior con un ligero movimiento de cabeza es nuestra favorita por su inmersi¨®n en el juego.

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Los tres conflictos que necesitan de los Apaches para arreglar un poco el entuerto son: Un conflicto con insurgentes en las regiones lim¨ªtrofes del Tarzist¨¢n, detener a un se?or de la guerra de la costa africana que tiene la mala costumbre de asaltar o mejor dicho piratear cualquier barco que se acerca a su tierra, y acabar con un poderoso grupo de narcotraficantes escondidos por las selvas amaz¨®nicas. Lo cierto es que pese a no ser novedad, el tratamiento de algunas misiones en estos conflictos son originales y aportan un buen rato de diversi¨®n. El nivel de dificultad variar¨¢ desde Entrenamiento a Veterano que tendr¨¢n significativos cambios a la hora de manejar el aparato y sobretodo en resistencia y en oportunidades de seguir por donde has ca¨ªdo la ultima vez al m¨¢s puro estilo arcade.

En total hay diecis¨¦is misiones con otras tantas submisiones en cada una, podemos pasar de la t¨ªpica misi¨®n donde tenemos que aniquilar un convoy a otras realmente complejas y divertidas. Por ejemplo, al m¨¢s puro estilo 'blackhawk derribado' tendremos que dar soporte a un compa?ero que ha ca¨ªdo en mitad de un poblado africano dominado por un se?or de la guerra haciendo uso del FLIR, o volaremos a baja altura por los r¨ªos del amazonas en busca de un poblado dominado por el cartel del lugar. La verdad es que hay bastantes opciones diferentes como para no aburrirse en un buen rato si te atraen un poco este tipo de juegos. Las misiones un poco m¨¢s complejas pueden llevarte m¨¢s de 20 minutos completarlas en modo entrenamiento, tiempo que se incrementa sustancialmente en realista y no digamos en veterano.

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Un peque?o briefing de apenas unas l¨ªneas te cuenta cual va a ser tu misi¨®n. En realidad es m¨¢s que suficiente, porque a medida que transcurre esta se nos informar¨¢ de mas situaciones v¨ªa radio. Queremos destacar esas comunicaciones por radio porque no s¨®lo est¨¢n perfectamente dobladas al espa?ol si no que son parte fundamental de uno de los puntos fuertes del juego, la atmosfera.  Para ser sinceros, al poco de empezar las misiones nos encontr¨¢bamos pensando cosas como 'este chico habla por radio como si pidiera el turno en una charcuter¨ªa y esta en pleno combate luchando por su vida',  pero es s¨®lo un espejismo, porque el excelente trabajo en ese sentido te pone pronto a los mandos de un apache y en comunicaci¨®n con tus compa?eros.

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Tenemos tambi¨¦n el modo libre que nos permitir¨¢ crear misiones con multitud de par¨¢metros diferentes para que cada vez sea una experiencia nueva. Desde el tipo de helic¨®ptero que utilizaremos (el juego se basa en 3 modelos de Apache) o el que usaran los enemigos, el nivel de experiencia de la IA tanto nuestra como enemiga, lugar donde ocurrir¨¢ la misi¨®n y as¨ª unas cuantas opciones m¨¢s. El resultado es una rejugabilidad enorme para adecuar las misiones del modo libre a nuestros gustos preferidos.

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Otra de las maneras para disfrutar con alg¨²n, es la posibilidad de que localmente un amigo lleve el piloto y t¨² el artillero o viceversa. De esta manera se puede disfrutar del modo campa?a igualmente, aunque al compartir la misma pantalla  con el tiempo puede ser cansino para uno de los dos, sobre todo el que no sea artillero. De hecho es un buen ejercicio de cooperaci¨®n entre los dos y entretenido por un tiempo, pero por poner un ejemplo cuando pasamos a visi¨®n por FLIR a pantalla completa, s¨®lo el artillero es el que se 'divierte'.

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El escenario es s¨®lido sin perceptibles bajadas de frames en ninguna de las tres plataformas por muchos enemigos que tengamos en pantalla. El ¨²nico pero es en las misiones sobre la selva amaz¨®nica donde la abundancia de ¨¢rboles hace que en el horizonte cercano algunos cambien de forma (suponemos que buscando esa abundancia), pero en cualquier caso es algo menor, no siempre y que no afecta en absoluto al desarrollo de la misi¨®n. As¨ª como coment¨¢bamos antes sobre el excelente dise?o del helic¨®ptero, tambi¨¦n hemos de mencionar que las diversas unidades enemigas no tienen la misma calidad gr¨¢fica de nuestros helic¨®pteros, aunque no es apreciable normalmente por la distancia que nos separa casi siempre de nuestros objetivos.

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De las tres versiones que estuvimos probando no hay ninguna clara vencedora a nivel gr¨¢fico; en la PS3 la iluminaci¨®n es perfecta y quiz¨¢s en la 360 los gr¨¢ficos tienen un poco m¨¢s contraste y claridad, pero mientras eso ayuda en algunas zonas en otras es casi un punto en contra. Obviamente la versi¨®n PC podemos subir la resoluci¨®n muy por encima de las consolas, pero no es escenario fotorealista y excepto en la vista externa del helic¨®ptero y en la nitidez si usamos antialiasing, tampoco es una mejora abrumadora. Donde si sale vencedora la versi¨®n de PC es en el uso de herramientas tan comunes entre los aficionados a la simulaci¨®n como es el Track-IR o el Triple Head. En cualquier caso quien lo quiera comprar en su plataforma preferida, nunca tendr¨¢ la sensaci¨®n de que su versi¨®n es menor.

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Probablemente todo el mundo que use el juego limitar¨¢ la m¨²sica a los menus, porque mientras ese tipo de m¨²sica heroica tiene un sentido antes de iniciar la batalla, durante esta probablemente no sea m¨¢s que una distracci¨®n. El tema sonoro est¨¢ perfectamente integrado en la batalla, explosiones, metralla golpeando la cabina, el silbar de los misiles al salir de nuestro helic¨®ptero, ninguna queja en ese apartado. Un peque?o bug que hemos encontrado es que al reintentar alguna misi¨®n el sonido del helic¨®ptero deja de o¨ªrse oblig¨¢ndote a volver al men¨² principal para que se arregle. Tambi¨¦n volver a resaltar el buen trabajo del doblaje en el sistema de comunicaciones por radio que esta impecablemente realizado.

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