[GC] Castlevania: Lords of Shadow, Impresiones

La Gamescom 2009 nos ha permitido disfrutar de un nuevo tr¨¢iler expandido del Castlevania espa?ol. Pese a que ya hace m¨¢s de un a?o que se conoce el desarrollo de este juego, no ha sido hasta el pasado E3 que se ha confirmado que se trataba de una nueva entrega de la aclamada franquicia de Konami. Anteriormente conocido s¨®lo por su subt¨ªtulo, Lords of Shadows, la nueva obra del estudio MercurySteam no deja de sorprendernos por lo espectacular de su apartado t¨¦cnico y las grandes dosis de acci¨®n que destila. Por si fuera poco, el equipo espa?ol cuenta con la ayuda de grandes nombres de la industria como Hideo Kojima o Dave Cox, quienes hacen las veces de asesor y productor respectivamente.

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Hemos tenido la oportunidad de ver el tr¨¢iler y estudiarlo con detenimiento junto a Cox, productor de Konami, quien se muestra realmente entusiasmado con este t¨ªtulo y con la labor que est¨¢ haciendo MercurySteam. 'Antes de que se pusiesen a trabajar en Jericho, tuvimos nuestros primeros contactos, y lo cierto es que nos impresion¨® su tecnolog¨ªa; como est¨¢bamos interesados en realizar m¨¢s juegos occidentales, nos parec¨ªa una buena alianza contar con ellos. Pero bueno, se acabaron yendo con Codemasters; pero aquello acab¨® de forma un poco prematura. Afortunadamente, me hab¨ªa mantenido en contacto con ellos y no tardar¨ªamos en tener una nueva oportunidad de colaborar'.

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Dicha oportunidad no fue precisamente una prueba sencilla para los espa?oles, ya que se trataba de trabajar en una de las franquicias m¨¢s importantes de la compa?¨ªa nipona. 'Surgi¨® la oportunidad de hacer un Castlevania, se lo comentamos, y ellos trabajaron en un tr¨¢iler, que fue grandioso. Sin lugar a dudas, estamos hablando de una de las mejores desarrolladoras del mundo; el propio Kojima, cuando les visit¨®, volvi¨® diciendo que eran unos verdaderos genios. Tienen mucho potencial oculto, y estoy convencido de que mostrar¨¢n al mundo su calidad'. Lo cierto es que MercurySteam ya nos ha dejado, con sus t¨ªtulos anteriores, pinceladas de su potencial, pero posiblemente estemos ante la prueba de fuego, su trabajo m¨¢s importante hasta la fecha.

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No se puede descuidar ning¨²n detalle, y por eso mismo todos los apartados del juego est¨¢n siendo muy mimados. El tr¨¢iler que se ha podido ver en la Gamescom empieza mostr¨¢ndonos a Gabriel armado para el combate, hablando con un pobre aldeano sobre la desgracia que se est¨¢ cerniendo sobre ellos. Posteriormente, comienza una secuencia introductoria, a modo de opening, que es la que ya vimos en el pasado E3, y en la que empiezan a desfilar actores de renombre como Patrick Stewart, Robert Carlyle o Jason Isaacs. 'Son todos actores brit¨¢nicos, pero los elegimos porque son los que m¨¢s pegan con el estilo y la ambientaci¨®n que le queremos dar al juego. Los actores de doblaje norteamericanos son t¨ªpicos de los juegos de acci¨®n, pero nosotros queremos crear algo m¨¢s'.

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Cox no escatima en elogios para el excelente reparto con el que contar¨¢n en este juego, pero asegura que con Lords of Shadows pretenden crear un Castlevania completamente nuevo. 'A nivel argumental, queremos reinventar la franquicia, partir del primer juego, ir al coraz¨®n de la serie. El primer Castlevania, Simon's Quest, Super Castlevania IV han sido grandes influencias para esta nueva entrega. Estamos incluyendo elementos, por ejemplo, de Castlevania IV; o Simon's Quest, que ten¨ªa un mundo por explorar, no todo era en el castillo. Esto lo vamos a imitar, porque as¨ª, cuando se llega por primera vez al castillo tras recorrer parajes m¨¢s mundanos, todo se antoja mucho m¨¢s espectacular'.

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Al o¨ªr estas fuentes de inspiraci¨®n, la pregunta inevitable es c¨®mo se encuadra esta nueva entrega dentro del gran marco cronol¨®gico de la franquicia, una de las mayores inc¨®gnitas entre los aficionados desde el anuncio oficial durante el pasado E3. 'La verdad es que no entra dentro de la cronolog¨ªa que todos conocemos. Estamos creando un Castlevania que sea apto para nuevos jugadores, ya que hay mucha gente hoy en d¨ªa que no conoce la franquicia. La mejor manera para llegar a nuevos usuarios es con un cambio radical de la f¨®rmula tradicional, pero manteniendo la esencia de los cl¨¢sicos. De este modo, en Lords of Shadows se puede sentir el esp¨ªritu de los Castlevania de los 8 y 16 bits, pero al mismo tiempo se ven trazas de juegos de acci¨®n de gran calado entre el p¨²blico como Devil May Cry, God of War o Ninja Gaiden'.

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De esta comparaci¨®n no queda ninguna duda viendo las intensas secuencias de acci¨®n de las que hace gala el tr¨¢iler que nos muestran. Gabriel muestra una agilidad ¨²nica para el combate, atacando con fiereza a cuanta criatura se le ponga en medio, ya sean de su estatura o de un tama?o descomunal. Las influencias se hacen muy patentes, y m¨¢s de una secuencia, por su cinematograf¨ªa y su violencia e intensidad, nos recuerdan a las obras que el propio Cox cita. No cabe duda de que es lo que esa nueva base de usuarios a la que pretenden llegar busca en un juego, pero no todo es tan sencillo como parece: 'la franquicia se alej¨® del gran p¨²blico hace tiempo, convirti¨¦ndose en una serie para un p¨²blico muy determinado; queremos que vuelva a estar en boca de todos, no s¨®lo de unos cuantos'.

'Han sido diez a?os en los que pr¨¢cticamente se ha repetido la misma f¨®rmula una y otra vez, y no quer¨ªamos crear otro Symphony of the Night. Despu¨¦s de tanto tiempo estancados, consideramos que tocaba cambiar, volver al principio, y para ello nos fijamos en los aspectos m¨¢s destacados de los grandes juegos de acci¨®n del mercado. Pero esto no quiere decir que nos hayamos desentendido del propio legado de la franquicia, y los aficionados reconocer¨¢n muchas cosas heredadas de t¨ªtulos anteriores. Estar¨¢n presentes de distinta forma, pero seguir¨¢ siendo un Castlevania puro; por ejemplo, los movimientos de balanceo de Gabriel que hemos recuperado de Super Castlevania IV. Nuestro objetivo es satisfacer tanto a los aficionados como a los nuevos jugadores, pero estamos seguros de los aficionados estar¨¢n satisfechos con el juego, dado que es algo distinto pero al mismo tiempo familiar'.

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A juzgar por el tr¨¢iler, lo primero que se nos viene a la cabeza es que se pueda tratar de un juego de acci¨®n directa, pero Cox no tarda en sacarnos de nuestro error. 'Los tr¨¢ilers est¨¢n pensados para que sean espectaculares y dejar a la gente sorprendida. Obviamente, los combates son una parte muy importante del juego, pero tambi¨¦n tenemos una gran historia, peque?os puzzles y muchas plataformas. A diferencia de otros juegos de acci¨®n, aqu¨ª podremos explorar, encontrar rutas diferentes? En cierto modo el juego es lineal, no un sandbox, pero dentro de esa ruta ligeramente predefinida, tendremos varias opciones a nuestra disposici¨®n. Estamos hablando de un juego que es enorme; un usuario experto puede llegar a terminarlo en unas 15-20 horas. Pero a mayores es posible explorar para encontrar objetos ocultos, que no son necesarios pero har¨¢n las delicias de los que quieren conseguirlo todo. Tambi¨¦n habr¨¢ r¨¢nkings, la posibilidad de conseguir otras armas secundarias, nuevas magias? Peque?os incentivos con los que animamos a los usuarios a explorar el entorno'.

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Pero sin duda las grandes protagonistas de todo cuanto se ha visto hasta la fecha de este Castlevania son las m¨¢scaras. Un misterio que tendr¨¢ una fuerte base argumental pero del que Cox no quiere desvelar m¨¢s de lo necesario. 'La mujer de Gabriel ha muerto asesinada, y ¨¦l ha o¨ªdo la leyenda de que si encuentra todos los fragmentos de esta m¨¢scara (la completa), podr¨¢ devolverle la vida. Esta m¨¢scara se convierte en su principal motivaci¨®n y en su obsesi¨®n. Luego tenemos la m¨¢scara que parece estar m¨¢s ajada y destrozada? pero de esta no voy a hablar. S¨®lo dir¨¦ que es la m¨¢scara 'no-tan-buena'. En los Castlevanias antiguos las m¨¢scaras eran muy importantes, y por eso hemos querido recuperarlas en este reinicio de la franquicia'.

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Uno de los mayores reclamos de este t¨ªtulo es el ya mencionado hecho de que Hideo Kojima participa en el proyecto. Cox nos comenta en profundidad c¨®mo est¨¢ llev¨¢ndose a cabo esta colaboraci¨®n internacional entre Espa?a, Inglaterra y Jap¨®n. 'Kojima s¨®lo supervisa el proyecto. Revisa el juego y dice lo que est¨¢ bien, lo que funciona y lo que no. Lo comentamos todo con ¨¦l, ?qu¨¦ har¨ªas aqu¨ª?, ?qu¨¦ te parece esto otro?, y le hacemos llegar todo lo que vamos creando, ya sean iluminaci¨®n, texturas? Pero no se entromete, tenemos libertad creativa para crear el Castlevania que queremos. De hecho, en alg¨²n momento del desarrollo hubo dudas internas de si deber¨ªa llamarse Castlevania o si ser¨ªa mejor iniciar una nueva franquicia, pero optamos por explotar la franquicia. Kojima vio lo que est¨¢bamos haciendo y se ofreci¨® a ayudar, entusiasmado con el proyecto'.

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'Viaj¨® a Espa?a y les dijo a los chicos de MercurySteam que eran unos genios, y que quer¨ªa colaborar con ellos. Es un hombre que tiene 25 ¨® 30 a?os de experiencia, ?no se le puede decir que no! ?l y yo somos amigos desde hace tiempo, y es muy f¨¢cil trabajar con ¨¦l'. Por su parte, MercurySteam est¨¢ poniendo toda la carne en el asador con este proyecto, al que se est¨¢ dedicando todo el estudio de pleno desde hace m¨¢s de dos a?os. Para el apartado sonoro se ha contado con ?scar Araujo, un hombre conocido del cine espa?ol, amigo de MercurySteam, y que seg¨²n Cox 'est¨¢ creando una banda sonora grandiosa, ¨¦pica y sorprendente. Ha sabido captar y transmitir muy bien la emoci¨®n que busc¨¢bamos para este juego'.

Castlevania Lords of Shadow llegar¨¢ al mercado 'en alg¨²n momento de 2010', y resulta alentador que un proyecto espa?ol sea uno de los m¨¢s esperados por los usuarios de todo el mundo. La franquicia de Konami tiene mucho potencial para ofrecernos grandes cosas, y lo que se ha visto hasta la fecha hace augurar que MercurySteam saben muy bien hacia d¨®nde enfocarla en este reinicio. Pero pese a lo relativamente pr¨®ximo de su lanzamiento, todav¨ªa hay muchas inc¨®gnitas a su alrededor, hasta el punto de que el propio Dave Cox se muestra reacio a hablar de temas como la posibilidad de un modo cooperativo. La espera ser¨¢ dif¨ªcil ante uno de los m¨¢s grandes de la pr¨®xima temporada.

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