L.A. Noire, Impresiones

Rockstar es una de esas pocas compa?¨ªas en las que, si se repasan todos sus juegos, muy pocos son de calidad mediocre y, en cambio, abundan las obras maestras. Este mimo, esta sobreprotecci¨®n a todo lo que hacen y cierto secretismo en su labor, les llev¨® a principios de 2010 a sorprendernos con el que ser¨ªa uno de los sleepers del a?o, Red Dead Rdemption. El juegazo del Lejano Oeste no abandonaba la mec¨¢nica sandbox y por misiones que tanto han realzado a la saga GTA, por lo que el encasillamiento de la compa?¨ªa en este g¨¦nero estaba empezando a ser debatido.

Justo entonces, y tras estar cuatro a?os en desarrollo, L.A. Noire empezaba a sonar en todos los medios especializados. No son muchos los datos que se conoc¨ªan hasta hoy acerca del prometedor t¨ªtulo pero la colaboraci¨®n con el Team Bondi, formado por ex-miembros del Team Soho -encargados del ya m¨ªtico The Getaway-, dispara todas las sospechas de que se tratar¨¢ de algo totalmente nuevo y mezclador de g¨¦neros manteniendo un cuidad¨ªsimo argumento capaz de enganchar al jugador en esta innovadora y -aparentemente- larga aventura.

Y tras probar minuciosamente el juego en las oficinas de Take 2, podemos decir que las promesas se cumplir¨¢n. L.A. Noire es, directamente, un paso m¨¢s all¨¢ en las superproducciones de esta industria. Sin abandonar el mundo de la delincuencia y los entornos totalmente abiertos y libres que tanto gustan a Rockstar, por primera vez la desarrolladora nos invita a estar del lado de la ley, a ser "los buenos", la Polic¨ªa; y alejarnos as¨ª de lo que hemos vivido en Grand Theft Auto, Canis Canem Edit, o el mencionado RDR. A este cambio en enfoque se unen muchos cambios en planteamiento jugable.

Noire es un juego de thriller negro detectivesco, donde el argumento tirar¨¢ del jugador y le pondr¨¢ en decenas de situaciones diferentes y que resolver seg¨²n sus propias decisiones. Estos encargos nos llevar¨¢n de un lado a otro de la gran urbe norteamericana, explorando exhaustivamente los escenarios y manteniendo muchas conversaciones que podremos variar a nuestro antojo con testigos e implicados. Siendo simplones, podemos decir que, junto a una ciudad abierta con cr¨ªmenes y un minimapa similar al de GTA, encontraremos elementos de juegos de aventura conversacional como Ace Attorney, Heavy Rain, aventuras gr¨¢ficas cl¨¢sicas o shooters en tercera persona al estilo Uncharted. A esto se suman numerosas innovaciones y mec¨¢nicas de minijuegos o conducci¨®n capaces de aportar la deseada -y parece que m¨¢s que conseguida- variedad jugable.

Encarnaremos al detective Cole Phelps, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que busca integrarse en una ciudad en pleno apogeo que a su vez, es tan sucia como el dinero que la ba?a. El glamour de los a?os 40 y 50 de Los ?ngeles, el cine hollywoodiense en su mejor momento y el capitalismo h¨ªper optimista de la ¨¦poca esconden duros casos policiales que, como es habitual en los juegos Rockstar, no se cortar¨¢n un pelo en mostrarnos im¨¢genes expl¨ªcitas y verdaderamente crudas, logrando un realismo y madurez visuales apabullantes.

Este realismo obsesivo ha llevado al equipo desarrollador a encerrarse en una ardua tarea de buscar casos verdaderos de la ¨¦poca, nombres propios, fotograf¨ªas y se?as de identidad que recreen de manera milim¨¦trica el ambientillo y est¨¦tica de Los ¨¢ngeles de 1947. Todo est¨¢ cuidad¨ªsimo, los escaparates, la decoraci¨®n interior de las casas, los coches, los barrios, los anuncios, el estilo de vida... Lejos queda la L.A. actual de las grandes autopistas. Los casos que resolveremos, inspirados en reales, vendr¨¢n acompa?ados de misiones secundarias, lo que aportar¨¢ a¨²n m¨¢s inmersi¨®n al juego.

Y es que ¨¦sa es la idea de Team Bondi y Rockstar, trasladar al jugador hasta la ¨¦poca y hacerle sentir como Cole Phelps en cada una de sus dudas y sospechas. Esto no ser¨ªa posible sin un apartado t¨¦cnico igual de realista y envolvente, tambi¨¦n conseguido con creces. L.A. Noire nos dejar¨¢ uno de los mejores motores gr¨¢ficos que haya visto un sandbox en consolas nunca. Cuidad¨ªsimo en efectos de luces y f¨ªsicas, sublime en detalle y poligonado, y espectacular en inteligencia artificial. Y a ello se suma la joya de la corona: el MotionScan.

MotionScan es el nombre de la nueva tecnolog¨ªa utilizada por el equipo de programaci¨®n de L.A. Noire para capturar, no s¨®lo los movimientos corporales de los actores reales -muchos nos sonar¨¢n- que han prestado su f¨ªsico e interpretaciones para dar vida al juego, sino tambi¨¦n absolutamente toda su gesticulaci¨®n y expresiones. A diferencia del tradicional Motion Capture, Scan llega much¨ªsimo m¨¢s alla y ha permitido confeccionar un juego como ¨¦ste, en el que tendremos que observar detalles, gestos y llevarnos por nuestra intuici¨®n sobre lo que hemos visto en todo momento.

La mec¨¢nica jugable de Noire comienza cuando a Phelps se le asigna un nuevo caso. Nuestro amigo se trasladar¨¢ a la zona para hacer sus primeras investigaciones. A partir de aqu¨ª comenzar¨¢ una compleja labor de interrogatorios a posibles testigos y sospechosos, persecuciones, tiroteos, puzzles, y alg¨²n que otro minijuego muy bien introducido, como todos los g¨¦neros que aparecer¨¢n en el juego. Ninguno est¨¢ metido con calzador, y es muy obvia la aparici¨®n de momentos que nos sorprender¨¢n o nos invitar¨¢n a resolver la situaci¨®n de varias maneras, cambiando as¨ª tambi¨¦n el resultado de la investigaci¨®n.

En el caso que hemos podido probar, El ¨ªdolo ca¨ªdo, Phelps es avisado de que ha habido un accidente de coche con dos mujeres, que han salvado la vida pero aseguran que se estrellaron porque les dieron drgoas. Una de ellas es una conocida actriz hollywoodiense vinculada a la mafia, June Ballard; la otra es una joven aspirante a actriz, Jessica Hamilton, que parece haberse escapado de casa. Cuando nuestro protagonista llega a la zona, lo primero que har¨¢ ser¨¢ observar posibles pistas en el veh¨ªculo siniestrado e interrogar a la actriz, que muestra claros s¨ªntomas de estar mintiendo en su gesticulaci¨®n y expresi¨®n, en el llamdo lenguaje no verbal. Los desv¨ªos de mirada, el tono de voz o el ce?o fruncido nos delatar¨¢n si seguir hablando con ella como si nada o intentar forzarla a que suelte realmente qu¨¦ ha pasado ah¨ª.

Al hablar con Jessica, le contamos que en el coche hemos encontrado unas braguitas suyas y una cabeza de atrezzo forzando el acelerador, lo que nos har¨¢ pensar que ha podido ser un intento de asesinato. Ambas v¨ªctimas acusan a Mark Bishop, un productor que pronto descubriremos que obliga a jovencitas a acostarse con ¨¦l para darles papeles en sus pel¨ªculas. En el caso hay m¨¢s implicados y escenarios, y tendremos que seguir a personajes sin que nos vean, disparar desde el coche -o conducirlo-, desconfiar de acusaciones cruzadas, combatir cuerpo a cuerpo con unos matones, no dejar escapar al principal sospechoso en una emocionante carrera a pie por un estudio de cine en ruinas y escapar de un duro tiroteo, con juego de coberturas, varias armas, autoregeneraci¨®n de vida con el descanso, checkpoints y sistema de apuntado libre, autom¨¢tico o semiautom¨¢tico.

A medida que avanzamos en la misi¨®n, que dura aproximadamente una hora y media y en la que va pasando el d¨ªa, Phelps acumula pruebas que va archivando en su Agenda. La Agenda es el elemento clave del juego, donde nuestro detective anotar¨¢ todo lo que oye y ve, las pruebas que ha encontrado, los implicados en cada caso y los lugares importantes. Junto a la Agenda, Stephan Bekowski, el inseparable compa?ero de Phelps, es el otro gran soporte de ayuda para que el jugador no se quede atascado en las misiones o no se disperse demasiado en la b¨²squeda de culpables en un mapeado semejante.

Los omnipresentes interrogatorios, se basan en elegir entre varias preguntas y formas de actuar sobre lo que nos digan los interrogados. Podremos creer lo que dicen, no hacerlo y mostrar una prueba que los deje al descubierto en la charla y as¨ª hablen, o presionar un poco para sacar algo m¨¢s de informaci¨®n. Si elegimos la opci¨®n correcta, el jazz que acompa?a a todo el juego nos har¨¢ una se?al sonora. Este intencionado uso de la m¨²sica y el sonido que acompa?an al desarrollo jugable tambi¨¦n est¨¢ muy bien implementado en las zonas de investigaci¨®n o los peligros, donde la melod¨ªa cambiar¨¢ para avisar al jugador.

Cada vez que Phelps resuleva un caso sus superiores le felicitar¨¢n y podr¨¢ obtener ascensos y nuevos compa?eros. Desde Rockstar nos comentaban que la dificultad del t¨ªtulo est¨¢ muy cuidada para no hacerlo demasiado f¨¢cil y plagado de pistas de qu¨¦ hacer pero tampoco inabarcable. Tendremos siempre a nuestra disposici¨®n la Agenda con el bot¨®n Select (en la versi¨®n PS3 que probamos) y a alg¨²n compa?ero coment¨¢ndonos sugerencias cerca. Adem¨¢s, si somos de los perezosos para conducir de un sitio a otro, podremos dejar el trayecto en manos de nuestro acompa?ante y hasta saltarnos algunos viajes, como ya vimos en los taxis de GTA IV.

Nuestras primeras impresiones con L.A. Noire nos han dejado boquiabiertos. Parece que Rockstar quiere volver a evolucionar y est¨¢ investigando en g¨¦neros punteros sin abandonar su particular y potente estilo sandbox de mundo abierto. La cooperaci¨®n con el Team Bondi queda especialmente marcada en puntos concretos que ya los hicieron populares en otros t¨ªtulos, como el cuidad¨ªsimo y h¨¢bilmente narrado argumento, el hiperrealista dise?o de interiores, la profundidad de los personajes... A ello se suma un apartado t¨¦cnico en general sobresaliente, rejugabilidad en las tomas de decisiones y variedad. El juego llegar¨¢ en primavera y se est¨¢ procurando mantener el secretismo al que ya nos tiene acostumbrados Rockstar. No le pensamos perder la pista ni un momento...