Mejorando lo presente

Pese a que anualmente nos llegan infinidad de t¨ªtulos deportivos, de todos los tipos y competiciones, el boxeo no suele recibir todo el cari?o que cabr¨ªa esperar por parte de las compa?¨ªas. Cierto es que es un deporte dif¨ªcil, y su representaci¨®n virtual puede resultar bastante exigente y no apta para todos, pero a¨²n as¨ª, muchos lo han intentado a lo largo de los a?os, en las diferentes vertientes posibles: ya sea el humor y el desenfreno, al estilo de Ready 2 Rumble, o bien optando por una adaptaci¨®n m¨¢s realista, como lo que intentaba EA Sports son su serie Knockout Kings. Desde el a?o 1998 y hasta el 2003, esta franquicia intentaba trasladar la crudeza y el realismo de este deporte a consolas como PSX, N64, PS2, Xbox o GC.

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Tras aquel ¨²ltimo a?o, EA cancelar¨ªa la serie para salir en 2004 con un nuevo juego que optaba por cambiar el esquema de control y por presentar un estilo todav¨ªa m¨¢s realista que las entregas previas: Fight Night. Parec¨ªa que la nueva licencia recoger¨ªa el testigo anual en las listas de lanzamiento de EA, y en 2005 llegar¨ªa Fight Night Round 2. Un a?o m¨¢s tarde, EA Chicago ofrecer¨ªa un Round 3 que explotaba, por primera vez, la alta definici¨®n de las reci¨¦n nacidas Xbox 360 y PlayStation 3. El juego consigui¨® sorprender a propios y extra?os por su gran jugabilidad pero, sobre todo, por su soberbio apartado t¨¦cnico, que demostraba como pocos t¨ªtulos por aquellas fechas las posibilidades de la nueva generaci¨®n de consolas.

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No obstante, parece que las cosas no fueron tal y como se esperaba EA, ya que en 2007, un a?o despu¨¦s de asombrar al mundo con Fight Night Round 3, el estudio de EA Chicago cerraba sus puertas, tras haber sido adquirido en 2004. Han pasado tres a?os, rompiendo con esa din¨¢mica anual que parec¨ªa intentar conseguir la compa?¨ªa norteamericana, y EA Canad¨¢ ha cogido el relevo para ofrecernos un cuarto round, plenamente centrado en la alta definici¨®n (sin ver la luz tambi¨¦n en consolas previas) para Xbox 360 y PlayStation 3. Las diferencias son evidentes, a¨²n sin tratarse de un importante lavado de cara, y el estudio canadiense ha conseguido mejorar un t¨ªtulo que ya era de por s¨ª excelente.

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La base de nuestros golpes la encontraremos en el stick anal¨®gico derecho. Trazando diagonales, medios c¨ªrculos, etc¨¦tera. Seg¨²n el movimiento que hagamos, el boxeador realizar¨¢ golpes directos, uppercuts, golpes bajos? tambi¨¦n podremos determinar, seg¨²n la direcci¨®n que utilicemos, el que se use la izquierda o la derecha para el ataque. Por su parte, el stick anal¨®gico izquierdo servir¨¢ para movernos, lo cual combinado con el gatillo de defensa, nos permitir¨¢ realizar esquivas en cualquier direcci¨®n que indiquemos. Este sistema de control requiere bastante pr¨¢ctica, como ya hemos dicho, y como el tutorial es bastante sencillo, no ser¨¢ hasta nuestro primer combate que comprobemos la crudeza de dominar a nuestro p¨²gil.

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No confundamos el tiempo requerido para movernos con la soltura que exige el deporte con que sea complejo de controlar. Sencillamente, tal y como acontecer¨ªa en el deporte real, necesitamos ir poco a poco, probando t¨¢cticas, adapt¨¢ndonos a las circunstancias concretas de cada combate. Una evoluci¨®n que se va consiguiendo a base de la experiencia, subiendo al ring una y otra vez. Es asombroso, y esa es una de las grandes virtudes de Fight Night Round 4, la facilidad con la que llegamos a convertirnos en aut¨¦nticos maestros, de un modo tan sutil que nuestra progresi¨®n se refleja en los movimientos de nuestro boxeador. Adem¨¢s, nuestra actuaci¨®n ser¨¢ muy importante de cara a nuestra interacci¨®n con el entrenador.

Seg¨²n lo bien que lo hagamos sobre el ring, iremos ganando puntos que, una vez terminado cada round, podremos emplear para recuperarnos, o bien guardarlos para pr¨®ximas ocasiones. Este peque?o detalle a?ade un toque estrat¨¦gico a los combates, ya que de un round para otro las cosas pueden cambiar mucho y es posible que lleguemos a arrepentirnos de hacer un mal uso de estos puntos. No obstante, tenemos la opci¨®n de que sea nuestro entrenador el que distribuya los puntos o elija reservarlos para otro momento. En la parte inferior de la pantalla tendremos las barras de vida, energ¨ªa y defensa, que ser¨¢n las que determinar¨¢n la evoluci¨®n del combate y a las que van destinadas precisamente estos puntos de recuperaci¨®n.

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No todo es perfecto, y hay alguna incoherencia que al principio provoca rabia, luego incomprensi¨®n, y al final se acaba dejando por imposible: parece incre¨ªble que, por mucho que nos lo ganemos y trabajemos por ello, e incluso cuando las estad¨ªsticas nos den como el mejor boxeador del a?o, no recibamos dichos galardones y s¨ª se entreguen a rivales a los que hemos vapuleado sin demasiados problemas. No es algo que ocurra s¨®lo una vez sino que es constante y deja una cierta sensaci¨®n agridulce, como si la m¨¢quina no quisiese reconocer nuestros m¨¦ritos y nos pusiese la zancadilla en el ¨²nico momento en el que depende plenamente de ella tomar la decisi¨®n. Tambi¨¦n se ha perdido el sistema de rivalidad que hab¨ªa antes, dej¨¢ndonos ahora con combates de revancha anodinos que surgen s¨®lo tras los enfrentamientos m¨¢s espectaculares que hayamos tenido, en vez de tener un pique personal con otro p¨²gil.

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Del mismo modo, los entrenamientos se presentan a modo de minijuegos, pero estos son s¨®lo seis, y carecen de verdadero inter¨¦s al ser poco entretenidos y casi convertirse en un engorro. Por lo dem¨¢s, todo en este modo es casi perfecto, y se han introducido peque?os cambios en pr¨¢cticamente todos los aspectos, consiguiendo que pasen bastante desapercibidos a primera vista. M¨¢s pulido y cuidado que nunca, el modo Legacy viene acompa?ado de un potente editor de personajes en el que podremos crear a nuestra propia leyenda, seleccionando desde el aspecto f¨ªsico hasta su peso, el tipo de combate, sus movimientos, el brazo de ataque principal, etc¨¦tera. Hasta 50 p¨²giles podremos almacenar y luego utilizarlos online.

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Porque ese es otro de los modos estrella del juego, los enfrentamientos contra otros usuarios tanto en la misma consola como a trav¨¦s de Internet. La posibilidad de usar a las grandes estrellas de las distintas categor¨ªas es muy atractiva, pero lo es a¨²n m¨¢s si cabe la posibilidad de utilizar a nuestros propios p¨²giles, con nuestra cara si as¨ª lo deseamos. Tambi¨¦n tendremos a nuestro alcance la posibilidad de combatir contra la m¨¢quina, o acceder a Nuestro Rinc¨®n, un men¨² en el que tendremos algunos extra como repetir el tutorial, entrenar, o incluso volver a ver nuestros mejores combates, que se archivar¨¢n como grandes combates de la historia de la competici¨®n.

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Se pueden observar algunos peque?os errores en el sistema de colisiones, con algunos golpes que no terminan de resultar cre¨ªbles o que producen el efecto de atravesarse en vez de golpearse, pero no son demasiado numerosos y no son molestos. En movimiento, al ritmo de fluir normal de los combates y con toda la intensidad y velocidad de los combates, pasan f¨¢cilmente desapercibidos. Otro aspecto t¨¦cnico que deja algo que desear es la IA de nuestros rivales controlados por la m¨¢quina; no dan muestras de ser capaces de desarrollar grandes t¨¢cticas de combate, ni a nivel defensivo ni para atacar. S¨ª que sabr¨¢n ofrecer retos importantes, sobre todo durante nuestros primeros compases, pero una vez dominado el juego, se antojan rivales demasiado simples, lejos de lo que un competidor humano nos puede llegar a ofrecer.

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En general, el juego ofrece un aspecto muy estilizado, sin grandes alardes en ning¨²n aspecto y tendiendo hacia lo funcional, pocos men¨²s y accesos directos y r¨¢pidos. Esto complica un poco la navegaci¨®n en algunos aspectos, sobre todo en el modo Legacy, donde podremos perdernos al no ser capaces de encontrar lo que buscamos. Nada realmente importante, que no resta demasiado al soberbio acabado que luce el t¨ªtulo. Tambi¨¦n el apartado sonoro ofrece un nivel muy elevado de calidad, con unas melod¨ªas adecuadas (algunas mejores que otras, pero funcionales y cumplidoras en l¨ªneas generales), grandes efectos ambientales y, sobre todo, excelentes efectos de golpes y pu?etazos.

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A nivel jugable, el mando de control responde a la perfecci¨®n a todas nuestras indicaciones. El stick anal¨®gico derecho, sobre el que recae gran parte de la acci¨®n, demuestra su gran sensibilidad y lo bien que se adapta a los movimientos que le pedimos. Intuitivo y f¨¢cil de controlar, Fight Night Round 4 es un juego id¨®neo para los amantes del boxeo, ya que se convierte en el mejor simulador hasta la fecha de este deporte. Ya de por s¨ª, el modo Legacy es lo bastante largo como para garantizar una duraci¨®n importante para el juego, pero los combates sueltos y el juego online le a?aden todav¨ªa m¨¢s inter¨¦s y una longevidad casi ilimitada. Sobre todo, porque la diferencia de nivel de la m¨¢quina a la red es tan importante que nos incitar¨¢ a practicar m¨¢s en nuestra consola para intentar alzarnos campeones contra los dem¨¢s usuarios.

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