DeathSpank

Hablar de Ron Gilbert no es hablar de un profesional cualquiera, ni siquiera de uno c¨¦lebre, es hablar de toda una leyenda en la industria del videojuego. Estamos hablando del creador de Maniac Mansion, de Zak McKraken, de Indiana Jones y La ?ltima Cruzada, de The Secret of Monkey Island... cualquiera de estos juegos har¨ªa brillar con luz propia el curriculum de cualquier creador de videojuegos. Pero si a eso adem¨¢s se le suma que es el principal responsable de la creaci¨®n de SCUMM, sus inteligentes aventuras gr¨¢ficas para los m¨¢s peque?os en Humongous, o su papel en la creaci¨®n de Total Anihilation como productor; se puede entender perfectamente lo justificado que est¨¢ su rol de leyenda en el sector. Muy pocos han logrado contar historias como Gilbert, y eso es porque muy pocos se toman en serio la tarea de contar una historia en un videojuego como este creador, que despu¨¦s de muchos a?os -demasiados- vuelve a la carga con un nuevo juego propio: DeathSpank.

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La historia de Deathspank empieza ya hace unos a?os. El dise?ador hab¨ªa quedado un tanto "quemado" despu¨¦s de cancelar su ambicioso Good & Evil, del cierre de Cavedog y de salir de Humongous -un estudio que ¨¦l mismo hab¨ªa cofundado-; estaba un tanto cansado de la industria en general, de la creciente fascinaci¨®n por la tecnolog¨ªa, el dinero y la violencia, de la actitud de muchos fans -m¨¢s visibles que nunca gracias a internet- y de la poca ambici¨®n que ve¨ªa en muchos colegas a la hora de ser ambiciosos en sus dise?os. "No son s¨®lo las productoras las que quieren crear un clon de Diablo, muchos profesionales en los estudios tambi¨¦n quieren hacer un clon de Diablo", comentaba el creador en una pasada entrevista. Pas¨® una larga temporada en la periferia de la industria, observ¨¢ndola y criticando con su inconfundible sentido de la iron¨ªa todo aquello que no le convenc¨ªa a trav¨¦s de su popular p¨¢gina-diario: Grumpy Gamer, pero su regreso a la industria era cuesti¨®n de tiempo para alguien que ha pasado toda su vida dise?ando e ideando juegos, incluso antes de convertirse en profesional.

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Alrededor del 2006 ya estaba hablando con varias productoras vendiendo la idea de un juego de rol con un fuerte componente narrativo que estaba ideando. Sus reflexiones de ese periodo se pueden encontrar tanto en una entrevista con Gamasutra como en el ¨²ltimo de una serie de peque?os cortos animados en Flash, en el que el protagonista pide a Papa Noel una serie de deseos para crear un juego "original, con un gran dise?o, gran gui¨®n y un mundo interesante", a lo que Santa contesta con el temido "parece muy creativo", que es b¨¢sicamente la manera que tienen las productoras de decir que no est¨¢n interesadas en esa clase de riesgos. Gilbert ironizaba con el hecho de que algunas compa?¨ªas se echaban para atr¨¢s cuando escuchaban que estaba pensando en un proyecto con un presupuesto de un mill¨®n de d¨®lares, cuando lo que quer¨ªan era escuchar que quer¨ªa diez o quince millones para realizar el nuevo gran bombazo de la industria.

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Todo esto es relevante porque los or¨ªgenes de DeathSpank est¨¢n precisamente ligados a la visi¨®n cr¨ªtica que tiene el autor de ciertos aspectos de la industria. Si se ven todas las tiras c¨®micas enlazadas anteriormente -muy recomendable- se ver¨¢ que todas giran aldededor del juego Bladehunt: Deathspank 2: The Revenge, un juego imaginario que Gilbert utiliza para descargar todas sus frustraciones. Cuando lo ide¨® no estaba pensando en hacer un juego con ¨¦l ni mucho menos, s¨®lo era un nombre est¨²pido para alimentar sus experimentos con la animaci¨®n flash, pero tal y como ¨¦l reconoce en una reciente entrevista concedida a 1UP "la broma fue tomando cuerpo" y creci¨® hasta convertirse en el n¨²cleo central del juego que le volver¨ªa a colocar en el camino de la creaci¨®n de un videojuego propio. Mientras buscaba al estudio interesado en un proyecto tan "creativo", su camino se cruz¨® con el de Hothead, un peque?o estudio afincado en Vancouver embarcado en la misi¨®n de dar vida a un videojuego basado en los no menos mordaces autores de Penny Arcade. Lo que iba a ser una colaboraci¨®n temporal se volvi¨® algo m¨¢s y una vez terminados los dos juegos de Gabe y Tycho, Gilbert decidi¨® que ya ten¨ªa un grupo con el que desarrollar su visi¨®n, momento en el que Deathspank empez¨® a tomar forma real.

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Pero ?qu¨¦ es o qui¨¦n es exactamente DeathSpank? Pregunt¨¢ndoselo a ¨¦l mismo, dir¨ªa que es "el h¨¦roe de Downtrodden, aniquilador de la maldad y dispensador de justicia", aunque esa versi¨®n puede variar dependiendo de a qui¨¦n se pregunte. El caso es que el protagonista se ve a s¨ª mismo como un h¨¦roe, y lo cierto es que tiene la pose del h¨¦roe: fuerte, capaz de enfrentarse a decenas de criaturas con magia y espada, aventurero y capaz de entregarse a las causas m¨¢s nobles. Pero eso no significa que todas sus actuaciones sean "her¨®icas" a los ojos de todo el mundo; ya en el primer trailer del juego se puede escuchar que unos lo consideran una maldici¨®n y otros, un h¨¦roe. Por encima de todo no hay que olvidar que DeathSpank naci¨® como una s¨¢tira del mundo moderno de los videojuegos, as¨ª que se puede esperar que su creador retuerza numerosos t¨®picos de lo que se supone que es hoy en d¨ªa ser un h¨¦roe en un videojuego de acci¨®n y fantas¨ªa.

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Ambas partes coexistir¨¢n de forma armonizada. Las misiones no se limitar¨¢n al cl¨¢sico "ve a X, mata a Y y trae a Z de vuelta", ser¨¢n aut¨¦nticas piezas de aventuras con inventivos di¨¢logos y puzles al estilo de las aventuras gr¨¢ficas, en el que las soluciones no siempre estar¨¢n a la vista y que requerir¨¢n cosas como recuperar ciertos objetos y encontrar la forma de combinarlos. Mientras muchos juegos de rol tratan la parte de las misiones como la excusa perfecta para salir fuera y machacar m¨¢s monstruos, Gilbert tiene grandes planes para convertir la interacci¨®n entre DeathSpank y su mundo en un juego en si mismo, asegurando que est¨¢ siguiendo una metodolog¨ªa muy similar a la de The Secret of Monkey Island para lograr una buena fluidez tanto a la hora de desarrollar la historia como a la hora de plantear los puzles. En cuanto al combate, sigue un modelo que se podr¨ªa identificar con el de Diablo, con el protagonista usando diferentes armas y hechizos para luchar contra todo tipo de criaturas; para el Director Creativo de Hothead, la clave para lograr que esta din¨¢mica funcione no es otra que jugar una y otra vez hasta conseguir que las piezas encajen y el combate sea satisfactorio.

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Al margen de las oportunidades que se abren con la fusi¨®n de ambos g¨¦neros. Uno de los detalles que m¨¢s ha llamado la atenci¨®n de la presentaci¨®n oficial de DeathSpank es su original e impactante presentaci¨®n visual. Gilbert ten¨ªa una visi¨®n muy particular del efecto gr¨¢fico que quer¨ªa lograr con este t¨ªtulo y el resultado no dejar¨¢ indifirente a nadie. Es como si Hothead hubiera creado un mundo 3D y lo hubiera adornado con piezas de cart¨®n en forma de casas, ¨¢rboles, muros y cualquier cosa que componga el escenario, lo que crea un aspecto realmente ¨²nico, complementado por cosas como las recargadas nubes dibujadas en el cielo y otros detalles. Nada m¨¢s verlo, uno se puede dar cuenta del gran trabajo invertido en asegurar que el juego tenga un aspecto ¨²nico y que los personajes que lo habitan llamen la atenci¨®n, empezando por el propio protagonista.

De momento, tampoco se conocen excesivos detalles de DeathSpank, excepto los m¨¢s generales relatados aqu¨ª. Su lanzamiento se producir¨¢ durante el 2010 y por ahora no se conocen las plataformas en las que ser¨¢ lanzado, aunque se asume que el PC ser¨¢ una de ellas. Teniendo en cuenta que Hothead tiene experiencia publicando en varias plataformas, lo m¨¢s seguro es que el juego est¨¦ ideado tambi¨¦n como multiplataforma. A pesar de que sea una idea que ha rondado en la cabeza del autor durante muchos a?os, es indudable se?alar el considerable reto que supone fusionar g¨¦neros tan distintos como el hack'n slash y la aventura gr¨¢fica -que tienen poco en com¨²n en apariencia- pero es dif¨ªcil dudar de la capacidad de alguien que ha sido tan influyente en este sector. Si alguien tiene cr¨¦dito para lograrlo, ese es Ron Gilbert, que adem¨¢s de su trayectoria tambi¨¦n puede presumir de su consistencia a la hora de defender la necesidad de una buena histora como uno de los elementos principales de todo juego que se precie. Pero ante todo, ser¨¢ una gran oportunidad de volver a disfrutar del humor y la inventiva de uno de los genios de esta industria, y s¨®lo por eso ya merece la pena la espera.

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