Pirates of the Caribbean: Armada of the Damned
Disney y Propaganda Games unen fuerzas para convertir el universo de Piratas del Caribe en un RPG abierto, claramene deudor de la filosof¨ªa Fable pero indudablemente interesante por sus propias caracteristicas: s¨®lo t¨² podr¨¢s deciidir si quieres ser bueno o malo, en un t¨ªtulo que aspira a cerca de 100 horas de juego y por cuyas venas fluye, m¨¢s que sangre, ron y pasi¨®n por el rol. ?Te apetece descubrir la historia de John Sterling? Al abordaje.
Jack Sparrow o el Capit¨¢n Barbossa son dos de los piratas m¨¢s emblem¨¢ticos de los ¨²ltimos a?os, cabezas visibles de una de las sagas cinematograficas m¨¢s rentables de la pasada d¨¦cada, lo cual no sorprende viniendo del tandem Jerry Bruckheimer-Disney, que tan buenos resultados ha dado en un buen porcentaje de superproducciones como la de inminente estreno Prince of Persia: Las arenas del tiempo. Con origen en una atracci¨®n de Disneylandia, Piratas del Caribe dio el salto al cine sin muchas ambiciones y no s¨®lo rompi¨® records de taquilla sino que adem¨¢s obtuvo nominaciones a los premios m¨¢s importantes del s¨¦ptimo arte, los Oscar. Desde entonces, en 2003, han aparecido dos entregas m¨¢s que continuaban las aventuras desde el punto en que terminaba 'La maldici¨®n de la Perla Negra': 'El cofre del hombre muerto' y 'En el fin del mundo'. A la espera de la cuarta, que llevar¨¢ por subt¨ªtulo 'On Stranger Tides' y se prev¨¦ para 2011, el mundo de los videojuegos recoger¨¢ una aventura alternativa basada en el universo de corsarios creado por Disney.
Pirates of the Caribbean: Armada of the Damned, que as¨ª se llamar¨¢ el t¨ªtulo, no es sin embargo otra pieza en el engranaje de marketing de la franquicia. O habr¨ªa que decir que, de serlo, al menos intentar¨¢ ir un paso m¨¢s all¨¢ de las adaptaciones oficiales de las pel¨ªculas, que no eran nada del otro mundo, para enfocarse m¨¢s desde un punto de vista nuevo, original. Para lograrlo, el equipo tras su desarrollo, Propaganda Games, ha decidido tomar una decisi¨®n creativa sobresaliente pero arriesgada: prescindir de la base de los largometrajes, tomar s¨®lo su universo y expandirlo. As¨ª, se nos lleva a una ¨¦poca anterior a la de 'La maldici¨®n de la Perla Negra'. No estar¨¢n ni Jack Sparrow, ni Barbossa, ni Will Turner, sino que el protagonista absoluto ser¨¢ un joven so?ador llamado John Sterling; ambicioso, so?ador, con aspiraciones de fama y fortuna... se dar¨¢ de frente con la realidad cuando sea asesinado en su primer viaje por el Caribe. En este punto, varias fuerzas sobrenaturales intercerder¨¢n en su favor ofreci¨¦ndole volver al mundo de los vivos y tener una segunda oportunidad para evitar su fatal destino.
El eje de Armada of the Dead ser¨¢ la elecci¨®n del mencionado destino, c¨®mo queremos reconducir la vida de Sterling para evitar su muerte, al menos de forma inmediata. He aqu¨ª una de las principales sorpresas del t¨ªtulo y una de las que m¨¢s claro dejan que no vamos a encontrarnos ante la licencia de turno centrada en la acci¨®n sin mucho sentido, sino en algo m¨¢s denso e inteligente: el jugador, ya desde el primer momento, podr¨¢ decidir si quiere convertir a John en un h¨¦roe legendario o en uno temido, jugando con un sistema de bien/mal que se puso de moda (de alguna forma) con el primer Fable y que desde entonces ha sido aplicado a numerosos juegos con menor o mayor ¨¦xito. Adem¨¢s de la decisi¨®n inicial, el que seamos 'buenos' o 'malos' tendr¨¢ consecuencias reales dentro del propio trascurso de la aventura, siendo mucho m¨¢s que una vaga excusa a lo largo del desarrollo.
As¨ª, si seleccionamos ser un h¨¦roe legendario nuestro aspecto ser¨¢ m¨¢s agradable y la voz del protagonista sonar¨¢ mejor, de forma m¨¢s musical. Si optamos por lo segundo, por ser un corsario temido por el pueblo, lo que se Propaganda Games ha considerado como Dreaded, la apariencia de John ser¨¢ radicalmente diferente: oscuro, con una capucha y un gigantesco ancla a la espalda, justamente el motivo de su primera muerte, atrapado en las sombras de por vida. El sistema de bien/mal no se aplica s¨®lo al aspecto, como se ha dicho, sino que dependiendo de lo que elijamos ser tendremos que superar unas misiones u otras. De esta forma, el estudio garantiza que para poder ver todo el juego, algo que podr¨ªa llevarnos m¨¢s de 100 horas, habr¨¢ que jugar al menos dos veces seleccionando en cada una de ellas ser bueno o malo. Este factor rejugable dar¨¢ mucha vida a Armada of the Damned, aportando variedad y sobriedad a una franquicia que lo necesitaba desde hac¨ªa tiempo; un tratamiento serio, a la altura de las circunstancias.
Otra diferencia en base a la elecci¨®n del 'personaje' vendr¨¢ determinada por el tipo de habilidades que podremos usar. Si seleccionamos al John legendario, utilizaremos una espada, mientra que si optamos por el imponente villano lucharemos con el ancla que cargamos a la espalda. Del mismo modo, las t¨¦cnicas m¨¢gicas disponibles ser¨¢n diferentes en los dos casos: el legendario podr¨¢ realizar una habilidad basada en el fuego, mientras que el otro usar¨¢ su arma para golpear el suelo y crear ondas de energ¨ªa fantasmales que salen desde el suelo. Aunque lo hab¨ªamos obviado, quiz¨¢ porque sonaba demasiado obvio dados los ecos de esta nueva aventura a la franquicia Fable de Lionhead, Army of the Damned ser¨¢ efectivamente lo que parece: un RPG tradicional en la l¨ªnea del t¨ªtulo ya mencionado.
Como en todo t¨ªtulo del g¨¦nero, podremos adem¨¢s personalizar los ¨¢rboles de habilidades de nuestro John, decidamos ser buenos o malos. As¨ª, adem¨¢s de las diferencias ya mentadas encontraremos otras referidas a los atributos del personaje, ataques b¨¢sicos y especiales, etc¨¦tera. Todo esto se explotar¨¢ en un sistema de batalla en tiempo real en el que dispondremos de dos botones b¨¢sicos (golpe fuerte y d¨¦bil) que, en combinaci¨®n, nos permitir¨¢n realizar cadenas de golpes. Podremos usar, adem¨¢s de ataques f¨ªsicos o armas blancas, pistolas y otro tipo de equipo a¨²n sin especificar. Y hablando de equipo, lamentablemente se ha dicho que no podremos personalizar este punto del personaje de la forma tradicional: no habr¨¢ armaduras intercambiables y otro tipo de cosas. La idea es encontrar un equilibrio entre el jugador hardcore y el casual, crear un juego para todos, no un nicho cerrado, pero sin hacerlo demasiado simple para los primeros ni innacesible para los segundos.
A principios de la semana pasada varios medios norteamericanos pudieron acercarse a Vancouver para probar el juego en varios niveles. El primero de ellos se desarrollaba en una batalla similar a las del mencionado Fable, explic¨¢ndose as¨ª las bases del sistema de combate con lo ya mencionado: dos botones, combos, etc¨¦tera. Se reincid¨ªa en la importancia del timing, es decir, la precisi¨®n para presionar el bot¨®n en el momento indicado para llevar a buen puerto las cadenas de golpes. En esta demostraci¨®n, Sterl¨ªng pod¨ªa terminar los combos con un ataque extra representado en tiempo bala. Al margen, parece que el protagonista pod¨ªa agarrar a sus enemigos e infectarles con su maldici¨®n, debilit¨¢ndoles temporalmente.
La segunda demo mostraba otra de las partes del juego en las que Propaganda Games est¨¢ trabajando con m¨¢s inter¨¦s, con la intenci¨®n de conseguir algo que hasta ahora no se hab¨ªa logrado en el g¨¦nero. Estos niveles corresponder¨¢n a los segmentos de combates en mar abierto y permitir¨¢n probarse desde dos perspectivas: una, distante, y otra desde la parte derecha del hombro de Sterling, al estilo Resident Evil 4. En estos enfrentamientos mar¨ªtimos existir¨¢n varias opciones de ataque centradas en partes del barco o la tripulaci¨®n. Y combin¨¢ndolas, podr¨¢n realizarse acciones como hundir el nav¨ªo enemigo, frenar su avance o enviar a tu tripulaci¨®n a que aborde el nav¨ªo. Parece ser que en la demo Sterling pod¨ªa usar una habilidad sobrenatural para poner las cosas de su lado, una terrible tormenta que azotaba contra sus rivales, aunque no se ha especificado mucho m¨¢s al respecto.
Dan Tudge, videpresidente de Propaganda Games, anteriormente trabajador de BioWare (en t¨ªtulos como Mass Effect o Dragon Age) ha aportado su grano de arena para convertir a Armada of the Damned en un producto que ir¨¢ m¨¢s all¨¢ de la explotaci¨®n de una licencia en pos de crear algo especialmente cuidado. Como en aquellos, el rol es un elemento principal, no secundario, lo que sumado a las promesas del estudio (100 horas para completarlo, dualidad bien/mal) hacen creer que podr¨ªamos encontrarnos ante una de las sorpresas para principios del pr¨®ximo a?o. Si a esto le sumamos que t¨¦cnicamente luce realmente bien y que ofrecer¨¢ (relativa) libertad de acci¨®n, es decir, que no ser¨¢ completamente lineal y que podremos explorar zonas como Port Royal, Tortuga o numerosas cuevas ocultas o rutas mercantes perdidas por el oc¨¦ano, las expectativas aumentan considerablemente. Por lo menos, muy por encima de lo que podr¨ªamos esperar de un juego que no ha sido demasiado promocionado (probablemente por la decisi¨®n de alejarse de las pel¨ªculas) pero que indudablemente apunta maneras. Quiz¨¢ el mes que viene, durante el E3, podamos echarle el guante y contaros m¨¢s detalladamente si lo que se sabe por ahora es realmente para tanto. En caso contrario, s¨®lo queda esperar a principios de 2011 (el juego estar¨¢ listo dentro de poco y el estudio dedicar¨¢ unos nueve meses a pulirlo todo y dejarlo lo mejor posible) para poder echarle el guante en Xbox 360, PlayStation
Pirates of the Caribbean: Armada of the Damned
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