Endless Ocean 2: Aventuras bajo el mar
Deep Blue Sea
La inmersi車n marina de Endless Ocean es tan 迆nica como recomendable para los jugadores que deseen deshacerse del estr谷s matutino. La segunda entrega de la franquicia, cuarta desde que viese la luz por primera vez en PlayStation 2, retoma la mec芍nica tradicional mejorando las virtudes del original sin olvidarse de incluir alguna que otra novedad. Uno de esos t赤tulos que por su original propuesta dif赤cilmente pueden pasar desapercibidos en un cat芍logo que necesita producciones originales como agua de mayo. He aqu赤 un buen ejemplo de c車mo crear un videojuego sin recurrir a los t車picos de siempre.
Arika Studios ha pasado de ser un estudio cualquiera a tener una marcada presencia en la generaci車n que nos mueve actualmente. La din芍mica de trabajo del estudio japon谷s le ha llevado a mantener una estrecha relaci車n con Nintendo hasta el punto de convertirse en una subcontrata que cuenta con toda la confianza de Satoru Iwata, presidente de la compa?赤a. Esta situaci車n se ha dado en torno a dos circunstancias: la aparici車n de Endless Ocean como tel車n de apertura durante el lanzamiento de Wii (con todo lo que conlleva abrir el mercado por medio del submarinismo); y por el tremendo impacto que la franquicia ha causado entre el p迆blico japon谷s. Para muchos, este dato es totalmente irrelevante, pero desde luego no deber赤a serlo para los aficionados que descubrieron -y disfrutaron- de Everblue en su d赤a.
Fue el reto?o de Arika en tiempos de PlayStation 2. Obtuvo un 谷xito notable a pesar del rechazo frontal de Sony a la hora de distribuir el juego. Decisi車n err車nea si hoy se tienen en cuenta las ventas que atesora la franquicia al completo. Ventas que vienen increment芍ndose en los 迆ltimos meses gracias a la aparici車n de Endless Ocean 2: Aventuras bajo el mar, de nuevo de forma exclusiva en Wii, esta vez con Iwata como Productor Ejecutivo del juego, lo que garantiza un m赤nimo de calidad en la obra que se presenta durante la primera semana de febrero. Convulsa en cuanto a lanzamiento se refiere, Nintendo ha decidido publicar el t赤tulo justo en este momento para reivindicar lo que ya se sab赤a: Wii apunta hacia un target mucho m芍s amplio que el del resto de consolas de sobremesa. Endless Ocean no s車lo pone de relieve este hecho, sino que lo potencia.
Si su antecesor fue entendido a duras penas por los jugadores tradicionales, que no quepa la menor duda que Aventuras bajo el mar va camino de correr la misma suerte. El trabajo de Arika toma una vez m芍s el fondo submarino como base de operaciones para incitar al jugador a participar en una aventura alejada de las t赤picas convenciones de la industria, que se apoya en un impresionante motor gr芍fico m芍s variado que en tiempos anteriores, pero utilizando la misma base que ya se ven赤a criticando a la hora de analizar el original. Esta continuaci車n es m芍s variada, completa y entretenida que la que recibimos a finales de 2007. Lo es en tanto se preocupa por enmendar los errores de su antecesor sin cambiar la mec芍nica de juego, que en todo caso se mejora en unos aspectos, manteniendo el resto en su estado original.
Vistazo submarino
En Aventuras bajo el mar no representamos a ning迆n personaje: es el propio jugador el que se lanza al agua, indicando sus rasgos f芍ciles y personales ante el capit芍n Jean-Eric Rouvier, que ha decidido incluirnos en la tripulaci車n de su peque?o embarcaci車n, incapacitado para bucear por un tr芍gico accidente. Junto a 谷l se encuentra su nieta Oc谷ane, 迆nico contacto con su hijo, al que perd赤a tiempo atr芍s junto a las pocas esperanzas de vida que le quedaban al viejo. Vi谷ndose incapaz de trabajar, Rouvier acepta nuestro curr赤culum vitae como investigador que sigue cierta leyenda de la cultura popular. El ?secreto del canto de los dragones' es desde hace siglos una historia recurrente entre los marineros del Atol車n de Gatama, donde tiene lugar nuestra primera toma de contacto con el medio marino.
El Atol車n sirve tambi谷n como base de operaciones gracias a la cercan赤a de una isla colindante en la que nuestra troop, la familia Rouvier, se ha establecido desde hace alg迆n tiempo. Desde ella tenemos ocasi車n de indagar en el grueso de la mec芍nica de juego antes de saltar al mar, recogiendo la gran mayor赤a de caracter赤sticas del Endless Ocean original. Esto nos lleva a contemplar un nuevo entorno con propiedades semejantes: una caba?a en la que podemos descansar para que cambia la hora del d赤a en la que nos encontramos, un neopreno en el que podemos personalizar el equipamiento de nuestro alter-ego digital, comprobar nuestros hallazgos, tomar la c芍mara de fotos, revisar nuestras capturas en un 芍lbum? La radio sustituye al tel谷fono m車vil a la hora de recibir misiones o pedidos desde distintas partes de la geograf赤a marina que nos rodea.
No obstante los primeros compases de juego no transcurren tan apaciblemente como se deduce por lo anteriormente expuesto. M芍s bien sucede todo lo contrario: tras un peque?o intercambio de palabras acerca de cuestiones que desconocemos, nos lanzamos al agua para averiguar el porqu谷 de la estampida masiva de ballenas en una zona que no les pertenece de forma natural. En el agua nos hacemos con los comandos b芍sicos que debemos emplear para manejarnos con soltura. De nuevo la B sirve como propulsor de nuestras acciones, con la sola compa?赤a del wiimote, que cambia el 芍ngulo y la orientaci車n en la que buceamos. El nunchuk desaparece tanto en las escenas subacu芍ticas como en las que tienen lugar en la superficie, de hecho su uso es totalmente innecesario en cualquier de las dos configuraciones (normal y avanzada) que podemos seleccionar en el men迆 de opciones.
Siendo el control un copia y pega de la edici車n original, el jugador que haya puesto las manos sobre Endless Ocean puede imaginar sin complicaciones qu谷 jugabilidad encontrar芍 en Blue Ocean (subt赤tulo que recibe la edici車n norteamericana). Los movimientos del personaje son fluidos, contamos con toda clase de indicadores que act迆an como gu赤a para saber con exactitud a qu谷 profundidad nos encontramos, el aire comprimido que resta en nuestra botella, etc谷tera. La puesta en escena de estos elementos combina a la perfecci車n con el estilo art赤stico que luce el juego. El nombre de las localizaciones (Pac赤fico Sur, Rep迆blica de Paoul en un principio) cobra un papel tan importante como el de los animales que descubrimos durante nuestra primera inmersi車n. En ella nos acompa?a Oc谷ane mientras su abuelo se encarga de comunicarse a trav谷s de radio con consejos tan interesantes como 迆tiles.
El hecho de que se haya construido un pr車logo que deja al jugador con la mosca detr芍s de la oreja, por as赤 decirlo, es el primer indicador de que esta vez se ha hecho un trabajo concienzudo con el argumento para no repetir los errores del pasado. Tanto es as赤 que esta explicaci車n es igual de v芍lida en esta faceta que en el resto de las que se criticaban en el an芍lisis del Endless Ocean original. Esto es: Arika ha tomado muy en cuenta el feedback de los jugadores para solucionar los puntos que nos gustaron del original. Uno de ellos es, como dec赤amos, la trama. Excesivamente sencilla y elemental, ahora trata de cobrar m芍s protagonismo con un argumento m芍s cercano al jugador, en el que se implican sentimientos de amor, coraje y supervivencia. La historia se aleja de grandes pretensiones y por ello resulta agradable disfrutar de ella, sigui谷ndola sin necesidad de voces que estropeen la tranquilidad que nos rodea.
Rel芍jate
La simplicidad narrativa por la que apuesta el argumento (que gustar芍 m芍s o menos seg迆n el perfil del jugador, pero que de ninguna manera se puede criticar) se extiende en otros apartados del juego. Cuando terminamos el tutorial y desbloqueamos las opciones reales a las que tendremos acceso durante la partida es momento de comenzar a explorar. Cada inmersi車n tiene lugar en una zona determinada del planeta. El Pac赤fico Sur, por ejemplo, cuenta con su fauna espec赤fica. Una vez bajo el agua podemos acceder a un mapa en el que se indica sector por sector en punto en el que nos encontramos y la localizaci車n habitual de las especies con las que nos topamos en nuestro camino. Endless Ocean sigue siendo una aventura contemplativa, que invita al jugador a relajarse mientras disfruta del entramado gr芍fico, pero no por ello est芍 exenta de ritmo (lento, eso s赤) o de retos que podamos cumplir durante nuestra odisea submarina.
Sabemos que el argumento central gira en torno al descubrimiento del secreto del canto de los dragones, que casualmente guarda alguna clase de relaci車n con Oc谷ane y sus padres fallecidos. A los cinco minutos de partida nos vemos rescatando a la ni?a de un Tibur車n Tigre que merodea la cueva en la que la ni?a se ha introducido tan h芍bilmente, pero de la que no puede salir sin la ayuda de un p迆lsar. Este utensilio, con el que podemos lanzar sedativos a los animales para tranquilizarles o curarles seg迆n la situaci車n lo requiera, nos permite calmar al condrictio. S赤, hab谷is le赤do bien: condrictio. Precisamente una de las mayores virtudes de este Endless Ocean es buscar cierta implicaci車n entre el fondo marino y el jugador, invit芍ndonos a prestar atenci車n desde cerca a las distintas especies que nos rodean. Adem芍s de echarles un ojo podemos descubrir m芍s sobre ellas d芍ndoles comida, acarici芍ndoles o leyendo un poco de historia en la ficha personal de cada especie.
Asimismo podemos sacar un trozo de comida para llamar su atenci車n, por lo que a veces se dirigen a nosotros en bancos de peces que en alguna que otra ocasi車n logran mantener la boca abierta del jugador por el espect芍culo gr芍fico que se muestra en pantalla cuando esto sucede. La contemplaci車n, la reflexi車n y toda la paz que se parad車jicamente se respira bajo el fondo marino puede verse interrumpida por la presencia de peces que muestren alguna clase de hostilidad hacia nuestra persona, de ah赤 la importancia del p迆lsar. Si curamos a los peces que as赤 lo requieren (lo sabremos porque aparecen marcados con un recuadro de un color determinado seg迆n su estado f赤sico) obtenemos jugosas recompensas que nos ayudan a completar el juego al 100 %. Es exactamente lo mismo que sucede realizamos una acci車n en concreto ante la presencia de una especie determinada; a veces suena la campana y accedemos a un recuadro con informaci車n extra, con el correspondiente sonido tras de s赤. Es uno de los objetos que podemos emplear, adem芍s de la linterna para iluminarnos en zonas oscuras, la c芍mara para sacar fotos, etc谷tera.
No podemos perder de vista nuestro Libro de Inmersiones, en el que encontramos los datos que nos interesan sobre el espacio que hemos recorrido, o las habilidades de las que hacemos uso en lo que a respiraci車n, resistencia y velocidad se refiere. La pr芍ctica nos convierte en mejores submarinistas y esto nos encanta, ya que ofrece la sensaci車n de evoluci車n tanto en los jugadores como en el alter-ego que nos representa en pantalla. Nancy, la vendedora ambulante, se preocupa por mejorar el vac赤o existente en la edici車n original de Endless Ocean en lo que respecta a la personalizaci車n del vestuario, tanto fuera como dentro del agua. Sigue sin haber un Editor a la altura de las circunstancias con el que pasar horas y horas personalizando todos y cada uno de los accesorios con los que saltamos al mar, pero se ha conseguido mejorar lo presente en este sentido.
La jugabilidad se ha potenciado en pr芍cticamente todos los aspectos posibles. Si bien es cierto que la mec芍nica es b芍sicamente la misma del original (bucear, subir al barco, cambiar de rumbo, tomar una misi車n secundaria que requiere realizar una acci車n en concreto?), la que se presenta en Aventuras bajo el Mar hace sentirnos m芍s cercanos a lo que vemos en pantalla, no s車lo por la posibilidad de ser atacados por un animal hostil. Hay m芍s misiones, m芍s cometidos que nos obligan a desplazarnos de ac芍 para all芍. No siempre (por no decir casi nunca) es necesario explorar el mapa al completo de cada una de las seis localizaciones donde transcurre el argumento, pero una vez m芍s esta carencia de necesidad se suple con recompensas que nos otorga la CPU al descubrir a todas las especies y al explorar la totalidad de los mapas que tenemos a nuestra disposici車n. Por suerte la ausencia del Editor se ve recompensada por la posibilidad de invitar a un amigo a participar en nuestra aventura (e incluso de utilizar el WiiSpeak para comunicarnos), una faceta que se ha potenciado desde el original.
Bien abajo? pero no arriba
Aventuras bajo el mar toma la premisa del original en lo que a aspectos t谷cnicos se refiere, y quiz芍s por esto no sorprende tanto en este sentido como lo hizo su antecesor. Mientras que dentro del agua el nivel gr芍fico es notable, con toda clase de efectos lum赤nicos propiciados por el sol atravesando el agua, por el movimiento de los peces que nos rodean e incluso en lo que se refiere al dise?o de los personajes, fuera del agua la cosa cambia radicalmente. Toda esa grandiosidad se pierde ante la alarmante falta de definici車n que muestran los objetos y la nula posibilidad de ver a m芍s de dos metros de distancia cuando se le exigen grandes cosas al motor gr芍fico. Es aconsejable por lo tanto no mirar hacia otro lado, pero quiz芍s s赤 tener en cuenta que a nivel t谷cnico, m芍s all芍 de los cinco paisajes distintos a los que podemos acceder (mar Egeo, Amazonas, mar Rojo, Polo norte y Polo sur) y salvo la variedad de especies, no vamos a encontrar mucho m芍s en este sentido. Para recogocijo de los m芍s exigentes en lo que a detalles se refiere, se ha incluido tambi谷n un acuario t赤picamente japon谷s en el que descubrimos a todas las especies que hemos desbloqueado (o mejor dicho, en las que hemos fijado nuestra atenci車n) previamente.
Tampoco lo haremos en el sonoro. Pese a la interesante producci車n vocal que resuena al comenzar a jugar, las melod赤as que escuchamos bajo el agua pecan de ser un tanto repetitivas, al igual que los sonidos de la respiraci車n submarina (que b芍sicamente es lo 迆nico, junto a alg迆n que otro estruendo m芍s, que encontramos en lo que se refiere a efectos sonoros). La t車nica es la correcta aunque hubi谷semos agradecido m芍s variedad. No obstante, el peor palo que se ha dado a los que deseen adquirir el juego es la imposibilidad de cargar tus propias melod赤as por medio de una tarjeta SD como s赤 suced赤a en el original. Una caracter赤stica que se elimina de forma totalmente incompresible, siendo como era uno de los puntos que m芍s agradecimos en el Endless Ocean de 2007. No hay ni rastro de las voces que muchos exig赤an en esta continuaci車n, aunque aplaudimos este hecho gracias a la peculiar ambientaci車n que otorgan los subt赤tulos. En Aventuras bajo el mar, un di芍logo hablado s車lo hubiese molestado, lejos de ayudar, aunque apreciar o no esta caracter赤stica depende l車gicamentede cada jugador.
Bueno
Cumple con las expectativas de lo que es un buen juego, tiene calidad y no presenta fallos graves, aunque le faltan elementos que podr赤an haberlo llevado a cotas m芍s altas. C車mpralo sin miedo.