[E3] Final Fantasy XIV, Impresiones
Square Enix presenta en su stand la 迆ltima iteraci車n de la fase alpha de Final Fantasy XIV, con algunos cambios interesantes y muchas promesas debajo del brazo en preparaci車n para la esperada fase beta que se desarrollar芍 en breve. Conoce m芍s detalles de uno de los MMO m芍s interesantes del momento.
Aunque los aficionados de Final Fantasy suelen dividirse cuando piensan en las iteraciones online del juego -aunque muchas veces es m芍s una cuesti車n de gustos sobre el MMO en particular y las reticencias a pagar subscripciones- pero lo que no se puede negar es que el sentido de aventura que proporciona Final Fantasy XI es mucho m芍s fiel al esp赤ritu original de la saga y su b迆squeda de "gran aventura" comparado con algunas de las iteraciones modernas, adem芍s de que es posiblemente uno de los MMO con mejor trama e historia que existe, dado que el equipo dise?車 el juego con un importante componente narrativo en mente, lo que ha originado multitud de historias y personajes a lo largo de la larga vida del juego.
Final Fantasy XIV es un nuevo comienzo, pero conectado irremediablemente a su pasado y por tanto heredero de los mismos valores. El sentido de "gran aventura" se mantiene en todos y cada uno de los trailers que Square Enix ha presentado hasta la fecha: grandes barcos surcando el mar, ex車ticas ciudades, aventureros mirando el paisaje desde un acantilado, monstruos colosales, m迆sica 谷pica... todos esos elementos que inspiran al jugador a preparar sus ropas de aventurero y a salir a explorar un nuevo mundo de posibilidades.
Para esta edici車n del E3, Square Enix no s車lo ha preparado un nuevo trailer, tambi谷n ha incorporado a su stand una nueva demostraci車n jugable, una versi車n muy pr車xima a alcanzar la fase Beta en la que el equipo ha realizado algunas modificaciones importantes en funci車n de las sugerencias de los usuarios a trav谷s de una intensa fase alpha semi-p迆blica en los tres pricipales mercados. No hay fecha para la esperada beta, y el equipo reconoce que la fase Alpha ha durado m芍s de lo que pretend赤an, pero era un paso necesairio para tratar de asimilar y reaccionar al vol迆men de informaci車n que estaban recibiendo de los usuarios.
El cambio m芍s importante de la demostraci車n es sin duda el ritmo del combate. El sistema con la barra de acci車n era demasiado lento, los jugadores no pod赤an utilizar su -muy extensa- selecci車n de habilidades hasta que una barra de acci車n se llenara lo suficiente como para poder usarlas y eso hac赤a el comienzo de cada combate algo aburrido, con un mero intercambio de golpes est芍ticos hasta poder usar cosas m芍s interesantes. La soluci車n de 迆ltima hora a este dise?o es tan simple como cambiar el orden de los factores: la barra est芍 repleta cuando se comienza el combate, se va vaciando conforme se utilizan habilidades y se rellena autom芍ticamente, por lo que hay que mantener la atenci車n al flujo de uso de habilidades.
El interfaz est芍 acomodado para incluir un n迆mero muy grande de habilidades especiales, ya era grande en Alpha, con 20 casillas libres, y para este nuevo se han habilitado hasta 30, por lo que elegir habilidades apropiadas para cada estilo de juego ser芍 bastante entretenido. En la demostraci車n en el E3 se han habilitado adem芍s algunos elementos que no estaban todav赤a presentes, como una gran variedad de conjuros elementales, que afectan m芍s o menos al enemigo en funci車n de sus resistencias, por lo que el n迆mero de opciones disponibles para usar era considerable.
Para entender la presencia de tantas habilidades hay que entender el particular sistema de clases de este juego. Las habilidades no est芍n predefinidas por la selecci車n de una clase concreta, como en otros MMO donde elegir una clase implica encerrarse en una progresi車n concreta o con ciertas variedades. En lugar de eso tanto FF XI como su sucesor tienen maneras diferentes de entender eso, dejando que el jugador desarrolle su personaje en la direcci車n que quiera, combinando habilidades de diferentes clases. En el anterior juego, ese proceso implicaba b芍sicamente resetear la clase y volver a subir al personaje con una nueva clase para poder mezclar diferentes abanicos de posibilidades, un proceso que costaba ingentes cnatidades de tiempo al jugador.
En FF XIV las cosas son mucho m芍s simples, los personajes en s赤 no tienen habilidades propias, las habilidades las proporcionan los m迆ltiples objetos con los que se pueden equipar, de modo que para utilizar habilidades de guerrero, hay que usar equipamiento de guerrero, vestirse con armadura y espada y empezar a subir de nivel usando esas habilidades. Cambiar "clases" es tan f芍cil como cambiar de vestuario, y en teori赤a ser赤a posible desbloquear todas las habilidades disponibles en el juego, aunque el jugador tendr赤a enormes dificultades para subir el nivel de todas y acabar赤a con decenas de habilidades d谷biles y pr芍cticamente in迆tiles. Lo natural del jugador es que vaya escogiendo en funci車n de sus propios intereses, usando un dise?o en el que el equipo est芍 poniendo mucho empe?o, especialmente para evitar que pase lo mismo que con FF XI, donde a pesar de la libertad que hab赤a, al final todos los jugadores segu赤an un pu?ado de arquetipos ya establecidos por la comunidad, bas芍ndose en la idea de que eran los arquetipos m芍s 車ptimos para sus roles, despreciando a cualquiera que no siguiese las instrucciones para alcanzar su m芍ximo potencial.
En general, el dise?o de Final Fantasy XIV est芍 inexorablemente ligado a la evoluci車n de los MMORPG en los 迆ltimos ocho a?os. Hay que entender que FF XI naci車 dos a?os antes que World of Warcraft y su dise?o est芍 anclado en otra 谷poca en donde no se esperaba que el jugador invirtiese un n迆mero rid赤culo de horas para hacer cualquier cosa. Uno de los ejemplos m芍s evidentes de eso, algo heredado de Everquest, era la absoluta necesidad de ir en grupo para cualquier cosa, pues un simple conejo se convert赤a en el m芍s mortal de los enemigos cuando los jugadores trataban de ir en solitario a cumplir misiones fuera de la protecci車n ofrecida por las ciudades -un aspecto que se fue limando con expansiones, pero el dise?o general del juego sigue centrado en grupos-. Su sucesor ser芍 m芍s simple y mucho m芍s flexible en todos los aspectos, lo que entre otras cosas significa que el jugador pueda jugar en solitario y desarrollar su personaje por su cuenta, dejando los aspectos cooperativos para contenido m芍s dif赤cil.
En este punto hay que mencionar que el juego tienen un aspecto audiovisual soberbio. Los 迆ltimos toques a la fase Alpha han permitido incorporar algunos efectos muy interesantes que refuerzan la iluminaci車n y el ambiente general del juego. Los espacios est芍n dise?ados para ser muy amplios y a gran escala, con arboles gigantes comparados con los jugadores, en un intento de sumergir al jugador en la sensaci車n de estar en un mundo realmente grande y misterioso. Por lo comentado por parte del equipo de desarrollo, tanto las versiones de PS3 y las de PC van por buen camino y est芍n trabajando en darles a cada una un toque distintivo -hay que recordar que jugadores de consola y PC comparten el mismo mundo y est芍n mezclados sin distinci車n- de modo que la versi車n de PC contar芍 con algunas opciones gr芍ficas orientadas a darle un toque extra a aquellos con los ordenadores adecuados -incluyendo la posibilidad de usar las gafas 3D de Nvidia-, mientras que la versi車n de PS3 tendr芍 tambi谷n opciones para adaptarse a los gustos de los usuarios. Sobre una versi車n en 360, la cosa est芍 parada, no por un tema de exclusividades sino porque parece que Microsoft no ha sido flexible a la hora de permitir juego cruzado entre los jugadores de Live y el resto de plataformas, algo que s赤 permiti車 con FF XI en la 迆nica excepci車n que ha realizado hasta la fecha; por lo tanto, el lanzamiento ser芍 en PS3 y PC, aunque se sigue sin descartar una versi車n de 360 para el futuro si las posiciones se acercan.
Con la, en teor赤a, cercana beta en ciernes, Final Fantasy XIV sigue con paso firme su camino de cara a cumplir los objetivos del estudio, que pasan por realizar un lanzamiento global simult芍neo durante este 2010. El juego cuenta con la ventaja de tener a un equipo muy experimentado en el g谷nero, con m芍s de ocho a?os dedicados exclusivamente a FF XI y a sus m迆ltiples expansiones, por lo que tienen la suficiente experiencia como para entender los problemas intr赤nsecos del g谷nero y c車mo sortearlos. Tienen un dise?o francamente interesante y con sabor propio, que est芍 por encima de influencias externas -aunque no se renuncie a aprender un par de cosas de las f車rmulas de los dem芍s competidores- y un aspecto visual muy cuidado y diferente al de otros juegos occidentales o coreanos. Es sin duda, una muy prometedora oferta para todos los amantes del MMORPG, tanto para viejos veteranos de XI como para aquellos que hayan perdido el miedo al g谷nero en los 迆ltimos a?os; habr芍 que estar muy atentos a la evoluci車n de la fase beta y a la incorporaci車n de las nuevas ideas en las que el equipo est芍 trabajando.
