C¨®digo de honor

Es curioso lo que Acquire ha querido hacer con Tenchu: Shadow Assassin's, el que otrora fuese conocido como Tenchu 4 para misteriosamente cambiar de nombre de cara su lanzamiento en el mercado occidental. Padres de la franquicia, la compa?¨ªa japonesa quiso reinventar la serie acentuando las virtudes del sistema de juego que ellos mismos hab¨ªan elaborado sin olvidar las posibilidades espec¨ªficas del control de Wii, y para ello puso en juego un concepto tan original como arriesgado. ?Qu¨¦ ser¨ªa de Tenchu sin esa libertad tan caracter¨ªstica para decir qu¨¦ camino queremos emplear para llegar a final de cada nivel?

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A los chicos de Acquire les qued¨® claro el concepto desde el primer minuto que fue concebido. S¨ª, es dif¨ªcil reconvertir una serie con un estilo de juego tan marcado como el de Tenchu, pero no por ello ha de ser imposible. 'Quer¨ªamos abrir la saga a todos los jugadores que se interesasen por ella', declaraba uno de los ejecutivos de la compa?¨ªa en una de las muchas entrevistas concedidas para explicar el alma y esencia de Shadow Assassin's. Luego vino el ingente despliegue publicitario de Ubisoft, una vez con la lecci¨®n aprendida y a sabiendas de que en Estados Unidos s¨®lo los productos que obtienen el respaldo de campa?a agresiva son capaces de salir a flote sin pasar penurias. Al menos en el caso de un t¨ªtulo de la repercusi¨®n de Tenchu. 

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Los factores externos han influido de un modo u otro a la hora de entender qu¨¦ es exactamente lo que ofrece el juego, despu¨¦s de tanto hablar de la violencia extrema y de la nueva perspectiva que estaba tomando la serie para esta ocasi¨®n. El resultado final francamente se queda a medio camino entre las promesas y la realidad, entre lo que pudo ser y el producto que finalmente llega a las estanter¨ªas espa?olas en cuesti¨®n de d¨ªas, a falta de alg¨²n cataclismo que vuelva a retrasar el lanzamiento del juego, originalmente previsto para finales del mes de marzo. Supuestamente ya deber¨ªa estar en las tiendas, pero en estos casos la experiencia nos recomienda ser cautos. Pese a todo, la traducci¨®n al castellano formaba parte de la edici¨®n norteamericana, por lo que lo l¨®gico ser¨ªa pensar que los retrasos se deben a cuestiones ajenas al desarrollo del t¨ªtulo en s¨ª.

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El car¨¢cter de ambos personajes se mantiene imperturbable, siendo Rikimaru un ninja plenamente entregado a su maestro y se?or, Lord Gohda, mientras que Ayame se mantiene siempre como una espectadora desde la distancia. Ha pasado un a?o desde que Tenrai alterase la paz en los dominios del se?or feudal, pero se sigue respirando un aire de tensi¨®n en el que todo el mundo aparenta ser sospechoso o urgir cualquier tipo de trama. Gohda llama a sus dos disc¨ªpulos, siendo Rikimaru el primero en encontrar pruebas inequ¨ªvocas de que alguien, se desconoce exactamente qui¨¦n, planea comenzar una guerra. Antes de darse cuenta se encuentra en la sala troncal de los aposentos de su se?or, recibiendo all¨ª nuevas instrucciones sobre los pr¨®ximos movimientos a realizar.

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No obstante, el consejero Sekiya, un anciano que ha sido fiel a Lord Gohda desde tiempos inmemorables, concierta una cita con una pitonisa de reputado prestigio para que se desvele qui¨¦n se esconde detr¨¢s de esta nueva trama. Ante su sorpresa, la vidente resulta ser una infiltrada que rapta a la hija de Gohda, la princesa Kiku, delante de sus narices, ante la perpleja mirada de todo el que asiste al acto. Ayame corre tras la misteriosa joven, Rikimaru espera a las ¨®rdenes de su maestro, quien le frena ante los impulsos de realizar una acci¨®n motivada por la ira que siente en ese momento. De este modo ambos personajes se separan; Ayame parte en busca de la princesa, mientras que Rikimaru sale a investigar zonas conflictivas para descubrir qui¨¦n es el culpable real de la desaparici¨®n de Kiku.

Gohda sospecha de todo el que se encuentra a su alrededor, pero es consciente de que m¨¢s all¨¢ de la joven pitonisa tiene que haber un incentivo, la persona que mueve los hilos. Este es el objetivo de nuestra misi¨®n, y a trav¨¦s de los distintos cap¨ªtulos que componen el argumento cada personaje debe atender a la misi¨®n que le ha sido otorgada. La historia avanza a marchas forzadas con cutscenes preciosistas que exprimen el potencial de Wii con un motor gr¨¢fico que cumple las expectativas -no sin sus correspondientes taras, como tendremos ocasi¨®n de comprobar a continuaci¨®n-. A cada nuevo cap¨ªtulo que transcurre asistimos a una escena animada en la que se narra el devenir de los acontecimientos, algunas francamente espectaculares y otras con una perspectiva mucho m¨¢s continuista, aunque en todo caso animan a seguir jugando para descubrir cu¨¢l es nuestro verdadero enemigo.

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La ambientaci¨®n que se respira durante la aventura contribuye a meternos en situaci¨®n. Los escenarios comparten la tem¨¢tica del argumento, por lo que asistimos a un despliegue visual en el que se ha trabajo laboriosamente la decoraci¨®n con el objetivo de que realmente todo parezca propio del siglo XIII, ¨¦poca en la que tiene lugar esta historia. Cada cap¨ªtulo se divide en varias misiones, que generalmente nos obligan a recorrer un sendero plagado de guardas hasta alcanzar la siguiente localizaci¨®n, que se indica por medio de dos hogueras azules. Los poderes extrasensoriales de ambos personajes nos permiten la utilizaci¨®n de un tercer ojo con el que no s¨®lo podemos saber qu¨¦ rango de visi¨®n tiene el enemigo, sino tambi¨¦n cu¨¢l es el camino que debemos seguir en el caso de perdernos.

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Es poco probable que esto suceda por la propia mec¨¢nica de juego, que rara vez nos exige algo m¨¢s que asesinar a un se?or feudal, aunque para ellos hemos de poner a prueba nuestra capacidad como estrategas y emplear las habilidades de sendos personajes hasta sus ¨²ltimas consecuencias. Existen diversos m¨¦todos para sortear a los guardas, bien sea jugando con los objetos contextuales -apagar un fuego, escondernos en un barril, debajo de un banco de madera, en un almac¨¦n de alimentos?- o ci?¨¦ndonos a las sombras que nos protegen de poder ser vistos por los ojos enemigos. A veces son capaces de detectarnos a tres cent¨ªmetros de distancia, otras tantas pasamos desapercibidos, aunque por lo general el sistema responde bastante bien. Hay que saber manejar todo cuanto nos rodea y hacer buen uso de los objetos secundarios que encontramos por el camino.

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El problema de este sistema es que no siempre es efectivo por motivos ajenos a nuestra voluntad, adem¨¢s de tener que cargar con el lastre de que en determinadas situaciones el movimiento de ambos personajes se antoja lento, pesado, haci¨¦ndonos un flaco favor a la hora de movernos r¨¢pidamente para evitar que un guarda nos detecte y arruine nuestra misi¨®n en el momento menos indicado. Si estamos en las sombras y queremos desplazarnos con velocidad basta con efectuar un suave movimiento con el nunchuk para pasar desapercibidos de un matorral a otro. Tambi¨¦n podemos elegir subirnos a las plataformas de madera que sostienen las estructuras y desde ah¨ª asestar el golpe mortal, aunque muchas veces se impide el paso al jugador de forma artificial. No diremos que se coh¨ªbe la libertad, pero desde luego se pone de relieve que pese a las distintas opciones que tenemos a nuestro alcance para terminar las misiones existen ciertas limitaciones. Eso siempre y cuando no probemos a saltar, sin duda la peor imprecisi¨®n del aspecto jugable.

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A la ambientaci¨®n hay que a?adirle el buen dise?o que lucen los personajes principales -no los secundarios que por alg¨²n motivo parecen sufrir de ciertas carencias imaginativas- y la suavidad de todos los movimientos que realizamos. No estamos ante un t¨ªtulo de acci¨®n como para poner de relieve la fluidez con la que efectuamos los movimientos letales, pero desde luego hay que aplaudir el buen hacer de Acquire a la hora de desarrollar las escenas que tienen lugar al asestar un golpe mortal. Nunca nos cansamos de verlas pese a su breve repertorio, aunque en este sentido tampoco se le puede exigir m¨¢s. Si en cuestiones de jugabilidad se mantiene a un buen nivel pese a sus taras, t¨¦cnicamente sucede tres cuartas partes de lo mismo, situ¨¢ndose  en un nivel notable de calidad, capacitado tanto para ofrecer lo mejor como para otros detalles que han de ser trabajados en una hipot¨¦tica continuaci¨®n, que a juzgar por el ¨¦xito de este Shadow Assassin's no tardar¨¢ mucho en ser anunciada.

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S¨®lo podemos optar dos actitudes, una defensiva y otra atacante. En la primera hemos de colocar el wiimote en la direcci¨®n que indique la consola, aunque apenas transcurren unos segundos desde que sale la susodicha posici¨®n hasta que el enemigo nos ataca. Es cuesti¨®n de adivinar, un hecho que nunca beneficia a un t¨ªtulo en el que prima la l¨®gica y no la fantas¨ªa. Si atacamos el proceso es mucho m¨¢s sencillo, ya que basta con asestar una sucesi¨®n de golpes lo m¨¢s r¨¢pido que sea posible, y a¨²n as¨ª a veces no es posible derrotar al enemigo. Podemos defendernos unos golpes, pero cuando la energ¨ªa de la espada quiebra somos flanco f¨¢cil. Resultado: comenzar la misi¨®n desde el principio, o bien continuar desde alg¨²n punto concreto perdiendo la posibilidad de obtener la m¨¢xima calificaci¨®n en el escenario.

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La pr¨¢ctica hace la perfecci¨®n y a eso nos amparamos. El uso de la katana es poco menos que desesperante, in¨²til. A lo largo de los diez cap¨ªtulos que ofrece el juego -los cinco primeros con Rikimaru, los posteriores con Ayame- tendremos tiempo a verificar esto que aqu¨ª comentamos, algo que puede sacarnos de quicio si nos decimos a realizar alguna de las 50 misiones que aparecen a medida que transcurre la partida. En ellas se marca un sencillo objetivo que debemos cumplir velozmente por los escenarios que conocemos en el modo historia. No aportan nada al argumento pero sin duda ampl¨ªan la vida ¨²til de un t¨ªtulo que carece de online o de m¨¢s modalidades m¨¢s all¨¢ de las que hemos analizado hasta el momento.

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