Blood of Bahamut, Impresiones
Las nubes ti?en el cielo de un p芍lido color gris芍ceo. El viento traslada el terror que transmiten los pasos de un coloso que se aproxima hacia la ciudad en la que habitan los h谷roes de turno, soldados dispuestos a perder su vida batallando contra estas criaturas. Square Enix ha decido retomar la ambientaci車n medival/fant芍stica que tan bien se le ha dado por tradici車n para elaborar una aventura exclusiva de port芍til que a su lanzamiento en Jap車n deja tras de s赤 un dulce sabor de boca. JRPG original, de acci車n para amenizar el verano.
Las nubes ti?en el cielo de un p芍lido color gris芍ceo. El viento traslada el terror que transmiten los pasos de un coloso que se aproxima hacia la ciudad en la que habitan los h谷roes de turno, soldados dispuestos a perder su vida batallando contra estas criaturas. Square Enix ha decido retomar la ambientaci車n medieval/fant芍stica que tan bien se le ha dado por tradici車n para elaborar una aventura exclusiva de port芍til que a su lanzamiento en Jap車n deja tras de s赤 un dulce sabor de boca. JRPG original, de acci車n para amenizar el verano.
Colosos. Criaturas mitol車gicas que son enviadas por los dioses para exterminar toda vida humana conocida. La tradici車n habla de figuras cuyo tama?o asustar赤a al mayor de los mam赤feros, de una violencia extrema que destruye todo cuanto se encuentra a su alrededor, una verdad a medias que Square Enix ha querido poner a prueba en su 迆ltima aventura destinada al p迆blico de las consolas port芍tiles. Esta vez se trata de un proyecto liderado por el equipo que se esconde tras el desarrollo del notable Revenant Wings, dirigido por Motomu Toriyama, uno de los directivos de la compa?赤a japonesa que m芍s fuerza ha cobrado en los 迆ltimos a?os. Hace unos pocos meses se anunciaba oficialmente el lanzamiento de una aventura original que para muchos supondr赤a la continuaci車n oficial del destacado Bahamut Lagoon, una de las muchas obras de la compa?赤a que nunca fue capaz de ver la luz en occidente.
Nadie ha desmentido los rumores, las habladur赤as siguen teniendo la misma fuerza de anta?o, pero todo parece indicar que Blood of Bahamut tiene poco o nada en com迆n con su supuesto antecesor a excepci車n del t赤tulo. El equipo t谷cnico vuelve a hacer uso de la estructura jer芍rquica de la compa?赤a para reunir a un selecto grupo de artistas con desarrolladores j車venes, que en muchos casos afrontan aqu赤 su primer gran proyecto. Es la l赤nea de trabajo que sigue Square Enix desde hace largo tiempo, aunque no deja de sorprender el buen resultado que obtienen en pr芍cticamente todas las apuestas arriesgadas que han visto la luz en Nintendo DS. Sin duda mucho le tiene que agradecer Yoichi Wada a este sistema el buen rendimiento que se ha logrado obtener de t赤tulos como Dragon Quest IX, Final Fantasy IV o el propio The World Ends With You, que dentro de lo que cabe han devuelto parte del prestigio perdido en cuesti車n de divertimento y calidad.
Puede que lo m芍s curioso de esta historia se encuentre precisamente en el poco bombo que se le ha dado al lanzamiento del t赤tulo en Jap車n, un suceso que ten赤a lugar a comienzos de la semana pasada logrando acumular un n迆mero m芍s bien discreto de ventas. Circunstancia que, por otro lado, no se antoja tan inaudita si se compara con los 迆ltimos 谷xitos de la compa?赤a en este mercado. Las cifras que ha reunido Blood of Bahamut son suficientes para justificar su aparici車n en occidente (si todo sigue el transcurso natural de estos acontecimientos), un hecho que bien deber赤a agradecer el p迆blico de esta regi車n por la calidad que atesora el cartucho en cuesti車n. Por primera vez desde hace bastante tiempo se puede hablar de una aventura realmente original que propone un sistema de juego completamente nuevo, que ya es decir.
Sangre divina
Una ciudad anda a los lomos de un coloso que desde tiempo inmemoriales ha arrastrado a un sinf赤n de tribus que por motivos desconocidos han acabado plantando sus ra赤ces en esta especie de islote flotante. No es el 迆nico que cuenta con unos atributos similares; otros siete Gigantes -nombre que reciben oficialmente en la aventura- tambi谷n cuentan con unas prestaciones similares, si bien durante los 迆ltimos siglos apenas han dado un m赤nimo atisbo de movimiento. Duermen, descansan pl芍cidamente hasta que un buen d赤a, sin aviso previo, el m芍s anciano de todos despierta de su letargo para amenazar al pueblo que ha albergado en su espalda. Es momento para que las tribus a迆nen sus fuerzas en la lucha frente a este colosal adversario, que pronto pondr芍 a prueba nuestra capacidad en el terreno de combate.
Dos son los soldados que parecen tener una determinaci車n m芍s aguerrida frente a lo que sucede; Ibuki y Yui son una pareja de hermanos que cuenta con el poder de la fe para combatir al enemigo. El primero es un joven de alrededor de veinte a?os que porta una contundente espada. Nadie puede cuestionar su valent赤a, tampoco su buen hacer en el combate, donde es capaz de transformarse en un imponente drag車n blanco con el que asesta un ataque terminal al coloso de turno. La segunda, su hermana, es el contrario de la personalidad de Ibuki, siendo mucho m芍s calmada, aunque en cualquiera de los dos casos la madurez en el comportamiento se aprecia claramente desde la primera toma de contacto con el argumento. Esta no es una historia arquet赤pica donde s車lo importa el c車mo y no el porqu谷; al menos su inspiraci車n es mucho m芍s exigente que esta t赤pica convenci車n manida.
Adem芍s de los dos personajes que llevan las riendas de la historia existen otros cinco caracteres que acompa?an a los protagonistas de forma inseparable, tejiendo poco a poco el sentido que toma el argumento. Santiago es el responsable de la tribu Fenrir, Aslan es un caballero que origen desconocido que una y otra vez hace acopio de su honor para salir ileso de las situaciones m芍s comprometidas, Ryuna es un esp赤ritu libre que pertenece al clan Shiva, Ren tambi谷n procede de una tribu asentada a los lomos de un coloso, etc谷tera. Es una selecci車n de personajes que se deja ver desde los primeros compases de aventura y que, lo que es m芍s importante, se prestan a ser seleccionados en cualquier misi車n, cada uno haciendo uso de sus habilidades innatas, caracter赤sticas de la tribu de la que proceden. Se sobreentiende que Ibuki es el principal personaje de la aventura, aunque a cada uno le corresponde ofrecer un punto de vista diferente durante la batalla.
?C車mo combinar un argumento coherente con un sistema de juego innovador? La clave consiste en saber realizar una puesta en escena que consiga atrapar al jugador, algo para lo que Motomu Toriyama ha demostrado ser una persona extremadamente efectiva. Ya supo c車mo llevar a buen puerto la aventura de Vaan y Penelo, la l車gica dec赤a que tampoco se le escapar赤a de las manos un proyecto de 赤ndole similar, que tambi谷n apuesta por cambiar las convenciones de un subg谷nero determinado. En el caso de Final Fantasy se quiso indagar en las posibilidades de la estrategia en tiempo real (que Heroes of Mana ya pondr赤a en pr芍ctica en su momento), en Blood of Bahamut se busca hacer evolucionar a la vertiente dirigida en esencia a la acci車n. Si de algo puede presumir esta producci車n es de sorprender al jugador por ofrecer una propuesta poco habitual, que con el paso de las horas va perdiendo fuelle.
La idea es ofrecer la posibilidad al jugador de elegir qu谷 personaje desea escoger para su aventura, siendo posible intercambiar al car芍cter principal tras la finalizaci車n de cada cap赤tulo, que a su vez componen un episodio. El planteamiento b芍sico es el siguiente: cada personaje cuenta con unas habilidades especiales que ha de utilizar para alejar al coloso de la plataforma en la que se encuentre en ese momento determinado. Dicho en otras palabras, esto se traduce en que cada misi車n tiene un objetivo predeterminado que hemos de cumplir en el menor tiempo posible recibiendo el m赤nimo de da?o posible, dos datos que al finalizar el objetivo que se haya impuesto nos sirven para obtener una valoraci車n mayor de cada misi車n. Si somos h芍biles obtendremos 迆tiles objetos que m芍s tarde podremos emplear para elaborar armamento o simplemente para intercambiarlo por otros tesoros.
Todos contra el coloso
Ya se dijo en su d赤a que la administraci車n del juego iba a ser eminentemente multijugador, o que al menos se iba a implantar un sistema que hiciese posible que varios jugadores disfrutasen de los combates al un赤sono sin necesidad de extra?as combinaciones con en el lamentable caso pasado de Echoes of Memories. En Blood of Bahamut no existe el habitual sistema de exploraci車n del que suelen hacer gala los JRPGs tradicionales, especialmente los que apuestan por la acci車n sin turnos. Antes de comenzar cada misi車n asistimos a una escena generada con el motor gr芍fico de la aventura en el que se explican los motivos por los que cada personaje se va a lanzar al combate. A medida que avanza la partida descubrimos a nuevos enemigos, personajes secundarios e incluso alguna que otra sorpresa que b芍sicamente son toda la variedad que vamos a encontrar en este sentido.
Los escenarios donde tiene lugar la acci車n van cambiando seg迆n exigencias del gui車n. La l赤nea a seguir es la de derrotar a todos los colosos que se despiertan paulatinamente sin motivo justificado. El primero hace las veces de tutorial a lo largo de varias misiones donde se explica con claridad c車mo dar buena cuenta de cada Gigante. Para empezar, cada uno de ellos cuenta con unas barreras naturales que cubren unas esferas, que a la hora de la verdad se convierten en el 迆nico punto d谷bil al que atacar. El primero de los enemigos tiene una disposici車n esencial de las debilidades, ya que todas se encuentran en sus articulaciones o extremidades. Es dif赤cil acertar siempre al lugar donde queremos atacar, tarea que se realiza 赤ntegramente con el stylus, sin posibilidad de utilizar otro sistema al margen del que ahora explicamos.
La mec芍nica de juego nos lleva a disposici車n un tanto compleja de explicar sin un gr芍fico en condiciones. El coloso campa a sus anchas en el centro de un escenario dividido en plataformas. La primera plataforma de la misi車n inicial es la A, que equivale a anular una de las esferas del Gigante. Una vez hecho esto pasamos a una segunda misi車n donde hemos de eliminar la segunda esfera del maleante, s車lo que esta vez tambi谷n aparecen enemigos que nos atacan a destajo en los escenarios. La c芍mara, que se puede desplazar en tres dimensiones, suele tomar siempre una vista adecuada para dar buena cuenta de los enemigos que nos rodean, aunque muy de vez en cuando deja al jugador totalmente vendido en las situaciones m芍s inapropiadas que podamos imaginar. Una vez cumplimos nuestros cometidos s車lo queda volver al men迆 principal para aprovechar la experiencia que hemos recibido seg迆n la calificaci車n obtenida durante el combate.
De esta experiencia se aduce que es posible adquirir nuevos conocimientos, movimientos m芍s fieros y poderosos que consumen parte de la barra de magia que aparece en la parte inferior izquierda de la pantalla. No hay hechizos propiamente dichos para poder curar al personaje de los ataques que recibimos. S車lo existen dos v赤as para recuperar energ赤as; una pasa por esperar mientras que la barra de energ赤a su recupera autom芍ticamente, mientras que la otra consiste en recoger los piedras que sueltan los enemigos al ser exterminados. Cada vez que eliminamos a un monstruo su muerte se suma a nuestro particular contador de golpes, posibilitando as赤 la consecuci車n de una cadena. Si somos capaces de eliminar de una tajada a m芍s de siete enemigos podemos garantizar la aparici車n de una interesante pieza de magia, o quiz芍s un extra de energ赤a con el que poder tomar un respiro.
Generalmente los colosos cuentan con una ristra bastante considerable de movimientos, desde el t赤pico alarido que hace temblar la tierra a los sorprendentes manotazos que pegan sobre el escenario, con la consecuente posibilidad de subirnos a su hombro para causar da?o verdadero. En determinadas misiones aparece una barra de salud en la parte superior derecha de la pantalla donde se indica cu芍nta vitalidad le queda al coloso de turno, aunque todo depende de los objetivos que tengamos que cumplir. A veces s車lo es necesario atravesar un escenario de un lado a otro del mapeado para acceder a una plataforma determinada, otras tendremos que sudar la gota gorda batallando por nuestra cuenta a un aut谷ntico alir車n de enemigos, embestidas colosales, regeneraci車n de monstruos aleatoria, etc谷tera. Puede que el sistema de juego no sea especialmente dif赤cil de comprender, pero desde luego el nivel de exigencia para poder superarlo es otro cantar.
Mejor en compa?赤a
Las cerca de 140 misiones secundarias -ajenas a la historia principal- que ofrece esta aventura parecen haber sido extra赤das directamente de Revenant Wings, en otro de los conceptos que claramente se ha copiado para la ocasi車n. Cuando algo funciona, para qu谷 cambiarlo. La teor赤a funciona igual de bien que la pr芍ctica, ya que a la hora de la verdad este estilo de juego abre innumerables puertas a los jugadores que buscan exprimir al cien por cien la aventura. Subir de nivel es algo que corresponde a cada personaje. Si siempre combatimos con el mismo s車lo podremos hacer uso de un guerrero capaz de hacer frente a cientos de enemigos sin apenas mover un dedo, pero inevitablemente tendremos que prescindir de los dem芍s o bien volver a las primeras misiones para poder aumentar de experiencia sin perder la vida un sinf赤n de ocasiones.
El multijugador, como se comentaba anteriormente, es uno de los principales alicientes del cartucho. Antes de cada misi車n se ofrece la posibilidad de conectarse con otros jugadores siempre y cuando se encuentren cerca de nuestra posici車n -nada de Infraestructura-, lo que facilita enormemente el superar las misiones independientes. Es una experiencia realmente interesante el disputar misiones con varios compa?eros mientras cada uno vive su propia aventura, un hecho que a buen seguro influir芍 positivamente en el correspondiente an芍lisis que se realizar芍 de este t赤tulo cuando vea la luz en territorio occidental. No obstante queda pendiente un breve repaso a los aspectos t谷cnicos de esta producci車n, que tampoco se olvida del buen humor con constantes referencias a otras franquicias de la compa?赤a, algo apreciable en el propio nombre de los Colosos.
Tampoco es f芍cil hablar del motor gr芍fico sin compararlo con otras producciones que Square Enix ha lanzado en el pasado. En esta ocasi車n supone un aut谷ntico favor el no encontrar ning迆n otro cartucho que haga uso de este peculiar sistema tridimensional con sprites que se mueven, realizan gestos, expresiones y dem芍s florituras que contribuyen a la hora de otorgar m芍s personalidad a los protagonistas de la historia. Por otro lado es evidente que los escenarios pierden importancia en pos de encontrar a un centenar de enemigos en pantalla o a reproducir sin ralentizaciones el movimiento de un coloso que realmente hace un gran contraste entre la peque?a pantalla de la consola y su desproporcional tama?o. Un elemento que tambi谷n valoramos positivamente si se suma a la buena puesta en escena de los men迆s, ilustraciones, etc谷tera.
Una vez m芍s hay que agradecer el dise?o de los escenarios y de los personajes a Airi Yoshioka, quien tambi谷n se ha encargado de aderezar los artes conceptuales que aparec赤an junto con el lanzamiento del t赤tulo en Jap車n. El papel de Yoshioka es comparable al de Takanari Ishiyama, que pese a su rol como director ha supervisado el proyecto, si bien es cierto que su mano es notable dentro de la producci車n de un t赤tulo que denota un cuidado extenso, una presentaci車n realmente agradable que sorprende por su original. Cualquier videojuego que ofrezca un m赤nimo de original supone un soplo de aire fresco en el atasco que se ha convertido el g谷nero de los JRPGs, aunque como venimos repitiendo hasta la saciedad no son pocos los t赤tulos que han aparecido recientemente atesorando una calidad fuera de cualquier clase de duda.
En 迆ltimo lugar -aunque no por ello es menos importante- se encuentra el compositor de la banda sonora original, Naoshi Mizuta, en una colaboraci車n bastante sorprendente si se tiene en cuenta que no volv赤a a la escena de los videojuegos desde Final Fantasy XI, lo que entre otras cosas asegura el acompa?amiento de melod赤as agradables para el o赤do, de esas que no exigen pidiendo a gritos bajar el volumen auditivo de la consola. La elecci車n de Mizuta para sacar a flote el aspecto auditivo de esta producci車n es otro ejemplo que habla por s赤 solo de las pretensiones que Square Enix ha volcado en un proyecto que definitivamente ha acabado de cuajar en la redacci車n de la revista por su frescura, aunque habr芍 que comprobar c車mo evoluciona el sistema de juego tras derrotar a varios colosos.
Nuestra experiencia habla de un cartucho que ser芍 capaz de competir contra otros referentes del g谷nero sin llegar a lo m芍s alto, principalmente debido a la falta de un sistema de juego m芍s personalizado, quiz芍s menos destinado al combate sin sentido para defender el pueblo, si bien despu谷s de todo hay que admitir que la propuesta es bastante original, que no apta para todos los p迆blicos. No obstante, como bien dir赤a hace poco un conocido directivo de la compa?赤a, Nintendo DS ya tiene su Shadow of the Colossus particular. Ahora falta ver si cumple todas las expectativas que depositamos sobre el argumento, que de flaquear pondr赤a en peligro el resto de esta trabajada composici車n que obten赤a un destacado 31 sobre 40 en Famitsu, un baremo que siempre es interesante para calibrar la calidad de un cartucho como este.
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