Boom creativo

Puede parecer redundante, pero de nuevo toca volver a hablar del buen momento por el que pasan los juegos descargables, t¨ªtulos lanzados a trav¨¦s de canales como Xbox Live, PlayStation Network, WiiWare, el AppleStore o el Steam, entre otros sistemas de distribuci¨®n, y que en muchos casos cuestan una cuarta parte de lo que se paga por un juego en formato f¨ªsico, pese a ofrecer mucha m¨¢s calidad que dichos productos. Basta echar la vista atr¨¢s para recordar dos casos concretos y confirmar esta teor¨ªa: Braid y World of Goo. Dos juegos descargables, ambos sin apenas promoci¨®n, que consiguieron convertirse en estandartes de sus respectivos cat¨¢logos. La obra de Jonathan Blow poco o nada tiene que envidiar a los mejores t¨ªtulos de Xbox 360, sucediendo lo mismo con la fant¨¢stica creaci¨®n de 2D Boys.

De todos los sistemas descargables, probablemente el Xbox Live de X360, a trav¨¦s del sello Xbox Live Arcade, sea la que m¨¢s calidad est¨¦ ofreciendo desde el momento de su inicio. No ha habido ni un solo a?o en el que no apareciese alg¨²n t¨ªtulo digno de ser comprado o, al menos, probado. El cat¨¢logo del sistema se cuenta por decenas, habiendo aparecido religiosamente al menos un juego cada mi¨¦rcoles desde el inicio del servicio all¨¢ por finales de 2005. Braid, Dishwasher, Castle Crashers, Small Arms, el 'remake' de Castlevania Symphony of the Night o Assault Heroes son algunas de las joyas que nos ofrece la plataforma. Ahora, se suma otra m¨¢s.

Splosion Man es otro ejemplo de 'tapado'. Un t¨ªtulo que no despertaba ning¨²n inter¨¦s, si bien los v¨ªdeos de gameplay del pasado E3 tampoco estaban del todo mal. De hecho, ha llegado esta semana a la plataforma casi sin avisar, estando confirmado desde hac¨ªa semanas el remake del sublime TMNT Turtles in Time, que se ha visto desplazado hasta el pr¨®ximo 5 de agosto. As¨ª, Microsoft ha querido inaugurar su 'Summer of Arcade' con este Splosion Man, un producto surgido de la mente de un estudio que sorprendi¨® con el divertido The Maw y que ahora, definitivamente, deslumbra.

No podemos juzgar si Microsoft ha hecho bien en desplazar el cl¨¢sico de las tortugas ninja. Lo que si podemos hacer es aplaudir tal movimiento, pues lo que nos encontramos ayer mi¨¦rcoles en el Xbox Live es un t¨ªtulo llamado a ser, con el tiempo, uno de esos juegos de culto que van revaloriz¨¢ndose. Como Braid, pero sin rozar la perfecci¨®n de forma tan notable, Splosion Man nos propone una mezcla de plataformas, puzzle y dejes de juego de acci¨®n, todo bajo un fant¨¢stico apartado t¨¦cnico que se sit¨²a a la altura de los mejores productos del Live Arcade.

Pero ante todo, ?qu¨¦ es lo que hace Splosion Man tan especial? La respuesta es complicada. A la vez, presenta una mezcla de g¨¦neros que no s¨®lo funciona, sino que es perfecta, pero sin embargo rezuma clasicismo, pudiendo ser un juego de la ¨¦poca de las 16bits por su simplicidad en la puesta en escena. Y como aquellos cl¨¢sicos, en dominarlo est¨¢ la complicaci¨®n. Accesible, pero profundo hasta l¨ªmites insospechados, algo que se multiplica cuando jugamos con varias personas y tenemos que coordinar todos los poderes. O m¨¢s bien, el poder.

Por que Splosion Man, como indica su nombre, es un monigote de lava cuya particularidad es, precisamente? explotar. ?Hace algo m¨¢s? Realmente no. Todos los botones del mando est¨¢n asignados a la misma acci¨®n, quedando relegado el stick izquierdo para mover al personaje. Con la simplicidad por bandera, nuestro objetivo es llegar del punto A al punto B del escenario, ni m¨¢s ni menos. La clave no es el qu¨¦, sino el c¨®mo, y es aqu¨ª donde la creaci¨®n de Twisted Pixel consigue despuntar en una ¨¦poca en la que cada vez son menos los juegos que se preocupan por cuidar los niveles, dedic¨¢ndose por completo a presentar criaturas gigantescas a las que enfrentarse, sin m¨¢s. Splosion Man puede presumir de contar de un dise?o de niveles sencillamente brillante, algo que comparte con el ya mencionado Braid de Jonathan Blow. No habr¨¢ ni una sola fase en la que repitamos un patr¨®n de movimientos hasta llegar al final. Ni una.

Y tiene m¨¦rito cuando son un total de 50 niveles los que encontramos en la modalidad para un jugador del t¨ªtulo, repartidos en tres mundos que como es de esperar, presentan una dificultad ascendente a medida que se progresa en la aventura. Este modo de juego presenta una particularidad con respecto al resto, que es presentar unas fases de forma mucho m¨¢s cinematogr¨¢fica, haciendo juegos de c¨¢maras como zooms, cambiando el ¨¢ngulo para mostrar los personajes m¨¢s de cerca o en diferentes perspectivas, entre otros trucos visuales que hacen del t¨ªtulo algo mucho m¨¢s, digamos, '¨¦pico'.

Nuestro protagonista puede usar sus explosiones para m¨¢s de una cosa, como era de esperar. Ser una criatura ¨ªgnea tiene sus ventajas, as¨ª que adem¨¢s de poder encadenar varios saltos mediante explosiones, podemos acercarnos a un objetivo (cient¨ªficos, robots, ametralladoras) para hacerles picadillo con nuestros ?ataques'. Las fases, como ya se ha dicho, re¨²nen elementos de acci¨®n, plataformas y puzzle. Habiendo explicado lo primero, habr¨ªa que hacer una parada en el segundo g¨¦nero que presenta, el que encumbr¨® en el pasado a Mario o Sonic y que, el a?o pasado, encontr¨® en Tim un nuevo representante.

Los saltos tienen su complicaci¨®n, no consisten simplemente en pulsar un bot¨®n y llegar al siguiente punto. Splosion Man debe, por lo general, ir enlazando explosiones y haciendo combos mediante barriles de p¨®lvora u otro tipo de objetos, de forma que as¨ª pueda llegar a zonas m¨¢s lejanas o elevadas. Lo mismo sucede con los dejes de puzzle, o m¨¢s bien de plafinicaci¨®n. Podr¨ªamos considerar Splosion Man una especie de v¨¢stago del grandioso Prince of Persia cl¨¢sico o de su m¨¢s reciente sucesor, el no menos fant¨¢stico N+. Como ¨¦stos, Splosion Man encuentra en la t¨¦cnica del 'ensayo y error' su principal aliado.

Ir corriendo no lleva a ninguna parte. Hay que pararse a pensar, analizar la situaci¨®n, observar cuantos elementos hay en pantalla y la raz¨®n por la que han sido dispuestos en la misma. Nada en la creaci¨®n de Twisted Pixel est¨¢ puesto ah¨ª por casualidad, pues todo ha de usarse: rebotar en paredes, saltar de una zona a otra utilizando paneles m¨®viles, recorrer el escenario para dar con un camino alternativo hasta dar caza a un cient¨ªfico que est¨¢ obstruyendo el paso mediante una palanca, sobrevolar una piscina de ¨¢cido, huir de camas de pinchos m¨®viles. Para eso nos valemos de una ¨²nica habilidad, tremendamente vers¨¢til eso s¨ª, confiriendo al protagonista del juego una raz¨®n de ser y representando en si mismo la m¨¢s pura esencia de la jugabilidad cl¨¢sica. Simple y accesible, sin dejar de lado la profundidad para el experto.

Como ya se ha comentado, el modo para un jugador es s¨®lo la punta del iceberg. Paralelamente, Splosion Man ofrece la posibilidad de rejugar las mismas fases (s¨®lo las ya completadas) para hacer mejores tiempos y subir nuestras marcas a Xbox Live, atrav¨¦s del modo Contrarreloj. ?Nada m¨¢s? Evidentemente, no. El mayor logro de Splosion Man, incluso por encima de su fant¨¢stico modo historia, es un multijugador rabiosamente divertido y brillantemente dise?ado, con soporte para desde dos a cuatro jugadores de forma simultanea. Y olvidad la posibilidad de que Twisted Pixel haya simplificado el sistema de juego para ofrecer soporte cooperativo. Al contrario.

El modo multijugador de Splosion Man, disponible tanto en una misma consola como a? trav¨¦s de Internet, ofrece 50 niveles m¨¢s totalmente diferentes a los del modo principal, especialmente dise?ados para ser disfrutados por varias personas, a?adi¨¦ndose nuevos retos y m¨¢s problemas a la hora de encarar las fases. Por ejemplo, aqu¨ª puede usarse al compa?ero para saltar sobre ¨¦l e impulsarnos, de forma que se fusionen los poderes explosivos de ambos para llegar a zonas lejanas. Deberemos activar interruptores en sitios diferentes, acabar con jefes haciendo uso de inteligentes patrones de ataque (jefes que, eso s¨ª, tambi¨¦n aparecen en el modo principal), entre muchas otras cosas.

T¨¦cnicamente Splosion Man es una aut¨¦ntica gozada. No puede decirse que su apartado 3D sea el m¨¢s exquisito del sistema, obviamente se aleja del fotorrealismo de muchos juegos del cat¨¢logo disponibles en formato f¨ªsico. Pero comparando con The Maw, anterior t¨ªtulo de la compa?¨ªa, o en general con lo que ofrece el Xbox Live Arcade, estamos ante uno de los productos m¨¢s vistosos del sistema, junto a Bionic Commando Rearmed o Castle Crashers, cada uno en su estilo. De este ¨²ltimo tambi¨¦n toma elementos, principalmente un sentido del humor muy 'cartoon', cercano a los dibujos animados cl¨¢sicos, m¨¢s centrado en gestos y acciones que en chistes tradicionales.