Mafia II, Impresiones

Take 2 y 2K Czech nos vuelven a llevar a las calles de Empire City en una nueva demostraci¨®n de uno de los t¨ªtulos m¨¢s esperados este a?o. Mafia II sigue ofreciendo argumentos que apuntan a su inmenso potencial y a las posibilidades reales que tiene de estar a la altura de su predecesor.

Una nueva conferencia y, por tanto, otra buena oportunidad para ver de cerca Mafia II, un proyecto que Take 2 est¨¢ procurando mostrar tanto como puede a la prensa, posiblemente a sabiendas de su enorme potencial y a su inter¨¦s en que se convierta en un fen¨®meno que rivalice con GTA. Ambos t¨ªtulos comparten ahora casa, pero siguen siendo tan rivales como lo eran en sus comienzos, no tanto por repercusi¨®n medi¨¢tica y ventas -algo en lo que GTA tiene una aplastante ventaja- pero s¨ª en lo que se refiere a sus filosof¨ªas jugables y narrativas; GTA era m¨¢s desenfadado, festivo y arcade, mientras que Mafia era mucho m¨¢s serio, exigente y estaba pose¨ªdo por un claro deseo de contar una historia emotiva a la par que realista y cre¨ªble.

Ampliar

La Game Developers Conference no es un lugar de anuncios y promociones, o al menos sus organizadores no quieren que lo sea por querer reservarlo como un lugar de encuentro para la industria, sin el ruido medi¨¢tico de shows como el E3, pero dada la concentraci¨®n de medios para cubrir las ¨²ltimas tendencias en desarrollo y el inter¨¦s por las charlas de las grandes figuras del sector, es dif¨ªcil resistirse a deslizar algunas demos y presentaciones m¨¢s centradas para la prensa y la promoci¨®n. Algo que por otro lado se agradece cuando lo que se presenta son t¨ªtulos de la talla de Mafia 2, un proyecto por el que la productora est¨¢ apostando seriamente, no s¨®lo en lo que se refiere a inversi¨®n y exposici¨®n medi¨¢tica, tambi¨¦n en lo que se refiere a dar flexibilidad al equipo checo para asegurarse de que el juego se presenta al p¨²blico de la mejor forma posible, aunque eso haya implicado algunos retrasos con respecto a las fechas que se manejaban originalmente.

Ampliar

La nueva demostraci¨®n de 2K Czech -estudio al que por cierto, le pod¨ªan haber devuelto su nombre original de Illusion, despu¨¦s de Take 2 hiciera lo propio con Irrational- bajo el marco del GDC, parte desde los mismos comienzos del protagonista, Vito, y las circunstancias espec¨ªficas que lo llevan a la Cossa Nostra. Despu¨¦s de ser herido en la 2? Guerra Mundial, el protagonista termina el periodo de recuperaci¨®n en un hospital y se prepara para volver al frente, obligado por las autoridades. Su viejo amigo Joe tiene en cambio otros planes, y tras una charla en un bar, ¨¦ste hace una llamada para "liberar" a Vito del regreso; un problema menos, en apariencia. Cuando llega a casa con la buena noticia, la madre del protagonista le cuenta que la familia est¨¢ en un apuro, el padre, ya fallecido, hab¨ªa contra¨ªdo una deuda importante con gente poco recomendable y cuyos intereses segu¨ªan creciendo inexorablemente, Vito necesita encontrar trabajo como sea si quiere evitar la ruina a los suyos.

Ampliar

De nuevo Joe demuestra ser providencial y propone un sencillo trabajito bajo cuerda, descargar un cami¨®n de tabaco -de contrabando por supuesto-. Pero la cosa se pone fea cuando un grupo de matones se encara con la pareja, y tras un forcejeo, lanzan un cocktail molotov al cami¨®n, destruyendo la mercanc¨ªa. Al parecer, eran miembros de una banda rival de la que encarg¨® el trabajo, y los jefes de Joe no piensan dejar que semejante afrenta quede como est¨¢. De ese modo, los dos personajes se ven envueltos en algo mucho m¨¢s serio y peligroso, con pistolas y muertes de por medio, iniciando su camino a trav¨¦s de los bajos fondos de Empire City. Una vez demostrada su val¨ªa en las calles, los dos pasar a estar en la ¨®rbita de la organizaci¨®n, que empezar¨¢ a asignarles trabajos m¨¢s delicados -y a recompensarles por ello, por supuesto, la familia cuida de los suyos-.

Ampliar

En esta fase introductoria se pueden apreciar numerosos detalles interesantes. Por ejemplo, el estudio vuelve a tirar de un recurso que ya us¨® en la primera parte, que es el de cubrir al protagonista con un manto de duda moral y no convertirlo de buenas a primeras en un sanguinario mafioso deseoso de acumular cad¨¢veres. En la primera parte, Tommy Angelo era s¨®lo un simple taxista tratando de ganarse a la vida, hasta que un d¨ªa se cruz¨® casualmente con quien no deb¨ªa, y acab¨® envuelto en los negocios de la familia Salieri, comenzando su particular viaje por los infiernos. En la segunda parte, Vito parece estar en una situaci¨®n similar, atado a una vida criminal m¨¢s por las circunstancias que por un deseo expreso de convertirse en un mafioso de gabardina y Tommy en mano.

Ampliar

Ampliar

Pero Joe no s¨®lo est¨¢ ah¨ª para apoyar la trama, tambi¨¦n es tu compa?ero habitual en las misiones -que pueden incluir a todo un grupo de pistoleros, dependiendo de la misi¨®n- de modo que no estar¨¢s solo en muchos tiroteos, persecuciones y trabajos sucios. La I.A se encargar¨¢ de controlar a los dem¨¢s miembros de tus grupos, cumpliendo cierto papel de apoyo, pero m¨¢s como soporte que como otra cosa, ya que el protagonismo es para el jugador y es ¨¦l que lleva el ritmo de juego. El sistema de apunte de disparos sigue demostrando ser s¨®lido, una asignatura que el estudio se hab¨ªa tomado muy en serio dada la cierta dificultad que un espacio abierto y de libre recorrido presenta a los sistemas de control de apunte y cobertura, que muy pocos t¨ªtulos resuelven bien. Sin embargo, en Mafia 2 parece funcionar como se podr¨ªa esperar en cualquier Uncharted o Gear of War, con un sistema de cobertura que funciona bien y un sistema de apuntado preciso y c¨®modo de utilizar. Eso s¨ª, hay que tener mucho ojo puesto que, en un intento de dar algo de realismo a las escenas, la tolerancia de Vito a los disparos es poca, y dos o tres balas que impacten de lleno pueden acabar con su vida en un momento; se pretende as¨ª mimetizar la tensi¨®n de tiroteos reales y cre¨ªbles, no dejando que los jugadores se expongan como si fueran Rambo en traje de ¨¦poca.

Ampliar

Adem¨¢s de la lucha con armas de fuego, Vito tambi¨¦n puede defenderse cuerpo a cuerpo, con un ¨¢gil sistema que permite golpear de diferentes maneras, bloquear, esquivar y cosas m¨¢s complejas como contrataques, algo que habr¨¢ que dominar pues no ser¨¢n pocas las ocasiones de que haya que ponerle a alguien las cosas claras con los pu?os. Pero al contrario que en GTA y otros juegos incluso a¨²n m¨¢s exagerados, el portagonista no es una fuerza de destrucci¨®n todopoderosa que pueda poner en jaque a todo el cuerpo de polic¨ªa y a las fuerzas especiales a base de lanzamisiles. En Mafia II, la polic¨ªa puede ser una fuerza temible y eficaz, adem¨¢s de que reacciona adecuadamente seg¨²n la fechor¨ªa cometida. Por suerte, para un hombre con recursos, es relativamente f¨¢cil "convencer" a los agentes de que no han visto nada con algunos billetes verdes, especialmente para delitos m¨¢s "peque?os", como darle una paliza a alguien. En la demostraci¨®n, la polic¨ªa urbana estaba desactivada, de modo que no es posible conocer su comportamiento ante inflacciones de tr¨¢fico y desorden p¨²blico al volante -constante motivo de persecuci¨®n en el primero- aunque es seguro de que no ser¨¢ un sistema tan exigente como en la anterior ocasi¨®n -posiblemente se descarten persecuciones por saltarse un sem¨¢foro en rojo, aunque la polic¨ªa s¨ª intervendr¨¢ si detecta el veh¨ªculo a m¨¢s velocidad de la permitida.

Ampliar

Uno de esos detalles que a uno siempre le dan "buenas vibraciones" cuando asiste a estas clases de demostraciones es el gran cuidado que se est¨¢ dando al tema de audio, algo que muchos no consideran prioritario a la hora de mostrar un juego ante la prensa, pero que puede causar un gran efecto si se crea algo que impresione en muy poco tiempo. En Mafia 2, es m¨¢s que notable el hecho de que se est¨¢ prestando mucha atenci¨®n al audio, no s¨®lo como un acompa?amiento musical a la acci¨®n, sino tambi¨¦n como algo que refuerza la ambientaci¨®n. El equipo ha incorporado 120 temas que abarcan diferentes periodos desde los 40 a 50, adem¨¢s de una composici¨®n orquestada, pero el elemento m¨¢s interesante es que la m¨²sica suena en funci¨®n de valores din¨¢micos, tratando de capturar cada escena con su propia m¨²sica. Por ejemplo, al viajar en el coche, si comienza a nevar, es posible que suene el cl¨¢sico de Dean Martin, "let it snow". Es esa atenci¨®n al detalle la que dice mucho del juego y de aquellos que est¨¢n trabajando con ¨¦l, ya que muestra un grado superior de ambici¨®n y una voluntad de innovar, incluso en aquellos apartados en donde las innovaciones son menos obvias.

Ampliar

Hay t¨ªtulos cuyos retrasos levantan las suspicacias, pero en el caso de Mafia II y dadas las m¨²ltiples y convincentes demostraciones realizadas, lo cierto es que hay muchos motivos para sentirse optimista ante el proyecto y pensar que los retrasos van a ir en su beneficio. Por ahora, cuenta con todos los elementos necesarios para triunfar, incluyendo una gran tecnolog¨ªa, un escenario cargado de ambientaci¨®n, una acci¨®n muy s¨®lida y lo que parece una historia apasionante, con personajes con algo que decir. Pero seguramente el mayor cr¨¦dito para el estudio checo radica en su maestr¨ªa a la hora de desarrollar el primer Mafia, un juego cargado de elementos t¨¦cnicos y creativos sobresaliente, con una historia fant¨¢stica y algunos momentos que pon¨ªan la carne de gallina -esa apote¨®sica escena final-. Ahora se pide que la secuela supere ese list¨®n, y las obras maestras es mejor no apresurarlas, habr¨¢ que confiar en la capacidad y el talento del equipo para llevar la tarea a buen puerto.

Ampliar