El hijo de la revoluci¨®n

Una vez m¨¢s, nos volvemos a encontrar ante una nueva entrega de estrategia hist¨®rica. Y de entre todos los  generales cuya astucia en el campo de batalla sea digna de emular, la oferta que hoy os presentamos tiene como protagonista a Napole¨®n Bonaparte, quien tuvo en jaque a todos los gobiernos europeos durante los complicados a?os que siguieron a la Revoluci¨®n Francesa. ?Seguiremos los pasos del Peque?o Cabo, o bien haremos todo lo posible para frustrar sus planes de dominaci¨®n? T¨² eliges...

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Commander: Napoleon at War es el nuevo producto que Slitherine saca a la venta. Nos referimos a la empresa, m¨¢s que al t¨¦rmino acu?ado en la saga del famoso ni?o mago, que es a su vez responsable de t¨ªtulos como Commander: Europe at War, Great Battles of Rome o Gates of Troy, por se?alar algunos de los m¨¢s recientes. Un grupo especializado en el g¨¦nero de la estrategia por turnos, ya sea aplicada en PC o consola como en juegos de tablero. Sin haber logrado ning¨²n ¨¦xito consumado, Slitherine sobrevive con mucha m¨¢s gloria que pena en el competitivo mercado de los videojuegos.

Europa Universalis o Hearts of Iron, o la saga Total War. Con exacta ambientaci¨®n hist¨®rica encontramos para el primero la expansi¨®n Napoleon's Ambition, y como segundo el magn¨ªfico Empire: Total War. Solamente con estos dos nombres deber¨ªamos tener claro que mucho trabajo hay que hacer para que un nuevo producto de similares caracter¨ªsticas sobresalga respecto a los productos existentes entre la amplia gama con la que se cuenta actualmente.

Dejemos a Commander: Napoleon at War, competir en igualdad de condiciones, y para ello vamos a tratar de describir durante los siguientes p¨¢rrafos que es lo que encontraremos en la oferta de Slitherine. Seremos justos si le damos una peque?a ventaja, y es que aquellos que cuenten con poco tiempo, o sean demasiado impacientes, podr¨¢n comenzar al instante comandando tanto a la naci¨®n francesa como a los enemigos de Napole¨®n. Esto implica que no tendremos ninguna necesidad de jugar 100 o 200 a?os de historia previa para llegar al momento de la acci¨®n que realmente nos interese.

Elegiremos entre 8 campa?as distintas, comprendidas entre los a?os 1805 y 1815, que hacen referencia a distintas fases de la carrera de Napole¨®n como militar y gobernante. Y para cada una de ellas podremos seleccionar como bando a Francia o bien a la Coalici¨®n, formada siempre por las naciones opuestas al general durante la ¨¦poca correspondiente. Esto significa que tanto los primeros como los ¨²ltimos a?os ser¨¢n los m¨¢s complicados para los que prefieran jugar de parte de los franceses, ya que coinciden con el dif¨ªcil ascenso y la dolorosa ca¨ªda del Emperador de los franceses.

Sin embargo, la puntuaci¨®n por objetivos tiene como defecto ser demasiado estricta, contando ¨²nicamente con un baremo prefijado sobre el cu¨¢l otorgar la ventaja. Esto implica que buenas maniobras durante la partida no tendr¨¢n repercusi¨®n en la puntuaci¨®n final, y los buenos jugadores pueden verse penalizados por esta forma de resolver las campa?as. Si adem¨¢s se pudiesen conseguir puntos por objetivos secundarios o por batallas ganadas, estos valores realmente ser¨ªan un reflejo m¨¢s v¨¢lido de la realidad durante la partida, y no un simple m¨¦todo de resolver la contienda hacia un bando u otro.

Claro que, para poder ganar hay que saber como jugar. Todo transcurre sobre un mapa que representa Europa, el norte de ?frica y parte del Nuevo Mundo, divido en hex¨¢gonos cual panal. La calidad de los gr¨¢ficos es buena, aunque tampoco se demuestra un trabajo excepcional sobre los mismo. Encontramos algunas caracter¨ªsticas muy ¨²tiles, como una indicaci¨®n de la climatolog¨ªa de cada zona, en forma de nubarrones dibujados en el mapa que recuerdan de forma agradable al m¨ªtico North & South, aunque menos din¨¢micos. Sin embargo, cumple si objetivo de forma correcta.

Sobre el mismo encontraremos unidades, ciudades, puertos, granjas y fortificaciones. La unidades tienen una representaci¨®n distinta seg¨²n el bando y su tipo, mientras que el resto de elementos son todos muy parecidos. Las ciudades marcan las ubicaciones desde las cuales podremos ir desplegando nuevas tropas, y funcionan a su vez como fortificaci¨®n. Las unidades navales ¨²nicamente ser¨¢n colocadas en ciudades que cuenten con un puerto, y las granjas aumentar¨¢n nuestros ingresos en cada turno. Por ¨²ltimo, una fortificaci¨®n es un lugar donde nuestras tropas contar¨¢n con una ventaja a la hora de combatir.

De igual manera, una l¨ªnea marcar¨¢ la frontera entre nuestros dominios y los del enemigo. Para extender esta l¨ªnea simplemente tendremos que atravesarla con nuestras tropas, que ir¨¢n expandiendo nuestras zonas de influencia con su avance, aunque el enemigo puede hacer lo mismo. Conquistar una ciudad o un fuerte es harina de otro costal, y a menos que se encuentre sin protecci¨®n, supondr¨¢ un esfuerzo por parte de nuestras unidades. Una ¨²ltima aclaraci¨®n, no podremos atravesar una frontera si mantenemos una buena relaci¨®n diplom¨¢ticas con el gobierno de dichas tierras.

Durante un turno podremos realizar una sola acci¨®n por cada unidad afiliada a nuestro bando. Esta puede consistir en un movimiento consistente en tantos hex¨¢gonos como indique el atributo de movilidad de la tropa, que puede finalizar en ataque si el enemigo est¨¢ en una casilla adyacente. Las unidades de artiller¨ªa pueden lanzar sus salvas a distancia, pero no si se han desplazado en ese turno. Tambi¨¦n podemos restablecer las bajas que una tropa haya sufrido, o bien ascender al batall¨®n si hemos conseguido mejoras mediante la investigaci¨®n de las t¨¦cnicas militares.

Es por ello que existen cinco posibles ramas a la hora de realizar avances en nuestra estrategia: infanter¨ªa, artiller¨ªa, caballer¨ªa, naval y estrategia. Las cuatro primeras se refieren a un tipo de tropa, mientras que la ¨²ltima es m¨¢s generalista y puede aplicarse a todas las anteriores. Podemos comprar niveles en cada una de las ramas, pero estos no se aplican de forma inmediata, si no que repercuten en nuestro ej¨¦rcito tras un n¨²mero de turnos concreto. Lo malo es que con cada campa?a tendremos que volver a comenzar nuestra investigaci¨®n desde cero, lo que parece un poco absurdo.

Tambi¨¦n podemos usar nuestros recursos para comprar nuevas unidades o incluso generales. Sin embargo su aparici¨®n en el mapa no es instant¨¢nea, porque cada tipo de tropa necesita de un n¨²mero de turnos para ser organizada. Existen unas 12 distintas, una cantidad bastante escasa para lo que estamos acostumbrados. De hecho, se limitan a presentarnos una clase ligera, media y pesada para infanter¨ªa, caballer¨ªa, artiller¨ªa y barcos. En contraposici¨®n nos encontramos con los generales, que son tropas de renombre y con distinto coste, seg¨²n la calidad del comandante elegido.

El movimiento en el mapa se realiza de forma c¨®moda con el teclado, aunque es posible hacerlo con el rat¨®n pero de manera mucho m¨¢s engorrosa. Algunas teclas no tienen el efecto deseado, como el hecho de que presionar Esc no nos proporcione acceso al men¨² de opciones, pero por lo dem¨¢s no nos encontraremos con inconvenientes a la hora de hacernos con el manejo de Commander: Napoleon at War. Es l¨®gico que ante un juego con un desarrollo tan simple, Slitherine no hay decidido complicar la jugabilidad mediante rebuscadas ventanas de opciones.

Como en tantas otras ocasiones, el aspecto sonoro pasa desapercibido. El hilo musical que acompa?a la acci¨®n en todo momento no cuenta con ninguna caracter¨ªstica destacable, y tampoco es especialmente mon¨®tono o desagradable, por lo que cumple las veces de dar algo que hacer a nuestro sentido del o¨ªdo mientras los ojos, manos y cerebro trabajan. Los efectos son tambi¨¦n muy limitados, pero nos permiten distinguir cuando est¨¢ libr¨¢ndose una batalla o disparando un ca?¨®n. Ausencia total de voces durante todo el t¨ªtulo, aunque visto lo visto, tampoco era de extra?ar.

Porque Commander: Napoleon at War, es un juego simplista, que no busca introducir al usuario en demasiadas complicaciones. Poca variedad de unidades, poca cantidad de campa?as y con corta duraci¨®n. Lo ¨²nico que puede alargar el ciclo de vida de este t¨ªtulo es la posibilidad de multijugador y de juego mediante correo electr¨®nico. A todos los efectos, Slitherine a trasladado un juego de tablero muy simple al PC, y si ese era su objetivo, podemos decir que lo han cumplido a la perfecci¨®n, porque el t¨ªtulo recoge gran parte de la esencia de lo que este tipo de juegos representan.

Lo malo es que, si nos ponemos a comparar con otras ofertas de similar categor¨ªa, Commander: Napoleon at War sale tan derrotado como el general en la batalla de Waterloo. De forma gratuita podemos conseguir t¨ªtulos similares como Battle for Wesnoth, y si lo que nos gusta es la ambientaci¨®n, tanto Europa Universalis como Empire: Total War ofrecen una experiencia de juego bastante m¨¢s completa. Al final todo depende de lo que uno quiera, y eso solamente lo pod¨¦is decidir vosotros.