ModNation Racers, Impresiones

ModNation Racers asocia dos conceptos tan b¨¢sicos como las carreras multijugador con la total personalizaci¨®n del juego por parte del usuario. Lo que se ha venido en llamar 'Gaming 2.0'. Little Big Planet, el genial juego de Media Molecule, es un gran ejemplo de lo que puede dar de s¨ª este sistema. La idea de ModNation Racers, as¨ª como su mec¨¢nica de juego, de opciones al alcance del jugador, o de a qu¨¦ nivel se encuentra en su desarrollo es algo que hemos podido probar gracias a la beta que SONY ha puesto a nuestra disposici¨®n y a la de miles de jugadores que la han descargado desde la PSNetwork a finales de la semana pasada. Despu¨¦s de probarla, jugar, editar, modificar y construir todo lo que se nos ha pasado por la cabeza, tenemos una idea formada sobre qu¨¦ podr¨¢ ofrecernos el juego final.

Eso no quiere decir que, aparte de las opciones de personalizaci¨®n, todo lo dem¨¢s est¨¦ terminado. De hecho, conceptos e ideas que plasma el sistema de juego por ahora son deficientes debido al nivel t¨¦cnico que presenta el programa a estas alturas. Hay factores que afectan al rendimiento y a la satisfacci¨®n que pueda ofrecer el juego si se mantiene tal y como est¨¢ ahora. Evidentemente, somos conscientes de que tanto United Front Games como San Diego Studios est¨¢n trabajando a marchas forzadas para que ModNation Racers sea un juego realmente completo, divertido y que re¨²na a gran cantidad de jugadores y creadores a su alrededor.

Hay dos pilares b¨¢sicos sobre los que se asienta el juego: las carreras y la creaci¨®n. Primero trataremos el tema de la edici¨®n y creaci¨®n de contenido para las competiciones, pero veamos c¨®mo los dise?adores del juego han ideado el sistema. Desde un punto central que se ha dado por llamar ModSpot (situado en una isla soleada el 100% del tiempo), todo el desarrollo de ModNation Racers se efect¨²a desde ah¨ª. Podremos, ya montados desde el primer momento en un veh¨ªculo, visitar las zonas de juego o de edici¨®n. Para ir de un modo a otro tendremos que pilotar nuestro veh¨ªculo hacia la zona en cuesti¨®n, y ah¨ª confirmar la elecci¨®n. El sistema es muy visual, muy divertido, pudiendo entretenernos por el camino dando vueltas, giros y saltos por los escenarios, sin necesidad de entrar en ning¨²n apartado, y charlando con los dem¨¢s jugadores que est¨¦n en el punto de reuni¨®n ModSpot.

Las opciones podr¨¢n ser variadas: desde conceptos como elecci¨®n del personaje (Mod) m¨¢s votado, pasando por el circuito m¨¢s jugado o el kart m¨¢s trabajado. Esto lo podremos ver en grandes dimensiones dentro del mismo entorno, sin tener que esperar tiempos de carga. La sensaci¨®n es la de estar dentro de un gran circuito con mucha m¨¢s gente simult¨¢neamente, pudiendo acceder o revisar gran cantidad de informaci¨®n que los propios usuarios han votado. Una vez queramos pasar a un determinado modo, simplemente bastar¨¢ con entrar en el 'garaje' o punto de partida correspondiente y pasar a la acci¨®n. El sistema de navegaci¨®n es, como dec¨ªamos, divertido y muy intuitivo. La sensaci¨®n de estar en continua comunicaci¨®n con los dem¨¢s usuarios es instant¨¢nea, y decidir subir a la red nuestros trabajos, de lo m¨¢s f¨¢cil que se puede realizar.

El sistema de creaci¨®n de Mods, coches o circuitos utilizan la misma mec¨¢nica. Desde un elemento base podremos modificar, a?adir, cambiar de tama?o, color, forma o insertar elementos decorativos en cualquiera de los tres apartados. Los Mods nos permiten gran cantidad de modificaciones, y eso que en esta beta encontramos la inmensa mayor¨ªa desactivados. Lo mismo ocurre con la creaci¨®n y modificaci¨®n de los coches, que encontramos gran parte de los elementos desactivados. Sin embargo, el sistema de creaci¨®n y modificaci¨®n a grandes rasgos est¨¢ completo, y la mec¨¢nica de trabajo es bastante visual, no muy complicada para realizar aut¨¦nticas maravillas, y con sistema de decoraci¨®n de los veh¨ªculos a base de pegatinas, muy al estilo de Forza MotorSport. Gracias a ello ya hemos podido ver algunos veh¨ªculos muy trabajados, alguno homenajeando al futuro GT5 o un fant¨¢stico veh¨ªculo que cualquier Hellgast quisiera para s¨ª.

La creaci¨®n de circuitos tambi¨¦n utiliza un sistema parecido en su mec¨¢nica, pero la creaci¨®n en s¨ª es mucho m¨¢s visual y vistosa, muy 'WYSIWYG' (what you see is what you get), donde todo lo que tracemos, dise?emos, coloquemos o realicemos en pantalla ser¨¢ directamente lo que veremos una vez en la pista. Desde la orograf¨ªa del terreno, la luz solar del momento, las zonas con agua,... desde lo que es el entorno en s¨ª hasta los elementos decorativos y los ¨ªtems distribuidos por el circuito. A esto le a?adimos las construcciones que veremos, as¨ª como elementos m¨®viles tanto decorativos como los que afectar¨¢n a las carreras, las distintas superficies sobre las que correremos, o los distintos turbos y saltos que se pueden colocar para hacerlo m¨¢s espectacular a¨²n.

Lo bueno de este sistema de dise?o es que nos permite, desde la misma aplicaci¨®n de creaci¨®n, probar el circuito en cuesti¨®n de segundos. Podremos probarlo en cualquier momento, as¨ª como sacar fotos o modificarlo cuando nos plazca. La interacci¨®n es din¨¢mica, instant¨¢nea y muy f¨¢cil de realizar, lo que le da un mayor valor espec¨ªfico al juego en su totalidad, haci¨¦ndolo casi infinito. Si a nuestros circuitos le a?adimos los que nos podamos descargar de los dem¨¢s usuarios (que podremos modificar seg¨²n nos permitan o no sus creadores) estamos ante un juego que, si bien no rompe moldes en su jugabilidad, s¨ª nos da una vida ¨²til realmente extensa. Naturalmente, tambi¨¦n nos podremos descargar mods y autos, as¨ª como subir los nuestros para que los dem¨¢s usuarios los puedan probar y dar su valoraci¨®n.

En cuanto a lo que es el juego en s¨ª en las carreras, ModNation Racers recuerda much¨ªsimo a 'Mario Kart' y a 'Crash Team Racing', quiz¨¢s los dos juegos arcade de karts m¨¢s reconocidos por los usuarios. El manejo es sencillo, aunque utilizar el derrape requiere de cierto aprendizaje para que sea lo m¨¢s durarero posible, y una vez controlado es realmente divertido. Cuanto m¨¢s tiempo lo tengamos activo, m¨¢s r¨¢pido correr¨¢ nuestro veh¨ªculo, pero menos controlable ser¨¢ para tomar curvas. Los ¨ªtems nos permitir¨¢n multitud de acciones, desde el t¨ªpico misil hasta la descarga el¨¦ctrica. Con el bot¨®n c¨ªrculo podremos crear un escudo que nos proteger¨¢ de los ataques, pero ser¨¢ a costa de reducir nuestra velocidad. En las carreras PE podremos ir ganando puntos de experiencia, que posteriormente har¨¢n que desbloqueemos m¨¢s ¨ªtems para la edici¨®n, as¨ª como nivel de veh¨ªculo (m¨¢s velocidad, etc.).

Sin embargo, a estas alturas, hay algunos puntos negros en ModNation Racers que se deben de subsanar de forma obligatoria si se quiere que la experiencia de juego sea satisfactoria: para empezar, los tiempos de carga se deben optimizar mucho, ya que son realmente largos y en gran cantidad, lo que frustar¨¢ al usuario con tantas esperas. Otro de los grandes retos para los programadores ser¨¢ estabilizar la frecuencia de cuadros por segundo, y que ¨¦sta sea alta. En estos momentos, es muy inestable y eso afecta a la jugabilidad, al hacerla en algunas situaciones confusa e incluso por momentos ca¨®tica. El juego necesita una suavidad total en carrera, ya que su de por s¨ª fren¨¦tica mec¨¢nica quedar¨ªa mermada si mantuviese los slowdowns que encontramos ahora mismo. A esto tampoco ayuda la situaci¨®n de la c¨¢mara, demasiado cercana al veh¨ªculo, que no nos deja ver bien el trazado del circuito cuando ¨¦ste es muy enrevesado. Quiz¨¢s ya est¨¢ decidido incluirlo, pero una opci¨®n para que cada usuario la coloque a la distancia que ¨¦l quiera (entre varias prefijadas, claro) ser¨ªa lo ideal. Una vista un poco m¨¢s alejada le dar¨ªa al usuario una percepci¨®n del circuito m¨¢s clara y una jugabilidad m¨¢s definida.

Quitando estos tres elementos a mejorar, ModNation Racers nos parece una idea excelente. El dise?o de los men¨²s 'in game', as¨ª como las herramientas de edici¨®n o las opciones on-line tanto para carreras como para subir y bajar las creaciones son una gran idea, y una mina para la imaginaci¨®n de muchos usuarios que, adem¨¢s, disfrutar¨¢n corriendo, lo cual es realmente divertido y entretenido cuando se aprende a controlar el derrapaje y la utilizaci¨®n de los saltos. Al juego a¨²n le faltan muchos meses para su salida a la venta, y creemos que mejorando esos puntos y dise?ando una curva de dificultad y de progreso adecuados, ModNation Racers puede convertirse en un aut¨¦ntico juego vitalicio para PS3. Los amantes de las carreras arcade tendr¨¢n su t¨ªtulo, y los m¨¢s creativos tendr¨¢n sus herramientas para realizar sus ideas. Un juego al que no dejaremos de tener entre ceja y ceja, porque puede presentarse como algo MUY grande. Estaremos atentos.