Guitar Hero: Van Halen, Impresiones
Van Halen es rock y rock es Van Halen. Son dos t¨¦rminos que se dieron de la mano a principios de la d¨¦cada de los 80 para inaugurar una ¨¦poca inolvidable dentro del registro musical actual, fuente de inspiraci¨®n de cientos de grupos modernos, pilar b¨¢sico de la cultura estadounidense. Activision ha querido celebrar la ¨²ltima gira del grupo, celebrada el pasado a?o, con un pack recopilatorio que incluye sus mejores canciones, siempre con la colaboraci¨®n de buenos amigos como Foo Fighters, The Clash o Blink-182.
Hubo un compositor de origen holand¨¦s que cambi¨® la historia de la m¨²sica rock. No lo hizo en un disco en concreto, ni tampoco imponiendo un estilo determinado de vestimenta, como s¨ª lo hicieron otros grupos de la ¨¦poca de los 80. Fue su guitarra el punto clave para impactar al gran p¨²blico que se congregaba en multitudes a cada concierto que se celebraba. Cuando por fin logr¨® encontrar a los componentes que pasar¨ªan a formar su cuarteto de banda, el grupo se apod¨® con el ¨²nico elemento caracter¨ªstico que todav¨ªa recordaba a sus antepasados, adem¨¢s, claro est¨¢, de traer consigo ciertas connotaciones avant-garde que todav¨ªa hoy se mantienen.
Puede que la descripci¨®n sea demasiado somera, que se escapen datos de importancia o que el lector, ¨¢vido de recibir informaci¨®n a raudales, considere que el coraz¨®n del grupo que protagoniza el ¨²ltimo Guitar Hero en ver la luz no es Eddie Van Halen, hijo de emigrantes que se dirig¨ªan a mediados del siglo pasado de una mermada Europa hacia la tierra de las promesas, concretamente a la ciudad de Pasadena, en California. A ¨¦l le corresponde el haber fundado junto a su hermano una banda que en apenas cinco a?os pasar¨ªa a formar parte de la historia con composiciones que se ajustaban como anillo al dedo a las ansias y ¨¢nimos de una ¨¦poca tumultuosa.
Alex Van Halen puede presumir, am¨¦n de ser uno de los cofundadores de la banda, de ser el ¨²nico junto a su hermano que ha sobrevivido a m¨¢s de 30 a?os de historia (el origen del grupo oficialmente data de 1974). Tres d¨¦cadas de continuos vaivenes de solistas, David Lee Roth ha quedado como el cantante destacado, mientras que Wolfgang Van Halen (hijo de Eddie) le ha robado el puesto de una forma u otra a Michael Anthony. Los cuatro componentes son los que finalmente hacen acto de aparici¨®n en la adaptaci¨®n a videojuego que hace cuesti¨®n de meses se confirmaba de forma oficial, m¨¢s all¨¢ de los mentideros, para regocijo de los aficionados que aprecian la variedad musical en Guitar Hero.
Hora del Rock
Para hablar con propiedad de Van Halen son necesarios grandes conocimientos. Ya no s¨®lo hist¨®ricos, sino tambi¨¦n musicales e incluso contar con la edad suficiente para haber vivido en primera persona el boom que signific¨® en su d¨ªa una revoluci¨®n general en la industria del rock ?n roll, que por aquel entonces todav¨ªa en fase de madurez. Es en esta ¨¦poca cuando surgen grandes genios de la guitarra que pasar¨¢n a formar parte de la historia musical norteamericana. Todos los grupos que relacionamos con esta ¨¦poca cuentan con el aval de haberse labrado hueco en la industria con sucesivos n¨²meros 1 que en aquella ¨¦poca defin¨ªan el ¨¦xito que los discos ten¨ªan a su aparici¨®n en el mercado.
No obstante, la importancia de Van Halen en la m¨²sica va mucho m¨¢s all¨¢ de lo meramente comercial. Especialmente en lo que respecta Eddie, el guitarrista, que todav¨ªa hoy es considerado uno de los mejores m¨²sicos que el pa¨ªs americano ha visto nacer en el siglo 20. SU peculiar estilo musical regal¨® piezas atemporales como Panam¨¢, Ain't Talking About Love o Feel Your Love Tonight, por no hablar de la ingente cantidad de solos que se registran en todas sus canciones. Este se?or fue capaz de aumentar la velocidad m¨¢xima permitida a la hora de componer fren¨¦ticas melod¨ªas, muy r¨ªtmicas, imposibles de despegar de la cabeza al par de horas de comenzar a escucharla.
Sobre todas las cosas, Van Halen es uno de los ejemplos ic¨®nicos que representan el rock de la d¨¦cada de los 70/80, donde el grupo eclosion¨® por todo lo alto convirti¨¦ndose en una de las principales bazas de la industria de Estados Unidos con proyecci¨®n global. Al igual que suceder¨ªa con tantos otros grupos, se han considerado representativos de una ¨¦poca en la que se pusieron de moda las melenas largas, la actitud desenfada que lleva a ese manido eslogan de sexo, droga y rock & roll, en el que mucha parte de culpa tuvo tambi¨¦n el pol¨¦mico Axel con sus Guns ?n Roses. Es, en fin, la historia de un grupo que ha sabido evolucionar con el paso del tiempo, adapt¨¢ndose a las nuevas tendencias con esta aportaci¨®n a la saga musical de Activision.
Es importante saber exactamente cu¨¢l ha sido el recorrido de Van Halen a lo largo de su historia porque de otro modo no se comprender¨ªa el enorme cambio de registro musical que el jugador vive la primera vez que se pone a los mandos de este t¨ªtulo, que bien podr¨ªa ser considerado un track pack al uso. La adaptaci¨®n ha cobrado una popularidad inusitada por el hecho de haber sido regalada con el pack de Guitar Hero 5, exclusivamente en Estados Unidos, lo que en consideraci¨®n de los directivos de la compa?¨ªa ha contribuido favorablemente a mejorar las ventas de la ¨²ltima entrega de la franquicia. Algunos aficionados, sin embargo, se han sentido decepcionados por esta estrategia al considerar que se deval¨²a el contenido de la producci¨®n.
El dato es anecd¨®tico pero su contenido muy expl¨ªcito para comprender qu¨¦ clase de objetivo pretende cumplir Van Halen. Desde la primera toma de contacto resulta evidente que se ha conservado el aspecto de las ¨²ltimas entregas de la franquicia, conservando incluso las ya tradicionales frases c¨®micas que aparecen durante las pantallas de carga. El men¨² principal no deja cabida a mucha capacidad de elecci¨®n; b¨¢sicamente s¨®lo podemos utilizar la Partida R¨¢pida para tocar alguno de los temas elegidos, entre los que encontraremos tanto composiciones de la propia banda protagonista como de otros grupos secundarios, como viene siendo habitual en Guitar Hero.
Live and Well
Una vez m¨¢s, tenemos todos los temas a nuestra disposici¨®n sin necesidad de tener que pasar primero por el modo Carrera, que sin lugar a dudas es el m¨¢s interesante del producto. El arranque es prometedor, con un v¨ªdeo de introducci¨®n genialmente representado (centr¨¢ndose en el papel de Eddie en todo momento) mientras arranca los aplausos del p¨²blico con uno de sus cl¨¢sicos solos al borde del escenario. Es en este momento donde tenemos oportunidad de echar un primer vistazo al modelado que lucen los personajes, que empleando el motor gr¨¢fico de las ¨²ltimas dos entregas vuelve a presentar un aspecto bien definido, que se ajusta bastante bien con las ¨²ltimas im¨¢genes recopiladas del grupo en directo.
El sentido de este pack es principalmente conmemorativo, dado que el grupo ha registrado la mayor gira de su carrera hace poco menos de dos a?os en una de las vueltas a los escenarios m¨¢s esperadas de los ¨²ltimos tiempos. El resultado no ha defraudado, aunque como bien ha anotado la comunidad de aficionados, es un poco decepcionante que la figura de Anthony haya sido sustituida por la del joven Wolfgang al bajo. Este adolescente, adem¨¢s de ser capaz de tocar tanto la guitarra como el bajo como los teclados, ha heredado lo mejor de su padre y la cr¨ªtica ya le eleva como una de las j¨®venes promesas del futuro. Neversoft ya explic¨® en su momento que su inclusi¨®n se debe a ser el bajista oficial del grupo, as¨ª como una recompensa por el papel que cumpl¨ªa durante la gira mundial del grupo.
A la hora de tocar pocas cosas han cambiado. No hay ninguna novedad en el plano musical ni a la hora de tocar la guitarra, si bien es obvio que el estilo musical cambia notablemente si se comparara con la tendencia general del Guitar Hero m¨¢s reciente. Si en esta ¨²ltima entrega algunos aficionados se quejaron de la poca intensidad de algunas canciones, con Van Halen toda preocupaci¨®n deber¨ªa ser olvidada: aqu¨ª nos cansaremos de tocar solos imposibles en los que los riffs pasan a un segundo plano, siempre y cuando decidamos tocar la guitarra principal y no el complejo bajo, que tambi¨¦n tiene su miga en las canciones m¨¢s complejas del pack.
Aproximadamente 50 canciones son las que abren la lata, con Panam¨¢ como destacada en el modo Carrera en un comienzo prometedor que se mantiene en la misma l¨ªnea hasta el final del recorrido, sin olvidar otras tendencias que tambi¨¦n ha abarcado el grupo en una l¨ªnea m¨¢s punketa, menos rockera por definici¨®n. La lista completa de composiciones incluye a grandes grupos de la escena como son Foo Fight, Lenny Kravitz, Queens of the Stone Age (con Sick, Sick, Sick), Judas Priest, The Offspring o Queen por mencionar s¨®lo algunos ejemplos con los que podremos evadirnos por unos minutos del potente sonido de Van Halen. El tracklist completo que lucir¨¢ el t¨ªtulo a su aparici¨®n en nuestro mercado es el siguiente:
"Ain't Talkin Bout Love", de Van Halen
"And The Cradle Will Rock", de Van Halen
"Atomic Punk", de Van Halen
"Beautiful Girls", de Van Halen
"Cathedral" (solo), de Van Halen
"Dance The Night Away", de Van Halen
"Eruption" (solo), de Van Halen
"Everybody Wants Some", de Van Halen
"Feel Your Love Tonight", de Van Halen
"Hang 'Em High", de Van Halen
"Hear About It Later", de Van Halen
"Hot For Teacher", de Van Halen
"Ice Cream Man", de Van Halen
"I'm The One", de Van Halen
"Jamie's Cryin", de Van Halen
"Jump", de Van Halen
"Little Guitars", de Van Halen
"Loss Of Control", de Van Halen
"Mean Street", de Van Halen
"Panama", de Van Halen
"Pretty Woman", de Van Halen
"Romeo Delight", de Van Halen
"Running With The Devil", de Van Halen
"So This Is Love", de Van Halen
"Somebody Get Me A Doctor", de Van Halen
"Spanish Fly" (solo), de Van Halen
"Unchained", de Van Halen
"You Really Got Me", de Van Halen
"Come To Life", de Alter Bridge
"White Wedding", de Billy Idol
"First Date", de Blink-182
"Space Truckin", de Deep Purple
"Best Of You", de Foo Fighters
"Double Vision", de Foreigner
"Stacy's Mom", de Fountains of Wayne
"Pain", de Jimmy Eat World
"Painkiller", de Judas Priest
"The End Of Heartache", de Killswitch Engage
"Rock And Roll Is Dead", de Lenny Kravitz
"I Want It All", de Queen
"Sick, Sick, Sick", de Queens of the Stone Age
"Master Exploder", de Tenacious D
"Safe European Home", de The Clash
"Pretty Fly For A White Guy", deThe Offspring
"Semi-Charmed Life" , de Third Eye Blind
"Dope Nose", de Weezer
"The Takedown", de Yellowcard
Como se puede apreciar por lo expuesto, este Van Halen pretende abarcar la historia de la banda desde un punto menos concreto de lo que hemos visto recientemente con The Beatles o Metallica, de un modo similar a lo vivido en el pasado con el trackpack de AC/DC. En esta ocasi¨®n el punto m¨¢s interesante del producto radica en la guitarra principal, que como venimos explicando a lo largo y ancho de estas impresiones nos har¨¢ sudar la gota gorda si queremos terminar el juego en experto sin pasar apuros. La bater¨ªa, bastante bien ajustada, sufre menos que el vocalista, donde hemos percibido ciertos desajustes en el tono de voz en determinadas canciones. Claro que imitar la peculiar voz de David Lee Roth es un trabajo bastante m¨¢s complicado de lo que aparenta en un primer momento.
Dulces navidades
La idea de Activision ha funcionado en Estados Unidos. Regalar dos juegos por el precio de uno es una operaci¨®n que pocos aficionados han comprendido, m¨¢s a¨²n si tenemos en cuenta que en el resto del mundo el juego aparece oficialmente a la venta en diciembre, dejando a los usuarios de Europa en la tesitura de siempre: ?vale la pena comprar un juego que regalan en Estados Unidos? Lo cierto es que este Van Halen cuenta con la esencia de la banda, aunque no se molesta en recorrer su historia de forma tan escatol¨®gica como lo ve¨ªamos recientemente tanto en Rock Band como en el propio Guitar Hero. T¨¦cnicamente nada va a sorprender en tanto utiliza el motor gr¨¢fico de siempre, con una puesta en escena maravillosa que llama la atenci¨®n desde el primer momento hasta el ¨²ltimo. El mismo espect¨¢culo que daba (y sigue dando) el grupo sobre los escenarios.
Sobre las canciones, vuelve el rock duro, la locura colectiva al tener que quemar literalmente el brazo para poder seguir la velocidad terminal de Eddie van Halen que sab¨ªa c¨®mo hacer aumentar la velocidad de sus canciones con cambios de ritmo que han pasado a la historia precisamente por eso, por las ganas de crear algo nuevo en un alarde de calidad que le ha valido para ser uno de los m¨²sicos m¨¢s reconocidos de la industria del rock. Por suerte para los aficionados de la banda volvemos a contar con la opci¨®n de jugar por Internet y alg¨²n que otro extra de menor importancia, aunque de nuevo repetimos que aqu¨ª lo que importa realmente es poder tocar las canciones sin m¨¢s preocupaci¨®n que ¨¦sta.
El lanzamiento del juego, como venimos diciendo, se estima para 2010 en Europa, por lo que los aficionados de la banda tienen ya otro motivo para ir preparando el dinero siempre y cuando est¨¦n preparados a hacer una inversi¨®n de valor en un t¨ªtulo cuya duraci¨®n total tampoco tiene nada que envidiar a los t¨ªtulos grandes de la casa. No obstante, siempre queda pendiente ver qu¨¦ clase de distribuci¨®n pondr¨¢ en pr¨¢ctica Activision despu¨¦s de recibir las cr¨ªticas de la comunidad de aficionados, especialmente si tenemos en cuenta la banda que protagoniza este nuevo spin-off al margen de la saga num¨¦rica, que sigue contando con su hueco en el mercado.
El lanzamiento tendr¨¢ lugar en Xbox 360, PlayStation 3 y Wii, como viene siendo habitual en esta generaci¨®n, a la espera de ver lo que sucede en PS2. El motivo de nuestra espera no es otro que evitar la feroz rivalidad entre franquicias de la misma casa. Con Band Hero y DJ Hero en la palestra de la actualidad, no es de extra?ar que tampoco se haya comentando apenas informaci¨®n sobre el contenido descargable que supuestamente aparecer¨¢ a poco de que el t¨ªtulo vea la luz en nuestro mercado. De hecho, hasta el propio Rock Band 2 aparece ahora en Wii, en otra de las muchas incoherencias que han de sufrir los aficionados de este g¨¦nero en Europa, precios desorbitados al margen.
Con todo, lo que parece obvio es que Guitar Hero: Van Halen seguir¨¢ los pasos del resto de adaptaciones que hemos podido disfrutar hasta la fecha. Habr¨¢ que ver hasta qu¨¦ punto es capaz de evolucionar el modo carrera y si las posibilidades Online son las mismas que en otros productos de la compa?¨ªa, como tambi¨¦n el precio al que finalmente llega al mercado. Hay tiempo suficiente hasta entonces, al menos hasta bien entrado el pr¨®ximo a?o.
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