Climax sostenido

La nostalgia est¨¢ en el aire, flota en momentos en los que estamos a punto de recibir la nueva entrega de una de las franquicias m¨¢s importantes de la lucha (Super Street Fighter IV), cuando se confirm¨® el regreso de un cl¨¢sico como Bionic Commando o las peleas m¨¢s alocadas en Marvel vs. Capcom. Final Fight y Magic Sword ya desfilan por el Xbox Live Arcade y el PSNetwork. Y ayer, mi¨¦rcoles 21 de abril, los sistemas descargables se vest¨ªan de gala para el regreso a la actualidad de una de las franquicias de SEGA m¨¢s injustamente tratadas, After Burner, que con s¨®lo seis entregas se ha ganado a pulso ser uno de los arcades m¨¢s memorables que existen. A medio camino entre el shoot'em up tradicional y el 'simulador' (al menos de forma visual) que ofrece la franquicia Ace Combat, la saga creada por Yu Suzuki se estren¨® en el mundo tridimensional con Climax hace cuatro a?os y, ahora, regresa a Xbox Live y el PlayStation Network recuperando todas las virtudes de aquel t¨ªtulo.

?Cuales? Muchas. After Burner Climax ofrece el sistema de juego tradicional de la franquicia potenciado con las virtudes que ofrece el mundo 3D, todo esto sin descuidar, por supuesto, lo que verdaderamente importa en un arcade de estas caracter¨ªsticas: la jugabilidad. Pese a que podemos movernos hacia todas partes, seguimos yendo 'sobre ra¨ªles' a lo largo de varios escenarios, con la c¨¢mara en tercera persona dirigiendo nuestro avi¨®n al tiempo que disparamos y aniquilamos a los enemigos que se ponen a tiro. Sencillo y desafiante, Climax se separa de la t¨®nica general de lanzamientos descargables al entenderse, al completo, como un homenaje a un g¨¦nero que se cre¨ªa olvidado, incluso obsoleto; tras jugarlo las dudas quedan disipadas. Sega-AM2, desarrolladora del t¨ªtulo, ha cuidado al detalle el salto de la cl¨¢sica franquicia a la nueva generaci¨®n, otorg¨¢ndole una identidad propia a nivel visual y potenciando su dise?o interno. La primera novedad de peso la encontramos en la propia pantalla de t¨ªtulo, pues se nos ofrecen no uno, sino hasta tres aviones diferentes para comenzar a jugar: F/A-18E Super Hornet, F-15E Strike Eagle y F-14D Super Tomcat, que reemplaza al cl¨¢sico F-14 Tomcat de los juegos anteriores.

Cada uno de ellos puede variar su color/dise?o en cuatro formas, atendiendo a diferentes configuraciones: b¨¢sica, camuflaje, especial y baja visibilidad. En la teor¨ªa estas nos ayudar¨ªan en las misiones a pasar desapercibidos. Esto si habl¨¢semos de un simulador, un juego realista, algo que After Burner Climax ni es ni aspira a serlo, por el contrario, es un arcade con todas las de la ley en los que la pantalla se llena de explosiones y misiles que debemos esquivar, jugando m¨¢s con nuestros reflejos de lo que podr¨ªamos esperar en un primer momento. Y es que la primera partida es algo tibia: con un bot¨®n disparamos balas, con otro lanzamos misiles (limitados), mientras que el stick izquierdo nos permite movernos lateralmente o hacer un giro para esquivar proyectiles. Todo es tremendamente sencillo, incluso algo lento, hasta que poco a poco vamos desgranando el juego y obteniendo bonificaciones y extras. Como todo t¨ªtulo del g¨¦nero, la experiencia aplica un grado, apuntar nos ir¨¢ costando cada vez menos de la misma forma que esquivaremos mejor los ataques. Todo esto ser¨¢ necesario para cumplir cada una de las fases, claro est¨¢.

After Burner Climax sorprende a medida que vamos jugando, alternando misiones en diferentes localizaciones y con objetivos m¨²ltiples: aunque el camino sea principalmente linea, acabar con un determinado n¨²mero de enemigos puede ofrecernos un bonus, de la misma forma que lo har¨¢ acabar con un objetivo que aparecer¨¢ eventualmente en pantalla, o esquivar misiles, o ir m¨¢s r¨¢pido para reducir el tiempo para completar el juego. Sorprende que, a pesar de haber 12 niveles (m¨¢s alguno extra/secreto), el juego pueda completarse en menos de diez minutos. Esto da una pista de hacia d¨®nde se enfoca el modo principal de Climax: hacia la rejugabilidad. Cada vez que juguemos iremos obteniendo m¨¢s puntos, por la pr¨¢ctica, acabaremos con m¨¢s enemigos de la misma forma que orientareos mejor los misiles. El avi¨®n parecer¨¢ ir m¨¢s r¨¢pido, gracias a que sabremos c¨®mo manejar el Climax, una caracter¨ªstica que podemos usar cuand ouna barra de carga llega al m¨¢ximo. En este estado, que viene a ser una especie de tiempo bala, podemos apuntar mejor a los objetivos en pantalla. Con los gatillos podemos adem¨¢s reducir o aumentar la velocidad del avi¨®n, siendo interesante para poder acabar con todos los enemigos sin saltarnos ninguno, o para esquivar obst¨¢culos en algunos niveles.

Es un consuelo, ciertamente, que en 2010 (aunque ser¨ªa m¨¢s apropiado decir en 2006) una compa?¨ªa del peso de SEGA se acuerde de que lo que hac¨ªa grandes a los videojuegos de anta?o, m¨¢s all¨¢ de sus grandes historias o sus apartados t¨¦cnicos, era conseguir que el jugador no se cansase tras la primera partida, que insistiese, que aprovechase lo que hab¨ªa comprado. After Burner Climax no s¨®lo est¨¢ creado en base a esta filosof¨ªa, sino que adem¨¢s premia a quien se atreve a volver a jugar, con los ya mencionados extras a modo de power ups, que cambian parcialmente el juego haci¨¦ndolo m¨¢s fren¨¦tico y divertido, con a?adidos que van desde facilitar la labor (por ejemplo, misiles autom¨¢ticos) a otros que la complican, para quienes quieran echarle m¨¢s horas y exprimirlo al m¨¢ximo: menos continuaciones, los enemigos hacen m¨¢s da?o, etc¨¦tera. De esta forma cualquier jugador, sea o no conocedor de la franquicia o el g¨¦nero, puede disfrutarlo por igual.

Al Modo Arcade, en el que tenemos una serie de continuaciones (primero tres, aunque seg¨²n vayamos obteniendo Game Overs se ampliar¨¢n hasta nueve) para completar todas las fases, repetimos que s¨®lo las b¨¢sicas (las extra dependen de c¨®mo juguemos), se le a?ade la lista de opciones/extras para potenciar la modalidad anterior. Paralelamente, encontramos la modalidad Score Attack, en la que sin l¨ªmite de continuaciones podemos pasarmos las misiones a ver qu¨¦ cantidad de puntos sacamos. En este modo no se aplican las 'Ex Options', es decir, los potenciadores ya comentados, as¨ª que es un hueso duro de roer para los m¨¢s veteranos. La puntuaci¨®n obtenida aqu¨ª se env¨ªa a los marcadores online, as¨ª que los piques est¨¢n m¨¢s que asegurados. As¨ª mismo, podemos practicar en el modo Training, antes de empezar a jugar. La lista de opciones termina aqu¨ª, lo cual es una l¨¢stima porque este es un juego que ped¨ªa a gritos un multijugador cooperativo, bien fuese en local o, mejor a¨²n, a trav¨¦s de Internet.