Crea, comparte, y... ?Acelera!

Mucho se ha hablado sobre el resultado final de ModNation Racers. Desde su anuncio en el E3 de 2009, United Front Games ha estado en el ojo del hurac¨¢n por ver si realmente su nuevo t¨ªtulo de carreras de karts ofrec¨ªa en su versi¨®n final todo lo que promet¨ªan, que no es poco. No en vano, el concepto de creaci¨®n de contenidos creados por los propios jugadores y de compartirlos con la comunidad online que pretende ofrecer el t¨ªtulo no es sencillo, ni mucho menos. Requiere de un esfuerzo enorme por parte de los desarrolladores y, por lo que parece, el estudio afincado en Vancouver no se ha dormido en los laureles. Por fin tenemos entre nuestras manos ModNation Racers, el juego de karts que pretende ser la nueva referencia del g¨¦nero.

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Y es que por todos es conocida la calidad y el ¨¦xito que tiene la franquicia Mario Kart. No es ning¨²n secreto que ModNation Racers toma la base y el concepto de juego de la famosa serie de Nintendo, un g¨¦nero imitado en muchas ocasiones, pero que nunca ha conseguido los niveles de calidad y diversi¨®n alcanzados por Mario, Luigi, Bowser y compa?¨ªa. S¨®lo el excelente Diddy Kong Racing para Nintendo 64 puede hablar de t¨² a t¨² a la franquicia del bigotudo fontanero, pero el resto de t¨ªtulos, como los protagonizados por Crash y otros personajes menos carism¨¢ticos, no han terminado de funcionar a nivel de popularidad. Asimismo, podemos hablar en positivo del reciente Sonic & Sega All-Stars Racing, un t¨ªtulo que ha cosechado buenas cr¨ªticas y un n¨²mero de ventas bastante aceptable.

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As¨ª, el nuevo t¨ªtulo de carreras alocadas de United Front Games pretende marcar un antes y un despu¨¦s en el g¨¦nero, ofreciendo mucho, much¨ªsimo m¨¢s que el resto de competidores. Despu¨¦s de las primeras partidas a ModNation Racers, se puede intuir una excelente jugabilidad, junto a las miles de opciones disponibles a nivel de creaci¨®n, tanto de personajes y karts, como de circuitos; de hecho, las opciones son enormes. En este aspecto ofrece todo un mundo de posibilidades, m¨¢s a¨²n si pretendemos formar parte de la gran comunidad online que seguro aumentar¨¢ las expectativas y la longevidad de un t¨ªtulo tan grande como divertido. Porque este es el objetivo de este videojuego: mantener una sonrisa perenne en los rostros de los jugadores.

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La premisa de ModNation Racers es clara: crear los contenidos m¨¢s originales y vistosos y competir contra -literalmente- todo el mundo en apasionantes carreras online. A pesar de ser un t¨ªtulo completamente enfocado al multijugador en l¨ªnea, ModNation Racers cuenta con un modo campa?a para un jugador muy completo y desafiante, que nos propone cumplir objetivos determinados en cada carrera e ir progresando gradualmente con una curva de dificultad muy bien ajustada. La cantidad de circuitos creados por los desarrolladores, hasta un total de 28, es m¨¢s que suficiente para empezar, pero solo ser¨¢ el anticipo de los que nos espera en la inmensa comunidad online de ModNation Racers, que seguro ir¨¢ aumentando de manera considerable desde el mismo d¨ªa del lanzamiento.

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Al empezar nuestra aventura en el universo de ModNation Racers, nos veremos inmersos directamente en una carrera a modo de tutorial, donde se nos informar¨¢ de los aspectos b¨¢sicos de la jugabilidad. As¨ª, tomaremos el rol de una joven promesa a cargo de una vieja gloria de las carreras, aunque una vez accedamos al modo campa?a, podremos empezar a modificar nuestro personaje y su montura. De esta manera tendremos a nuestra disposici¨®n la gran plaza de ModSpot, una localizaci¨®n por donde podremos circular libremente a modo de men¨² principal y desde donde tendremos acceso a todos los contenidos del t¨ªtulo, desde el modo campa?a o carrera r¨¢pida hasta la base de creaci¨®n y el modo online, adem¨¢s de enormes pantallas con datos actualizados de la comunidad.

Ya desde el principio, esta plaza nos ofrecer¨¢ todo un mundo de posibilidades: desde charlar con los otros usuarios in situ, acceder a los contenidos online y offline, los men¨²s de edici¨®n tanto de Mods -los personajes del juego- y karts como de circuitos, etc. Es una manera muy divertida y original de ofrecer un men¨² interactivo, donde hasta se incluyen rampas para hacer alg¨²n que otro salto en medio del tr¨¢fico en l¨ªnea. Tambi¨¦n hay unos stands dedicados a la presentaci¨®n de los contenidos m¨¢s votados creados por los propios usuarios. Todo un mundo de posibilidades a nuestra disposici¨®n; veamos que nos ofrecen las herramientas de edici¨®n de ModNation Racers en materia de invenci¨®n. As¨ª, los tres pilares b¨¢sicos de creaci¨®n se basan en la edici¨®n de nuestros personajes, de sus veh¨ªculos y de los circuitos.

Para la creaci¨®n de Mods tenemos un cuerpo base y, a partir de ah¨ª, una lista casi infinita de objetos, colores, estampados, etc. Al principio tendremos disponibles una peque?a cantidad de ellos, aunque a medida que avancemos en el modo campa?a, iremos desbloqueando contenidos, como todo tipo de facciones para personalizar nuestros Mods. Los men¨²s y el acceso a las diferentes categor¨ªas es ¨¢gil e intuitivo y en pocos minutos podremos completar diferentes personajes que podremos almacenar. Las posibilidades son enormes y dif¨ªcilmente veremos dos individuos iguales en ModNation Racers. Es de agradecer este nivel alcanzado en la personalizaci¨®n de personajes, dado el enfoque de comunidad y de compartir contenidos del propio t¨ªtulo.

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El editor de veh¨ªculos se maneja de una manera similar; en pocos minutos estaremos creando los karts m¨¢s pintorescos y ¨²nicos, ya que las posibilidades siguen siendo enormes. Podremos escoger entre multitud de carrocer¨ªas y, a partir de aqu¨ª, seleccionar todo tipo de accesorios; desde el volante, el asiento o el aspecto del motor, hasta las ruedas, matr¨ªculas o alerones. Adem¨¢s, podremos decorar nuestros veh¨ªculos a nuestro antojo, con todo tipo de colores y pegatinas, que crearemos con nuestros propios mandos. A pesar de todas estas opciones de personalizaci¨®n, el comportamiento de los veh¨ªculos variar¨¢ muy poco y las sensaciones de conducci¨®n de los karts que dise?emos o descarguemos de otros usuarios ser¨¢n bastante uniformes.

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Siguiendo la misma l¨ªnea, el editor de circuitos resulta muy sencillo de manejar y eficaz; se podr¨ªa decir que representa la evoluci¨®n natural del editor de niveles de LittleBigPlanet, pero a diferencia de este ¨²ltimo, el creado por los chicos de United Front Games es mucho m¨¢s ameno. Ahora todos podremos dedicarnos a crear los circuitos m¨¢s extravagantes y entretenidos en apenas cinco minutos; asimismo, podremos generar autom¨¢ticamente cualquier parte de los mismos. Pero nadie dejar¨¢ de crear sus propios recorridos con las excelentes herramientas de creaci¨®n y edici¨®n; para empezar, deberemos crear el recorrido con una curiosa m¨¢quina de asfaltar. El manejo es sencillo e intuitivo y podremos variar la altitud de la pista a nuestro antojo, tanto en altura como en profundidad; adem¨¢s podremos probar el circuito con nuestro personaje en cualquier momento antes de terminarlo.

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A partir de aqu¨ª, las posibilidades son casi infinitas; podemos a?adir cualquier objeto, tanto funcional como decorativo, que se nos ocurra. Desde ¨¢rboles, edificios y gradas hasta vallas, rampas de aceleraci¨®n, trampas lanzallamas, lanzadores de barriles explosivos y columnas o muros que emergen del suelo, Absolutamente cualquier objeto o trampa que imaginemos estar¨¢ esper¨¢ndonos en el fant¨¢stico editor de ModNation Racers. Adem¨¢s de escoger entre diferentes tipos de ambientaci¨®n, climatolog¨ªa e iluminaci¨®n sobre la que disputaremos las carreras. Curvas imposibles y atajos inesperados; contaremos con cualquier caracter¨ªstica que queramos imprimir en nuestra creaci¨®n. Y todo ello, amenizado con melod¨ªas simp¨¢ticas y desenfadadas, aunque si pasamos muchas horas en dicho editor, terminaremos por bajar el volumen, dada la repetici¨®n excesiva de los temas incluidos.

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Como se ha dicho anteriormente, la jugabilidad de ModNation Racers basa sus cimientos en la franquicia cl¨¢sica de Nintendo Mario Kart; los jugadores que conozcan bien los t¨ªtulos de carreras del fontanero reconocer¨¢n r¨¢pidamente sus ra¨ªces. Cada t¨ªtulo mantiene su propia personalidad, pero ser¨ªa un error negar la evidencia: la nueva propuesta de United Front Games ofrece m¨¢s, mucho m¨¢s. Quiz¨¢s los personajes no resulten tan carism¨¢ticos, pero por lo dem¨¢s estamos ante el nuevo exponente de las carreras de karts m¨¢s divertidas y locas. Todo en ModNation Racers resulta intuitivo y accesible; ya desde las primeras partidas nos haremos con los mandos r¨¢pidamente. Nuestro kart ir¨¢ donde queramos y si fallamos ser¨¢ por un error nuestro, no del juego.

De alguna manera, a los mandos de los karts del t¨ªtulo de PlayStation 3 se siente una conducci¨®n m¨¢s directa, se siente m¨¢s el peso de los veh¨ªculos que en la propuesta de Nintendo. Pero para tener una visi¨®n m¨¢s objetiva de ModNation Racers, vamos a realizar un acercamiento al t¨ªtulo dejando de lado las evidentes comparaciones con su rival m¨¢s directo. As¨ª, ModNation Racers se presenta como la en¨¦sima vuelta de tuerca al g¨¦nero de las carreras locas de karts, donde prima la diversi¨®n y el espect¨¢culo por encima de la competici¨®n y la rivalidad. Aunque no faltar¨¢n las situaciones m¨¢s desafiantes, que nos obligar¨¢n a emplear nuestras mejores dotes como pilotos; veamos las caracter¨ªsticas en t¨¦rminos de jugabilidad que mejor definen el nuevo t¨ªtulo de carreras de United Front Games.

Desde el men¨² principal podemos escoger entre tres grandes opciones para correr con nuestros karts: el modo campa?a, el modo carrera r¨¢pida y el modo multijugador, ya sea online o local. En las carreras del modo campa?a para un jugador, competiremos para un equipo que pretende volver a coronarse como mejor escuder¨ªa gracias a su director, un viejo cascarrabias retirado de las carreras. Esta competici¨®n es un buen reto para los jugadores m¨¢s solitarios; en cada carrera se nos retar¨¢ a superar tres desaf¨ªos que deberemos cumplir si queremos desbloquear contenidos para el juego. Estos retos pueden ir desde terminar entre los tres primeros clasificados, golpear a un n¨²mero concreto de rivales o derrotar a un personaje determinado. La diversi¨®n est¨¢ m¨¢s que asegurada en estas carreras de hasta doce pilotos; una aut¨¦ntica locura.

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Las carreras r¨¢pidas y el modo multijugador cuentan con las caracter¨ªsticas habituales de este tipo de t¨ªtulos, aunque con ciertos matices que engrandecen todav¨ªa m¨¢s a ModNation Racers. En el modo offline podremos disfrutar de intensas partidas para hasta cuatro jugadores a pantalla partida, una opci¨®n ¨²ltimamente olvidada por los desarrolladores, pero que sin duda animar¨¢ las reuniones de amigos. Podremos a?adir hasta diez rivales controlados por la CPU con dos jugadores, pero s¨®lo uno m¨¢s si jugamos tres y ninguno con cuatro usuarios. Eso s¨ª, el juego se muestra perfecto a nivel visual jugando en este modo. Aunque el modo multijugador estrella del t¨ªtulo es el online; hasta doce jugadores -y dos en la misma consola a pantalla partida- podr¨¢n competir en desafiantes carreras contra usuarios de todo el mundo, de una manera sencilla y t¨¦cnicamente m¨¢s que plausible.

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Una vez repasadas las opciones que nos ofrece el t¨ªtulo, es hora de echar un vistazo a lo que realmente importa en un juego de este tipo: la jugabilidad de las propias carreras. ModNation Racers no innova en absoluto en este sentido, s¨®lo termina de pulir ciertos aspectos bas¨¢ndose en los videojuegos del g¨¦nero aparecidos hasta el momento. Lo que s¨ª se puede decir en su favor es que, a pesar de este hecho, consigue la suficiente personalidad como para no ser considerado uno m¨¢s en este aspecto. As¨ª, la f¨ªsica de los karts se comporta con algo m¨¢s de realismo de lo que nos tiene acostumbrado el g¨¦nero. A diferencia de otros t¨ªtulos similares, aqu¨ª deberemos ser muy cuidadosos para no terminar los ¨²ltimos, ya que cualquier error se paga muy caro.

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As¨ª, a parte de los controles b¨¢sicos de cualquier veh¨ªculo, se unen otras caracter¨ªsticas que enriquecen el conjunto en gran manera. Adem¨¢s de la marcha atr¨¢s por si nos quedamos atascados en alg¨²n punto del circuito, tenemos otras opciones en carrera. Presionando un bot¨®n podremos dar un peque?o salto para tomar mejor las curvas y realizar eficaces derrapes que nos ayudar¨¢n en nuestra conducci¨®n; los amantes del drifting estar¨¢n de enhorabuena. Tambi¨¦n se ha incluido la opci¨®n de golpear a nuestros rivales con el propio veh¨ªculo, haciendo uso del stick derecho. As¨ª, nos podremos deshacer de rivales molestos de una manera sencilla y r¨¢pida, aunque todo hay que decirlo, algo sucia.

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Uno de los aspectos que nos anima a hacer bien las cosas durante la carrera es la bonificaci¨®n de puntos por realizar una conducci¨®n tan vistosa como eficaz. As¨ª, enlazar largos derrapes entre las distintas curvas sin chocarnos, llevar a cabo piruetas en el aire despu¨¦s de saltar desde una rampa o correr a rebufo de nuestros rivales, ser¨¢ recompensado con una buena cantidad de puntos que llenar¨¢ una peque?a barra situada a un lado de la pantalla. Cuanto m¨¢s llenemos dicha barra, podremos hacer mejor uso de las habilidades especiales, como un turbo o un escudo protector de energ¨ªa. El turbo, aunque moment¨¢neo, nos permitir¨¢ ganar posiciones; el escudo protector nos proteger¨¢ de las armas que nos lancen nuestros rivales en pista.

Las armas disponibles en ModNation Racers no brillan ni por su originalidad ni por su variedad: cohetes, rayos, bombas s¨®nicas... Hay diferentes niveles de potencia para cada arma, que aumentaremos al pasar por los contenedores donde se consiguen, aumentando su poder destructivo. El poder de cada arma es diferente, aunque muchas veces terminar¨¢n por destruir el kart atacado, vol¨¢ndolo por los aires y haciendo perder a su piloto unos segundos muy valiosos. As¨ª, los cohetes har¨¢n que nuestro objetivo vuele por los aires, mientras que las bombas s¨®nicas detendr¨¢n el avance de los que est¨¦n en su radio de acci¨®n. A pesar de no ser muy originales, una vez nos hayamos hecho con los mandos, nos daremos cuenta de que la jugabilidad de ModNation Racers es m¨¢s compleja de lo que parece.

El t¨ªtulo de United Front Games destila humor gamberro por todos lados; ser¨¢ inevitable soltar alguna que otra carcajada con las situaciones m¨¢s inveros¨ªmiles y rid¨ªculas que nos podamos imaginar. Las secuencias entre carreras del modo campa?a est¨¢n muy cuidadas y nos presentar¨¢n la historia de nuestra joven promesa en su nuevo equipo; as¨ª, se nos presentar¨¢n personajes, a cada cual m¨¢s estrafalario. Adem¨¢s, contaremos con la presencia de dos presentadores de televisi¨®n completamente desquiciados, en la l¨ªnea humor¨ªstica del t¨ªtulo. Por suerte, ModNation Racers viene totalmente localizado en nuestro idioma, con una traducci¨®n de primer¨ªsimo nivel. De esta manera, no nos perderemos detalle de las lun¨¢ticas conversaciones de los personajes, geniales y muy cuidadas; un aspecto de agradecer a los creadores.

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El apartado t¨¦cnico de ModNation Racers es m¨¢s que notable; se ha alcanzado un nivel de detalle bastante satisfactorio, manteniendo el aspecto c¨®mico y cartoon que tanto le favorece. Tanto los personajes -con divertidas animaciones al realizar las piruetas- como los veh¨ªculos y circuitos est¨¢n representados a un gran nivel. La iluminaci¨®n aplicada es m¨¢s que correcta y la sensaci¨®n de velocidad es bastante notoria; si bien es cierto que el t¨ªtulo no llega al nivel de otras superproducciones de la consola de Sony, este tampoco era el objetivo de los creadores. As¨ª, nos queda una apariencia gr¨¢fica excelente para tratarse de un juego de estas caracter¨ªsticas. S¨®lo algunas texturas en baja resoluci¨®n empa?an un resultado muy bueno.

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Cabe decir que la tasa de frames se mantiene estable en todo momento, haciendo olvidar cualquier tipo de duda en este sentido. Lo que s¨ª es un aspecto a mejorar y que por desgracia se mantiene en la versi¨®n final del t¨ªtulo, son las tediosas pantallas de carga, tan numerosas como largas. Tener que esperar a que el contador llegue al 100% puede desesperar a m¨¢s de uno; este problema no es de recibo en un t¨ªtulo tan din¨¢mico con unas pretensiones online tan elevadas. El apartado sonoro completa una ambientaci¨®n festiva y c¨®mica, con graciosas melod¨ªas; aunque si lo preferimos, podremos cargar nuestros propios temas musicales desde la biblioteca de multimedia de PlayStation 3.

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El futuro de ModNation Racers pinta bien, pero que muy bien. Con una comunidad online que seguro crecer¨¢ de una manera exponencial desde el mismo d¨ªa del lanzamiento, la longevidad del t¨ªtulo est¨¢ m¨¢s que asegurada. En un movimiento de promoci¨®n muy atractivo para los fans y gracias a las reservas americanas del t¨ªtulo, se pueden conseguir personajes extra descargables con sus propios karts personalizados. A los anunciados anteriormente Kratos, Nathan Drake y Ratchet, se ha unido a la fiesta Sackboy, el mu?eco de trapo protagonista del t¨ªtulo hermano por concepto LittleBigPlanet. Esperamos contar con el apoyo de los desarrolladores a la comunidad online con continuas actualizaciones de contenidos, que hagan m¨¢s grande, si cabe, a ModNation Racers.

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El nuevo t¨ªtulo de United Front Games en colaboraci¨®n con San Diego Studios no es tan rompedor como se esperaba; el efecto sorpresa vivido con LittleBigPlanet no se ha producido en este caso, a pesar de compartir el concepto de 'crea, comparte y juega' tan novedoso de este ¨²ltimo. Eso s¨ª, es de agradecer la evoluci¨®n en el propio concepto de videojuego. ModNation Racers es un t¨ªtulo muy divertido y sencillo de manejar, de eso no hay duda. Los que quieran dejar volar su imaginaci¨®n, tendr¨¢n a su disposici¨®n un editor muy completo a todos los niveles y los que quieran competir sin m¨¢s, podr¨¢n lanzarse al vasto modo online y descargar los circuitos m¨¢s inveros¨ªmiles creados por otros usuarios. Adem¨¢s cuenta con un desafiante y excelente modo para un jugador.

ModNation Racers llegar¨¢ a nuestro mercado el pr¨®ximo 20 de mayo en exclusiva para PlayStation 3, un d¨ªa antes que en el Reino Unido y cinco d¨ªas antes del lanzamiento en territorio norteamericano; as¨ª, seremos los primeros en disfrutar de estas carreras tan locas y sumamente divertidas. Junto con la versi¨®n port¨¢til para PlayStation Portable, no tendremos excusas para disfrutar de estas divertidas carreras donde y cuando sea. De esta manera, estamos ante el nuevo exponente del g¨¦nero de las carreras de karts dentro de las consolas de Sony, con el a?adido casi infinito de todo el universo online, ya sea para crear, compartir o modificar nuestras propias obras o las de otros usuarios. Todo un regalo para los amantes de la diversi¨®n y los artistas en potencia. Luz verde, ?y a disfrutar!

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